La Trampa de Krytos (XLV)

Anterior

45

Wedge Antilles va mantenir el rostre impassible mentre Mon Mothma s'acostava al podi del davant de l'escenari on estava. Els últims deu dies des de la fugida del Lusankya de
Coruscant havien estat esgotadors. Les cèl·lules abandonades del Front Contrainsurgència Palpatine havien començat a atacar sense control en qualsevol costat que els fos possible. L’Esquadró Murri, reforçat per Còrran i Tycho, havia volat en nombroses missions de persecució i protecció, cosa que va fer reduir seriosament les activitats de l’FCP.

Els esforços de Cracken per descodificar la targeta de dades de Loor havien resultat infructuosos fins que es va esmentar la seva existència en un dels interrogatoris d’en Còrran. Còrran li va explicar que quan Loor va treballar com a oficial d'enllaç imperial amb la Força de Seguretat de Corèllia, tenia un truc per crear les seves claus d'encriptació: memoritzava els llistats d'un dia de la Borsa de Valors Imperial i utilitzava els llistats i preus dels valors com a claus. Còrran havia fet que Xiulador li donés a Cracken la data del llistat que havia utilitzat Loor i van descobrir ràpidament que havia utilitzat com a clau el llistat de Xucphra d'aquest dia. La informació a la targeta de dades desencriptada incloïa una llista dels refugis segurs i instal·lacions d'emmagatzematge de l'FCP, que l'Esquadró Murri i la gent d’en Cracken havien destruït ràpidament.

El funeral d’en Díric Wessiri havia estat més difícil per a Wedge que qualsevol de les missions de combat. Es va trobar a si mateix revisant cada cosa que Díric li havia dit, buscant algun indici que li hauria revelat el servei obligat de Díric cap a l'Imperi. Wedge no podia treure’s de la ment les paraules amables de Díric després del seu testimoni en el judici. Tota aquesta compassió l’hauria d'haver fet mereixedor d'un final diferent.

Iella amb prou feines aconseguia mantenir les bones formes, i Wedge va pensar que només la reaparició d’en Còrran li va permetre evitar un col·lapse emocional total. Ella ja havia fet el dol pel seu marit una vegada, llavors el va recobrar i va haver de matar-lo. Còrran, que els havia conegut a tots dos, a ella i a Díric, podia recordar-li al vell Díric. Els records agradables semblaven suavitzar l'horror del succeït, però només una mica i només ocasionalment.

Uns llums brillants es van encendre com una espurna quan una dotzena d’holocàmeres va començar a gravar a la Consellera en Cap de la Nova República.

-Ciutadans de la Nova República, és un gran honor i privilegi per a mi dirigir-me a vostès des de Coruscant..., un Coruscant que ara finalment està segur i lliure del mal i la influència directa de l'Imperi. Ara sóc aquí, en les instal·lacions que són la llar de l’Esquadró Murri. Tots vostès han sentit històries d'aquesta unitat llegendària..., els seus pilots sempre han estat on estava l'acció en la guerra contra l'Imperi. L’Esquadró Murri ens ha proporcionat aquesta oportunitat de rescatar Coruscant de l'Imperi, i des de llavors han estat el baluard que ens ha preservat de la depredació imperial. En reconeixement als seus esforços en la defensa de la Nova República, el Consell Provisional ha creat i està lliurant a la unitat i a seus membres una medalla que serà la major condecoració que el nostre govern pugui oferir al personal militar. És l'Estrella al Valor de Coruscant. La inscripció en elles diu, "Per un servei i una empenta més enllà del que un govern pot demanar-li a un ciutadà, i per un compromís voluntari de posar el benestar de molts per sobre del propi”, el Consell Provisional està feliç de lliurar de manera unànime a l'Esquadró Murri i els seus membres, l'Estrella al Valor de Coruscant.

Quan Mon Mothma es va girar per mirar-lo, Wedge es va avançar i va acceptar una placa de transpariacer en la qual hi havia la inscripció. Un holograma de la medalla mateixa estava integrat a sobre de les paraules, i un holograma fantasmal dels membres de la unitat estava ubicat darrere d'ells.

Mon Mothma va estrènyer la mà d’en Wedge.

-Felicitacions, Comandant. Vostè i la seva gent mereixen això probablement fins i tot més del que jo sé -Llavors ella va retrocedir i li va fer senyals en direcció al podi.

Wedge va titubejar, llavors es va acostar als micròfons. Li havien advertit que anaven a demanar-li que parlés, i diverses persones li havien fet suggeriments, però va ser el consell de l'Almirall Ackbar el que va decidir seguir. Sigues breu, li va dir, i recorda a tots els que cal recordar.

-Aquest reconeixement no només és per a aquells que estan darrere de mi, sinó que en realitat és per a tots aquells que han lluitat en l'Esquadró Murri. Cap d'ells hagués refusat a fer els sacrificis que hem fet. Tots nosaltres..., tots els de l'Esquadró Murri i de la mateixa Aliança..., hem arriscat tot el que som per derrotar un govern que va agafar l’alegria per sumir-la en la pena i el terror als seus ciutadans. Guanyar aquest reconeixement, prendre possessió de Coruscant, aquestes coses no són fins en si mateixos, sinó senyals que marquen el camí que tots hem de recórrer si la galàxia alguna vegada vol ser realment lliure.

El retorn de Wedge a la línia amb els altres pilots va ser acompanyat pel suau aplaudiment de els dignataris i convidats reunits més enllà de l'escenari. Quan Mon Mothma va passar al seu costat, li va fregar el braç amb la mà esquerra. Ell la va mirar i ella li va oferir un somriure. Suposo que no ho vaig fer tan malament.

Ella va reassumir el seu lloc al podi i va començar a parlar de nou.

-De tots els esdeveniments que han transcorregut durant l'últim any, hi ha massa rumors i molts menys fets. Tots aquests rumors podrien dissipar-se creant una cronologia exacta dels esdeveniments, i potser, en una generació o dues, aquesta cronologia es pugui fer pública. Mentre érem una força clandestina que lluitava contra l'Imperi, no es qüestionava la necessitat de l’encobriment i el secret. Va ser el que ens va mantenir amb vida i ens va permetre lluitar contra l’Imperi. Gràcies en aquest secret els hem derrotat batalla rere batalla -Mon Mothma va inclinar el cap en direcció a l’holocàmera a la seva dreta -. Amb la Nova República en possessió de Coruscant, podria semblar que el temps per semblants secrets ha passat, però no és així. L’Imperi encara no ha mort, i les dotzenes de petits senyors de la guerra que busquen quedar-se amb un tros ens han estudiat a la recerca de signes de debilitat i continuen fent-ho. La seva voluntat de restaurar l'Imperi, amb ells en el lloc d’en Palpatine, significa que no podem revelar tots els nostres secrets. No obstant això, podem revelar-ne alguns d'ells. Fer-ho no és una necessitat vital, sinó un plaer, ja que el secret pot portar a l'arrogància i tots hem vist a on pot portar això. Em dóna l'oportunitat de corregir un gran mal i prevenir possibles tragèdies futures -Es va girar i va assenyalar cap a Tycho -. Aquest és el Capità Tycho Celchu, un dels fills més lleials d’Alderaan i de la Nova República que mai ha viscut. Es va sotmetre voluntàriament a la rendició de les seves llibertats bàsiques per derrotar l'Imperi. Donades les sospites sobre el que l'Imperi podria haver-li fet, es va pensar que no es podia confiar en ell, però aquest home no va deixar que aquestes sospites li impedissin fer tot el que podia per destruir l'Imperi. En nombroses ocasions va posar la seva pròpia vida en perill, volant desarmat en zones de combat per rescatar pilots que d'una altra manera haurien mort. Més recentment tots vostès l’han vist enjudiciat per la traïció i assassinat d'altres membres de l'Esquadró Murri.

Aquest judici, tot i haver estat públic i desagradable, va jugar un paper crucial en una operació d’intel·ligència per desemmascarar agents imperials dins de la Nova República. Malgrat haver-se convertit en objecte de la repulsió de la Nova República, el Capità Celchu no va evadir el seu deure. Ell va permetre que el tornessin en aquest blanc perquè això significaria que els agents imperials se sentirien lliures per operar més obertament mentre el Capità Celchu era l'objecte de tan fort escrutini. Els agents imperials es van revelar a si mateixos en ajudar a fabricar evidències en contra del Capità Celchu -Mon Mothma va estendre els braços -. Que no hi hagi cap ciutadà de la Nova República que guardi alguna sospita sobre Tycho Celchu. La seva devoció cap a la Nova República és inqüestionable. El seu retorn al servei actiu amb l'Esquadró Murri és un moment d'alegria per a tots nosaltres, i un esdeveniment que ha de ser temut per aquells que volen atacar la Nova República -ella va començar un aplaudiment per Tycho i tots els altres se li van unir, incloent-hi a Wedge una vegada que hi va haver acomodat la placa de la unitat sota el seu braç esquerre.

Tycho va inclinar el cap en direcció a Mon Mothma, però va rebutjar la invitació a parlar amb una breu agitació del cap.

Mon Mothma li va tornar l'assentiment, llavors va reassumir el seu lloc al podi.

-Es diu de l'Esquadró Murri que fer l'impossible és el que fa millor, i un altre membre
l'esquadró ha demostrat ser potser el millor del millor en això. Hi ha algú a la Nova República que no hagi sentit res d’en Còrran Horn? Ell va ser el pilot que va volar a través de la pitjor tempesta registrada de la història de Coruscant per fer caure els escuts defensius, només per ser abatut per la traïció d'un dels seus camarades. Va ser una història que ens va commoure a tots perquè mostrava el millor d'un individu i el pitjor d'un altre. Vàrem plorar a Còrran Horn perquè la seva mort abans d'hora semblava una altra tragèdia més causada per l'Imperi en un temps en què l’Imperi deuria d'haver estat decididament menys virulent. Sabem de la innocència del Capità Celchu a causa de diversos fets, el major entre ells és el retorn de la tomba d’en Còrran Horn. No va ser assassinat l'últim dia que l'Imperi va governar Coruscant. En canvi va ser capturat. Quan Ysanne Isard no va poder trencar-lo i transformar-lo en un titella, va ser deixat en una presó on ella esperava que passés la resta de la seva vida. Encara que li van dir que un intent d'escapament fallit el portaria a la mort, Còrran Horn va arriscar la vida per guanyar la seva llibertat. Va aconseguir sortir del Lusankya per si mateix, i la seva fugida va precipitar la partida de Coruscant d’Ysanne Isard.

Mon Mothma va convidar a Còrran a avançar-se, però ell va seguir l'exemple d’en Tycho, responent al seu gest amb una inclinació de cap i un somriure. Aquest somriure va romandre a la cara quan es va redreçar, encara que li va fer l'ullet a Wedge. Wedge va inclinar el cap en resposta, complagut de què tots dos homes s’acontentaren en deixar que el focus de la cerimònia romangués en l’esquadró en lloc de desviar-se cap a ells.

-Ciutadans, la fugida de Coruscant d’Ysanne Isard i les seves accions subseqüents han donat lloc a més rumors dels quals es poden comptar. És veritat que amb els recursos que tenia disponibles ha viatjat a Thyferra i donat el seu suport a una revolució que va posar a la facció Xucphra a càrrec del cartell del bacta. Ara governa allà i té el control efectiu de la producció de tot el cartell del bacta. Atès que va introduir el virus Krytos a Coruscant i va dirigir operacions imperials secretes per destruir els dipòsits de bacta aquí a Coruscant, semblaria que això la deixa en una posició de molt poder. Literalment, semblaria que milions viuran o moriran depenent de seus capricis -la veu de Mon Mothma va prendre un to més seriós -. Les seves accions haurien causat una crisi excepte per dues coses sobre les que ella no tenia control. Una va ser un resultat directe i no desitjat de la seva pròpia pressa a prendre accions contra nosaltres. Quan va ordenar la creació del virus Krytos, volia un virus que mutés ràpidament i s'estengués fàcilment entre espècies. Els seus científics van complir amb les seves ordres, però no van tenir en consideració el que passaria si s’obstaculitzava al virus. El virus Krytos era molt mortal... de fet, massa mortal perquè el seu pla tingués èxit. Les persones infectades van morir ràpidament..., en molts casos massa ràpid per poder transmetre la malaltia molt lluny. Una malaltia que mata massa ràpid es queda sense clients i mor al costat d'ells. Aquells individus que van durar el temps suficient per transmetre el virus ho van fer només perquè, a mesura que el virus mutava, es va tornar menys virulent. Atès que no els va matar tan ràpid, van tenir l'oportunitat de passar-ho, però ja no era un virus tan mortal com Cor de Gel volia. Aquesta alta taxa de mutació també va debilitar les defenses del virus. L'anàlisi del virus va permetre que un verachen vràtix fos capaç de sintetitzar una medicació específica per combatre el virus en conrear el component alazhi del bacta en un ambient ric en ryll. El producte resultant, conegut com rylca, es produeix ara per la Nova República en una ubicació secreta. Estarà disponible aquí en quantitat més que suficient per eradicar el virus molt abans que s'acabi el nostre subministrament de bacta -Mon Mothma va mirar momentàniament cap a Wedge i ell va notar els vestigis d'un somriure a la cara -. El rylca no va ser produït pel mateix Esquadró Murri, però ells van proveir suport per al producte i van ser cabdals en obtenir ambdós, el ryll i el bacta, utilitzats per fer el rylca. Qlaern Hirf és un verachen dels vràtix de Thyferra i és el creador del rylca. Igualment cabdal en l'èxit d’aquest esforç va ser la dona que va transportar els components del rylca i va rescatar al vràtix d'unes circumstàncies desesperades, Mírax Térrik. Potser hagin sentit que Mírax va morir a l’emboscada d’Alderaan, però sembla que la seva llarga associació amb l'Esquadró Murri l'ha permès també fer l'impossible i tornar d'aquesta tragèdia per ajudar-nos a tractar amb el virus Krytos.

La Consellera en Cap de la Nova República va començar a aplaudir Qlaern i a Mírax i va ser imitada per la resta de l'assemblea. El vràtix semblava completament desconcertat, però Mírax es va posar furiosament vermella. Li va donar a Wedge una mirada aterridora que ell va reconèixer per haver-la vist moltes vegades abans, i sabia el que significava.

Té raó, és culpa meva que li prestin tanta atenció per fer-sentir avergonyida, però me n'alegro que visqui per posar-se vermella. Pel que Cracken i la seva gent d'intel·ligència podien deduir, Erisi havia traït el comboi de bacta a l'Imperi per dues raons. La primera era eliminar un munt de bacta, destrossant les esperances de Coruscant i elevant encara més el preu. La segona raó era matar Mírax, ja que la seva Rajada Púlsar era una de les naus del comboi. Mírax recordava que Erisi l'havia amenaçat amb matar-la si Mírax continuava amb la seva relació amb Còrran, i la destrucció del comboi li oferia a Erisi una forma de matar la seva rival per l'afecte d’en Còrran. Atès que tots pensaven que Còrran estava mort en aquest moment, l'acte va ser pres com un reflex de la naturalesa venjativa i mesquina d’Erisi.

Però clar que Isard podria haver-li explicat a Erisi de la supervivència d’en Còrran i haver-li promès com a recompensa per la seva lleialtat. Aquest pensament va fer que Wedge s'estremís. Per sort per a Mírax, la Rajada Púlsar no va acompanyar al comboi en l'últim salt. Mírax en canvi havia portat el seu embarcament a Borleias, on el capturat Complex de Biòtica d’Alderaan va ser aprofitat per sintetitzar el rylca. El pla havia estat fer semblar que Mírax havia robat una porció del bacta que anava a Coruscant... Quina contrabandista podria resistir-se a prendre semblant botí? Hauria estat fora de vista fins que la producció del rylca li permetés a la Nova República prendre la llibertat d'enfurir al cartell del bacta anunciant la seva possessió d'una instal·lació que podia produir suficients productes semblants al bacta com per enviar a la fallida al cartell. La mort del comboi li va proveir d’una millor tapadora per a l'operació, així que ella va romandre morta fins al moment oportú de revelar l'engany.

Mon Mothma es va enfrontar les holocàmeres per última vegada.

-Ciutadans de la Nova República, l'últim vestigi de l'Imperi ha sigut arrencat d'arrel de Coruscant. Allò que una vegada va ser un Imperi ara és només una col·lecció de persones amargades que s'aferren a qualsevol poder que puguin aconseguir per apartar-se d'aquells als quals han perjudicat. Del que no s'adonen, i la raó per la qual estan condemnats al fracàs, és que tot el poder en la galàxia ve del poder que una persona inverteix lliurement i voluntàriament en una altra.

Humans i no-humans, de qualsevol o cap gènere, joves, ancians, sans o malalts, només podem oferir poder, no podem prendre’l. El poder robat s'evapora i quan ho fa, els imperis construïts amb ell s'ensorren per no tornar-se a aixecar mai més.

Següent