Recuperació (III)

Anterior

CAPÍTOL 3

La comporta de seguretat finalment es va obrir, deixant a la vista el cavernós interior de l'amarrador públic on els Solo havien amagat el Falcó Mil·lenari a la vista de tot el món. En qualsevol altre planeta, haurien llogat una badia privada en algun discret moll de luxe. Però amb l'obsessió corelliana per la seguretat, una cosa com aquesta hauria cridat més l'atenció en lloc d'aconseguir passar desapercebuts. La Leia i en Han van estar uns instants estudiant l'activitat al terra del moll, després van sortir al que semblava una abarrotada resclosa d'accés.

La comporta xiuxiuejà darrere d'ells mentre es tancava, i finalment van estar en un lloc on podien parlar lliurement. Apartant la seva creixent fatiga de la seva ment, la Leia va agafar del braç al Han i va tirar d'ell, fent-li girar-se, quedant davant seu.

-Han, què està passant? -Un ofegat clam va sorgir de l'interior de la resclosa d'accés mentre els seus escortes de CorSec entraven amb la seva filla i el seu tanc bacta portàtil-. Qui és aquesta dona, i per què el dr. Nimbi volia que nosaltres ens l'emportéssim d'un Centre Mèdic, del qual sembla tenir molta necessitat?

-Perquè pot estar tan en perill com tu ho estàs. -En Han es va posar a la gatzoneta davant de la Leia, posant-se al nivell dels seus ulls, i posant la seva esquena de tal manera que cap micròfon-espia pogués ser capaç de captar la seva conversa des d'un lloc ocult-. Va fer algunes coses per ajudar durant el tiroteig. Crec que és una Jedi.

-Una Jedi? -La Leia no va preguntar per detalls o raons. Els agents de CorSec estarien a la resclosa d'accés a uns instants, just el temps suficient perquè els seus ordinadors de seguretat escanegessin els seus rostres i confirmessin les seves identitats-. Nosaltres podem no estar-li fent cap favor. Qualsevol qui fos qui va enviar la Barl rere de nosaltres encara ho seguirà fent.

En Han va fer una ullada per sobre de la seva espatlla.

-A on?

-Darrere de nosaltres, a la resclosa d'accés, -va dir la Leia-. Te'n recordes quan vaig dir que aquell agent de CorSec estava robant?

El front d'en Han es va omplir d'arrugues.

-Sí?

-No estava al·lucinant. El meu datapad ha desaparegut.

Ara si va semblar enfadar-se.

-Aquest ranat fastigós!

-Han, no diguis res sobre això. Ha estat uns diners ben gastats. -L'aparell era només un model barat per reemplaçar al que havia perdut a Duro i no hi havia res en ell, excepte unes quantes cartes, apunts incoherents, a mig acabar dirigides a familiars i amics-. També es va apropiar de dos datachips i de la vara de gravació.

-Això ha estat uns diners ben gastats?

-Ho és quan et digui que no va tocar la meva funda amb crèdits, -va dir la Leia-. Ni els xips de crèdit que vas deixar a la còmoda.

-És un espia, -va dir en Han.

La Leia va assentir.

-I no molt bo, pel que veig. Probablement treballi per a les mateixes persones que van enviar la Roxi Barl.

La comporta darrere de la Leia va començar a grinyolar. En Han mirà per sobre l'espatlla d'ella, després li va preguntar en veu baixa:

-Sospites dels altres?

-Només d'aquest, -va xiuxiuejar la Leia. Estava gairebé completament convençuda del que deia; l'agent s'havia esforçat a ocultar els seus robatoris tant del seu oficial com d'ells.

La comporta deixà de grinyolar, i dos homes del cos de seguretat de CorSec van emergir amb la misteriosa dona i el seu tanc bacta portàtil. Els guàrdies eren l'espia i el mateix oficial que havien estat a l'habitació de la Leia quan es va despertar. Va deixar caure la barbeta, deixant que el suposat esgotament que patia aflorés. Malgrat els estimulants i calmants que el dr. Nimbi li havia administrat, l'esforç per romandre asseguda dreta estava començant a passar-li factura.

La comporta es va tancar, i l'oficial va dir:

-Anem, Solo. La resta dels altres es quedaran enrere per contenir als mitjans de comunicació.

-Gràcies, -va dir la Leia, i era sincera. Sense un mur d'agents de CorSec per mantenir els equips de filmació hologràfica a la badia, no tenia cap dubte que els periodistes els haguessin seguit a bord del Falcó -. Vaig arribar a pensar que tindríem polissons a bord de la nau.

-No cal preocupar-se en absolut per això, -l'espia va dir-. Realitzarem una intensa recerca.

En Han murmurà alguna cosa que va semblar sonar sospitosament igual que "per sobre del teu cadàver", després va iniciar el camí per la vora del sòl -no hi ha experiència espacial més curta a la vida que fer una passejada per la badia d'un moll d'atracada públic- cap a un disc fosc que reposava entre les massisses formes de dos vells transports espacials. Tot i que la Leia mai va ser molt entusiasta del nou acabat en mat-negre del Falcó, va haver d'admetre que aquest servia per dissimular molt bé el conegut perfil de la famosa nau, així com per a ocultar les taques i desperfectes del casc després de dècades d'un ús brutal i prolongat. Ara, fins i tot si se li acudís fixar-se en la posada nau entre tenebres, no se li ocorreria fer-li un segon cop d'ull.

Es va preguntar si això és el que en Han volia aconseguir quan va triar el nou color, o si només havia estat una forma d'expressió del seu pesar per la pèrdua d'en Chewbacca. Potser mai ho sabria; no estaven encara prou units com hauria pogut suposar, i no se sentia còmoda fent aquesta mena de preguntes. Com de trist resultava tot això, després de derrotar a l'Imperi i haver tingut junts, tres bonics fills?

Mentre s'acostaven al Falcó, una figura amb el cap en forma d'enclusa amb lluents ulls groguencs, va sorgir d'entre els puntals de l'embarcador, els seus prims braços romanien estirats casualment en ambdós costats per mostrar que les seves mans de tres dits estaven buides.

-Capità Solo, -va dir amb to raspós-. M'alegro de poder-lo conèixer.

-No tan ràpid, Ulls-Centellejants, -va dir en Han-. Allunya't uns passos de la nau i vés-te'n. Nosaltres no concedim entrevistes.

-Entrevistes?

La figura va riure amb aspror i va caminar cap a la llum, desvetllant l'arcona addicte a la sal amb qui la Leia havia intercanviat mirades a l'hospital. Tenia una llisa cara reptiliana amb la pell de color del duracer i una boca retorçada que li donava un aspecte una mica grotesc; sobre de la seva túnica gastada, portava ara una gastada jaqueta de vol amb dotzenes de butxaques de tancat ràpid per emmagatzematge.

-Jo no sóc cap holo-periodista. -va dir l'arcona-. Tot el que estic buscant és un bitllet de sortida d'aquesta bola de fang.

Deixant el tanc de bacta portàtil reposar sobre el seu carretó repulsor flotant, els agents de CorSec van desenfundar els seus desintegradors i es van avançar.

-Faci el que diu el senyor Solo, -li va ordenar l'oficial-. I mostri'm el seu xip d'identitat.

L'arcona va moure una mà cap a una butxaca, com si anés a obeir, però després va estirar els seus dits en direcció als agents.

-Jo no sóc corellià, -va dir-. No necessito xip d'identificació.

-No és corellià, -va dir el subordinat.

-Per tant no necessita un xip d'identificació, -va afegir l'oficial.

La Leia ja estava gairebé amb la boca oberta, però en Han no es deixava impressionar tan fàcilment.

-Bon truc. Ara aparta't, i vés amb els teus col·legues. -va indicar amb el seu polze cap als dos agents de CorSec-. Nosaltres no portem passatgers.

L'arcona mostrà una fila d'ullals corbats i retorçats en el que probablement era un somriure.

-Estic disposat a guanyar-me el meu passatge, capità. -Va mirar en la direcció de la Leia, llavors la seva jaqueta es va agitar, obrint-se prou per mostrar-li, l'espasa làser que penjava del seu cinturó, i ella va sentir una càlida sensació provinent de la Força-. Jo sóc un copilot de primera classe d'YT-1300. Tinc un de la meva propietat, si sóc capaç de tornar a on el tinc mig destrossat.

-Han. -La Leia va agafar el braç del seu marit-. Crec...

En Han es va apartar.

-Ni ho pensis. -va seguir mirant fixament l'arcona-. No m'importa si ets capaç de fer volar un Destructor Estel·lar, però no muntaràs a la meva nau.

-Han! -va deixar anar de cop la Leia-. Sí, ho farà.

En Han anava a començar a discutir, quan li va semblar veure alguna cosa als ulls de la Leia que va fer que s'ho pensés millor.

-Ho farà?

Donant gràcies que encara pogués arribar fins a ell, la Leia va assentir amb el cap.

-Crec que hauries donar-li una oportunitat, -va dir-. Jo no vaig a ser un bon copilot, precisament.

El fet en qüestió era que C-3PO, que encara seguia amagat dins del Falcó, podia ajudar en la majoria de les tasques pròpies d'un copilot, però en Han va semblar adonar-se que la Leia estava intentant dir-li alguna cosa. Es va tornar cap a l'arcona i el va estudiar de dalt a baix, contemplant el seu cutis cendrós, la seva roba vella i inspeccionant els seus trets facials.

-Bé, tens pinta de pilot, -va dir en Han-. Quina és la seqüència per a una emergència en el conducte de direcció iònica?

-Escalfar circuits, activar, encendre font d'alimentació, -va contestar l'arcona.

En Han va aixecar les celles.

-Apagat d'emergència?

-Desactivar font d'alimentació, després alliberar.

-I on es troba l'estabilitzador del vòrtex?

El pla cap de l'arcona es va contraure lleugerament cap a l'interior de la seva part central, després va alçar la seva mà de tres dits i va dir:

-Vostè ja sap on és l'estabilitzador del vòrtex...

En Han baixà les mans donant unes palmellades.

-No intentis aquest truc amb mi. Amb qui penses que estàs tractant, amb un idiota?

L'arcona va fer un gest de desànim, després es va queixar.

-Com se suposa que he de saber on és l'estabilitzador del vòrtex? Aquesta no és una peça útil per al tripulant d'una nau.

En Han es va limitar a somriure, per després donar uns copets a l'arcona a l'espatlla.

-Tu serviràs.

-Gràcies, Capità. -L'arcona no semblava alleujat del tot. Va apartar als agents de CorSec dirigint-se cap al tanc bacta portàtil-. Jo m'encarrego des d'aquí, amics.

L'oficial es va posar a una banda, però el subordinat no es va retirar.

-Les nostres ordres són que nosaltres carreguem a la pacient a la nau.

-Això va ser abans que nosaltres tinguéssim ajuda. -va dir la Leia-. I les seves ordres eren veure'ns marxar. Ningú va dir res sobre tafanejar dins del Falcó.

Va llançar una intensa mirada a la butxaca que contenia el seu datapad. El rostre del subordinat es va posar vermell com un tomàquet, i es va apartar amb tanta brusquedat, que gairebé cau.

-Hmmm. -L'arcona va somriure, i per la comissura de la seva retorçada boca, murmurà-. Una tècnica interessant.

Va recuperar el carretó repulsor, després els agents van tornar el desintegrador al Han, i tot el grup va embarcar. C-3PO estava esperant a la part superior de la rampa.

-Oh, gràcies al creador que vostès estan de tornada! -va dir, agitant esbojarradament els seus braços-. No puc dir les vegades que m'he vist obligat a baixar el desintegrador retràctil...

-Ara no, 3PO, va dir Han, passant al seu costat i dirigint-se a la cabina del pilot-. Assegura't per a l'enlairament.

-Però Capità Sol, vostè i la Princesa Leia han aparegut en tots els noticiaris. Diuen que vostè va matar tres persones, diversos dels comentaristes semblen pensar que hauria d'haver algun tipus d'investigació criminal...

-Mira, 3PO, ja ho sabem, -va dir la Leia, guiant la seva cadira a l'interior de l'anell d'accés-. Aquest és...

Es va tornar cap a l'arcona.

-Un amic del seu metge. -Arrancà un dispositiu d'escolta del tanc de bacta portàtil i el va aixafar contra el terra amb la seva bota, després va afegir-: n'hi ha més.

La Leia va assentir i va retrocedir cap a C-3PO.

-Ajuda al nostre convidat a assegurar el carretó per a l'enlairament.

Ja que la seva cadira impediria al voluminós tanc bacta entrar per l'anell d'accés, la Leia es va moure cap endavant. Se sentia molt feble i cansada, i la seva primera intenció va ser donar-se la volta i dirigir-se a la cabina principal i descansar una estona. Però hi havia estat sola massa vegades durant aquest últim any, i el pensament d'estar asseguda sense fer res, mentre en Han i el seu nou copilot resolien les seves diferències, era més del que podia suportar. Necessitava estar amb el seu marit... fins i tot si era simplement per estar segura que encara l'estimava.

La cadira repulsora era bastant compacta, i un cop va baixar el braç telescòpic del qual penjaven els quatre vials de les seves respectives bosses amb medicaments, no va tenir cap problema a guiar-la per l'estret passadís. Tot i que la cabina de pilotatge tenia quatre seients, va haver de conformar-se a assegurar magnèticament la seva cadira, just a la part exterior de la porta. Per a sorpresa seva, en Han no li va preguntar el que estava fent. Estava massa ocupat clicant interruptors i comprovant lectures en dials que fins i tot la Leia no va saber si sabia el que estava fent.

L'arcona va passar al seu costat, i es va asseure al seient del copilot, introduint-se en la típica rutina de comprovacions pròpia d'un enlairament amb tanta facilitat que era obvi que havia dit la veritat sobre volar en el seu propi YT-1300. Va tenir alguns petits dubtes mentre s'aprenia algunes de les modificacions del Falcó, però la Leia va poder dir per la paciència d'en Han quan impressionat estava. Ella va intentar no tenir gelosia.

Estaven a tan sols trenta segons de l'enlairament quan les inevitables llums d'alarmes van començar finalment a parpellejar.

-La llum d'alarma de la rampa continua encesa. -En Han va assenyalar un tauler davant del lloc de copilot de l'arcona-. Això s'hauria d'haver verificat fa un minut.

-Vaig pensar que ho havia fet.

L'arcona la va reinicialitzar. El llum es va apagar, però gairebé a l'instant va començar a parpellejar de nou.

En Han va deixar anar una maledicció, després va activar l'intercomunicador.

-3PO, crec que la rampa s'ha encallat de nou. Fes-li una ullada.

No va arribar cap contestació.

-3PO?

En Han va tornar a maleir. La Leia va començar a desenganxar la seva cadira.

-No, jo aniré. -L'arcona es va descordar el seu arnès de seguretat i es va aixecar-. No hauria de tornar-hi sola en el seu estat. Això podria ser un problema.

-Gràcies. -En Han es va descordar el seu arnès anti-xoc i va deixar anar el seu desintegrador, després es va girar cap a la Leia i la va dir: M'alegro que estiguis aquí.

La Leia va somriure.

-Jo, també.

Van esperar en silenci durant gairebé un minut fins que la llum de la rampa es va apagar i l'arcona tornar.

-Era simplement que s'havia encallat, -va dir-. Vaig colpejar el panell de control, i va pujar el tram que li faltava.

-Això sempre em tocava fer-ho a mi, -va dir en Han, activant els conductes dels repulsors.

-Què passa amb 3PO? -La Leia va preguntar. Tenia una certa sensació d'inseguretat, no un avís de perill, sinó més aviat que alguna cosa no estava bé-. Per què no ha contestat?

-Crec que va curtcircuitar alguns cables quan va connectar el tanc bacta al banc metge. -L'arcona va lliscar de nou amb gran habilitat en el seu seient-. El seu circuit de protecció va saltar. Vaig haver de reinicialitzar-lo.

-Mira això és nou. -En Han va bellugar el cap, després va obrir un canal amb el centre de control de trànsit aeri de l'espaiport-. Control, Sóc l'Ocell Ombra demanant permís per enlairar-se.

Ocell Ombra era el nom sota el qual havien atracat el Falcó.

-Negatiu, Ocell Ombra, -va arribar la contestació-. Mantingui's a l'escolta.

En Han va tancar el canal.

-Ara què?

Va activar els monitors de seguretat exteriors, i tots van estar esperant en un tens silenci, esperant veure un grup d'abordatge de CorSec o una turba de caçadors de recompenses venir corrent des de les comportes d'accés.

Uns instants després, la veu de Control va sorgir per l'altaveu.

-La Seguretat corelliana ens informa que no hi ha cap nau amb el nom d'Ocell Ombra. -El Missatge va arribar per un canal obert-. No obstant això, el Falcó Mil·lenari estava autoritzat per enlairar-se immediatament.

-Rebut. -En Han no va desaprofitar el temps activant els repulsors d'empenta i van deixar el moll d'atracada; algú havia tingut la immensa preocupació que cada nau en cent mil quilòmetres a la rodona sabés en quina embarcació anaven ells-. I verifiquin les butxaques d'aquest agent de CorSec. Jo el vaig veure robant un datapad. Falcó fora.

 Següent