Ahsoka (XVIII)

Anterior

CAPÍTOL 18

Van passar cinc dies abans que Ahsoka pogués estar tota sola amb Hedala. Va passar aquest temps treballant en un dels transports més grans dels Fardi, afinant el motor i instal·lant un nou compressor. No va preguntar quina seria la càrrega. Els Fardi l'acollien perquè era útil, però no anaven a explicar-li els secrets de la seva operació. I francament, Ahsoka no estava segura que volia saber-los.

Al final, Hedala la va buscar, anant a la petita cambra d’Ahsoka en el complex de la família després que se suposava que havia d'estar en el llit. Ahsoka havia volgut rebutjar l'oferta de quedar-se a la casa familiar però no va poder pensar en una manera de fer-ho educadament. La seva vella casa havia estat ocupada per algú més, i no podia dormir en la nau. No era com si tingués un munt d'opcions. La casa era agitada i sorollosa, però almenys ella podria mantenir un ull sobre les coses.

—Asseu-te, petita. —Li va dir com li podria haver parlat a un jove iniciat Jedi.

Hedala es va asseure en la plataforma del llit d’Ahsoka. Va creuar els seus peus descalços i es va posar les mans sobre els genolls. Era la posició favorita d’Ahsoka per a la meditació, i va imitar a la nena sense pensar-hi.

—Hedala, necessito que m'expliquis sobre l'ombra —va dir Ahsoka—. Tot el que puguis recordar sobre ella. Pots fer-ho?

—Sí —va dir Hedala—. Mai la vaig veure, però sabia que estava aquí, a la ciutat.

—Com ho vas saber? —va preguntar Ahsoka—. Vull dir, com ho sabies si no podies veure-la?

—Podia sentir-la —va dir Hedala—. Com sento el sol quan fa massa calor, solament que era fosca, no lluminosa.

—I després simplement un dia es va anar? —va preguntar Ahsoka.

—Sí. —Va dir la nena rebotant els dits en els seus genolls.

Ahsoka va considerar quina era la millor forma de procedir. No volia aterrir completament a la nena, però volia que fora acurada. Desitjaria haver passat més temps amb els iniciats. El Mestre Yoda sempre semblava bé parlant amb ells. Va intentar imaginar el que ell diria i després es va trobar lluitant contra uns riures inesperats quan va recordar la peculiar manera de parlar del Mestre Yoda. Tal vegada per això era que als petits els agradava tant.

—Vas ser molt intel·ligent en apartar-te del camí de l'ombra —li va dir Ahsoka—. Sempre és més savi esperar i esbrinar quan alguna cosa és desconeguda i aterridora.

—No l'hi vaig explicar a ningú —va dir Hedala—. Creus que això va estar malament? Vaig pensar que no em creurien.

—Però sabies que jo sí? —va preguntar Ahsoka.

—Chenna diu que la gent que viatja molt sempre creu en més coses —va dir Hedala amb tota naturalitat—. Han vist més coses, així que tenen la imaginació més gran.

—Chenna podria tenir raó —va dir Ahsoka—. Crec que vas fer bé en mantenir a l'ombra per a tu mateixa. És més fàcil ocultar-se d'alguna cosa així si ningú més l'està buscant.

—Jo sóc molt bona a ocultar-me —va dir Hedala.

—M'alegro de sentir-ho —li va dir Ahsoka—. Però crec que hauries d'anar al llit abans que algú vingui a buscar-te, solament per mantenir la teva reputació.

Hedala va riure i es va anar pel seu camí, deixant a Ahsoka amb els seus pensaments.

Era gairebé segur que l'ombra era una de les criatures del Costat Fosc. Ahsoka no tenia idea de quina classe de cosa podia ser, però fos el que fos no podia ser tan poderosa, perquè no havia pogut localitzar a Hedala. Això descartava al mateix Palpatine, no que l'Emperador pogués simplement aparèixer en un planeta sense causar gran alarma. També descartava al que fos que Palpatine estava usant per trobar als Jedi supervivents. Ahsoka havia sentit rumors d'un senyor fosc que servia a l'Emperador, però res confirmable. Com de costum, se sentia alguna cosa desconnectada sense els canals d'intel·ligència als quals abans tenia accés. Almenys Hedala va dir que l'ombra s'havia anat.

Ahsoka va pensar per un moment preguntant-se on havia anat. Va comptar els dies amb els dits, comptant el temps a l’hiperespai, que sempre feia que les coses fossin una mica borroses, i es va adonar que l'ombra de Hedala s'havia anat poc després que Ahsoka va rescatar a Kaeden en Raada. Probablement era una coincidència, però al mateix temps, Ahsoka havia viscut el temps suficient per saber que les casualitats i la Força rares vegades anaven juntes. Sempre hi havia algun tipus de connexió.

Tamborinà els dits sobre els genolls, igual que Hedala havia fet abans i es va preguntar què faria l'ombra a Raada una vegada que esbrinés que Ahsoka s'havia anat. No li havia fet res als Fardi, però ells no havien estat des d'abans objectius d'una recerca imperial. Tal vegada hauria d'intentar fer tornar a l'ombra.

Excepte, per descomptat, que això posaria a Hedala en perill una altra vegada i també a Ahsoka. Ahsoka va resistir les ganes de colpejar-se el cap contra la paret. Era difícil seguir els seus propis consells. Estranyava poder demanar assessorament. Imaginar-se el que farien els seus mestres tenia una utilitat limitada, i sempre se sentia ximple quan parlava amb si mateixa. Quan va meditar i va pensar sobre el problema, la veu que va venir a ella amb un suggeriment va ser, sorprenentment, la de Padmé Amidala. Política com sempre, la senadora de Naboo apreciava recopilar informació i jugar sobre les seves fortaleses.

En aquest moment, totes les fortaleses d’Ahsoka estaven dins del complex Fardi. Estava tan protegida com podia estar-ho, tenia accés a les notícies de l’HoloNed i si invertia una mica més de temps a guanyar-se la confiança dels membres adults de la família, probablement serien capaços de donar-li una molt bona idea del que estava succeint, fins i tot si havia de reconstruir-ho a partir d'acords comercials clandestins. No era la forma en què Ahsoka solia pensar sobre la política, però amb una mica de sort, tampoc era la forma que els seus desconeguts oponents esperaven que ella actués.

Ahsoka es va ficar al llit, posant el cap en el coixí i pensant, tal com sempre ho feia, un coixí molt més suau que qualsevol cosa en la qual havia dormit quan era una padawan. Si al matí anava a aprendre sobre el comerç intergalàctic, bé podria començar ben descansada.

***

Fardi havia estat sorprès quan, solament una setmana després de la seva estada, Ahsoka va venir a ell amb la petició d'un nou treball. Havia insistit de veure les seves habilitats de pilotatge de primera mà, la qual cosa tenia sentit a causa de la importància de l'empresa familiar. Ahsoka sabia que l’havia impressionat, tant en l'atmosfera al voltant de Thabeska i en un circuit més lluny en el sistema.

—No és com si no poguessis fer tots dos treballs —va dir Fardi mentre Ahsoka aterrava la nau, després d'acabar la seva última prova—. Et farem saber quan tinguem la necessitat d'un pilot. Res més canviarà.

Això estava bé per a ella.

La van iniciar amb treballs petits. Va volar a altres ciutats de Thabeska, controlades per altres branques de la família, i va fer lliuraments. De vegades volava en la seva pròpia nau, i de vegades li assignaven una de més gran. Mai va preguntar què hi havia en les caixes, així que si la seva càrrega no coincidia amb el manifest, ella no ho sabia. Després del seu desè viatge, estava començant a pensar que els Fardi feien contraban solament per mantenir la pràctica, excepte que cada vegada que descarregava alguna cosa, en algun carreró fosc o darrere d'un magatzem aïllat, la gent que ho rebia estava demacrada, desesperada, i agraïda. Era un treball estranyament gratificant.

Va descobrir que la principal arma de l'Imperi, després de la por, era la gana. Havia vist aquesta estratègia operant a Raada i també durant les Guerres Clon, però veure-la aplicada a gran escala la posava molt incòmoda. L'Imperi encara era nou, establint-se encara en la part més exterior de la galàxia, i no obstant això ja era increïblement poderós. I es va adonar que ella havia ajudat a construir-ho. Els mecanismes posats en el seu lloc durant les Guerres Clon havien estat retorçats per a l'ús de l'Imperi, i cada dia el domini de l'Emperador creixia més. Gairebé admirava a Palpatine per la seva habilitat per aconseguir semblant pla a llarg termini... excepte que era malvat i tot això.

Per quan els Fardi van confiar en ella amb les missions de transport fora del món, Ahsoka estava més convençuda que mai que l'Imperi havia de ser resistit. Per desgràcia, encara no tenia ni idea de com. Finalment, va entendre com es van sentir els grangers de Raada quan es van veure obligats a enverinar els seus propis camps. Va sentir la seva frustració i la seva ràbia i va veure com això els havia empès a la imprudència. Hauria de donar una disculpa a Neera quan tornés, assumint que Neera encara que sigui l'escoltés.

Mentrestant, la seva única opció era aquesta resistència passiva, i Ahsoka l'agraïa mentre buscava altres opcions, encara que no era molta distracció.

Tot això va canviar molt ràpidament quan Ahsoka va captar una trucada d'auxili enmig dels seus viatges de rutina fora del planeta. Venia d'una càpsula de fugida, i Ahsoka va vacil·lar només breument per considerar les seves opcions. El transport que ella volava tenia una badia de càrrega prou gran per a una càpsula i la càpsula no estava molt lluny. Ràpidament, va traçar el curs i abans que passés molt temps tenia a tres sorpresos, encara que alleujats, humans aturats enfront d'ella. Per les seves expressions i alarma general, no pensava que haguessin perdut la seva nau a causa d'un error mecànic.

—Van ser pirates —va dir la dona. Ella va ser la primera a calmar-se prou per parlar—. Van atacar la llançadora en la qual estàvem i van prendre diversos presoners. Amb prou feines vam poder arribar a la càpsula.

—Per què els van atacar? —li va preguntar Ahsoka, tan suaument com va poder.

—Rescat, suposo —va dir la dona. Es va moure incòmoda. Els segrestos eren una cosa que el sindicat del crim Sol Negre feia en aquest sector, i no eren coneguts per ser cortesos amb els seus ostatges.

—No han d'explicar-me els seus assumptes —li va dir Ahsoka—. Solament digueu-me per què els van escollir.

—Una signatura coneguda va millorar la nostra oferta per a un gran projecte —va dir el més alt dels dos homes, després de considerar les seves paraules per un moment. Els únics projectes grans eren imperials—. Estàvem reelaborant els nombres per veure si podíem igualar l'oferta més baixa quan vam ser atacats.

—Creuen que els seus competidors volen fer-los trencar prou perquè no puguin permetre's una oferta més baixa? —va preguntar Ahsoka.

La dona va assentir amb el cap.

—Si jo els ajudo, i poden estalviar els crèdits, encara participaran? —va preguntar. Estava disposada a ajudar a les persones que ho necessitaven, però estava molt menys còmoda fent que fos més fàcil per a ells servir a l'Imperi. El fet que es veia obligada a fer aquest tipus de distincions la feia sentir malament.

—No —va dir amb èmfasi la dona—. Cap quantitat de crèdits val aquest tipus de problemes. Només volem a la nostra gent de tornada i estem fora.

Per la forma en què ella va dir gent Ahsoka va pensar que no estava parlant solament d'empleats.

—Molt bé —va dir Ahsoka—. Donin-me les coordenades.

Després d'això, va semblar que ella seguia ensopegant amb gent que necessitava ajuda. Les missions, si podia anomenar-les així, eren aleatòries i desorganitzades, i, de vegades, acabaven malament. Més d'una vegada, va ser traïda i va escapar solament gràcies a què havia estat entrenada per volar pel millor pilot de la galàxia. Però a poc a poc, ella es va forjar una reputació. O Ashla ho va fer. Després de la primera vegada, va fer el que va poder per evitar que aquells als quals estava ajudant veiessin el seu rostre. Normalment ho entenien. L'anonimat era la millor defensa que podia aconseguir.

Si els Fardi sabien el que ella feia quan portava les seves naus i càrrega fora del planeta, no es van queixar. Es va assegurar que les naus en les qual volava fossin difícils de rastrejar, i esborrava tota evidència de marques de carboni cada vegada que tornava a terra. Aviat, pensava, estaria preparada per tornar a Raada. Aviat trobaria una nau prou gran per als seus amics. I també la resta dels grangers. No era un poble tan gran. Pensaria en alguna cosa.

Si era honesta, tornar a ser una heroïna la feia sentir bé. Havia estat entrenada per a això, per a la justícia, i el fet que estava treballant contra els quals l'havien ferit tant solament la feia sentir millor. Era acurada i s'esforçava per resistir la seva naturalesa temerària. I feia que la vida fos una mica més fàcil per a la gent de la Vora Exterior.

El seu bon treball no va passar desapercebut.

 Següent