L’Aposta d’en Wedge (VIII)

Anterior

8

Wedge es va assecar els palmells de les mans a les cuixes mentre mirava a l'Almirall Ackbar aturar-se en resposta a la invitació de Mon Mothma.

-Gràcies, consellera en Cap. El meu personal i jo hem estat repassant i analitzant tots els arxius pertinents sobre Coruscant durant una quantitat considerable de temps, des de la sessió d'ahir. Tot i que encara som de l'opinió que un bloqueig al món és el curs d'acció preferible des del punt de vista militar, estem disposats a concedir que hi ha altres factors que poden fer que aquesta opció no estigui disponible per a nosaltres.

Mon Mothma va somriure amb genuí plaer.

-Amic meu, aprecio els teus esforços en aquesta consideració. Has descobert un altre camí per aproximar-se en aquest problema?

-Hem identificat diversos, consellera en Cap.

Borsk Fey'lya va tocar un botó al quadern de dades davant d'ell.

-Un curs més lògic hauria estat identificar el problema més gran que evita la conquesta, oi?

El Mon Calamari va assentir solemnement en la direcció del bothà.

-També hem fet això. Clarament els escuts planetaris superposats són l'impediment primari per aconseguir la nostra meta.

El gran Wookiee negre assegut a la dreta de la Princesa Leia va grunyir una pregunta que la unitat 3PO daurada de Leia va traduir.

-Ai mare!, el conseller Kerrithrarr vol saber si han trobat una forma de baixar els escuts.

El Wookiee va grunyir i els braços del droide daurat van tremolar per un segon.

-Vaig transmetre el significat del seu missatge, conseller, sense utilitzar l’acolorida analogia que vostè va suggerir. Per claredat, senyor.

-Entenc la pregunta -Ackbar va alçar una mà per evitar l'ampliació del Wookiee -. En contestació, potser una analogia és apropiada en què Coruscant pot assemblar-se a la primera Estrella de la Mort.

Borsk Fey'lya va llançar una ràpida riallada.

- Suggereix que deixem que Skywalker i l'Esquadró Murri vagin volant i que destrueixin el planeta amb un torpede de protons molt ben ubicat?

-Sento molt defraudar-lo, el meu estimat col·lega de Bothawui, però estava pensant en la vida situada anterior a l'Estrella de la Mort, quan Obi-Wan Kenobi va tenir èxit en sabotejar les instal·lacions per permetre que el Falcó Mil·lenari escapés -Ackbar va donar suport ambdues mans contra la taula -. El problema principal que tenim de decidir com aproximar-nos a Coruscant està a determinar exactament on està cada cosa. Enormes droides de construcció estan constantment demolint els edificis vells i creant-ne de nous. Tenim agents en el terreny que estan intentant proporcionar la major quantitat de dades possible, la majoria d'ells provenen de recursos infiltrats dins de l'administració imperial. Encara que això ens ha permès reaccionar a les coses que l'Imperi està fent fora del planeta, aquests recursos estan pobrament posicionats i entrenats per proporcionar-nos la classe de dades militars que necessitem per permetre'ns planejar la conquesta amb efectivitat.

Doman Beruss va aixecar la mirada cap a Ackbar.

- Vols enviar un equip d'especialistes militars a Coruscant com un preludi a envair el món?

-És un mar tempestuós, però aquesta empresa és el primer cop per calmar-lo.

La mirada d’en Doman va anar fins Mon Mothma i més enllà a un dels assessors de la consellera en Cap.

-General Cracken, aquesta classe d'operació d'intel·ligència entra en la seva àrea d'especialització. Està preparat per portar-la?

-Conseller Beruss, he repassat les pautes generals per a l'operació i les aprovo. Estic preparat per utilitzar els recursos que he desenvolupat a Coruscant per ajudar els esforços de l'Almirall Ackbar. No obstant això, la divisió general de tasques dins de l'Aliança, una divisió causada pels nostres recursos limitats, vol dir que a la majoria dels meus empleats els falta un requisit primordial per poder dur a terme aquesta operació.

El bothà va estirar el coll per mirar a Cracken.

-I aquest requisit és?

-Cap de la meva gent disponible és pilot de caça -Cracken va gesticular en la direcció d’en Wedge -. L'Almirall Ackbar ha suggerit, i jo estic d'acord, que l'Esquadró Murri és l'opció natural per a l'operació.

- L'Esquadró Murri? -Borsk Fey'lya no va fer cap esforç per amagar la seva sorpresa, i Wedge va pensar que ell podria haver estat exagerant una mica per donar un efecte dramàtic -. Aquí la seva analogia de l'Estrella de la Mort torna per turmentar-lo, Ackbar. L’Esquadró Murri pot haver fet miracles en el passat, però no és possible que puguin tenir èxit a deixar a Coruscant indefens.

-Deixar el planeta indefens no és el propòsit de la missió, conseller Fey'lya -Ackbar va girar i va assenyalar a Wedge -. Quan vam reconstruir l'esquadró vam tenir cura d’escollir els millors individus possibles, tant en l'àrea de les seves habilitats com a pilots com per posseir altres capacitats. L’Esquadró Murri està singularment qualificat per aquesta missió.

-General Cracken, està vostè d'acord amb aquesta avaluació?

-Sí, Conseller Fey'lya.

- Arriscaria la vida del seu fill en això?

-Aquesta és una pregunta que ha estat contestada moltes vegades.

El pelatge color crema del bothà va ondular al llarg de les seves espatlles. Va mirar Wedge amb una mirada fixa de color violeta.

- Accepta aquesta missió, Comandant Antilles?

Wedge va esperar a contestar fins que l'Almirall Ackbar va assentir amb el cap.

-En principi, sí. Els detalls encara s’estan definint.

- Pensa que pot ser efectiu allà a terra?

Wedge va pensar per un moment abans de contestar.

-Donats els paràmetres de l'operació, sí.

Leia va aixecar una mà casualment.

- Potser pugui explicar el que vol dir amb això, Comandant Antilles?

-Per descomptat, consellera Organa -Wedge li va donar un somriure agraint-li per interrompre l'interrogatori d’en Fey'lya -. A causa de la urbanització gairebé total del planeta, Coruscant presenta alguns problemes únics per a l'arribada d'una força. Com vam veure a Hoth, els imperials, correctament, van atacar primer els nostres generadors d'escuts, llavors van treballar en altres blancs d'importància militar. A Coruscant necessitem poder localitzar les plantes d'energia, centres de comunicacions i altres llocs que puguem atacar per trencar el comandament i les funcions de control imperials. Necessitem baixar els escuts, després deixar-los sords i cecs. Si els traiem la capacitat per operar les seves armes defensives, garantim el nostre èxit.

Leia va assentir pensativament.

-Vas dir que necessitaves localitzar blancs. De quina manera reforça la teva habilitat de pilot la teva capacitat de fer això?

Preguntes fàcils amb respostes importants, atacar Coruscant hauria de ser així de simple.

-Consellera, una cosa és identificar les ubicacions que necessitem atacar, però atacar-les és una altra cosa completament diferent. Com a pilot puc identificar i avaluar els possibles acostaments a un blanc. També puc ajudar a determinar quant poder de foc serà necessari per eliminar-lo.

-També hauria d’assenyalar que realment necessitem executar una operació de precisió perquè hem de tenir en compte la possibilitat que el Senyor de la guerra Zsinj o algun altre líder imperial intenti agafar-nos Coruscant de les nostres mans mentre estem intentant tornar a aixecar les seves defenses. Per exemple, atacar un conductor d'energia és preferible a atacar el reactor que crea l'energia perquè el conductor és més fàcil de reemplaçar.

El bothà es va aplanar el pelatge de la seva barbeta amb la mà esquerra.

-Subornar un custodi per apagar l'energia seria més fàcil, oi?

-Sí, senyor, però manejar aquesta classe de coses està fora de la meva àrea d'especialització.

-Ja veig -Borsk Fey'lya es va inclinar cap endavant i va unir les mans -. Malgrat les meves reserves sobre aquesta missió, estic d'acord amb la meva compatriota Mon Calamari en què la recol·lecció d'informació és necessària si la conquesta de Coruscant ha de ser duta a terme. També els concedeixo que qualsevol desbaratament interí de les funcions normals imperials a Coruscant per part de l'Esquadró Murri o de la gent del General Cracken, no seria vista com una cosa negativa.

Ackbar va parpellejar un cop, lentament, llavors va ajuntar les mans darrera l'esquena.

-El desbaratament no és necessari, però podria ser efectiu i fins i tot una ajuda.

-Creuria que pot ser de molta ajuda, especialment si serveix com una distracció per les autoritats imperials que podrien estar treballant en contra de l'Esquadró Murri -Fey'Lya va obrir les mans -. Això sembla raonable, no ho creu?

Ackbar va assentir.

-Potser.

Wedge va detectar a la lenta resposta d’Ackbar una reticència extrema per concedir el punt del bothà. Leia va suggerir que l'Almirall Ackbar hauria de retrocedir, i hi havia retirat el del bloqueig. Semblaria que Borsk Fey'lya volgués que concedís més.

-Bé, perquè tinc una petita operació que penso que funcionarà molt bé com un adjunt al que vostè vol fer.

- De què es tracta?

Fey'lya va prémer un botó al seu quadern de dades i la plataforma hologràfica al mig de la taula va mostrar un petit planeta vermell brut en forma d'ovoide, l’atmosfera escapava a l'espai com el fum acomiadat per brases agonitzants. Una única lluna gran l’orbitava, capbussant-se dins i fora de les filagarses d'atmosfera que arrossegava el planeta. Wedge no va reconèixer el món, fins que els signes bothans, que es desplaçaven per la vora de l'àrea d'imatge, es van transformar en lletres del bàsic i es van unir al costat del pol sud del planeta.

¡Kèssel! Wedge va negar amb el cap. Sabia que l'Imperi havia mantingut una colònia penal allà i que havia utilitzat als presoners com a mà d'obra esclava per collir l'espècia. Una de les reclutes de l'Esquadró Murri, la primera a morir dels nous, era originària de Kèssel i encara tenia família allà, que treballaven com a educadors. Després de la mort de l'Emperador, els presos havien enderrocat els seus amos i havien pres el control del planeta. Ells administraven les mines i les vastes fàbriques d'atmosfera que alliberaven el suficient oxigen i altres gasos de les roques per deixar que la gent pogués existir en la superfície sense utilitzar res més elaborat que un respirador. Era una existència brutal amb molt pocs recursos disponibles per als residents, que el món fos considerat viable era més un testament a la tenacitat dels residents que qualsevol mesura d'anàlisi científica.

Borsk Fey'lya es va posar dret.

-Kèssel era un dels centres de detenció de l'Imperi, on s'allotjaven als dissidents així com a criminals endurits. Quan els presos van prendre el control del centre van escollir a un ribetià amb el nom de Moruth Doole perquè l’administrés. Ell era un oficial menor a la presó i sembla que estava connectat al comerç de l'espècia, d'aquí la seva fàcil aliança amb els presoners. Els imperials i els presoners polítics van ser enviats a què treballessin a les mines d'espècia. Alguns han estat deixats anar, però només després que els seus amics i familiars de fora del món haguessin pagat un rescat substancial.

3PO va traduir de nou per al conseller Wookiee.

-Kerrihrarr desitja saber que tenen a veure els delinqüents i Kèssel amb Coruscant.

-Vaig directament al punt -va somriure el bothà, però Wedge va llegir una insinuació d'amenaça en aquest somriure dentut -. A Coruscant hi ha substancials vestigis de l'organització de Sol Negre. Com molts de vostès, vaig pensar que l'intent del Príncep Xízor per prendre el poder estava destinat al fracàs des del començament, però va ser l'organització de Sol Negre la qual li va permetre contemplar oposar-se al Senyor Fosc dels Sith. Proposo seleccionar i alliberar certs oficials de Sol Negre de Kèssel i portar-los a Coruscant. Allà ells reunirien les parts disperses de Sol Negre i treballarien per sabotejar l'Imperi.

Ackbar es va asseure lentament i li va clavar a Fey'lya una mirada plena d'ira.

- Vols revifar les restes de Sol Negre?

-No revifar, només enfocar. L'enemic del nostre enemic és el nostre amic. No és aquest el principi darrere dels acostaments de la consellera Organa cap als hapanians? Certament aquest va ser el principi que va guiar la nostra aliança amb forces imperials a Bakura per lluitar contra els ssi-ruuk -Fey'Lya va mirar incrèdulament i fixament a Ackbar -. En concedir-los la llibertat a criminals seleccionats de Kèssel, com a efecte treure-li de les mans obvis rivals a Doole, també podem rescatar alguna de la nostra gent que ha estat atrapada allà. I, per garantir que el Sol Negre segueixi els nostres desitjos, podem intercanviar més dels seus membres quan ells facin el que nosaltres volem.

-Això no m'agrada -Ackbar va agitar fortament el cap -. Estàs parlant d'alliberar lladres i assassins a Coruscant.

-Per deixar-los robar béns imperials i perquè matin a oficials imperials, o vols reservar la matança per la teva gent, i la mort també? Serà aquest un privilegi reservat per a l'exèrcit, o prendràs ajuda on la trobis? -Fey'Lya va creuar els braços -. Ja has admès que afegir distraccions podria ser ajudar a la missió de l'Esquadró Murri. Certament tenint un exèrcit de tropes irregulars a la teva disposició per trencar les operacions imperials quan comenci la invasió es reduiria el vessament de sang.

Doman va assentir.

-Sembla que el conseller Fey'lya simplement està suggerint que combatis foc amb foc.

El Mon Calamari va entretancar els ulls.

-No m'agraden les analogies de foc. Com diem a Mon Calamari, 'juga en l'onatge i t’ofegaràs a la ressaca'.

Leia es va posar dreta.

-Estic d'acord, com va dir un corelliana, si fas enutjar a un Wookiee, no t’hauria de sorprendre si t'arrenquen un braç, i bé pot ser que en el futur ens penedim de qualsevol classe d'aliança amb els romanents del Sol Negre. D'altra banda, penso que cap de nosaltres pot comprendre veritablement la dificultat de neutralitzar les forces imperials a Coruscant. De fet, com ja has dit, Almirall Ackbar, fins que tinguis a l'Esquadró Murri a terra per avaluar la situació, no podem estar cent per cent segurs del que implicarà prendre Coruscant. No obstant això, el fet és, que guanyar-nos la bona voluntat de, almenys, part del submón de Coruscant no ens pot fer mal.

Mon Mothma va assentir.

-També assenyalaria que es pensava que alguns dels nostres més grans líders no eren res més que rufians, estafadors i contrabandistes d'espècia. En donar-los l'oportunitat d'unir-se a nosaltres, se les han arreglat per redimir-se.

- Però, i si són les excepcions que confirmen la regla? -Ackbar va colpejar amb impaciència la superfície de la taula amb les mans -. No m'agrada en absolut aquesta operació, però crec que molts de vostès veuen mèrit on jo no ho faig. Si aquesta missió a Kèssel és autoritzada, jo vull revisar cada detall per assegurar-me que el que volem que passi és el que realment passarà. Ningú, ni tan sols un idiota com Zsinj, ha estat prou ximple com per alliberar de Kèssel els desfets de la galàxia. No vull que es proporcioni una situació on la meva gent sigui presa com a ostatge i on els nostres equips siguin convertits per a l'ús de delinqüents. Aquesta serà una operació estrictament militar i no vull que es torni a la classe de desastre que ens vam enfrontar a Borleias.

El pelatge del coll del conseller Fey'lya es va aixecar i va formar una cresta entre les seves orelles abans que l’aplanés. El primer assalt a Borleias havia estat planejat i dut a terme pel General Laryn Kre'fey, un bothà que, segons les xafarderies, era un parent distant de Borsk Fey'lya. La missió havia començat malament i havia acabat pitjor, costant-li al General Kre'fey la seva vida i posant a gairebé la meitat de l’Esquadró Murri fora de combat. Si el General Salm no hagués violat una ordre directa, tot l'Esquadró Murri hauria estat destruït i l'Aliança Rebel no estaria en posició de considerar una missió a Coruscant.

La veu de Fey'lya va començar suau i baixa, fent que Wedge es concentrés per sentir-lo.

-No li desitjo una repetició de Borleias a ningú. Ets el líder militar, Ackbar, no tinc cap desig de suplantar-vos. Vostè haurà de portar els detalls militars, però he preparat una llista de les persones que penso que han de ser els nostres objectius. He afegit arxius complets a la meva llista perquè pugui determinar quins esforços i precaucions necessiten ser preses.

-La seva comprensió en aquest assumpte és molt apreciada, conseller Fey'lya.

-Bé. En realitat estem del mateix costat, Almirall. Jo vull que la conquesta de Coruscant procedeixi tan ràpida i eficaçment com tu -Fey'Lya va somriure, però Wedge no va veure cordialitat en l'expressió -. Espero que utilitzi la seva millor gent perquè aquesta missió s'executi perfectament. Potser si fos a emprar a l'Esquadró Murri com a part d'aquesta operació, els seus esforços d'establir una relació amb aquells que alliberin treballarà a favor seu.

-Prendré aquest suggeriment sota consideració, conseller.

Wedge es va inclinar cap endavant en la seva cadira i va baixar la seva veu a un sospir.

-Senyor, alliberar delinqüents de Kèssel no és una missió que l'Esquadró Murri vulgui realitzar.

El Mon Calamari va tornar el seu cap prou com per mirar a Wedge amb un ull.

-I Ysanne Isard no vol deixar-nos Coruscant. Tots hem de fer coses que no que volem, Comandant. Simplement esperem que puguem treure el millor d'elles.

Següent