9
—Aquest és el transmissor? —va dir Han.
Chewbacca va respondre amb un assentiment mentre sostenia
una tira metàl·lica prima que acabava de treure de la placa fulstar. En Han va agafar
el transmissor i el va col·locar en la mateixa butxaca que contenia el localitzador
que Chewbacca va trobar anteriorment.
—Bon treball, Chewie —va dir Han. El wookiee va gemegar una
pregunta—. Ho sento col·lega. T'has menjat totes les wookiee-ookies. Encara
sort que no et vas menjar la targeta de dades de la Kromer!
Chewbacca va gemegar de nou.
—Estic segur que a Kromer no li importaria fer algunes
wookiee-ookies més per a tu. Va ser molt astut per la seva banda, preparar una fornada
per poder colar-nos un missatge. Ella ha d'estar molt preocupada per mi.
Chewbacca va posar
els ulls en blanc i va deixar escapar un lladruc.
—No, no m'estic posant sentimental —va respondre Han—. No és
culpa meva si les dones em troben irresistible. Ara, executa un diagnòstic
complet de la placa fulstar, després torna a instal·lar-la. Jo verificaré si el
Gran Bogga està llest per sortir.
Deixant a Chewbacca, Han va sortir del Falcó. Va trobar la Itto i als seus fills al costat de la rèplica
del bust, que ara descansava sobre un aerotrineu. Les mans dels nens i la
rèplica estaven cobertes de terra grisenca. Han va inspeccionar la rèplica i va
dir:
—Bon treball, nens! Ara sembla vell a més de lleig!
—Però, i si Jabba descobreix la veritat sobre el retrat? —va
dir Itto nerviosament—. I què hi ha d'aquest desagradable agent de duanes? Jo
crec que sí ens enviarà a tots als camps de treball!
—No et preocupis —va dir Han amb confiança—. Tot el que has
de fer és guardar silenci respecte a la rèplica. Chewie i jo ens farem càrrec
de tot.
Chewbacca va sortir del Falcó
i va ajudar a Han a carregar la rèplica en la nau. Quan van acabar, Chewbacca
va deixar al Han breument per anar a acomiadar-se de la família aleena. Els
fills de la Itto estaven tristos de veure que el wookiee se n'anava.
Quan el Falcó es va
enlairar, Chewbacca va bordar una pregunta en la cabina.
—No, no he deixat el localitzador i el transmissor imperial a
Unagin. He activat tots dos dispositius i els porto amb nosaltres.
Lluint preocupat, Chewbacca va gemegar.
—No ho entens? —va respondre Han—. Vull que els imperials
ens segueixin!
Just quan el Falcó
sortia de l'atmosfera d’Unagin i apareixien estrelles fora de la cabina, un
llum d'advertiment va brillar en la consola de sensors.
—Ho sabia —va dir Han mentre mirava els sensors d'abast—. La
corbeta de Rench ens està esperant en òrbita. Ràpid! Traça un rumb perquè
puguem acostar-nos de nou en aquest forat negre del Sector Ferra!
Chewbacca va començar a tocar botons mentre la corbeta
imperial de duanes apareixia a la vista. Una llum va brillar en la consola de
comunicacions. Han va encendre el comunicador i va dir:
—Ens busca, Capità Rench?
—Prepara't per ser abordat, Solo —va respondre Rench.
—No, gràcies —va dir Han. Es va allunyar de la corbeta i va
accelerar cap al portal hiperespacial més proper.
El Falcó encara
estava avançant ràpidament cap al portal quan tota la nau es va sacsejar i va
començar a perdre velocitat.
—Ens han atrapat amb el seu raig tractor —va dir Han mentre
les seves mans volaven sobre els controls. Va conduir el Falcó a una rotació ràpida fins que va estar de cara a la corbeta
de duanes, llavors va augmentar l'energia dels escuts deflectors i va accelerar[1].
Chewbacca bramà mentre el Falcó es llançava directament cap a la nau enemiga. Abans que el
pilot imperial pogués reaccionar, el Falcó
va invertir el camp del raig tractor submergint-se sota la corbeta duanera. Han
va usar la combinació de l'embranzida del raig tractor i la impulsió del Falcó per alliberar-se del raig.
—Ara sé que has de portar càrrega il·legal! —va dir Rench a
través del comunicador—. Tu i el teu wookiee anireu a les mines d'espècia de Kèssel,
i enviaré a la família aleena amb vosaltres!
—Primer hauràs d'atrapar-nos —va respondre Han.
Els canons làser de la corbeta de duanes van obrir foc,
llançant una pluja de rajos làser verds contra el vaixell de càrrega. En Han
virà bruscament per evitar l'al·luvió de foc làser i va accelerar de tornada al
portal hiperespacial. Tres rajos d'energia vermella es van estavellar contra
els escuts del Falcó, però els escuts
van aguantar. Abans que la corbeta de duanes pogués disparar novament, el Falcó va desaparèixer a l’hiperespai.
Chewbacca va comprovar l'ordinador de navegació i va bordar.
—Vols saber per què tornem al Sector Ferra? Perquè hi ha més
d'una forma d'aprofitar un forat negre! —aixecant-se del seu seient, Han va
afegir—. Ara si em disculpes, necessito tenir una càpsula de salvament preparada.
Mentre el Falcó
arribava al Sector Ferra, la corbeta de duanes ja estava seguint el camí del vaixell
de càrrega a través de l’hiperespai.
—Mantingui's enfocat en el senyal del localitzador —va
ordenar el Capità Rench al pilot de la corbeta—. Quan sortim de l’hiperespai,
vull estar just darrere de la nau de Solo!
La corbeta duanera va abandonar l’hiperespai, sorgint
perillosament prop del forat negre estel·lar. El Falcó Mil·lenari no estava a la vista. El sorprès pilot imperial va
dir:
—Capità Rench, hem de canviar el rumb immediatament.
—No fins que capturem a Solo —va dir Rench mentre
s'inclinava sobre l'ordinador de navegació. Va assenyalar un senyal mòbil en la
pantalla de sensors i va dir—: Aquí està la nau de Solo! Sembla que usarà el
forat negre per ajudar-se amb la gravetat i escapar! Vagi darrere d'ell!
—Però senyor, s'està acostant massa al...
—És una ordre!
El pilot va enviar la corbeta en la direcció de la nau que
portava el localitzador. Un moment després, la nau va aparèixer a la vista,
però no era el Falcó. Rench va
panteixar.
—Una càpsula de salvament?
Els motors de la corbeta duanera van començar a gemegar quan
de sobte es van veure forçats davant el sorprenent poder gravitacional del
forat negre.
—Treu-nos d'aquí! —va cridar Rench.
Lluitant amb els controls de vol, el pilot va dir:
—És massa tard. El forat negre ens ha atrapat.
Rench va colpejar la consola de comunicacions i va cridar:
—Solo, maníac!
Un moment després, Solo va respondre:
—Et rebo, Rench. No em preguntis com ha acabat el teu localitzador
i el transmissor en una de les meves càpsules de salvament, però no és culpa
meva que hagis perseguit a la càpsula fins a un forat negre.
—T'atraparé encara que sigui l'última cosa que... —va cridar
Rench, però llavors la seva transmissió va acabar.
Des d'una distància segura, Han i Chewbacca van observar com
la càpsula de salvament i la corbeta de duanes desapareixien en el forat negre.
Girant-se per mirar al Han, Chewbacca va fer una pregunta.
—No, Chewie —va respondre Han—. No m'ha agradat veure això.
Les càpsules de salvament costen diners, i ara haurem d'aconseguir una de nova!
Chewbacca va negar amb el cap i li grunyí.
—Els diners no són en l'única cosa que penso. També penso a
fer el que sigui necessari per mantenir-nos a mi i al meu millor amic lluny
d'un camp de treball imperial.
Chewbacca va alçar les celles i va formular una pregunta.
Han va somriure.
—Per descomptat, ets el meu millor amic! És que haig de
dir-ho en veu alta? —Llavors va mirar el forat negre, va encendre els motors
del Falcó i va dir—: Vegem quant de
ràpid podem arribar a Tatooine aquesta vegada.
[1] En aquesta seqüència, Han usa
una maniobra perillosa per escapar d'un raig tractor. Jo no vaig inventar
aquesta maniobra, sinó que me la vaig apropiar directament de La Venjança
d'en Han Solo, de Brian Daley. En l'edició recopilatòria de Les Aventures d'en Han Solo, pots trobar
la maniobra descrita a la pàgina 352.
