Venjança al Venjança

Venjança al Venjança

Peter Schweighofer

Els Gossos Negres 5

Només una hora més o menys, i Golthan estarà mort.

Molt per sobre de Wroona, Dirk Harkness i Jai Raventhorn van treure el cap a la finestreta de la seva llançadora de transport per mirar el Venjança, el Destructor Estel·lar Imperial que es trobava atracat aquest moment en l'únic moll estel·lar per naus capitals de Wroona. Marques d'explosions podien veure’s en algunes parts del Destructor Estel·lar, i algunes seccions estaven enfosquides del tot. Una host de mecànics amb vestits energitzats surava al voltant de la nau, tractant de dur a terme les reparacions dels danys causats per l'últim contracte de la nau amb forces de la Nova República.

Jai va sospesar la bossa de l'equip per sobre de la seva espatlla mentre ella es movia inquieta en el seu uniforme de tècnic del port estel·lar. Es va ajustar la gorra amb inquietud, amb els cabells recollits sota d'ella. Harkness va agafar el seu maletí d'eines per a naus espacials, mirant casualment als altres tècnics del port estel·lar a bord de la llançadora. Va tornar a mirar amb el seu únic ull al Venjança. Golthan està a bord d'aquesta nau, va pensar Dirk. Ara és el moment de cobrar la nostra venjança.

Durant mesos després de la Batalla d'Endor, l'assessor Imperial Bregius Golthan i els seus espies havien tractat d'evitar que Harkness i el seu equip obtinguessin informació sobre l'Imperi que s'enfonsava. Fins i tot havien capturat un cop a Harkness, el van torturar, li van encegar l'ull esquerre... però els seus amics dels Gossos Negres l'havien rescatat just a temps. Ara Dirk estava decidit a fer que Golthan lamentés tota la misèria que li havia infligit...

- Ei, et sents bé? -Li va preguntar Jai, notant la mirada perduda a la cara d’en Dirk. Ell va parpellejar abans d'apartar la mirada i va assentir. Jai va mirar per la finestra mentre s'acostaven al gegantí Destructor Estel·lar, amb l'esperança que el seu contacte a bord del Venjança ho hagués preparat tot per la seva distracció. Es va ajustar la borsa d'equip sobre l'espatlla, amb cura de no pressionar les cinc càrregues de potent explosiu que tenia allà ocultes.

Una vegada que el transbordador va haver atracat, Jai i Dirk es van calar seves gorres de tècnic i van marxar amb la resta de mecànics de naus estel·lars passant al costat de les tropes d'assalt que patrullaven l'hangar d'atracada del Venjança. Dirk va lliscar la seva mà en una butxaca voluminosa i va pressionar el botó del petit transmissor. En algun lloc del pont, els cables dels sistemes sensors començarien a cremar-se fins que...

- Hi ha algun tècnic de sensors? -Va preguntar un oficial imperial al grup que sortia de la llançadora -. El pont informa que els sensors de seguiment principals acaben d'esclatar.

-Nosaltres estem qualificats -va dir Jai, mostrant la seva identiplaca falsa -. Ens ocuparem d'això immediatament.

Dirk es va estremir i es va contenir mentre s'ordenava dos soldats d'assalt que els escortessin fins al pont.

***

Tru'eb Cholakk, Platt Okeefe i Stàrter es trobaven junts en la badia d'atracada del port estel·lar de Wroona, estrenyent les mans. Les seves naus, l'Estrella Luudriana, l’Última Oportunitat i l'Ala-X d’Stàrter, esperaven pacientment a prop.

-Allà anem -va dir Platt -. Per descomptat, espero que Jai i Dirk sàpiguen el que estan fent.

-Vaja, tant de bo pogués haver anat jo -va dir Stàrter -. Aposto que seria una gran història...

-Ja hem escoltat prou contes -va dir Tru'eb, somrient a Stàrter -. Ara és el moment que nosaltres mateixos forgem algunes llegendes.

-Només recordeu -va dir Platt -: Tot el que hem de fer és romandre en patrons d'aproximació i enlairament de Wroona fins que el pont d'aquest Destructor Estel·lar esclati, i llavors podem acostar-nos-en a tota velocitat per acabar el treball i assegurar-nos que aquests dos aconsegueixen sortir sans i estalvis.

- Creus que Harkness intentarà alguna de les seves escenes d'acció? -Va preguntar Stàrter.

-El domini de si mateix no és exactament una de les qualitats redemptores d’en Dirk -va observar Tru'eb.

-Harkness odia Golthan tant com la resta de nosaltres -va dir Platt -. Ell només vol posar Golthan fora de la circulació. Això farà molt més fàcil la vida per nosaltres i la Nova República. Però aquí baix xerrant no fem res de profit, així que pugem allà i fem una mica de mal.

***

- ¿Vostès són els especialistes en sensors? -Va preguntar l'oficial de pont.

Jai va assentir.

-Només mostri'ns on anar a treballar. -Va tractar de no mirar cap al pou de tripulació, on sabia que havien estat sabotejats els sensors, molt a prop d'aquest panell prop de la mampara exterior. El pont sencer estava ple d'altres oficials, tècnics i uns pocs guàrdies de seguretat. La seva escorta de soldats d'assalt de la badia d'atracada encara estava al voltant, també. Això no seria fàcil.

-Allà dalt, pou de tripulació d'estribord, just al capdavant -va dir l'oficial, assenyalant el fossat de tripulació i els finestrals panoràmics de transpariacer. Va mirar Harkness mentre tots dos passaven al seu costat, i després es va dirigir a informar a l’Assessor Golthan sobre les reparacions.

Dirk i Jai van retirar ràpidament els panells de control del sensor, arrencant mates de cables fosos.

-Sembla que hi ha algun dany intern més avall, a prop dels circuits de control -va dir Harkness per l'efecte. Els pocs tècnics i oficials al seu voltant no van semblar immutar-se. Els soldats d'assalt estaven interessats en algun tipus d'activitat que tenia lloc fora del finestral -. Vols anar-hi i comprovar-ho?

-Cap problema.

Jai va fer l'ullet a Harkness mentre prenia amb cura la seva bossa d'equip i maniobrava per entrar a l'àrea d'accés darrera dels controls.

Harkness va continuar "reparant" el dany mentre Jai gatejava per la caixa del sensor fins al passadís d'accés que hi havia més enllà. Empenyent davant seu la seva bossa d'equip, aviat va arribar a la zona més propera a l'envà exterior. Jai va programar cadascuna de les cinc càrregues perquè esclatessin, organitzant-les perquè obrissin un esvoranc a través de l'envà.

-No tenim molt de temps -va xiuxiuejar Jai a Dirk mentre sortia de la caixa del sensor. Harkness va reemplaçar diversos fusibles i plaques de circuits, i a continuació va tornar a col·locar els panells de control del sensor en el seu lloc.

-Hem acabat -va dir, empacant les seves eines a la caixa. Els dos van sortir de la fossa de tripulació just quan l'oficial de pont es va acostar a ells per informar-se -. Els sensors davanters funcionen de nou, tinent -va informar Dirk. L'oficial el va mirar amb recel novament... Probablement el pegat a l'ull, va pensar Harkness.

-Bé -va esbufegar el tinent -. Reuniu-vos amb el grup de treball 12... estan treballant en els sistemes de control de l’hipermotor.

Conforme Dirk i Jai s'allunyaven de la fossa de tripulació, van començar a pensar en maneres per desfer-se’n de la seva escorta de soldats d'assalt. La parella no podia baixar a treballar a l’hipermotor... havien d'arribar a la badia d'aterratge on Platt es reuniria amb ells després que els explosius esclatessin.

Els dos estaven gairebé en els turboascensors quan la porta d'una cambra lateral es va obrir lliscant.

-Ens encarregarem directament d'aquest assumpte, caça-recompenses Beylyssa -va dir el corpulent esquelet vestit amb ornamentades túniques imperials -. Vull a Harkness i tots els seus Gossos Negres eliminats abans d'actuar contra Sluis Van.

Les dues figures que sortien de la càmera gairebé van xocar contra les dues figures que passaven per la porta.

-Mireu per on aneu, tècnics incompetents -va bordar l'alt Assessor Imperial.

Dirk va mirar el prim rostre de Bregius Golthan. Jai va mirar cap amunt i va veure el seu propi reflex en la polida placa frontal de Beylyssa. Quatre cares del passat van quedar atordides per un moment. Golthan va trencar el silenci.

- Estúpids! -Va cridar -. Són ells, els Gossos Negres! ¡Mateu-los immediatament!

Dirk va agafar a un dels soldats d'assalt de la seva escorta, el va fer girar i el va empènyer contra Golthan i Beylyssa. Jai va tombar al seu soldat d'assalt d'una puntada i ràpidament va recuperar el seu blàster pesat. Abans que altres soldats del pont poguessin disparar, ella es va dirigir cap al turboascensor, vessant una pluja mortal de foc blàster. Van saltar espurnes dels panells de control i dos soldats van caure, ferits, al pou de tripulació d'estribord.

- Harkness, anem-nos-en! -Va exclamar Jai -. Aquest no és moment per venjar-se.

Però Dirk ja havia subjectat a Golthan a terra, i el ganivet de la funda de la seva bota estava a punt de tallar l'ull de l'Assessor Imperial. Una dura bota sorgida del no-res va fer retrocedir a Harkness. Es va apartar rodant just quan Beylyssa escombrava la coberta amb el seu rifle desintegrador. Dirk li va tirar el ganivet, però l'armadura de la caça-recompenses el va desviar. Va tractar d'aconseguir una de les pistoles blàster dels soldats d'assalt que jeien sense utilitzar en la coberta, però Golthan va estendre la mà i li va agafar la cama. Harkness va aixecar la vista per veure com Beylyssa centrava el visor del seu blàster en ell.

Jai va córrer cridant cap a Beylyssa, amb la seva pistola llançant foc, colpejant panells de control, a Golthan, i a la caçadora de recompenses. El blàster de Beylyssa es va disparar sol, llançant trets perduts en totes direccions. Però per quan Jai va caure sobre la seva adversària caçadora de recompenses, Harkness estava tirat a terra, amb trets de blaster fumejants a l'espatlla i l'estómac.

-Hem de sortir d'aquí -va dir Jai, mantenint els seus ulls en Beylyssa, que estava estesa cap per avall a prop, greument ferida.

Harkness va obrir un ull i va somriure, cosa que Jai mai havia vist. Es va adonar que Golthan estava mort al seu costat, amb el seu coll llarg i prim partit.

-Només dóna'm un blàster -va dir Dirk.

El turboascensor finalment va arribar i la seva porta va lliscar de banda per revelar un escamot de soldats d'assalt a punt per a la batalla. Dirk va obrir foc mentre Jai tirava d'ell a l'interior de l'habitació de la qual havien sortit Golthan i Beylyssa: les estances privades de Golthan. Els dos es van posar a cobert a banda i banda de la porta i van començar a disparar als soldats d'assalt i els oficials de pont que els tornaven el foc.

Dirk es va tombar cap a Jai.

-Bé, això s’ha acabat -va dir-. No hi ha manera que sortim del pont abans que tot aquest lloc esclati.

-Bonic pensament -va dir Jai. Va mirar al seu voltant, a les estances, i llavors va advertir l'escotilla contra una paret -. Oblida't ara mateix de morir i mantingués ocupades les tropes d'assalt.

Dirk va continuar disparant mentre Jai l'arrossegava fins l'escotilla. Més foc blàster va irrompre a l'habitació quan els soldats d'assalt van arribar a la porta. Dirk va rebre un altre tret, però Jai el va seguir arrossegant cap a l’escotilla. Just acabava d'obrir quan l'explosiu va esclatar.

***

Platt, Tru'eb i Stàrter havien començat el seu atac al Venjança tan bon punt la llarga flama va entrar en erupció des del pont del Destructor Estel·lar. Tru'eb havia pilotat el seu vaixell de càrrega primer cap a l'estructura del moll estel·lar, destrossant els emplaçaments turbolàsers amb els seus canons d'impulsió de massa. Stàrter s'havia acostat després amb el seu ala-X, estripant amb els seus torpedes de protons el casc del Destructor Estel·lar. Però Platt havia volat amb cura sota la nau gegant, maniobrant cap a la badia d'atracada.

Va esperar massa temps. Ja feia cinc minuts que l'explosió havia arrencat el pont, i el Venjança ja s'estava escorant al moll estel·lar, destrossant-se lentament. Platt va apuntar als pocs grups de soldats d'assalt que es dirigien a la seva nau, fent-los picada juntament amb part de la coberta de l'hangar amb les armes de la seva nau.

Una explosió al sostre per sobre de la badia va deixar anar un bastidor de caces TIE: es va estavellar contra la coberta, i cada caça va esclatar com una bomba.

-Pels pèls -es va dir Platt a si mateixa. Jai i Dirk no estaven per enlloc. Un instant més, i tota la badia sortiria volant.

El rostre de Platt es va torçar en una ganyota de disgust. Si no abandonava ja als seus amics, ella seria part de les restes del destructor estel·lar un minut més tard. Després d'escanejar l'hangar un cop més, va activar els motors iònics de l’Última Oportunitat, allunyant-se de la badia. Darrere d'ella, el Venjança es recargolava sobre si mateix, amb petits incendis brollant en diferents llocs del casc. La nau que havia assetjat als Gossos Negres i a la Nova República era ara un casc de metall inútil. El Venjança havia mort. I amb ell, va pensar Platt, Dirk i Jai també.

***

L'explosió havia estat més gran del que Jai havia previst. Va ser tan potent que els havia empès a tots dos cap a la càpsula d'escapament privada de Golthan abans de despressuritzar tota la coberta del pont. Per sort, el segell de l'escotilla de la càpsula i els controls d'ejecció no s'havien encallat.

Jai es va netejar una mica el sutge de la seva cara, i després va mirar en Dirk. Estava arraulit al seu costat a l'estreta càpsula. Jai va utilitzar part del seu uniforme de tècnic tot estripat per tractar i atendre les seves diverses ferides i cremades, però aquesta classe de primers auxilis no era la seva especialitat. Harkness encara estava calent, per tant, encara no estava mort.

Jai es va alliberar el cabell, deixant anar el monyo que havia amagat sota la gorra de tècnic i va deixar que s’afluixés. Es va passar una vegada els dits pels cabells per desenredar-lo, i després va començar a buscar un medipac en els compartiments de la càpsula d'escapament.

A través de la petita finestra va observar al Venjança, el seu casc tort i moribund allunyant-se cada vegada més conforme la beina recorria el seu camí de retorn a Wroona.

-Si mai tornem, aquesta serà una història espectacular -va dir.

FI