33
Luke acaba
el seu lleuger esmorzar i abandona la cafeteria. No es deté a pagar el compte,
perquè els escarabats propietaris sol·licitaven el pagament a compte. Usen
l'excusa que els pirates del cinturó sovint se’n van sense pagar, però Luke
reconeix la simple avarícia quan la veu. Al final d'un flexipassadís fet pols,
entra a l'exclosa i es posa el seu vestit de buit. El seu Ala-X està ocult en
un profund cràter a 600 metres de distància.
Abans de
sortir de la resclosa, el pilot rebel es pren un instant per estudiar
l'asteroide sobre el qual s'assenta l'hostal. L'hostal en si és una col·lecció
de bombolles de plastiescuma connectades per llargs i ondulants flexipassadissos.
Cada bombolla, i també cada flexipassadís, està ancorada a les protuberàncies
de terra rocós que sobresurten de la superfície polsosa i coberta de cràters.
Això és a causa que l'atracció gravitacional del petit asteroide és tan feble
que un nen pot llançar una roca a l'espai. Salta-asteroides i maquinària minera
quedaven en un dispers radi al voltant de l'hostal, ancorats als edificis de
l'hostal, a roques properes o entre si.
Conegut
formalment com Henryson 400.324, el planetoide té poc més d'un quilòmetre de
llarg, i la meitat d'ample i d'espessor. El numero de designació que segueix al
nom indica que Henryson és el planetoide número 400.324 del Cinturó Sil'Lume a
ser catalogat com a propietat d'un ser racional. El nom es refereix al seu amo
original. Quan Luke estava investigant els registres del sector, R2 va informar
que els nombres de catàleg ascendeixen fins a 895.256, però ningú sap quants
asteroides mai han estat reclamats.
Henryson
gira tan ràpid que Luke es mareja quan aparta la mirada del terra. Les estrelles
semblen volar sobre l'horitzó com a meteors. Per empitjorar les coses, el sol
mai es posa a Henryson. El seu disc de la grandària d'un raïm oscil·la en el
cel com si pengés d'un pèndol. Com a punt de referència més important en el
cel, serveix com a constant recordatori que Luke no està més que en uns
gegantescos cavallets.
Quan està
segur que cap observador indesitjat aguaita a l'exterior, Luke obre la resclosa
i avança amb dificultat creuant la capa de pols que li arriba fins al genoll
cap al seu Ala-X ocult. R2 obre la carlinga del caça i transmet un missatge
urgent al comunicador d’en Luke mentre aquest es fica pel cràter. Encara que no
pot entendre fàcilment el llenguatge de xiuletades i xiulades de la unitat R2,
Luke no necessita traducció per adonar-se que alguna cosa ha alarmat al petit
droide.
Ràpidament
grimpa a la cabina i activa un traductor. R2 visualitza el seu missatge en una
videopantalla.
Luke
somriu.
—Ho sé, R2.
Un general imperial i sis soldats d'assalt van arrestar a algú mentre estava
menjant.
R2 xiula
una pregunta.
—No, no sé
per què. I no em va semblar bona idea preguntar.
R2 roman en
silenci per un instant, i després llança una breu sèrie de xiuletades.
—Ajudar-li?
—pregunta Luke—. Hi havia sis soldats d'assalt; què creus que sóc, un mag?
El droide
no respon.
—A més, hem
de tenir en compte la nostra missió —continua impacient Luke—. Anem a trobar
una nova base.
Activa els
motors repulsors de l'Ala-X i ascendeixen a l'espai.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada