31
Pilotant el Falcó
Mil·lenari amb només R2 a bord per ajudar-lo, Chewbacca va fer que el vaixell
de càrrega lleuger modificat sortís de l’hiperespai tan a prop del sistema de
Nal Hutta com s'atrevia a aproximar-se. Amb la filera de motors subllumínics
acomiadant flamarades blanques darrere d'ells, Chewbacca va avançar cap a la
Lluna dels Contrabandistes.
Pilotar la nau en
solitari no suposava cap problema per al wookiee. Chewbacca havia acumulat un
nombre d'hores de vol a bord del Falcó prou elevat com perquè la immensa
majoria dels pilots humans envegessin la seva experiència, però tot i així
l'absència d’en Han li feia sentir una mica sol. Molts anys abans Chewbacca
havia contret un deute de vida envers l'humà mitjançant el jurament més sagrat
del seu poble, i encara que no hi havia dubte que a aquestes altures ja havia
complert sobradament amb la seva obligació, el wookiee seguia considerant que
era responsable de la vida d’en Han.
Hi havia visitat Nar
Shaddaa amb en Han en més d'una ocasió, i havien estat a punt de morir. En
aquells moments en Han també era al sistema dels Hutts, prenent part en un dels
inexplicables rituals diplomàtics que duia a terme la Leia, de manera que en
Chewbacca havia acceptat la seva missió de bona gana. El wookiee estava decidit
anar a tafanejar per tot arreu i esbrinar tot el que pogués sobre les
activitats secretes d’en Durga.
R2 va començar a
seguir les trajectòries del trànsit que entrava al sistema, i Chewbacca es va
unir al flux de naus sense senyals d'identificació que s'aproximava a Nar
Shaddaa. La flota de la Nova República apareixia conspícuament en els sensors:
grans navilis de combat embrancats en falsos atacs que disparaven les seves
bateries turbolàser activades a mínima potència contra falsos objectius.
Chewbacca va contemplar els puntets de la pantalla. En Han es trobava a bord
d'una d'aquestes naus de guerra, o en la superfície d'aquest enorme planeta ple
de senyals foscos curiosament semblants a morats que s'estenia sota d'ells.
Chewbacca no podia
córrer el risc de contactar amb en Han per informar-lo que havien arribat. El
wookiee i R2 havien de romandre totalment invisibles, i havien de perdre’s a
Nar Shaddaa com qualsevol altre visitant anònim. Havien d’esbrinar quina era
l'autèntica història de l'arma secreta hutt, i descobrir què s'amagava darrere
de les mentides diplomàtiques que probablement en Durga li deixaria anar a la
Leia.
Chewbacca va posar
el Falcó en una de les pistes de descens de tarifes astronòmicament elevades
escampades entre els bruts sectors sobrecarregats de trànsit. Mentre R2 baixava
per la rampa d'accés, Chewbacca va agafar unes quantes balises de
senyalització, llums d'advertència d’encès indicaria que el Falcó estava
envoltat per un camp letal de protecció. Les balises eren falses, naturalment,
però semblaven reals i eliminaven la necessitat de pagar les exorbitants
sobrecàrregues de protecció que cobraven molts dels barons de les zones
d'atracada, i que els visitants que no havien vingut preparats es veien
obligats a abonar.
Chewbacca va aspirar
una mica d'aire pel seu humit musell i va detectar les acres olors del
refrigerant de motors, els vapors dels sistemes propulsors, els motors en mal
estat que necessitaven urgentment una reparació i els cossos d'un miler
d'espècies diferents barrejats amb les exòtiques espècies que consumien per
alimentar-se.
El wookiee i l’R2 es
van allunyar ràpidament del Falcó i es van submergir a la metròpoli recoberta
de greix que vibrava amb el brunzit de les màquines. Tenien crèdits per gastar
i informació que comprar..., i Nar Shaddaa era el lloc ideal per a això.
R2 es va connectar
al «lloc d'informació turística» més proper, que oferia un directori a penes
disfressat de venedors i serveis disponibles al mercat negre. Els
contrabandistes ni tan sols intentaven ocultar les seves veritables activitats,
encara que algunes de les críptiques descripcions semblaven francament
ominoses.
El petit androide
astromecànic va anar repassant la llista electrònica a la recerca de qualsevol
criatura que estigués disposada a proporcionar informació detallada sobre els
Hutts. Però Nar Shaddaa era un món controlat pels Hutts, i en conseqüència el
nombre d'informadors disposats a oferir una ajuda tan perillosa era
extremadament reduïda: només un dels centres d'informació llistava
específicament al Durga entre els seus recursos.
Chewbacca va intentar
desxifrar un mapa dels nivells superiors de la ciutat. Després el wookiee i
l’R2 van necessitar gairebé una hora per trobar el centre relacionat amb en
Durga, i al final es van endur la decepció de descobrir que el petit despatx
només era una façana de relacions públiques per Mines Celestes Orko.
Van suportar un
holograma de presentació propagandística sobre els prodigis que Mines Celestes
Orko portaria a la galàxia. Quan Chewbacca va començar a fer preguntes sobre en
Durga al representant, un buròcrata amb aspecte de gripau, aquest va agitar les
seves mans de llargs dits i va corbar els seus gruixuts llavis en un somriure.
-Estimat amic
wookiee, ha d'entendre que tota aquesta informació sobre les activitats del
noble Durga és estrictament confidencial, ja que hem de protegir la identitat
dels grans inversors de Mines Celestes Orko. -El representant va obrir i va
tancar els seus enormes ulls i va tornar a obsequiar a Chewbacca amb un
somriure dels seus gruixuts llavis -. No obstant això, i en el cas que desitgi
donar un milió de crèdits, podria convertir-se en un d'aquests inversors i
accedir a tots els nostres fitxers.
La resseca pell
coriàcia del seu front es va arrugar en un arrufament de falsa esperança que no
resultava gens convincent.
El wookiee i el
petit androide van marxar, molt indignats.
Chewbacca va decidir
que havien d’oblidar-se del directori de serveis del mercat negre i va començar
a fer preguntes a les criatures que tenien aspecte de poder dedicar-se a la
venda d'informació amb les quals es trobaven pels carrers. Van gastar un
centenar de crèdits i van anar saltant d'una engruna d'informació a una
altra..., fins que van arribar a un estret i fosc carreró en el qual per fi van
trobar a un vell i decrèpit traficant d'informació, el rostre era una massa de
nafres supurants i escates de pell mig despresa. El traficant d'informació
portava la seva pròpia terminal portàtil i un soldador làser que utilitzava per
accedir a les fonts d'energia i connectar els seus cables d'entrada als
sistemes d'ordinador, a través dels quals s’esmunyiria després per buscar
informació sense ser detectat durant unes hores o un dia. Després se n'aniria a
la recerca d'un altre lloc on treballar.
El traficant
d'informació va acceptar els seus crèdits, i no va semblar importar-li gens ni
mica quina podria ser la raó per la qual volien obtenir informació sobre els
Hutts. Es va limitar a verificar que els crèdits no eren falsos i va començar a
introduir-se en els sistemes d'ordinadors de Nal Shaddaa.
-No figura en els
bancs de dades -va acabar dient-. No hi ha ni una sola referència al Durga.
Chewbacca va grunyir
una pregunta.
-No he pretès dir
que no existeixin, naturalment -va dir el traficant d'informació, parlant a
través d'un parell de llavis inflats mentre contemplava el seu teclat amb el
nas arrufat -. No, el que passa és que no aconsegueixo trobar aquests
fitxers... Han d'estar codificats, o protegits mitjançant una contrasenya.
L'única manera de què pogués accedir-hi seria saber amb tota exactitud on es
troben.
R2 va deixar escapar
una xiulada de decepció.
-Ei, un moment...
Intentem enfocar el problema des d'un altre punt de vista -va dir el traficant
d'informació, lliscant un dit al llarg del seu llavi inferior i fent que encara
més pell es desprengués d'ell-. Estava buscant fitxers sobre en Durga, però
podríem fer una recerca més àmplia i seguir la pista de qualsevol tipus que
estigui venent coses al Durga.
Els seus dits van
volar sobre el teclat, movent-se amb increïble rapidesa tot i les nafres i
l'armadura de callositats que els recobrien. Una borrosa massa de números van
desfilar per la pantalla, i el traficant d'informació va començar a riure.
Després va estendre les mans, sol·licitant més crèdits. Chewbacca va grunyir,
però va pagar sense més protestes amb l'esperança que la informació ho
mereixés.
-He trobat un bon
client que sembla treballar per al Durga -va dir el traficant d'informació, i
després va abaixar la veu -. És un client imperial -va afegir, i les paraules
van sortir dels seus llavis sota la forma d'un xiuxiueig.
Abans que Chewbacca
pogués grunyir una nova pregunta, una altra criatura corpulenta i rabassuda va
entrar al carreró: el seu cos consistia en un gran tors cilíndric envoltat per
tentacles ondulants i amb un grup de circells oculars brollant de la part
superior. Una gargotejant veu alienígena va sorgir de l'orifici bucal de la
criatura.
-Estic ocupat -va
dir el traficant d'informació -. És que no veus que tinc un client? Torna més
tard i et proporcionaré totes les dades que vulguis.
Però la criatura
tentaculada va insistir que volia ser atesa immediatament i es va llançar cap
endavant, agitant amenaçadorament els seus tentacles com si volgués convèncer
el traficant d'informació a base de cops.
Chewbacca va rugir i
va aixecar tota la seva imponent alçada de wookiee, estarrufant el seu pelatge
marró. Es va enfrontar a la criatura alienígena, i després d'una breu lluita va
aconseguir unir cinc dels seus tentacles en una complexa sèrie de nusos. El
wookiee va grunyir i va enviar a la gemegant i impacient criatura al carrer
d'una ferotge empenta, on aquesta es va allunyar trontollant mentre emetia
barbotejos ofegats demanant que algú l'ajudés a deixar-li anar els tentacles.
Chewbacca es va
aclofar al costat del traficant d'informació i li va indicar que seguís parlant
amb un gest de la seva peluda manassa.
-Sí, un client
imperial, algú que ven coses al Durga -va dir el traficant-. És una despesa
força elevada: nuclis d'ordinador, i de gran potència. No aconsegueixo
imaginar-me per a què pot necessitar-los un hutt, i especialment tractant-se
d'uns models tan antics.
Chewbacca, que se
sentia més animat després de la petita refrega, va escoltar amb gran atenció.
-El client és un
humà, un tal general Sulamar que sembla estar fent negocis amb els Hutts. Té alguna
mena de relació amb desertors imperials, gent que va deixar de servir a
l'Emperador i va començar a treballar per a si mateixa... Segons aquests
fitxers -va seguir dient el traficant, colpejant suaument la pantalla amb la
punta d'un dit-, el general imperial Sulamar és el gran cap que està al
capdavant de tot el que els Hutts fan per aquí.
» En aquest cas, han
aconseguit impedir que m'assabentés d'això -va afegir el traficant, i va
arquejar les celles. Més escates de pell morta es van desprendre i van caure a
terra -. Se suposa que en Durga només és un soci de poca importància en
l'operació -va dir amb una rialleta.
R2 va xiular una
pregunta, i Chewbacca la va reforçar.
- Qui és el tal
Sulamar? -Va preguntar el traficant-. És això el que voleu saber? No amaga les
seves credencials, per descomptat. De fet, les escriu en lletres majúscules i
afirma ser un geni militar de l'Imperi. Assumeix tota la responsabilitat per la
Massacre de Mendicat, i es fa dir el Flagell de Celdaru.
Chewbacca va deixar
anar un gemec ofegat. Va lliurar uns quants crèdits més al traficant
d'informació i després es va posar dret i va indicar a l'androide que el
seguís. El wookiee va començar a allunyar-se sobre les seves llargues i peludes
cames mentre R2 s'afanyava a anar darrere d'ell. El petit androide va emetre un
xiulet ple de preocupació, i va expressar la seva alarma amb un seguit de
xiscles electrònics. Havien de tornar al Falcó per poder transmetre la
informació obtinguda a Coruscant. Havien descobert més del que mai havien
esperat arribar a descobrir.
Chewbacca va sentir
que una ràbia bestial començava a bullir en el seu interior mentre pensava en
totes aquelles possibilitats tan altament ominoses. Si l'Imperi i els Hutts
realment s'havien aliat, constituirien un enemic formidable.
Aquella amenaça era
molt més greu del que havien temut fins al moment.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada