5
-Em perdonarà -va dir la Mara, mentre concloïa l'últim entroncament en el
seu tauler de comunicacions -si li dic que, com amagatall, aquest lloc fa
pudor.
En Karrde va arronsar les espatlles, mentre treia un sensor compacte de la
seva caixa i el dipositava a la taula auxiliar, juntament amb altres
components.
-Estic d'acord que no és Myrkr -va respondre -. D'altra banda, té les seves
compensacions. Qui pensaria a buscar un contrabandista enmig d'un pantà?
-No em refereixo al lloc d'aterratge -va dir la Mara, i va introduir la mà
sota l'àmplia màniga de la túnica per ajustar el diminut desintegrador subjecte
al seu avantbraç esquerre -. Em refereixo en aquest lloc.
-Ah. Aquest lloc. –En Karrde va mirar per la finestra -. No sé. Una mica
massificat, però això també té les seves compensacions.
- Una mica massificat? -Va repetir la Mara, mentre feia una ullada per la
finestra a la pulcra filera d'edificis color crema que distaven penes cinc
metres, i a les multituds d'humans i alienígenes que formiguejaven a l'exterior
-. A això li diu una mica massificat?
-Tranquil·la, Mara. Quan els únics llocs habitables d'un planeta són un
grapat de valls profundes, és clar que estaran bastant poblats. La gent d'aquí
ja està acostumada, i ha après a prestar-se mútuament un grau raonable
d'intimitat. En qualsevol cas, si volguessin tafanejar, no els serviria de
gaire.
-Un cristall no detindrà a una bona sonda sensora -va replicar la Mara -. I
les multituds signifiquen una tapadora per als espies imperials.
-Els imperials no tenen ni idea d’on estem. –En Karrde va fer una pausa i
li va dirigir una mirada peculiar -. A menys que tu sàpigues el contrari.
La Mara li va donar l'esquena. De manera que aquest cop seria així. Els
anteriors patrons havien reaccionat davant els seus pressentiments amb temor,
irritació o odi. Segons sembla. En Karrde s'havia decidit per una educada
explotació.
-No puc engegar-lo i apagar-lo com un sensor compacte -va grunyir -. Ja no.
-Ah -va dir en Karrde. La paraula implicava que comprenia, però no així el
to -. Interessant. Són les restes d'algun entrenament Jedi anterior?
Ella es va girar per mirar-li.
-Parli de les naus.
En Karrde va arrufar les celles.
- Perdó?
-Les naus -va repetir la Mara -. Els cuirassats que es va abstenir
d'esmentar el gran almirall Thrawn, quan ens va visitar a Myrkr. Va prometre
que més tard em comptaria els detalls. Ja és més tard.
En Karrde la va examinar, i un breu somriure va distendre seus llavis.
-Molt bé. Has sentit parlar alguna vegada de la flota Katana?
La Mara va haver de bussejar en els seus records.
-Aquest era el grup que també es deia la Força Fosca, oi? Una cosa així com
dos-cents Creuers Pesats de classe Cuirassat que es van perdre deu anys abans
que esclatessin les Guerres Clòniques. Totes les naus havien estat
condicionades amb un
sistema auxiliar nou, i quan el sistema va fallar,
tota la flota va saltar a la vegada a la velocitat de la llum i va
desaparèixer.
-Gairebé exacte. Els Cuirassats d'aquella època en particular eren naus que
exigien una tripulació exagerada, superior a setze mil homes cadascuna. El
circuit auxiliar de les naus Katana va disminuir aquest nombre fins a dos mil.
La Mara va pensar en el grapat de creuers Cuirassats que havia conegut.
-Devia ser una reconversió molt cara.
-I tant -va assentir en Karrde -, sobretot perquè servien tant com
relacions públiques que per a propòsits militars. Van tornar a dissenyar
l'interior dels Cuirassats per a l'ocasió, des dels aparells i la decoració
fins al casc gris fosc. Aquest últim va ser l'origen del seu sobrenom, «Força
Fosca», tot i que es remorejava que es referia a l'escàs nombre de llums
interiors que una nau amb dos mil tripulants necessitaria. En qualsevol cas, va
ser la gran demostració efectuada per l'Antiga República per demostrar
l'eficàcia d'una flota dotada de circuits auxiliars.
La Mara va esbufegar.
-Quina demostració.
-Estic d'acord -va replicar amb sequedat en Karrde -, però el problema no
residia en el circuit auxiliar. Els informes són una mica vagues, censurats
pels comandaments d'aquell temps, sens dubte, però sembla que un o més
tripulants de la flota van ser infectats per un virus en un dels ports
d'escala, durant el viatge inaugural. Es va estendre a totes les dues-centes
naus, la qual cosa significa que va afectar gairebé a tot el món alhora.
La Mara es va estremir. Sabia que alguns virus havien arrasat poblacions
planetàries senceres abans de les Guerres Clòniques, fins que els científics de
la Nova República, i després els de l'Imperi, havien descobert la solució.
-De manera que va matar els tripulants abans que rebessin ajuda.
-En qüestió d'hores, pel que sembla, encara que només és una deducció. El
que va convertir el desastre en un desastre va ser que aquest virus posseïa
l'encantadora particularitat de tornar boges les seves víctimes abans de matar-les.
Els tripulants agonitzants van durar prou per connectar les naus entre si, de
manera que quan els comandaments de la Katana també van embogir, van arrossegar
a tota la flota darrere seu.
-Ja me'n recordo -va moure el cap la Mara -. Això va ser el que, en teoria,
va donar inici a la tendència a descentralitzar les funcions automàtiques de
les naus, a convertir els ordinadors totpoderosos en centenars d'androides.
-La tendència ja existia, però el desastre de la Katana va precipitar els
esdeveniments. De tota manera, la Katana va desaparèixer en les profunditats de
l'espai interestel·lar i mai més va tornar a saber-se d'ella. La notícia va
ocupar les primeres planes durant un temps, i alguns membres dels mitjans de
comunicació, els menys respectuosos, van fer molts acudits sobre la denominació
de «Força Fosca». Durant anys es va considerar molt adequada per a equips de
salvament que tenien més entusiasme que bon encert. Quan per fi va arribar a
comprendre’s la immensitat d'espai existent a la galàxia perquè dues-centes
naus es perdessin, l'interès va decaure. De tota manera, l'Antiga República
aviat es va enfrontar a problemes majors. A part del típic artista estafador
que, de tant en tant, intenta vendre't un plànol de la seva ubicació, mai més s’ha
tornat a sentir parlar de la flota.
-En efecte. -Ara, va comprendre quina era la intenció d’en Karrde -. Com la
va descobrir?
-Per pura casualitat, t'ho asseguro. De fet, vaig trigar diversos dies a
adonar-me del que havia descobert. Sospito que ningú de la tripulació es va
assabentar.
Els ulls d’en Karrde es van perdre en els seus records.
-Va ser fa uns quinze anys -va dir, amb veu llunyana, mentre es fregava els
polzes de les mans -. Jo treballava com a navegant / sensor especialitzat per a
un grup de contrabandistes independents. Vam cometre una bajanada i vam haver d’escapar
d'un parell de creuers Carrack. Ho vam fer molt bé, però com què no vaig tenir
temps de fer un càlcul detingut de la velocitat de la llum, vam tornar a
l'espai real mig any llum abans.-Va torçar els llavis -. Imagina't la nostra
sorpresa quan vam descobrir a un parell de Cuirassats que s'interposaven en la
nostra ruta.
-Encallats en l'espai.
En Karrde va moure el cap.
-En realitat no, la qual cosa em va sorprendre moltíssim. A jutjar per les
aparences, feia l'efecte que les naus funcionaven perfectament. Per descomptat,
vam donar per fet que formaven part del grup amb què ens havíem topat, i el
capità va ordenar procedir a un salt d'emergència a la velocitat de la llum per
fotre el camp d'allà.
-I va ser una mala idea -va murmurar la Mara.
-En aquell moment, ens va semblar la millor de dues possibilitats
espantoses. Gairebé va significar la nostra fi. En saltar, la nau va caure en
l'ombra de massa d'un gran estel. L’hiperpropulsor principal va esclatar i
gairebé es va emportar la resta de la nau. Cinc tripulants van morir en la col·lisió,
i altres tres van morir a causa de les ferides, abans que tornéssim a la
civilització gràcies a l’hiperpropulsor de suport.
Es va produir un moment de silenci.
- Quants van sobreviure? -Va preguntar per fi la Mara.
En Karrde li va dirigir una mirada sardònica.
- O, en altres paraules, qui sap també allò de la flota?
-Si ho prefereix així.
-Sobrevivim sis. Com ja he dit, crec que ningú més es va adonar del que
havíem descobert. Només es van despertar les meves sospites quan vaig examinar
els registres dels sensors i vaig descobrir que hi havia molt més que dos
Cuirassats a la zona.
- I els registres?
-Els vaig esborrar. Després de memoritzar les coordenades, és clar.
La Mara va capcinejar.
- Dius que va passar fa quinze anys?
-Exacte. He pensat a tornar i fer alguna cosa amb aquestes naus, però mai
he tingut temps. Treure dos-cents Cuirassats al mercat no es pot fer sense una
preparació prèvia, encara que hi hagi mercat per a tots, cosa sempre
problemàtica.
-Fins ara.
En Karrde va arquejar una cella.
- Suggereixes que els vengui a l'Imperi?
-No. Quina és l'altra alternativa? Regalar-los a la Nova República?
En Karrde va sostenir la seva mirada.
-A la llarga, seria més avantatjós.
La mà esquerra de la Mara es va tancar en un puny. Sentiments
contradictoris es van agitar en el seu estómac. Permetre que els Cuirassats
caiguessin en mans de la Nova República, successora de l'Aliança Rebel que
havia destruït la seva vida, ja era bastant odiós, però l'Imperi sense l'emperador
només era una pàl·lida ombra del seu antic esplendor, que a penes mereixia
aquell nom. Seria com donar perles als porcs.
O no? Amb un gran almirall de nou al comandament de la flota imperial,
potser hi havia alguna possibilitat que l'Imperi recobrés alguna cosa de la
seva antiga glòria. I si era així...
- Què farà? -Va preguntar a Karrde.
-De moment, res. Al cap i a la fi, és el mateix problema que vam tenir amb l’Skywalker:
l'Imperi es venjarà si ens tornem contra ell, però sembla que la Nova República
guanyarà al final. Donar al Thrawn la flota Katana només retardaria
l'inevitable. La prudència aconsella en aquest moment romandre neutral.
-Només de donar-li al Thrawn els cuirassats li posaria sobre la nostra
pista -va assenyalar la Mara.
En Karrde va somriure.
-Si us plau, Mara. El gran almirall pot ser un geni tàctic, però no és
omniscient. No té ni idea d'on som. Té coses més importants a fer que dilapidar
els seus recursos en perseguir-nos.
-Estic segura.
No obstant això, la Mara va recordar que, fins i tot en la cúspide del seu
poder i amb milers d'altres preocupacions, l'emperador solia dedicar temps a
exercir la venjança sobre aquells que s'havien creuat en el seu camí.
El tauler de comunicacions va brunzir, i la Mara va connectar el canal.
- Sí?
-Lachton -va dir una veu coneguda per l'altaveu -. Està en Karrde per aquí?
-Aquí mateix -va contestar en Karrde, acostant-se a la Mara -. Com van les
tasques de camuflatge?
-Gairebé hem acabat, però ens hem quedat curts de malles. Tenim més?
-Hi ha alguna cosa en un dels dipòsits. La Mara anirà a buscar-les. Enviaràs
a algú per recollir-les?
-Cap problema. Enviaré a Dankin. Ara no està molt ocupat.
-Molt bé. Les malles estaran preparades quan hi arribi.
En Karrde va fer un gest, i la Mara va tancar el canal.
- Saps on és el dipòsit Nombre Tres? -Va preguntar.
La jove va assentir.
-Al carrer Wozwashi quatre dotze. Tres illes a l'oest i dues al nord.
-Exacte. –En Karrde va mirar per la finestra -. Per desgràcia, encara és
massa aviat perquè vehicles de retropropulsió circulin pels carrers. Hauràs
d'anar a peu.
-Perfecte –el va tranquil·litzar la Mara. De tota manera, necessitava una
mica d'exercici -. N'hi haurà prou amb dues caixes?
-Si pots carregar-les.
La va mirar de dalt a baix, com per assegurar-se que la seva indumentària
s'adaptava als patrons de decència rishi. Una molèstia inútil. Una de les
primeres coses que l'Emperador li havia repetit fins a la sacietat era que
havia de fondre’s el màxim possible amb el seu entorn.
-Si no, en Lachton s'ho farà amb una.
-Cap problema. Fins després.
La seva casa formava part d'una filera d'edificis similars, enclavada en una
de les centenars de zones comercials que esquitxaven la congestionada vall. La Mara
es va aturar un moment a la porta del seu edifici, allunyada de l'espès trànsit
de vianants, i va mirar al seu voltant. Entre els buits que separaven els
edificis més propers es veien les parts més llunyanes de la ciutat, construïda
en la seva major part amb la pedra cremosa favorita dels nadius. En alguns
punts, la vista arribava fins al límit. Alguns edificis petits s'alçaven
precàriament sobre les escarpades muntanyes que s'elevaven cap al cel per tot
arreu. Sabia que més enllà de les muntanyes vivien tribus disperses de rishii
nadius, que sens dubte contemplaven amb atordida perplexitat als estranys
éssers que havien escollit per viure els llocs més calorosos i humits del
planeta.
La Mara va explorar la zona on es trobava. Hi havia cases a l'altra banda
del carrer; pel mig discorria l'habitual flux de vianants, vestits amb colors
brillants, que anaven i venien de la zona comercial. Els seus ulls van escodrinyar
les cases, però els vidres emmirallats impedien veure’n res de l'interior.
També va examinar els estrets carrerons de vianants que corrien entre els
edificis.
Entre dos d'ells, a penes visible, un home s'alçava immòbil en la part
posterior d'un edifici. Portava una bufanda blava i una túnica verda.
L’estava mirant.
La Mara va fingir que no l’havia vist, el cor li bategava violentament. Va
sortir de l'entrada i es va unir a la multitud que s’encaminava en direcció al
mercat.
Quan es va allunyar prou perquè l'home misteriós la perdés de vista, es va
apartar dels vianants i es va encaminar cap a la filera de cases. Es va
endinsar en un carreró situat a tres edificis de l'espia i va córrer al
darrere. Si estava vigilant la casa d’en Karrde, existia la possibilitat de
sorprendre’l per darrere.
Va arribar a la part posterior dels edificis i la va envoltar..., per
descobrir que la seva presa havia desaparegut.
Va romandre immòbil un moment i es va preguntar què havia de fer ara. No
sentia el pressentiment que els havia impulsat a sortir de Myrkr en l'últim
moment, però com havia dit a Karrde, no era un talent que pogués encendre i
apagar.
Va examinar el sòl que l'home havia trepitjat. Hi havia lleus empremtes a
la prima capa de pols que cobria la cantonada, i donaven la impressió que
l'home havia estat el temps suficient per a remoure els peus diverses vegades.
A mitja dotzena de passos, al centre d'una altra capa de pols, es veia una
clara petjada en direcció a l'oest, per darrere de la fila de cases.
La Mara va mirar en aquella direcció i va torçar els llavis. Un parany, sens
dubte, les petjades en la pols mai quedaven tan impecables, com no fos de
manera deliberada. I tenia raó. A uns cent metres, passejant sense presses per
darrere dels edificis, en direcció a un carrer que corria de nord a sud, estava
l'home de la bufanda blava i la túnica verda. Una invitació molt poc subtil a
seguir.
«Molt bé, amic -va pensar Mara mentre s'encaminava cap a ell -. Vols jugar?
Doncs juguem.»
Hi havia reduït la distància entre tots dos a uns noranta metres, quan
l'home es va barrejar amb els vianants que avançaven cap al nord. Una altra clara
invitació, aquesta vegada perquè no li perdés de vista.
La Mara no tenia cap intenció de seguir el corrent. Hi havia memoritzat la
geografia de la ciutat el primer dia que va arribar, i era evident que pretenia
conduir-la cap a les zones industrials del nord, molt menys poblades, on podria
desfer-se'n sense testimonis. Si aconseguia arribar-hi abans, podria donar-li
un tomb a la situació. Va comprovar per dues vegades que portava el
desintegrador ben subjecte sota la màniga esquerra, va tallar per un carreró
que s'obria a la seva dreta, i va caminar cap al nord.
La vall s'estenia gairebé cent cinquanta quilòmetres d'est a oest, més o
menys, però en aquest punt el seu eix nord-sud només feia uns pocs quilòmetres.
La Mara va accelerar el pas, canviant de ruta sovint per evitar multituds i
altres obstacles. A poc a poc, cases i botigues van donar pas a petites
indústries. Per fi, va jutjar que ja s'havia allunyat bastant. Si la seva presa
havia conservat el pas parsimoniós d'un home que no volia perdre el seu
perseguidor, li quedaria temps per preparar-li una petita recepció.
Sempre hi havia la possibilitat, per descomptat, que s'hagués desviat per
un altre dels carrers que corrien de nord a sud, canviat de direcció cap a
l'est o l'oest, o fins i tot tornat a casa d'en Karrde, però quan va treure el
cap per la cantonada d'un edifici i va mirar al carrer que l'home havia pres,
va descobrir que la seva imaginació era tan limitada com la seva tècnica de
vigilància. Estava ajupit immòbil al mig de l'illa, darrere d'una fila de
barrils, d'esquena a ella, la bufanda blava caiguda sobre la túnica verda, amb
alguna cosa que devia ser una arma aferrada a la mà. Esperava que Mara caigués
en el parany. «Aficionat», va pensar, torçant els llavis amb menyspreu. Sense
deixar d’observar-lo, i sense molestar-se a treure el desintegrador, va girar
la cantonada i va avançar amb sigil cap a ell.
-Fins aquí és suficient -va dir una veu burleta a la seva esquena.
La Mara es va quedar petrificada. La silueta arraulida darrere dels barrils
ni tan sols es va moure. Va comprendre massa tard que estava massa quieta.
Massa quieta per estar viva.
Es va tornar a poc a poc, amb els braços estesos als costats. L'home era de
mitjana estatura, corpulent, d'ulls foscos i melancòlics. La seva túnica
interior estava oberta i revelava una armilla antibales sota. Empunyava un
desintegrador, és clar.
-Vaja, vaja, vaja -es va burlar -. Què tenim aquí? Ja era hora que hi arribessis.
Començava a pensar que t'havies perdut.
- Qui ets?
-Oh, no, pèl-roja, sóc jo qui fa les preguntes. No és que ho necessiti, per
descomptat. Aquesta meravella que portes sobre el cap m'ho ha explicat tot. -Va
assenyalar amb el desintegrador seu cabell vermell daurat -. Hauries de
desprendre't d'això; amagar-ho o tenyir-te’l, ja saps. No enganya, si em
permets l'expressió.
La Mara va respirar fondo i es va obligar a distendre els músculs.
- Què vols? -Va preguntar amb veu serena.
-El que volen tots els homes -va somriure amb ironia el desconegut -. Un
bon munt de pasta.
La Mara va moure el cap.
-Aleshores, temo que t'has equivocat de persona. Només porto a sobre
cinquanta.
El somriure de l'home es va fer encara més àmplia.
-Molt llesta, pèl-roja, però perds el temps. Sé qui ets. Gràcies a tu i els
teus amics em convertiré en un home ric. Anem-nos.
La Mara no es va moure.
-Potser podríem fer un tracte -va suggerir, mentre notava que una gota de
suor relliscava entre els seus omòplats.
No li enganyaven les paraules i modals desimbolts de l'estrany. Sabia molt
bé el que estava fent.
A més, el seu desintegrador seguia amagat sota la màniga, i abrigava
l'esperança que el seu atacant no suposava que una arma tan potent fos prou
petita per amagar-la així. El fet que no l'hagués registrat confirmava la seva
sospita.
En qualsevol cas, havia d'actuar ara, que el tenia davant. Per desgràcia,
amb les mans esteses no podia treure l'arma dissimuladament. Necessitava
distreure’l.
-Un tracte, eh? -Va preguntar l'home -. Quina mena de tracte tens al cap?
- Quina mena de tracte vols?
“Si hi hagués una caixa prop dels seus peus, podria tirar-li d'una puntada,
però no hi havia res per l'estil. Els seus botins estaven fermament lligats al
voltant dels seus turmells, i no podia afluixar-los sense que ell se n'adonés.
Va repassar en la seva ment els objectes que portava a sobre. Res.”
No obstant això, l'entrenament intensiu de l'emperador havia inclòs la
manipulació directa de la Força, així com la possibilitat de comunicar-se a
llarga distància, un talent que havia estat molt útil per al seu règim. Aquelles
habilitats s'havien esvaït quan ell va morir, i només apareixien de tant en
tant.
Però si les intuïcions havien tornat a començar, potser també el poder...
-Estic segura que podem doblar el que t'han ofert –el va temptejar -. Fins
afegir algun extra, per arrodonir la xifra.
El somriure de l'home es va tornar maligne.
-Una oferta molt generosa, pèl-roja. Molt generosa. Molts homes l’acceptarien
sense vacil·lar, no tinc cap dubte. Jo -va aixecar una mica més el
desintegrador -, prefereixo anar al més segur.
- Encara que això signifiqui la meitat dels diners?
A dos metres darrere de l'home hi havia un munt de peces metàl·liques, tocant
a un mur de contenció. En concret, un tros de tub s'aguantava precàriament
sobre la vora d'una caixa de cèl·lules fotoelèctriques.
La Mara va serrar les dents i va projectar la seva ment cap al tub.
-Per a mi, la meitat d'alguna cosa segura és millor que el doble de res -va
contestar l'home -. A més, no crec que pugueu superar l'oferta de l'Imperi.
La Mara va empassar saliva. Ho havia sospitat des del principi, però la
confirmació va provocar un calfred que va recórrer la seva esquena.
-Els nostres recursos et sorprendrien -va replicar.
El tub es va moure, va rodar un parell de mil·límetres...
-Bé, jo no penso el mateix. Vinga, en marxa!
La Mara va apuntar amb el dit a l'home mort ajupit darrere de la caixa.
- T'importa explicar-me abans què ha passat aquí?
El seu atacant va arronsar les espatlles.
- Què vols que et digui? Necessitava un esquer. El tipus passejava pel lloc
equivocat en el moment equivocat. Fi de la història.
-El seu somriure es va esvair de sobte -. Prou de xerrameca. Dóna’t la
volta i posa't a caminar..., si no vols que decideixi cobrar l'estipulat per la
teva mort.
-No -va murmurar la Mara.
Va respirar fondo i va aplicar tota la força que posseïa, sabent que era la
seva última oportunitat.
Darrere de l'atacant, el tub va caure a terra amb un soroll metàl·lic. Era
molt bo. Tot just va caure el tub, l'home va posar un genoll en terra, es va
girar en rodó i va registrar la zona amb el desintegrador. Va trigar menys d'un
segon a comprendre el seu error.
Però un segon era tot el que Mara necessitava. El tret li va donar al cap.
Va romandre immòbil uns instants, respirant amb força, els músculs
tremolosos. Va passejar la vista al seu voltant per comprovar que ningú
s'acostava a tafanejar, va guardar l'arma i es va agenollar al costat del
desconegut.
Tal com esperava, va trobar molt poca cosa. Un document d'identitat,
probablement fals, a nom de Dengar Roth, un parell de carregadors per al
desintegrador, un ganivet de fulla vibradora, una targeta de dades, una agenda
electrònica i una mica de diners en moneda local i de l'Imperi. Es va guardar
el document i la targeta de dades a la túnica, va deixar les armes i els diners
on estaven i es va incorporar.
-Aquí teniu un doble de res -va murmurar, mentre contemplava el cadàver -.
Que ho gaudeixis.
Els seus ulls es van desviar cap al tros de tub que li havia salvat la
vida. Tenia raó. El poder, així com les intuïcions, havien tornat. La qual cosa
significava que els somnis no els hi anirien a la saga.
Va blasfemar per a si. Si tornaven, que tornessin; l'únic que podia fer era
suportar-los. De moment, l'esperaven assumptes molt més urgents. Va llançar un
últim cop d'ull al seu voltant i va tornar a casa.
En Karrde i en Dankin l'estaven esperant quan va arribar. L'últim passejava
amunt i avall sense parar.
-Vaja, per fi -va exclamar, quan la Mara va entrar per la porta del darrere
-. On dimonis...?
-Tenim problemes -el va interrompre la Mara.
Va tendir el document d'identitat de Dengar Roth a Karrde i es va encaminar
cap a la sala de comunicacions, que encara s'estava instal·lant. Va apartar una
caixa de cables, va trobar una agenda electrònica i va introduir la targeta de
dades.
- Quina mena de problemes? -Va preguntar en Karrde, apropant-se al seu
costat.
-Caçadors de recompenses. –La Mara li va lliurar l'agenda. Emmarcat en el
centre de la pantalla, sota la xifra 20.000, hi havia la cara d’en Karrde -.
Hem de constar tots, o tots els que el gran almirall Thrawn coneix, com a
mínim.
-De manera que ara valc 20.000 -va murmurar en Karrde -. Em sento afalagat.
- Només pensa dir això? -Va preguntar la Mara.
El seu cap la va mirar.
- Què vols que digui? Que tu tenies raó i que jo estava equivocat pel que
fa a l'interès de l'Imperi per nosaltres?
-No m'interessa delimitar culpes -va replicar amb sequedat la Mara -. El
que vull saber és què farem.
En Karrde va donar un cop d'ull a l'agenda. Un múscul es va tensar en la
seva mandíbula.
-Anem a fer l'únic prudent. És a dir, fugir. Dankin, crida al Lachton pel
comunicador de seguretat i digues-li que vagi preparant la nau. Després, crida
al Chin i al seu equip i ordena’ls que tornin a carregar tot. Tu et quedaràs
per ajudar-nos a la Mara i a mi. Vull sortir de Rishi a mitjanit, si és
possible.
-D'acord -va dir en Dankin, mentre introduïa els codis secrets en el tauler
de comunicacions.
En Karrde va lliurar l'agenda a la Mara.
-Serà millor que ens posem a treballar.
Ella va recolzar la mà sobre el seu braç per detenir-lo.
- Què passarà quan esgotem totes les bases secundàries?
En Karrde va clavar els ulls en la jove.
-No ens resignarem a regalar els Cuirassats -va dir en un murmuri -. Ni a
Thrawn, ni a ningú.
-Pot ser que haguem de fer-ho – li va indicar la Mara.
La mirada d’en Karrde es va endurir.
-Potser hàgim de prendre una decisió -la va corregir -. Mai ens obligaran.
Està clar?
La Mara va fer una ganyota.
-Sí.
-Bé. –En Karrde va llançar una mirada cap al Dankin, que estava parlant per
l’intercomunicador -. Ens espera un munt de treball. Posem fil a l'agulla.
La Mara hauria apostat a què no podien tornar a muntar el seu equip en
menys de 24 hores. Va comprovar, una mica sorpresa, que els tripulants ho
tenien tot a punt per enlairar-se una hora després de la mitjanit local.
Gràcies a les generoses propines repartides entre els responsables de l’espaiport,
van sortir de Rishi i van passar a la velocitat de la llum una hora després.
Ja avançada la nit, mentre el Salvatge
Karrde solcava el cel clapejat de l'hiperespai, els somnis es van
reprendre.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada