Ahsoka (XXIII)

Anterior

CAPÍTOL 23

La Miara va revisar el circuit tan acuradament com la situació actual l'hi permetia. En general, no era bona idea apressar-se amb els explosius. A més, necessitava que aquests explotessin discretament. No els serviria de res volar el vessant del pujol, solament perquè el que fos que estigués aquí fora seguís l'explosió de tornada a la seva font. Mantenia el cap buidat i en calma i treballava amb les mans fermes. Al seu costat, Kolvin no era tan pacient.

—Vols deixar de fer això —va dir, quan els seus moviments inquiets van ser massa per als nervis cada vegada més desgastats d'ella.

—S'està acostant, Miara —va dir Kolvin.

—Ja ho sé, idiota —va dir ella—. Però si m'apresso ara, podria volar-te a tu en el seu lloc.

—Cert —va dir Kolvin—. Ho sento.

—Solament espera en algun altre lloc, vols? —va demanar ella—. M'estàs tapant la llum.

Ell li va donar una mica d'espai, i ella va tornar a treballar. Solament un parell d'interruptors i estaria llesta. Afortunadament, quan havia preparat això en primer lloc, havia anticipat que seria necessària una explosió invisible. Ja estava tot en el seu lloc. Solament havia d'establir la seqüència d'ignició final.

—Molt bé, Kolvin, de tornada al túnel —va dir ella, tancant el circuit final.

—Realment vas a fer-me explotar? —va preguntar, però ja estava en moviment.

—No —va dir ella—. Encara que és temptador. Hi haurà molta pols aquí, això és tot. La major part d'aquesta explosió està dirigida cap avall.

Kolvin es va ficar de quatre grapes pel túnel i ella li va seguir. Quan tots dos van estar totalment coberts pel sostre més baix, ella va accionar el detonador. Va haver-hi un baluern sord per sota d'ells i un retrunyir més fort per darrere quan les roques van caure cap a dintre. Tots dos van començar a tossir.

—Mou-te —va dir ella, balbucejant. Anava a prendre-li setmanes treure's de la boca el sabor de les restes fumejants.

Kolvin es va moure, i ella li va seguir. Uns segons més tard, van emergir a la caverna principal. Kaeden encara estava jugant al crokin amb la pobra Neera, però es va aixecar i es va acostar tan aviat com va veure a Miara i va començar a sacsejar la pols de l'esquena i espatlles de la seva germana tan bé com podia amb un sol braç.

—Ei, ei, ja prou —va dir Miara, encara que per ser honesta, se sentia agradable saber que Kaeden es preocupava per ella.

—Ho sento —va dir Kaeden—. Realment odio tota aquesta espera, fins i tot quan no estem separades.

—Ho sé —va dir Miara.

Mai havien parlat sobre això, però la nit i el dia que Miara havia passat esperant al fet que Kaeden tornés després de la incursió va ser el pitjor moment de la vida de la Miara. A pesar que havia sabut, lògicament, que Kaeden no podria tornar fins que enfosquís, cada minut del dia semblava burlar-se d'ella. Quan va sentir que la nau d’Ahsoka s’enlairava, gairebé s'havia donat per vençuda i sortit corrent pels pujols, cridant com la Neera. Kolvin pràcticament s'havia assegut sobre el seu pit fins que es va calmar. Quan Kaeden finalment havia arribat, amb el cabell fet un desastre i el seu pobre braç arrossegant-se inútil al seu costat, van passar hores abans que Miara estigués disposada a deixar-la.

—Espero que Ahsoka torni —va dir Miara—. Vull dir, òbviament que m'agradaria que ens rescatés una altra vegada, però més important, vull dir-li que ho sento.

—Tens prioritats estranyes, germaneta —va dir Kaeden—. Però suposo que jo ja vaig poder demanar disculpes.

—Sí —va dir Miara—. No la culpo realment de res del que va succeir. Sé que ella ens va ajudar tant com va poder.

No parlaven dels altres, Vartan i Selda o qualsevol de la resta dels grangers que no havien participat en la incursió. No saber era dolent, però especular solament empitjoraria les coses.

Van esperar.

Neera va perdre l'interès en el tauler de crokin i va començar a caminar en cercles en una cantonada, murmurant a sota veu. Kolvin va anar a revisar l'evaporador, que havia estat fent sorolls estranys durant uns dies. La resta dels insurgents revisava les seves armes, encara que res havia canviat des de l'última vegada que les van usar. Qualsevol cosa per mantenir-se distrets mentre esperaven a veure si la misteriosa criatura els trobava.

Llavors, des de fora de la cova, va venir una veu molt alta.

—Kaeden Larte! Sé que estàs aquí.

Kaeden es va sobresaltar, sacsejant el braç amb dolor. Els ulls de la Miara es van obrir com a plats, i tothom en la cova, fins i tot Neera, es va congelar.

—Surt, Kaeden Larte —van continuar els crits—. Rendeix-te o esfondraré el seu petit amagatall, i la teva germana i els teus amics moriran boquejant a la recerca d'aire.

Kaeden estava dempeus abans que Miara pogués detenir-la.

—Què estàs fent? —va dir Miara—. No pots simplement sortir allà.

—Tampoc puc quedar-me aquí! —va dir Kaeden—. Sabíem que ens trobarien d'alguna manera, i sabíem que no seria una lluita justa quan ho fessin. Jo solament sóc el nom que coneixen, això és tot.

—Pot fer-nos volar a tots de totes maneres. —Neera es va materialitzar al costat d'elles, el seu rostre completament immòbil i els seus ulls blaus enfocats d'una manera que no havien vist des que va morir el seu germà.

—Ahsoka va escollir les portes de fugida perquè tenen línies de visió unes amb les altres —Kaeden li va recordar a la seva germana—. Vaig a sortir per la més petita, i vostès poden vigilar per les altres. Tal vegada tinguin un tret buidat.

—Si no va portar als seus amics —va dir Kolvin.

—Kaeden Larte —va tornar a dir la veu—. Començo a cansar-me d'esperar.

—Mira, solament posa't en posició —va dir Kaeden—. Aniré.

—Jo també vaig —va dir Miara—. Tu ho has dit. No hauríem de separar-nos.

Kaeden va mirar als ulls de la Neera, esperant que la noia major ho entengués. Kaeden no podria suportar veure a la seva germana torturada de la manera que ho havia estat ella. Llavors definitivament li diria a l’interrogador tot el que volgués saber. Neera va assentir amb el cap i va aixecar el seu blàster. Era un model nou, robat a un soldat d'assalt durant la incursió, i podia posar-se en atordir. Miara mai va saber el que la va colpejar.

—Digues-li que ho lamento —va dir Kaeden, i llavors va marxar.

Era difícil caminar de quatre grapes a través del túnel de connexió, a pesar que va escollir el més curt. No podia recolzar cap pes sobre el seu braç dret, per la qual cosa era més com arrossegar-se per la pols. Fantàstic, va pensar. No solament estic a punt de ser capturada pels imperials una altra vegada, sinó que a més estaré absolutament bruta quan m'atrapin. Si em concedeixen un últim desig, hauré de demanar un bany. Almenys la seva lentitud li va donar als altres temps per posar-se en posició.

Va estudiar a la criatura abans de sortir a la seva trobada. Era alta, ampla d'espatlles, i d'una espècie que ella mai havia vist abans. El seu rostre era gris, i no semblava que el color fos natural. Hi havia altres marques, massa uniformes per ser cicatrius, en les seves galtes, nas i mentó. Li donaven al seu rostre un aspecte malvat, encara que Kaeden imaginava que sense elles i sense aquests penetrants ulls blau-gel, no seria tan intimidant. Però així, era bastant intimidant. També portava un uniforme gris, però no el d'un típic oficial. No hi havia cap insígnia de rang. Era com si hagués estat dissenyat per ser tan poc cridaner com fos possible, excepte per una cosa: tenia un enorme sabre doble vermell.

D'alguna manera, Kaeden va trobar el valor per seguir caminant.

Va sortir a les ensopegades de la cova, entretancant els ulls contra la llum brillant, i es va parar davant d'ell, esperant que li digués què fer a continuació.

—Sóc Kaeden —va dir—. Ara deixa tranquils als meus amics.

La figura grisa es va petar de riure. No era un so agradable.

—Però si han sortit a veure'ns —va dir i va estirar una mà.

Kaeden havia vist a Ahsoka usar la Força dues vegades. La primera vegada va ser quan havia desviat els blàsters imperials i la segona quan havia rescatat a Kaeden aixecant-la a través de la finestra de la cel·la de la presó. Això no va ser res semblat. Kaeden gairebé va poder sentir l’antinaturalitat, com era d'equivocat, i llavors Kolvin va ser arrossegat fora de la cova a la seva esquerra, agafant-se la gola mentre els seus genolls s'arrossegaven pel terra.

—Prou! —va dir Kaeden—. Em rendeixo, em rendeixo, solament prou!

Però la criatura grisa no l'escoltava. El forcejament de Kolvin es va tornar més i més feble a mesura que la seva vida era ofegada, i després tot va empitjorar. El vessant al voltant de la Kaeden va esclatar en foc blàster quan els seus amics restants van intentar disparar a la criatura.

Van fer el seu millor esforç, i eren tiradors decents, però ni tan sols van estar a prop. La criatura grisa era més que rival per a ells, i no tenia pietat. El seu sabre de llum girava tan ràpid que semblava un anell de llum vermella en comptes d'una fulla, desviant tots els trets de tornada a qui els havia disparat. Kaeden va sentir els crits, quan els seus amics van ser ferits, i després va sentir el silenci quan van morir. Quan tot va quedar en silenci de nou, es va adonar que ella encara estava dempeus i Kolvin encara estava fix en el lloc al seu costat. Havia deixat de lluitar, gairebé tota la llum s'havia anat dels seus enormes ulls. No podia deixar de mirar-lo. Ahsoka l'havia fet apartar la mirada de la mort abans, però ara no podia escapar d'ella.

—Això és el que li succeeix a aquells que es resisteixen a l'Imperi —va dir la criatura grisa.

Va llançar el sabre de llum que encara girava cap a Kolvin i el va tallar per la meitat. Kaeden va cridar, esperant una font de sang, però ambdues meitats del cos van caure netament amb un cop sec al terra i ni tan sols es van sacsejar. La fredor de la mort de Kolvin va ser gairebé pitjor. El sabre de llum va volar de retorn a la mà de la criatura grisa. El va apagar i el va guardar en algun lloc a la seva esquena. Kaeden ni tan sols va pensar a tractar de robar-lo. No podria donar ni tres passos.

—Què ets tu? —va preguntar Kaeden, sorpresa de tenir alguna veu en absolut.

—Jo sóc el futur —va dir la criatura grisa—. I l'única raó per la qual estàs viva és perquè et necessito perquè el meu futur succeeixi.

La va aferrar pel braç bo i la va obligar a caminar davant d'ell. Ella va pensar a resistir-se, a obligar-lo a matar-la allà i llavors, amb els altres, així no podria usar-la per a les seves finalitats. Havia d'anar darrere de l’Ahsoka. Era l'única raó que podia pensar per la qual algú la voldria específicament a ella. Ahsoka ja l'havia rescatat una vegada. Han de voler que ho intenti de nou. Si moria ara, Ahsoka no tindria cap raó per tornar, i Kaeden podria jeure en la pols amb la resta dels seus...

Miara. Que no havia volgut deixar-la. Que jeia inconscient en la cova, gràcies al pensament ràpid de la Neera. Neera que estava morta però que havia salvat la Miara sense si més no saber-ho. Kaeden havia de viure una mica més per poder allunyar a aquesta terrible criatura de la seva germana.

—Bé, bé —va dir, pairant-se del braç. Li feia mal, tot el seu cos li feia mal, però podia fer això—. Puc caminar pel meu compte.

—Excel·lent —va dir la criatura grisa—. Volem que estiguis en la teva millor forma per quan la teva amigueta Jedi vingui a salvar-te.

Va riure una altra vegada, cruelment, i li va donar una empenta a Kaeden entre els omòplats. Va ensopegar, però va aconseguir evitar la caiguda. Caminava tan ràpid com podia cap a la ciutat, sense saber quant temps l’atordidor imperial mantindria inconscient la Miara. Lamentava que Miara despertaria per descobrir els cossos dels seus amics, particularment el de la Neera, però almenys ella despertaria. També era intel·ligent, sabia Kaeden. Aniria amb Vartan o Selda o a un altre lloc abans d'intentar alguna cosa estúpida com un rescat.

Quant a Ahsoka, ella era una Jedi. Havia lluitat en les Guerres Clon, i d'alguna manera havia aconseguit sobreviure a la purga Jedi quan va començar l'Imperi. Això significava que tenia recursos i podia pensar ràpid. Sabria que era un parany. Abandonaria a Kaeden, o vindria preparada per lluitar.

Kaeden es va aferrar a aquesta esperança com si tingués els dos braços sans, va serrar les dents contra el dolor i va seguir caminant.

 Següent