Conquesta (XIV)

Anterior

SEGONA PART

ELS DESHONRATS I ELS CUIDADORS

CAPÍTOL 14

Borsk Fey'lya, Cap d'Estat de la Nova República, tenia una expressió de disculpa que al Luke li va semblar tan falsa com assajada. Igual que les seves paraules.

-Ho sento, però no puc ajudar-lo en aquest assumpte, Mestre Skywalker -va objectar, clavant en ell els seus impertorbables ulls color violeta.

En Luke va lluitar per dominar l'impuls de cridar i va buscar la calma que tan sovint li demanava als seus estudiants.

-Li demano que ho reconsideri, Cap d'Estat Fey'lya. Hi ha vides en joc. -La ferida oberta per la mort de l'Ikrit seguia consumint-lo.

-Sóc dolorosament conscient, Mestre Skywalker -va assentir el bothan-. No obstant això, mentre que vostè es preocupa per les vides de quatre Jedi, compti'ls bé, quatre, jo he de tenir en compte moltíssimes més. He de tenir en compte les vides que perdríem en intentar recuperar el Sistema Yavin, un sistema sense avantatges tàctics o estratègics. I he de tenir en compte les conseqüències; he meditar si això posaria fi a la treva amb els yuuzhan vong i quantes vides ens costaria que es reprengués la guerra.

-Ells ja han trencat la treva -va replicar en Luke, intentant controlar el seu to de veu-. Van prometre que si els hi lliuraven als Jedi, una petició que tota la galàxia sembla ansiosa per complir, no seguirien apoderant-se dels nostres mons. I, tot i així, han pres Yavin IV.

-Doncs per descomptat que ni el senat ni jo donem suport a la suposada purga Jedi.

-Suposada? -En Luke va permetre que la paraula reflectís tota la incredulitat que sentia davant el que en Fey'lya implicava.

-I respecte a Yavin IV -va prosseguir el Cap d'Estat amb veu uniforme, no és un dels «nostres mons», si el seu ús del plural es refereix a la Nova República. Yavin IV és el seu estimat projecte, Mestre Skywalker. Els Jedi van deixar clar que no estaven lligats a les lleis i decisions del Senat, van entaular batalles no autoritzades i van provocar amb això una dissensió innecessària. I ara, de cop i volta, després de rebutjar amb menyspreu les nostres recomanacions, desitgen la nostra ajuda. De debò és incapaç de veure la hipocresia subjacent en això?

-Senyor, deixant de moment a un costat que confon els actes d'un grapat de Jedi amb els del conjunt del nostre orde, estem parlant de nens. No han fet res i no mereixen patir pels errors d'altres.

-Però, m'està demanant que arrisqui la vida de milions de ciutadans de la Nova República, de milers de milions potser, per aquests mateixos errors, els seus errors? Escolti's a si mateix.

-Això és el més...! -explotà la Jaina Solo. En Luke estava sorprès que hagués aconseguit resistir tant de temps callada.

-Calma, Jaina -li va recomanar.

-Però, està retorçant...

-Nena, tens tot l'ardor de la teva mare però res del seu sentit comú -va dir en Fey'lya-. Escolta al teu Mestre.

-No hi ha necessitat d'insultar a la meva neboda -va observar en Luke-. El seu germà és un dels desapareguts.

-Parlem del mateix Ànakin Solo que va falsificar una ordre d'enlairament per poder abandonar Coruscant clandestinament?

-L'Ànakin és una mica... massa entusiasta.

-No va actuar sota la seva autoritat?

-No, Cap d'Estat Fey'lya, va actuar pel seu compte. Però ho va fer perquè creia que els estudiants del Praxeum estaven en perill imminent. I al final ha resultat que tenia raó.

-Un altre exemple del que intentava dir. El jove Solo va escapar desobeint les ordres, trencant diverses lleis i sense consultar amb ningú. I això, pel que sé, és l'essència d'allò en el que s'han convertit els Jedi.

-No és cert, Fey'lya, i la prova és que no he actuat pel meu compte, sinó que he vingut a parlar amb vostè.

-Sí. Però ho ha fet quan el problema s'ha tornat massa gran per poder manejar-lo vostè sol. I sé que acudir a mi no ha estat la seva primera elecció, abans ha visitat al general Antilles, almenys... I sospito que també a altres...

...I tots el van enviar aquí.

-Estudiava les possibilitats, no exigia ajuda -va explicar en Luke.

-Què diplomàtic. I què té a veure la seva germana en tot això? El seu espòs i ella també semblen haver desaparegut.

-Això no és rellevant en aquest moment.

-Ah, no ho és? Estan involucrats en més activitats secretes i no autoritzades? Formen part del petit govern que intenta organitzar pel seu compte, com si l'escollit democràticament per la Nova República fos incompetent i incapaç de realitzar el seu treball?

-Seguim el nostre manament Jedi, Fey'lya, protegim i servim. Lamento que aquestes fites siguin incompatibles amb les seves.

-Arrogància, pura arrogància -va escopir en Fey'lya-. I encara es pregunten per què els detesten?

En Luke sentia que tot es lliscava cap a una conclusió acalorada i sabia que en part era culpa seva. Potser la ràbia que sentia emanar de la Jaina contribuís a part d'això, però ell mateix estava perillosament a prop de perdre el cap. Va ajuntar els palmells de les mans.

-Fey'lya, si no vol considerar una acció militar, consideri almenys un acord diplomàtic.

El bothan es va reclinar a la seva butaca.

-Aquest assumpte ja se'ns havia presentat, reclamant la nostra atenció. En aquest mateix moment estan tenint lloc intenses negociacions.

-Presentat per qui?

-Pels yuuzhan vong, naturalment. La situació de Yavin ha generat massa tensió.

-Què? Vostè ho sabia?

-Els yuuzhan Vong ens asseguren que només han ocupat el sistema temporalment. Han anat a la recerca de matèries primeres, no de captius. No sabien res del seu Praxeum Jedi.

En Luke va trepar al Cap d'Estat amb la seva mirada.

-Tornaré a preguntar-ho -va dir amb suavitat-. Vostè sabia que els yuuzhan vong es dirigien a Yavin i no va fer res per advertir-nos?

-No sigui absurd -rebufà en Fey'lya-. Creu que hauria pogut amagar un secret així als seus espies Jedi? No, clar que no. Els yuuzhan vong van entrar en el sistema de Yavin pacíficament i, quan van arribar, estava tenint lloc alguna mena d'altercat entre contrabandistes. Alguns d'aquests contrabandistes segueixen allà fustigant als yuuzhan vong i sabotejant les seves activitats mineres. Hem hagut de fer un considerable esforç diplomàtic per convèncer-los que aquests bandits no tenen res a veure amb la Nova República. -Decantà el cap, mirant al Luke amb recel-. No sabrà res sobre aquests pirates, oi, Mestre Skywalker? No serà un altre exemple d'activitat Jedi no permesa?

En Luke va aclucar els ulls.

-Ha venut als meus estudiants. Mai oblidaré això. Mai.

-Ja veig. En lloc de contestar les meves preguntes, m'amenaça -En Fey'lya va moure la mà amb gest despectiu-. Ja m'ha fet perdre força temps, Skywalker, però deixeu-me dir-li alguna cosa: li adverteixo formalment que el Sistema Yavin està prohibit per a vostè i per als seus seguidors. Si les forces que es troben allà poden comunicar-se amb vostè, ordeni-les que abandonin el sistema. Sota cap circumstància pot anar o enviar a cap Jedi al seu lloc. Si fa alguna cosa similar, serà arrestat immediatament. Suposo que no cal advertir-li que es troba sota vigilància. Està clar?

-Ei, com el vidre. De sobte han quedat meridianament clares moltes coses -va respondre en Luke.

Sentia que la ment d'en Fey'lya s'havia tancat i segellat al buit. L'entrevista havia acabat.

Va donar mitja volta per marxar, però es va aturar adonant-se que la Jaina no es movia. Seguia dempeus, immòbil, abocant llàgrimes de ràbia.

-Cap d'Estat Fey'lya -va dir ella amb una veu tranquil·la tot i això-. Vostè és la patètica imitació d'un ésser sensible. Espero que algun dia olori la pudor del seu propi cor i s'ofegui en ell.

En Fey'lya li va tornar la mirada.

-Ets molt jove -es va limitar a respondre-. Quan hagis aconseguit fer una mínima fracció del que jo he fet pels habitants d'aquesta galàxia, torna i parlarem.

* * *

-Té alguna raó des del seu punt de vista -va comentar després en Jacen, quan Luke i la Jaina van tornar a la seu dels Mestres Jedi.

En Luke acabava de relatar a la Shada D'ukal, la Tionne, la Mara i en Jacen, l'essencial de la seva xerrada amb el Cap d'Estat.

-No puc creure el que estàs dient! -va tallar-li la Jaina-. Estem parlant de l'Ànakin! Estem parlant del Praxeum!

-No has de recordar qui és el meu germà -va dir en Jacen-. Però, aquesta és la qüestió, no ho veieu? Tot just podem ser imparcials en aquest cas.

-A passeig amb la imparcialitat! -va cridar la Jaina-. En Fey'lya tampoc és imparcial.

-No, no ho és. Però les seves preocupacions són diferents.

-Sí. Ell es preocupa més pels vong que per la seva pròpia gent.

-Això no és cert -va interrompre-li en Luke suaument-. Per ser sincer, mai vaig pensar que enviaria naus al Sistema Yavin. No obstant això, havia de demanar-les-hi... I gràcies a això hem après algunes coses.

-Exacte. Per començar, que en Fey'lya va enviar allà als vong.

-Ho dubto molt -va dir en Luke-. Crec que les coses han ocorregut d'una forma bastant semblant a com les ha comptat ell. Quan els yuuzhan vong van aparèixer, van trobar a Karrde combatent contra la Brigada de la Pau i, quan van ocupar la lluna, en Karrde es va tornar contra ells. Va haver de ser llavors quan van contactar amb la Nova República. I en Fey'lya tenia raó... Fa molt de temps que vaig haver de veure-ho venir. Fa mesos que el Sistema Yavin corria perill. Només l'esforç concentrat dels Jedi ens va fer pensar que estava segur i fora de perill.

-Perfecte, Luke -va tallar-lo la Mara-. Culpa't a tu mateix.

En Luke va alçar les celles, sorprès per la ràbia continguda en la seva veu.

-No intento culpar a ningú, Mara.

-Llavors, estalvia'ns les disculpes del Cap Fey'lya i el Senat. Què farem ara?

-El mateix que va fer l'Ànakin -va apuntar la Jaina-. Talon Karrde està ara mateix allà, resistint a l'espera d'una ajuda que mai arribarà. I es quedarà allà fins que destrueixin totes les seves naus una per una. No és així, Shada?

-Sí.

En Luke va centrar en ella la seva mirada.

-Comprenc la teva preocupació, Jaina, però, de què li servirà a Karrde o a l'Ànakin un Ala-X més?

-Sempre serà millor que quedar-se aquí asseguts. I podem avisar al pare i a la mare, dir-los que portin el Falcó Mil·lenari.

-En primer lloc, en Han i la Leia segueixen fora de contacte. I el més important: ja vas sentir el que va dir en Fey'lya.

-Ep, sí, que intenti arrestar-nos, si us plau -va grunyir la Mara.

-Creus que m'importa gens ni mica el que hagi dit aquest repugnant bothan? -va protestar la Jaina-. Oncle Luke, no podem fer res?

En Luke va posar la mà al braç de la Mara.

-Escolta'm, escolteu-me tots. No em preocupa que puguin arrestar-nos i suposo que tots ho sabeu, però no són bons temps per als Jedi. Si ens queda algun amic a les altes esferes, no podem permetre'ns el luxe de perdre'ls. Ara ens consideren rebels, no podem permetre'ns el luxe de ser assenyalats com enemics de l'estat.

-Si són prou estúpids com per creure que ho som, per mi que ho facin -rebufà la Jaina-. Estan perduts.

-Exacte -va replicar en Jacen sardònicament-. Això és just el que necessitem en aquests moments, Jaina... Una guerra civil interna a la Nova República, com si amb la guerra amb els yuuzhan vong no n'hi hagués prou. A més a més, l'oncle Luke té raó, no crec que el pes que poguéssim aportar a la balança de Yavin IV ajudés molt. Almenys, estant la situació tal com ens l'ha explicat Shada.

-Què, doncs? -va preguntar la Shada-. En Karrde no podrà resistir sol eternament.

-I si afegim un destructor estel·lar a aquest platet de la balança? -va apuntar en Luke.

La Shada s'ho va pensar un moment, i va assentir lleugerament amb el cap.

-Si els yuuzhan vong no aconsegueixen més reforços... Potser.

-Térrik -va dir la Mara.

-Térrik -va repetir en Luke mostrant el seu acord.

-Em pensava que havies dit que no vas poder trobar-lo -va comentar en Jacen.

-I és cert, però tinc alguna idea sobre on buscar. Tot el que necessito és algú que ho faci.

La Jaina el va mirar fixament, i en Jacen va assentir decidit.

-Sí -va assegurar amb rotunditat.

-No, espera un minut -va protestar la Jaina-. Pretens que busquem per mitja galàxia un destructor estel·lar que potser mai arribem a trobar...?

-Jaina, creus que l'Ànakin és mort? -va replicar el seu germà.

Ella només va dubtar una fracció de segon.

-No. Sé que no ho està.

-Exacte, jo també. És més, crec que ni tan sols l'han atrapat encara. L'Ànakin coneix Yavin IV tan bé com nosaltres, millor fins i tot, i els yuuzhan vong no. Si no el van agafar presoner en quan aterrin, necessitaran un miracle per trobar-lo.

-A menys que es llanci contra les seves naus, sabre làser en mà, que és precisament el que a l'Ànakin li encantaria fer -va apuntar la Jaina.

-És tossut, sí, però no estúpid -va seguir en Jacen-. Sap que l'ajuda està de camí i probablement també sap que en Karrde ja està allà. El problema és que no hi haurà pogut arribar fins a Karrde o en Karrde a ell perquè els yuuzhan vong s'estaran interposant entre ambdós. L'oncle Luke té raó, un parell més d'Ales-X, fins i tot el Falcó, no canviarien molt la situació... Però el Ventura Errant sí que podria.

Les finestres del nas de la Jaina es van agitar.

-Oncle Luke, no estaràs intentant simplement treure'm d'en mig, oi?

-Com anava a planejar jo tot aquest embolic? -En Luke va sacsejar el cap-. No, Jacen ha exposat la situació perfectament. Permeteu-me afegir una dada: atès que en Valin és el nét d'en Booster Térrik, aquest apareixerà encantat d'ajudar-nos.

-I en Térrik no està directament relacionat amb els Jedi.

-De què esteu parlant? -va interrompre la Mara-. En Corran Horn és el pare d'en Valin, i l'últim que vaig saber d'ell era que estava amb Booster.

-Corran es va distanciar de nosaltres després del que va passar a Ithor -va explicar en Luke-. En Fey'lya podria arribar a sospitar alguna cosa, però mai podria provar-ho. La qual cosa em recorda... Shada ha aconseguit arribar fins aquí sense revelar que ha portat la majoria dels candidats a Jedi. Si es queden aquí a Coruscant, amb nosaltres, en Fey'lya descobrirà que estem darrere de la incursió d'en Karrde, el que podria conduir-nos a una situació que no estic segur de poder controlar. De tota manera, els nens no estan segurs aquí. Quan sortiu a la recerca d'en Térrik, vull que us els emporteu amb vosaltres.

-En un Ala-X?

-Tenim les naus de la Shada... -va suggerir en Jacen.

-Ei, no -va protestar la Shada-. No són les meves naus, són les d'en Karrde i ell les necessita. Penso tornar al Sistema Yavin i penso fer-ho molt aviat, al marge del que feu vosaltres.

-Embarcarem a l'Ombra de Jade -va sentenciar la Mara-. Puc reconvertir part de l'espai útil. Potser anirem una mica apinyats, amb tants nens, però funcionarà.

-Tu i jo no podem sortir de Coruscant -va intervenir en Luke bruscament.

Els ulls de la Mara van llampegar.

-Skywalker, si ho dius pel meu «estat delicat», pots anar-te'n a...

-No, Mara. En Fey'lya ens vigila i no podem despertar sospites. Ja serà prou difícil justificar l'absència d'en Jacen i de la Jaina sense que arrufin les celles, però podem fer-ho.

La Mara li va donar voltes a tot allò. No m'agraden aquests jocs, li va projectar mentalment.

Ni a mi tampoc, va replicar ell.

La sala va romandre silenciosa durant uns quants batecs de cor, temps que en Luke va trigar a adonar-se que tots els altres els miraven fixament. Les seves boques estaven admirablement tancades, però la seva lectura en la Força era de mandíbules desencaixades.

No, no tots estan tan sorpresos, va saber en Luke de sobte.

Va ser la Jaina -típic- qui va trencar el silenci.

-Mara? Estàs...?

-Noi llesta -va respondre la Mara. Els seus ulls es van entretancar-. Jacen?

Aquest semblava entestat a comptar els àtoms que componien el sòl de l'estada. La seva cara estava vermella.

-Tu ho sospitaves... -li va acusar la Mara.

-Jo, ehh... No vaig voler fer-ho -va remugar matusserament-. Però quan vaig tornar a utilitzar la Força a Dura... -Va mirar al seu voltant buscant suport.

-Anàvem a explicar-vos-ho molt aviat -va explicar en Luke.

-És meravellós! -explotà la Jaina-. Felicitats, Mara -el seu front es va arrugar una mica-. Bé, suposo. Vull dir, no vaig pensar que...

-Què? -va preguntar la Mara, llançant-li a la noia una mirada assassina. -No vas pensar què?

-Oh, jo... Res -va contestar la Jaina. La seva cara, de sobte, es va tornar tan vermella com la del seu germà.

-Només ens ha sorprès -va explicar en Jacen per ella-. És que, com vas estar malalta tant de temps...

-Sí, bé... de vegades l'Univers et sorprèn -va admetre la Mara, assentint amb el cap-. I de vegades, molt poques vegades, et sorprèn agradablement.

-Molt agradablement -va rematar la Jaina emocionada-. Felicitats. Als dos.

-Gràcies -va dir en Luke.

- «Cosina Jaina». M'agrada com sona.

-I a mi també -va somriure la Mara-. Però això no resol el nostre problema immediat. Així que, «cosina Jaina», per què no t'emportes l'Ombra de Jade i trobes a Booster d'una vegada?

Els ulls de la Jaina es van obrir com plats.

-M'estàs oferint la teva nau?

-Te la deixo per a una bona causa. Però no me l'espatllis, entesos?

-Entesos -va acceptar la Jaina-. Però si no trobem a Booster en una setmana estàndard...

-El trobarem -va assegurar en Jacen.

-Sigui com sigui, no em mantindreu allunyada de Yavin IV -va advertir la Jaina-. Aniré encara que hagi de volar fins allà en un lliscant autopropulsat.

Següent