Capítol 22
Vader va conduir en Luke a la torre de la part alta de l'Estrella de la Mort,
on l'Emperador, sense aixecar-se del tron, va usar la Força per alliberar Luke
de les seves esposes. Després que Palpatine ordenés als seus guàrdies reials
d'armadura vermella que abandonessin la sala del tron, Vader li va presentar el
nou sabre de llum d’en Luke perquè l’inspeccionés. L'Emperador estava segur que
Luke s'uniria a ell igual que havia fet el seu pare.
Sense deixar-se impressionar per l'Emperador, Luke va refusar convertir-se
al costat fosc. No obstant això, la seva confiança va patir un sever revés quan
l'Emperador va confessar que havia estat ell qui va permetre que l'Aliança
Rebel descobrís la ubicació de l'Estrella de la Mort i del seu generador
d'escut, i que l'Imperi estava completament preparat per enfrontar-se a
l’imminent atac de la flota rebel.
Quan Luke va mirar per les grans finestres del saló del tron per veure l'arribada de les naus rebels, Vader va
sentir la creixent ansietat del seu fill. La batalla espacial continuava, i
resultava obvi que les naus rebels estaven molt superades en nombre pels caces
imperials. Mentre l'Emperador seguia assegut al seu tron, va temptar en Luke,
animant-lo a recuperar el seu sabre de llum i rendir-se a la seva ràbia. De
nou, Luke es va negar.
Però llavors l'Emperador va revelar que el superlàser de l'Estrella de la
Mort estava operatiu i va ordenar a les drassanes que disparessin a discreció.
Un intens raig va sortir disparat de l'Estrella de la Mort cap a un creuer
rebel, que va explotar amb una espurna encegadora.
L'Emperador va continuar temptant en Luke perquè recuperés el seu sabre de
llum.
-Ataca’m amb tot el teu odi -va dir l'Emperador -, i el teu viatge cap al
costat fosc de la Força s'haurà completat.
Usant la Força, Luke va atreure cap a ell la seva arma, va activar el seu
full, i va llançar una ràpida estocada al cap de l'Emperador. Però Vader es va
moure més ràpid, activant el seu propi sabre de llum i bloquejant destrament
l'atac d’en Luke. La visió d’en Vader i Luke creuant els seus sabres va excitar
i va divertir a l'Emperador, i va riure entre dents amb perversa alegria. Vader
va recordar que Palpatine havia rigut de la mateixa manera feia dues
dècades, quan va ordenar a l’Ànakin Skywalker que matés el comte Dooku.
Jo vaig sortir victoriós llavors, va pensar Vader
mentre usava el seu sabre de llum per allunyar Luke de l'Emperador. I ara la Força està amb mi!
Conforme el seu duel
continuava per tot el saló del tron, el Senyor Fosc va sentir que Luke estava
usant la seva pròpia ràbia per alimentar el seu atac.
-Bé -va dir
l'Emperador des del seu tron -. ¡Fes servir els teus sentiments d'agressivitat,
noi! Deixa que l'odi flueixi del teu interior.
El meu Mestre vol que Luke guanyi, va advertir Vader
amb cert ressentiment. No li donaré
aquesta satisfacció. No seré...
Inesperadament, Luke
va desactivar el seu sabre de llum.
-No lluitaré contra
tu, pare.
-Ets imprudent en
baixar les teves defenses -va dir Vader, mentre alçava ràpidament el seu sabre
de llum. Amb increïble velocitat, Luke va reactivar la seva arma per bloquejar
l'atac d’en Vader. Vader va colpejar una vegada i una altra, però Luke va
bloquejar cada cop. Aviat, Vader va començar a respirar amb dificultat a través
del seu respirador. No puc deixar que
Luke em venci, va pensar Vader. No
deixaré que l'Emperador el tingui!
Una precisa puntada
d’en Luke va enviar en Vader vora d'una plataforma elevada. Xocant contra el
terra metàl·lic, Vader va rugir en notar que un cable cibernètic l’esclatava a
la cama dreta. Luke va tractar de distanciar-se’n d’en Vader saltant a una
passarel·la que creuava el sostre del saló del tron.
-Els teus sentiments
et traeixen, pare -va dir Luke -. Sento el bé dins teu... la teva lluita
interna.
Vader es va aixecar
del terra amb òbvies molèsties.
-No hi ha cap lluita
interna -va dir.
-No vas poder
matar-me abans -va dir Luke mentre creuava la passarel·la -, i no crec que
vagis a fer-ho ara.
Vader va passar a
concentrar-se en els suports de metall que asseguraven la passarel·la al
sostre.
-Si et negues a
lluitar, sabràs quin és el teu destí -va dir.
El Senyor Fosc va
llançar el seu sabre de llum, encara encès, cap amunt. Luke es va ajupir,
esquivant la fulla vermella, però va ser incapaç d'evitar que tallés els
suports de la passarel·la, i aquesta es va separar del sostre i va enviar en
Luke donant tombs contra el terra. Vader va observar en Luke perdre’s de vista
sota la plataforma elevada de l'Emperador.
El sabre de llum
d’en Vader s'havia desactivat i havia caigut a terra a diversos metres de
distància. Va estendre la mà mentre el sabre de llum sortia volant del sòl per
tornar a la seva adherència. Va activar el full de l'arma i va baixar uns
graons cap a l'àrea sota la plataforma, on les bigues metàl·liques oferien
nombrosos llocs on amagar-se. A l'exterior de l'Estrella de la Mort i en la
Lluna Santuari, la batalla de l'Imperi amb els rebels estava en el seu apogeu,
però a Vader no podia importar-li menys. Per a ell, el seu duel amb Luke era
l'única batalla que importava.
Va examinar les
ombres sota la plataforma a la recerca del menor moviment.
-No pots amagar-te
per sempre, Luke -va dir el pare.
El fill va respondre
des de la foscor.
-No lluitaré amb tu.
-Lliura't al costat
fosc -va instar-lo Vader -. És l'única forma en què pots salvar els teus amics.
-Vader es va adonar aviat que Luke estava pensant ara en els amics, la
preocupació per ells gairebé era palpable -. Sí -va dir Vader -, els teus
pensaments et traeixen. Els teus sentiments cap a ells són molt forts.
Especialment cap...
Luke va ser incapaç
d'impedir que Vader accedís a la seva ment.
- La teva germana!
-Va exclamar Vader-. Així... que tens una germana bessona. Els teus sentiments
l'han traït a ella també. Obi-Wan va ser molt intel·ligent d’ocultar-m'ho. Ara
el seu fracàs és total.- Va avançar al fons dels espais sota la plataforma -.
Si tu no et passes al costat fosc, potser ella sí que ho faci -va dir.
- No! -Va cridar
Luke, encenent el seu sabre de llum mentre sortia com una exhalació del seu
amagatall per atacar en Vader. Van saltar espurnes mentre intercanviaven cops
en aquest espai fosc i estret, i Vader es va veure obligat a retrocedir des de
sota de la plataforma fins que van arribar a la vora d'un petit pont al costat
un profund pou d'ascensor obert.
Un cop lateral va
impactar en el sistema de suport de vida de Vader, i mentre queia contra la
barana del pont va ser incapaç d'impedir que el full d’en Luke li tallés el
canell dret. Del destrossat monyó d’en Vader van volar metall i peces
electròniques, i el seu sabre de llum va rebotar a la vora del pont, caient en
el pou aparentment sense fons. Malferit i completament exhaust, Vader va alçar
la vista per veure el sabre d’en Luke en posició per donar una estocada mortal.
L'Emperador s'havia
aixecat del seu tron i estava en
l'escalinata darrere d’en Luke.
- ¡Bé! -Va dir
l'Emperador -. El teu odi t'ha fet poderós. Ara, completa totalment el teu
destí i ocupa el lloc del teu pare al meu costat!
De manera que així acaba tot, va pensar Vader.
Però llavors Luke va
desactivar el seu sabre de llum.
- ¡Mai! -Va dir,
llançant l'arma a un costat -. No entraré en el costat fosc -va declarar -. Has
fallat, Excel·lència. Jo sóc un Jedi, com el meu pare abans que jo.
L'Emperador va fer
una ganyota de desdeny.
-Així sigui
llavors... Jedi -va dir, amb incommensurable disgust -. Si no vols
convertir-te, seràs destruït.
Encara tombat contra
la barana del pont del pou de l'ascensor, Vader va observar l'Emperador va
estendre els seus engarfiats dits i desencadenar encegadores ràfegues de
llampecs d'energia des de la punta dels seus dits. Els llamps van colpejar en
Luke, que va tractar de rebutjar les crepitants bandes d'energia, però es va
veure tan superat que el seu cos va caure retorçant-se a terra.
No, va pensar Vader.
No. No així.
Mentre l'Emperador
continuava atacant Luke amb la seva cortina de llampecs Sith, Vader es va posar
dempeus amb dificultat. Una cama estava trencada, i l'altra no funcionava gaire
bé. Movent-se amb prou feines, va desplaçar la seva gran figura fins al costat
del seu Mestre. A terra, Luke es recargolava d'agonia, debatent-se en els llindars
de la mort.
-Pare, si us plau
-va gemegar -. Ajudeu-me.
Vader va veure com
Luke s'encorbava en posició fetal quan l'Emperador va llançar una ràfega encara
més poderosa de llampecs a la seva víctima. Vader no tenia dubtes que Luke
estava a punt de morir. El seu fill cridava.
No només el meu fill...
L'Emperador va
desencadenar altra ràfega de llampecs.
... Ni el fill de Padme...
Luke va cridar més
fort.
... Sinó el meu fill... que m’estima.
Les robes d’en Luke
van començar a fumejar mentre el seu cos es convulsava involuntàriament. Tot
d'una, Vader es va adonar que ja no estava preocupat pel seu propi futur
personal. Malgrat totes les coses terribles i inenarrables que havia fet en la
seva vida, sabia que no podia quedar-se sense fer res i deixar que l'Emperador
matés en Luke. I en aquest moment de lucidesa, va deixar de ser Darth Vader.
Era Ànakin
Skywalker.
Amb les poques
forces que li quedaven, va agafar a l'Emperador per l'esquena, el va alçar en
suspens, i el va portar al pou obert de l'ascensor. El menyspreable Emperador
continuava llançant llamps, però es van allunyar d’en Luke i es van reflectir
per xocar contra ell mateix i el seu aprenent insurgent. Els llamps van
penetrar el suport vital d’en Vader i van electrificar les restes orgàniques
d'Ànakin, però ell va seguir avançant fins que va poder llançar a l'Emperador
al pou de l'ascensor.
Palpatine va cridar
mentre el seu cos queia pesadament pel pou. Encara atrapat en l'armadura de
Darth Vader, Ànakin va caure a la vora de l'ascensor, però va escoltar
l'explosió d'energia fosca que va consumir a l'Emperador en caure.
Quan va escoltar la
seva pròpia respiració amb un so aspre, Ànakin va saber que els aparells
respiratoris del casc d’en Vader s'havien trencat. Va sentir que alguna cosa
tirava de les seves espatlles, i es va adonar que Luke s'havia ajupit al seu
costat i estava apartant-lo de la vora de l'abisme.
Malgrat les seves
pròpies ferides, Luke va aconseguir portar el seu pare a l'hangar que contenia
la llançadora d’en Vader. El camí va resultar encara més difícil perquè els
rebels havien desactivat el projector de l'escut d'energia de la Lluna
Santuari, i l'Estrella de la Mort estava ara sota un fort atac. Tractant de
mantenir ferms les seves pròpies cames mentre l'estació de combat s'estremia per
les explosions, Luke va arrossegar el seu pare fins a la rampa d'aterratge de
la llançadora abans de caure rendit per l'esforç.
No ho aconseguirà, va pensar l’Ànakin. Amb mi no.
-Luke -va balbucejar
-, ajuda'm a treure’m la màscara.
Luke es va agenollar
al seu costat.
-Però moriràs.
-Res pot impedir
això ja -va dir l’Ànakin -. Només per una vegada... deixa’m mirar-te... amb els
meus propis ulls.
Lentament, amb
compte, Luke va aixecar l’angulós casc d’en Vader, i després va retirar la
placa facial de l'enganxall de duracer negre que la subjectava al coll. En
exposar els trets plens de cicatrius d'Ànakin, es va sorprendre en notar
llàgrimes acudint als seus ulls.
S'ha acabat, va pensar. El malson s’ha acabat.
Va somriure
dèbilment.
-Ara... -Va dir -,
vés, fill meu. Deixa’m.
-No -va insistir
Luke -. Tu vindràs amb mi. No t'abandonaré. He de salvar-te.
Ànakin va tornar a
somriure.
-Ja ho has fet,
Luke. Tenies raó. -Prenent seus últims alens, va continuar -. Tenies raó sobre
mi. Digues a la teva germana... que tenies raó.
Tancant els ulls
mentre es desplomava contra la rampa de la llançadora, Ànakin Skywalker tenia
totes les raons per pensar que finalment estava a punt d'abraçar la foscor
perpètua.
I, no per primera vegada, s'equivocava.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada