L'honor dels Jedi (108)

108

—Mira a veure si pots localitzar el Centre de Comandament —diu Luke.

Per quan Luke troba un uniforme de la seva talla, R2 mostra un mapa indicant com arribar al Centre de Comandament. Està aproximadament a 450 quilòmetres de distància! Per desgràcia, passa el mateix amb qualsevol altra cosa que soni remotament útil; les estacions de llançament de Tol Ado estan construïdes ben lluny dels blocs de cel·les per descoratjar els intents de fugida.

—D'acord, presoners —diu Luke, subjectant-se el sabre de llum en el cinturó—, haurem de trobar un transport on puguem.

Desitja que el sabre de llum no atregui atenció indesitjada, però no té la menor intenció de deixar-ho enrere.

Gideon obre la marxa cap al passadís. Una hora més tard, escolten un altre cotxe repulsor acostant-se. Quan apareix a la vista, Luke s'obre camí des de darrere dels “presoners” i li fa senyals.

El projectil negre es deté de cop. Dos soldats d'assalt estan asseguts en la part frontal.

—Vaig a emportar-me aquest vehicle —diu Luke, esperant sonar més autoritari del que li semblava.

Els soldats es miren entre si, i després a ell.

—Però senyor, estem a 300 quilòmetres del nostre lloc de servei!

—Això manca d'importància. He trobat aquests presoners amagant-se prop de la badia de subministraments, i ja sabeu el que això significa —va fer una pausa per deixar-los pensar què era el que significava—. Els porto al centre de comandament per a interrogació. Baixin, ja!

Els soldats d'assalt obeeixen a contracor, i Luke empeny als “presoners” a la part posterior del cotxe. R2 es deté en la vora del carro i xiula de forma planyívola.

—Posin al droide en el seient del passatger.

Després que obeeixen, Luke es porta a part a un dels soldats.

—També necessito el seu blàster —murmura—. El droide està desarmat, però els presoners no ho saben.

El soldat d'assalt sospira, i després li dóna l'arma.

—Potser hàgim de portar-los nosaltres, senyor. Semblen perillosos.

—Ha d'estar de broma! —li talla Luke, pujant al seient del conductor—. Jo he capturat aquests presoners, i jo els portaré al Centre de Comandament. Entesos?

El soldat d'assalt retrocedeix.

—Sí, coronel.

—Bé. Enviaré a algú a recollir-los.

Mentre Luke dóna la volta al cotxe, aconsegueix escoltar el comentari d'un dels soldats d'assalt.

—Aquests presoners faran trossos en aquest pixatinters.

Luke riu pel baix en adonar-se que això és com una truc que Deak i ell van realitzar en Anchorhead, i després accelera el carro. Fins i tot es maneja com el landspeeder que tenia a casa.

Quatre hores més tard, Luke minora la marxa del carro repulsor. Han aconseguit arribar als afores del Centre Administratiu. El centre li recorda vagament les abarrotades ciutats d’Ord Mantell, tret pel fet que està envoltada per uns asèptics murs blancs. En una zona d'uns 75 quilòmetres de diàmetre, capa rere capa de complexos s'alcen tot un quilòmetre sobre la superfície. Cada capa és una ciutat en si mateixa, dedicada a alguna inservible funció burocràtica.

Conforme s'endinsen en el complex, el passadís està cada vegada més concorregut per carros repulsors manejats per oficials imperials de baix rang. Una vorera d'energia de sortida corre per la vora esquerra del passadís, i una vorera d'energia d'entrada corre per la vora dreta. Soldats d'assalt, civils i alguns oficials pul·lulen per les voreres d'energia, detenint-se de tant en tant per mirar a Luke i els seus presoners.

Luke pren la primera rampa ascendent que veu, després segueix per una complicada sèrie d'espirals i girs. Finalment, arriba a un nivell dominat per capitans i comandants. Luke deté el vehicle enfront d'una rampa per als vianants d'entrada custodiada per dos soldats d'assalt.

—Vigilin aquests presoners —ordena—. Vaig al centre de comandament per instruccions.

Descàrrega a R2 i comença a pujar la rampa.

Els soldats d'assalt saluden marcialment, després apunten obedientment a Gideon i Sidney amb les seves armes. La rampa acaba en un vestíbul en l'exterior d'un mur transparent. A l'altre costat del mur transparent, diversos centenars d'oficials vigilen terminals d'ordinador, marxen d'un superior a un altre, o discuteixen amb altres oficials del seu mateix rang. Es deté per calmar les papallones del seu estómac, i després entra al Centre de Comandament. R2 li segueix, incapaç de sentir l'emoció que fa que els genolls d’en Luke trontollin.

Allà, els guàrdies també li deixen passar sense preguntes. Luke es dirigeix ràpidament al fons de la sala. Ensopega amb tres uniformes foscos.

—Tranquil·litzi's, coronel —ordena una veu familiar—. No pot ser tan important!

La veu pertany a Sebastian Parnell.

Luke aparta la mirada.

—Ho sento, senyor. Sóc nou aquí.

Es fa a un costat per deixar que el general i els seus companys passin.

—Sigui més acurat. No puc deixar que calciguin als meus oficials, està clar?

—Sí, senyor.

Luke comença a marxar-se.

—Coronel! —li deté Parnell amb un crit—. Li he donat permís per marxar-se?

—No, senyor —respon Luke. Deixa d'avançar, però no mira a Parnell.

—Mai oblido una cara. Ens hem trobat abans?

·         Si Luke respon que sí, passa a la secció 75.

·         Si Luke respon que no, passa a la secció 109.