L'honor dels Jedi (97)

97

—Ho vaig deixar a casa de l’Ire Eleazari —diu Luke.

—Eleazari? Coneixes...? No, deus haver estat veient a la meva família.

Luke dubta, tractant de trobar la millor manera de parlar-li sobre la incursió imperial. Finalment, decideix que cap forma és bona per donar aquesta classe de notícies.

—Vaig portar a la teva germana Dena amb Eleazari. Els imperials van matar a tots els altres.

Erling panteixa, després queda en silenci durant gairebé un minut.

—Parnell? —pregunta finalment, amb la veu agitada per la pena... o la ràbia?—. No fa falta que responguis —afegeix ràpidament.

El comunicador de Luke xiula de nou.

—Penses venir?

—Sí —respon Erling. Dos peus s'arrosseguen en la foscor—. Això no quedarà sense resposta!

Luke activa el seu comunicador.

—R2, apaga totes les llums del bloc de cel·les... i desactiva els llums d'emergència.

Ni un segon després, el bloc de cel·les queda totalment a les fosques.

—Agafa't al meu cinturó —murmura Luke, prenent la mà de l’Erling i guiant-la a la seva cintura—. No et deixis anar.

Fora de la cel·la, les veus enutjades de dos oficials suren en la foscor com mynocks en un asteroide perdut. Luke dirigeix la marxa per la balconada, tement que el so dels seus passos comenci a atreure trets de blàster en qualsevol moment. Per fortuna, els soldats d'assalt es troben discutint en les negres profunditats sobre ells, i no podrien escoltar a un dewback que els passés per sota. Luke i Erling aconsegueixen arribar a l'ascensor i descendeixen sense incidents.

Arriben a la porta al centre de processament just quan l'energia torna al bloc de cel·les. Vint llums inunden el bloc amb més llum de la qual havia rebut mai des de la seva construcció, però la balustrada del segon nivell impedeix que Luke i Erling siguin detectats. Luke dirigeix la marxa a l'oficina de processament.

Dins, Sidney i Gideon s'oculten sota una taula, sostenint cadascun un rifle blàster. A través del transparimur que s'obre sobre l'accés principal, Luke veu al General Parnell i dos ajudants detinguts davant les comportes de seguretat obertes. Parnell conversa amb l'oficial a càrrec del lloc. Deu soldats d'assalt li segueixen en altres dos carros.

—Com sortim d'aquí? —pregunta Luke a R2.

El droide trina planyívol i després mostra un diagrama en la videopantalla. Un centenar de metres més enllà de les comportes, un túnel de servei creua per sota del passadís.

—Això és? —pregunta Luke—. Aquesta és la nostra ruta de fugida?

R2 xiula un to de resposta que en un ésser viu indicaria ràbia.

—Ho sento, R2. Hauria d'haver sabut que entrar en el Bloc de la Mort seria molt més fàcil que sortir.

—Estem aquí atrapats com un grapat de lladres de gra rivorians. Ha estat un plaer conèixer-vos —la veu de Gideon no mostra cap por.

—Encara no s'ha acabat —diu Luke—. Tothom al carro. Passarem conduint com si no passés res.

Quan les probabilitats són tan dolentes, és el moment de faronejar. El seu amic Han Solo li havia ensenyat això.

—Assegureu-vos que Erling estigui d'esquena a Parnell.

Amb una mica més que un lleuger dubte, els companys d’en Luke pugen al carro repulsor. Deixen els rifles blàster que havien pres dels soldats d'assalt morts en el terra. Luke carrega a R2 en el seient del passatger i després comença a avançar pel passadís. Pot pensar en un milió de raons per les quals aquest pla hauria de fallar, però no tenen una altra opció.

Conforme avancen pel passadís, les càmeres de seguretat giren per seguir el seu avanç. Malgrat les seves ànsies de donar gas a fons als motors i sortir fugint, Luke s'obliga a si mateix a moure's amb paciència. Fins ara, la fanfarronada sembla funcionar.

Quan es troben a menys de deu metres, els ajudants de Parnell examinen el sobrecarregat carro d’en Luke amb ulls freds i escrutadors. Luke desenganxa el seu sabre de llum. Sent com si el seu estómac estigués tractant d'aspirar els seus pulmons i intestins. Parnell els ignora i contínua parlant amb l'oficial. Amb una mica de sort, l'oficial no interrompria la conversa per enfrontar-se a Luke.

Passen les portes blindades. Els ajudants continuen mirant, però no diuen gens. L'oficial aparta breument la mirada de Parnell i fa un gest cap a Luke, i després retorna la seva atenció al general. Van a aconseguir-ho!

Després, quan passen al costat del segon grup de tropes d'assalt, el seu carro s'agita i se sent un soroll metàl·lic en la part posterior.

—Assassí! —crida Erling. Mig metre per darrere d’en Luke, algú dispara un rifle blàster. Es gira i pot veure a l'oficial de la porta esfondrar-se amb un forat fumejant en el pit. Erling està dempeus en la part posterior del carro, subjectant un rifle blàster en els seus braços.

—Estúpid...!

Trets i explosions ofeguen la resta de la maledicció de Gideon. Els canons d'ions disparen boles d'energia blanca i els guardaespatlles de Parnell disparen els seus rifles blàster amb ràpids centelleigs vermells. El passadís esclata amb estelles volant per l'aire i metall vaporitzat. Els trets iònics obren dos grans forats en les parets.

Luke accelera el carro repulsor i retorna la seva atenció al passadís davant d’ells, encara incapaç de creure el que havia vist amb els seus propis ulls. Gairebé estaven fora de perill! No podia si més no aconseguir comprendre què dimonis havia posseït a Erling.

—Ajup-te! —crida Gideon a Erling.

Els imperials disparen de nou. Rajos d'energia multicolor passen fregant el carro. Els canons iònics crivellen el terra trenta metres més endavant, obrint un forat de cinc metres de diàmetre. Algú crida.

—El Gideon ha caigut! —exclama Sidney.

Luke trepitja a fons el fre i mira cap enrere. Gideon jeu en el terra, encara subjectant el rifle blàster. Mentre Luke està mirant, diversos trets de blàster colpegen el cos inert.

Luke sent que el seu cor s'enfonsa. El miner era un amic de debò i un home valent. Més trets imperials recorden a Luke que no li convé detenir-se ara a lamentar-se. Els soldats d'assalt han començat a perseguir-los pel passadís. Luke mira cap endavant de nou i accelera. El forat en el terra sembla un pou de gravetat a l'espai profund. L'abisme els succionaria cap al seu interior com si fos un forat negre.

Llavors Luke recorda el túnel de servei. Si pot deixar caure el carro netament pel forat, haurien de caure dempeus... i espera que els motors repulsors siguin prou potents per sostenir-los abans de xocar. El terra d'aquestes instal·lacions no és ni des de lluny tan permissiu com la sorra de Tatooine.

—Agafeu-vos! —crida, deixant anar l'accelerador. El carro frena just en superar la vora del forat. Els ocupants senten com els seus estómacs salten quan el terra desapareix sota ells i els motors no tenen res contra el que empènyer, però es troben caient de forma més o menys anivellada. Un instant després, una brusca sacsejada indica la presència d'una superfície sota ells. Luke gairebé crida d'alegria —ha funcionat! Els motors repulsors han aguantat!

Mira a Sidney amb un somriure d'alleujament, i activa les llanternes dels seus caps.

Un anodí mur gris ple de canonades grogues es troba just davant d’ells. El túnel s'esvaeix en la foscor a esquerra i dreta. Des de l'esquerra se sent retrunyir un so de cops rítmics. A la dreta, tot està silenciós.

·         Si Luke gira a l'esquerra, passa a la secció 121.

·         Si Luke gira a la dreta, passa a la secció 127.