L’Espasa Fosca (XXI)

Anterior

CORUSCANT

21

A l'interior del cavernós palau imperial, la Leia Organa Solo i la seva família estaven fent una passejada vestits amb peces civils i havien decidit fer una parada a un bar per dinar com a ciutadans normals. Resultava molt grat no portar uniforme allà on la Leia podia fer veure que era invisible, encara que ella sabia que estaven sent seguits per una petita multitud de guàrdies personals, protectors professionals i tiradors d'elit que controlaven tots els seus moviments, a la vegada que es mantenien prou lluny per no destorbar. Aquesta interferència no li agradava gens, però també sabia que després dels molts intents d'acabar amb ella o amb la seva família als que s'havien enfrontat en el passat no podia permetre’s el luxe de cometre cap descuit. Hi havia massa coses en joc.

En Han sostenia a l’Ànakin sobre del seu maluc, i el nen envoltava el coll del seu pare amb les manetes.

-Vinga, nois, aquí hi ha una taula -va dir en Han.

Els bessons, sempre plens d'energia, van lliurar una renyida carrera per ser els primers a arribar als seients buits.

Chewbacca va deixar escapar un perllongat udol gemegós, insistint que els nens fossin a poc a poc i tinguessin cura..., però els bessons van ignorar l'enorme wookiee.

 Si et limitessis a permetre que jo m’ocupés d'aquestes coses, estic segur que es portarien bé -va dir C3PO. Chewbacca va mirar a l’androide de protocol i li va ensenyar les dents-. Oh, Chewbacca, això és realment excessiu! No hi ha absolutament cap necessitat de fer semblants exhibicions.

R2 va emetre un ràpid xiulet electrònic, però C3PO no es va molestar a respondre-li. L’androide daurat transportava dues safates de menjar, i en Chewbacca sostenia en les seves peludes mans una altra que contenia un munt de carn mig crua.

El grup va triar una taula en un dels balcons. Cortines de boira generades per vaporitzadors ocults a les parets de roca sintètica suraven lentament al seu voltant. Les fonts produïen petits rierols d'aigua que anaven baixant al llarg de les dotzenes de pisos fins arribar a una plaça oberta a l'interior del palau piramidal.

C3PO i Chewbacca van deixar les seves safates sobre de la taula, però els bessons van anar corrent a la barana del balcó i es van posar de puntetes per inspeccionar les llunyanes profunditats que s'estenien per sota d'ells.

- Fixeu-vos en tota aquesta gent! -Va exclamar la Jaina-. Què petits se'ls veu...

- Puc tirar alguna cosa? -Va preguntar en Jacen, mirant al seu voltant a la recerca d'algun objecte que llançar al buit.

-No, no pots -va dir la Leia.

-Però la Jaina tirarà una cosa -va respondre el nen.

-No, la Jaina no tirarà res -va dir la Leia, emprant un to més sever que abans.

- Jo no vaig a llençar res! -Va cridar la Jaina.

-Vinga, asseieu-vos d'una vegada -va dir en Han, dipositant a l’Ànakin en una cadira.

La incessant agitació de milers de funcionaris, buròcrates i auxiliars que anaven d'un costat a un altre creava un continu xiuxiueig d'estàtica sonora que ondulava al seu voltant i es barrejava amb el brunzit de la maquinària, els intercanviadors d'aire i els sistemes de control climàtic. Poder prendre un breu descans ja estava fent que la Leia se sentís una mica més tranquil·la. Almenys allà no hi havia ningú que anés a oposar-se a les seves decisions quan triés alguna cosa al menú.

La Leia agraïa la confiança que Mon Mothma havia dipositat en ella quan l'antiga cap d'Estat li va passar la torxa del govern..., però odiava tota la feina presidencial, tot i que ho considerava com un deure.

En Jacen i la Jaina van seure i van començar a jugar amb el seu menjar, i la Leia va sentir un cert alleujament veient que havien triat una cosa que no faria excessius esforços per fugir. Als bessons els encantaven les galledes acolorides de gelatina de proteïnes, encara que la Leia no les podia ni veure. En Han va triar un plat corellià saturat de greixos, i la Leia es va acontentar amb unes quantes verdures dels jardins hidropònics sobre les que havien empolvorat cristalls de sabor.

Es va recolzar en el seu seient i va tancar els ulls.

-Ah, què agradable és estar amb la família ni que sigui per uns minuts...

El rugit gutural de Chewbacca va indicar que estava totalment d'acord amb ella.

Un androide cambrer molt alt i ofensivament eficient va aparèixer amb una lluent safata buida adherida a un braç metàl·lic.

- Puc proporcionar alguna ajuda addicional, honorables clients? -Va preguntar-. M'enorgulleixo d'oferir els meus serveis mentre esmorzen al nostre magnífic establiment. Desitgen demanar alguna beguda o algun article complementari? Condiments, potser? Servir fidelment és l'únic i incommensurable plaer de la meva existència.

Les exagerades expressions d'hospitalitat van provocar una creixent indignació en C3PO.

-Jo sóc el seu androide de protocol personal, munt de ferralla pretensiosa, i sóc perfectament capaç d'atendre totes les seves necessitats. I a més pretenem gaudir d'un dinar familiar, i preferiríem que se'ns deixés en pau, si no et fa res. Bon dia.

L’androide cambrer va deixar anar un esbufec ​​ofegat, trencat el seu tors en un gir de cent vuitanta graus i es va allunyar.

En Han va posar la mà sobre la de la Leia i la va obsequiar amb un somriure tort.

- Has tingut un mal dia?

-Esgotador -va respondre la Leia sense obrir els ulls-. Cada vegada que surto d'una reunió tinc la sensació que m'he passat hores corrent muntanya amunt en un planeta d'alta gravetat. Mai hi ha manera d'aconseguir que les coses surtin bé a la primera... De tant en tant em trobo enyorant els «bons vells temps» en què n'hi havia prou amb arribar pegant trets, fer el que havíem de fer i marxar: missió complerta. Ara he de passar per tantes fases diferents, assistir a tants comitès interminables, aconseguir el vistiplau d'un nombre increïble de parts enfrontades perquè cap habitant de la galàxia se senti ofès per alguna norma insignificant que... Bé, hi ha vegades en què resulta senzillament impossible.

Va obrir els ulls i va mirar al seu marit i després va contemplar en Jacen i la Jaina, que s'estaven llançant galledes de gelatina l'un a l'altre.

-En un cas com aquest, tot està claríssim. Per què ha d'haver discussions? I tot i així, encara no hem aconseguit arribar a un acord.

- Vols dir en l'assumpte dels Hutts?

La Leia es va rosegar el llavi inferior i va assentir.

-Resulta obvi que els Hutts estan tramant alguna cosa. Ja sabem el que tu i en Luke vau trobar en el palau d’en Jabba, tenim el missatge de la Mara Jade i sabem que els taurills d’en Durga van robar els plànols de l'Estrella de la Mort. No podem ignorar tot això, oi?

Va agafar un grapat de fulles i va començar a mastegar-les, reflexionant mentre menjava. En Han es va menjar una de les salsitxes verd grisenques i va fer petar els llavis,

-Hi ha altres maneres d'esbrinar què estan tramant - va dir després.

La Leia va somriure.

-Ja ho sé. -Va sentir una creixent calor a la cara i va concentrar tota la seva atenció en el desafiament, estrenyent la mà d’en Han entre les seves-. D'acord, hem acabat amb les reunions del Senat i ja hem sentit discussions suficients per dormir a una estàtua. Bé, què farem?

Chewbacca va aventurar una opinió expressada amb una considerable potència sonora.

-Sí, Chewie, això és just el que estava pensant fa uns moments -va dir en Han, i es va girar cap a la Leia-. Els Hutts probablement saben que tenim algunes sospites. Hem rebut notícies de tantes fonts diferents que no ens podem permetre el luxe de creure que aquests cucs viscosos no hauran notat que passa alguna cosa estranya. Els Hutts estaran vigilant tots els teus canals oficials, i probablement tenen espies escampats per tot el palau imperial. Hem d'anar amb molta cura.

La Leia va assentir.

-Així doncs, i atès que ells saben que estem buscant pistes, crearem una diversió. Els proporcionarem una autèntica exhibició investigadora: portarem un bon garrot en una mà, i una sonda molt delicada en l'altra.

En Han la va contemplar amb expressió pensativa i el front ple d'arrugues.

- Què vols dir?

-Que acceptarem l'oferta d’en Durga.

En Han la va mirar sense entendre res.

- Quina oferta? Escolta, tu acceptaries res d'un hutt, fos el que fos?

La Leia va arronsar les espatlles.

-Ens va convidar a tornar-li la visita oficial. Estic segura que no parlava de debò, però la invitació ja ha estat transmesa i ara no pot tornar-se enrere. Organitzem una missió diplomàtica, i anem a Nal Hutta el més aviat possible per enxampar per sorpresa al Durga.

» I a més anirem acompanyats per la flota de la Nova República -va seguir dient mentre aixecava un dit-. En Wedge i l’Ackbar han de tenir moltes ganes de trobar algun pretext innocent per poder dur a terme uns quants exercicis de guerra. Les nostres naus poden proporcionar una demostració de força realment imponent, i si dóna la casualitat que això intimida una mica als Hutts... Bé, doncs molt millor. Que es posin nerviosos i que es preguntin què pretenem en realitat, i així nosaltres podrem anar d'un costat a un altre per mirar de trobar algunes respostes.

C3PO va decidir intervenir en la conversa.

-Tot això està molt bé, mestressa Leia, però... Com espera esbrinar alguna cosa si porta a terme la recerca d'una manera tan poc dissimulada? No creu que en Durga el Hutt ocultarà allò que sàpiga?

Un somriure maliciós va il·luminar la cara de la Leia.

-Si ens presentem allà de la manera més aparatosa i enlluernadora possible, cap la possibilitat que això l’encegui i li impedeixi veure que també estem fent altres coses -va explicar-. Mentrestant, Chewbacca i R2 poden anar a Nar Shaddaa, la Lluna dels Contrabandistes, a bord del Falcó. Aquesta lluna és un lloc de bastant mala fama en el qual es fan tots els tractes del mercat negre. En Durga estarà tan ocupat tractant d'ocultar les seves cartes que en Chewie potser aconsegueixi fer algun descobriment realment important.

R2 va deixar anar una sèrie de xiulets i trins.

-I no hem d'oblidar l’R2, naturalment -va afegir la Leia-. Dediqueu-se a tafanejar per allà. Ja veurem què podeu esbrinar, i després compararem les nostres respectives anotacions.

Chewbacca va llançar un rugit d'aprovació, i la Leia per fi es va relaxar prou per poder acabar el seu dinar.

Següent