35
El capità Joak Drysso va deixar que una
rialleta sinistra omplís el buit fosc de la sala de preparació del Lusankya.
Recordava amb claredat hologràfica la imatge de l’Executor a Endor
capbussant-se al cor de l'Estrella de la Mort a mig completar. En aquest moment
havia sabut que la batalla estava perduda, així que havia pres el seu
Virulència i havia fugit de la batalla. Sempre vaig saber que tindria una altra
oportunitat d'aixafar als rebels.
No es va
creure ni per un instant la ficció que Antilles i la seva gent estaven
proscrits de la Nova República. La seva missió òbviament tenia la intenció de
contenir a Isard fins que puguin encarregar-se d'ella... i Antilles havia fet
una bona feina a atreure l'atenció d'ella cap a si mateix. Si ell no l'hagués
distret, ella podria haver vist la saviesa de crear una Associació Imperial,
unint-se als diversos Senyors de la Guerra per posar fi a la Nova República.
Hauria estat molt reeixida, i estava segur, i ella podria haver-la liderat
perquè posseïa el que tots els altres volien: bacta.
La miopia
d’Isard en aquest assumpte no sorprenia Drysso, principalment perquè ella
pensava com una política, no com una guerrera. A Isard li agradava molt ser
subtil i calculadora, i llavors quan decidia esgrimir un martell, ho feia d'una
manera molt maldestra. Enviar a Convarion a destruir Halanit va ser un gest va.
Una llançadora d'assalt i un esquadró de TIEs podrien haver arrasat aquest
assentament. L'atac no va aconseguir res a part de calmar el seu ego i
enfurismar a Antilles.
Ell hagués
portat les coses d'una manera completament diferent. Drysso havia estat d’acord
que era necessari un atac, però hagués anat a Corèllia i s'hagués guanyat
l’obediència del Diktat, agregant Corèllia i les seves drassanes a l'Imperi de
Cor de Gel. Això els hauria proporcionat els mitjans per construir més naus.
Llavors hagués persuadit a Kuat a fer un tracte similar, donant-li accés en
aquestes drassanes. I llavors a Sluis Van. Un
cop tingui aquests tres llocs sota el meu control, puc escanyar la Nova
República restringint el comerç... sense naus i drassanes, res es pot moure
entre les estrelles.
Drysso havia
escollit romandre amb Isard perquè pensava que ella representava la millor
oportunitat de restablir l'Imperi, i pel fet que ella tenia el reclam més
legítim al tron mateix. Hi havia recolzat la seva decisió d'abandonar
Coruscant, un món que no proporciona mitjans per fer la guerra té molt poc
valor en una guerra. La conquesta que la Nova República va fer en ell va danyar
a la Rebel·lió, i la possessió que tenia Isard del Càrtel del bacta la posava
en una posició de molt poder a la galàxia.
Desafortunadament,
el seu poder està encarnat en aquesta nau. Drysso va acariciar els
recolzabraços de la butaca de comandament on estava assegut. Només a través d'aquesta nau pot projectar
el seu poder cap a altres mons, ordenar el seu compliment i castigar el seu
desafiament. Ara aquesta nau és meva i així m'ha cedit el seu poder.
El
comunicador subjectat a la seva jaqueta va xiular.
-Aquí
Drysso.
-Capità,
cinc minuts per a la reversió a l'espai real.
-Vaig de
camí al pont -Drysso es va posar dret i va anar de la sala de preparació al
turboascensor per al curt ascens fins al pont. Mentre l'ascensor baixava la
velocitat, es va compondre, posant una expressió severa a la cara. La porta es
va obrir i va avançar ràpidament per la passarel·la del capità -. Informi,
tinent Rosion.
El navegant
en cap va aixecar la mirada de la trinxera en la qual treballava.
-Estem
arribant segons el pla. L'estació està en òrbita al voltant de Yag'Dhul,
ocupant una òrbita per fora de la major de les tres llunes de Yag'Dhul, amb la
seva posició sempre oposada a la de la lluna. Estem entrant per l'únic vector
apropiat en el qual no ens toparem amb el món, les seves llunes, ni el sol del sistema.
L'estació hauria d'estar de cara per a un atac quan ens acostem al rang.
-Molt bé
-Drysso va mirar al seu oficial de comunicacions -. Alferes Yesti, quan fem la
reversió a l'espai real, si us plau informi al Virulència que esperem que faci
la seva aproximació per sota nostre a un rang de vint quilòmetres. Informi a la
capitana Varrscha que no ha d’energitzar les seves armes excepte sota les meves
ordres directes.
-Com ordeni,
capità.
Drysso va
continuar caminant cap a endavant fins que va arribar l'estació de
visualització. El túnel de llum pel qual la nau avançava a gran velocitat va
començar a trencar-se en llargs raigs de llum. Ells, al seu torn, es van
consolidar en immòbils gemmes disposades sobre un teló negre. Directament
endavant de la distant proa de la nau, el sol del sistema cremava brillant.
Yag'Dhul i les seves llunes apareixien com a esferes acolorides penjant en
l'espai. Perfilada contra la faç grisenca de Yag'Dhul, l'estació espacial
semblava ser poc més que una creu, insignificant i indefensa.
-Capità,
captem senyals de llançament de caces a l'estació.
-Molt bé,
informin al coronel Arl que està autoritzat per desplegar els seus caces en una
pantalla defensiva. Ja han detectat al Creuer de Guerra Alderaanià?
-Negatiu -va
informar l'ajudant d’en Drysso -. Estem nets per cent quilòmetres al nostre
voltant, i el Virulència informa el mateix.
-Forci
l'esfera sensorial a dos-cents quilòmetres, tinent Waroen, i segueixi
escodrinyant les vores del sistema a la recerca d'aquest Creuer de Guerra. Temps
per l'enfrontament?
-Deu minuts
per al rang.
-Poseu els
nostres escuts a la màxima potència.
-Entès,
senyor.
Drysso es va
rascar la barba mentre mirava com creixia l'estació. El llançament de caces de
l'estació no el sorprenia. Era l'única reacció que podien fer, raó per la qual
hi va respondre desplegant els seus caces en una pantalla. Seria difícil per
als Ala-X obrir-se pas a través de la pantalla, i mentre estaven ocupats en
duels espacials, gairebé impossible que mantinguessin la cohesió d'unitat
necessària per llançar-se cap a la seva nau una andanada aclaparadora de
torpedes de protons. Encara que era cert que els torpedes de protons i míssils
de commoció eren un perill per a la seva nau, només eren perillosos en vastes
quantitats, molts més que els que tres dotzenes de caces podrien llançar.
-Capità, els
caces estan saltant a la velocitat de la llum.
-Gràcies,
Waroen. Si us plau confirmi que van a posar rumb a Thyferra.
La sorpresa
del seu ajudant se li va notar en la resposta.
-Sí, senyor,
així és exactament.
-Molt bé.
Arribaran allà després de dotze hores en una cabina petita, amb poc combustible
i mal adormits. Els thyferrans podran encarregar-se d’ells. Nosaltres ens
assegurarem que no tinguin un lloc on tornar.
El seu comentari va ser rebut amb una lleugera
riallada, llavors l'oficial de comunicacions va elevar la veu per sobre del
soroll.
-Capità, vam
rebre una transmissió des de l'estació.
Drysso es va
girar i va assenyalar un disc holoprojector a la seva esquerra.
-Si us plau,
alferes Yesti informeu aquí -Quan la imatge es va començar a resoldre en la
d'un home alt amb un ull artificial, Drysso es va redreçar en tota la seva
alçada -. Aquest és el capità Joak Drysso del Lusankya. Els seus caces l'han abandonat.
-Vaig enviar
els caces a jugar amb algú que sigui més de la seva mida -L'home alt es va
emportar els punys als malucs -. Sóc Booster Térrik, i aquesta és la meva
estació. La seva taxa d'aproximació li dóna cinc minuts fins a la seva
distància preferida per a aquest tipus d'operacions. Li donaré aquests cinc
minuts abans de destruir la seva nau.
-És vostè
molt insolent, Térrik, per tenir una estació amb escuts mínims, mitja dotzena
de canons làser, i deu bateries turbolàser.
La imatge de
Térrik va llançar una riallada.
-Hem fet
algunes modificacions a l'estació. La figura va inclinar el cap en direcció a
algú fora de l'àrea de la imatge.
Drysso va
sentir que el Lusankya es sacsejava lleugerament. Ell li va fer senyals a Yesti
perquè tallés la transmissió, llavors li va preguntar amb un grunyit al seu
ajudant.
- Què ha
passat?
-Han donat
energia a un projector de pous de gravetat. Està projectant un con d'energia en
direcció a nosaltres. No pot fer-nos mal, la sacsejada van ser els nostres
propis generadors de gravetat ajustant la gravetat de la nau. No estem rebent
cap informe de danys ni ferits.
Drysso va
arrufar les celles. L'única cosa que feia un projector de pous de gravetat era
impedir que donessin la volta i saltessin a la velocitat de la llum mentre
romanguessin dins del con.
-Tinent
Rosion, computi’m solucions d’hiperespai.
-Això serà
difícil, senyor. A causa de la densitat de Yag'Dhul, la disposició de les
llunes, i el con de gravetat, les nostres opcions estan severament limitades.
Tot el que podem fer és apartar-nos del pla de l'eclíptica fins que haguem
escapat de les limitacions que tenim, i llavors allunyar-nos. Si vol que tornem
a Thyferra, la nostra millor oportunitat seria alliberar-nos, fer un salt curt
fins a la vora del sistema, i llavors retrocedir pel nostre vector d'entrada,
pel fet que és la ruta més ràpida a Thyferra.
Aquí està succeint una altra cosa.
-Tinent
Waroen, canvieu els nostres recursos per escanejar les vores del sistema al
voltant del nostre vector d'entrada / sortida.
-Sí senyor.
Drysso es va
girar per mirar al seu ajudant pèl-roig treballant. La complexió pàl·lida del
jove va perdre encara més el seu color.
-Senyor,
tinc una petita força d'operacions a la vora del sistema. Està composta de
caces i vaixells de càrrega i potser una nau més gran.
- Una
emboscada?
-Potser, no,
esperi. Senyor, les naus estan partint en direcció a Thyferra. La velocitat de
sortida és consistent amb la dels nostres vaixells de càrrega o les nostres
pròpies naus.
Drysso va assentir, llavors es va girar cap al
finestral. La seva avaluació de les tàctiques d’Antilles havia estat en la
veritat: l'home va escollir enviar part de la seva força a Thyferra. El fet que
els vaixells de càrrega estiguessin esperant a la vora del sistema indicava que
Antilles s'havia anticipat al seu atac. Fins i tot amb vaixells de càrrega i el
Creuer de Guerra recolzant l'operació, pot fer molt poc per fer mal a Thyferra.
Les seves tropes estaran cansades pel viatge i no podran lluitar bé. A més, una
vegada que destrueixi aquesta estació, podré tornar a Thyferra. Arribaré poc
després que ell i em llançaré sobre les seves forces, destruint-les. El pou de
gravetat li donarà una mica més de temps, però no prou.
Drysso va
assenyalar a la plataforma hologràfica.
-Yesti, obriu
un canal de comunicacions amb l'estació. Tinent Rosion, porti’ns al rang i faci
que ens aturem allà, si us plau.
-Com ordeni,
capità. Motors, stop total.
La imatge de
Térrik va tornar a aparèixer al pont del Lusankya.
-He notat
que s'han detingut, capità Drysso. Té la rendició en ment?
Drysso va
somriure.
-La tinc. La
seva.
El somriure
anticipat d’en Térrik es va esvair en desconcert.
-Suposo que
creu que no volem lluitar. Cregui que sí -Va tornar a fer un gest cap a algú
fora de l'àrea de la imatge i un tremolor molt més fort va sacsejar el Lusankya
-. Com li dirà la seva gent, acabem d'encendre tots els nostres raigs tractors
i els hem enfocat en vostès. Poden intentar alliberar-se, però si ho
aconsegueixen, hauré de reclamar a un home sobre la garantia que em va oferir.
-Serà millor
que aquest home treballi ràpid. Rosion, motors enrera a tota la potència.
Trenquin aquest enllaç.
-No puc,
senyor. El timó respon lent i aquests raigs són molt poderosos.
Drysso va
grunyir cap a Térrik.
-Només em
deixa una opció.
-Molt bé.
Els termes de la rendició són...
-No,
estúpid, la meva elecció és la seva completa destrucció. Armes, apuntin a
l'estació. ¡Disparin a les meves ordres!
- Pels ossos
negres de l'Emperador!
Drysso es va
girar com un fuet i va llançar una mirada severa cap al tinent Waroen, però el
seu ajudant seguia absort en el monitor i no el va veure.
- Què passa,
Waroen?
-Senyor,
tenim múltiples sensors de torpedes de protons i míssils de commoció fixos en
nosaltres.
- Quants
són?
-Molts,
senyor, més de tres-cents -va dir Waroen aixecant la mirada -. Estem morts,
senyor.
Drysso va
tornar a mirar el finestral i va imaginar el foc ondulat de tres-cents torpedes
de protons i míssils de commoció xocant contra el seu escut davanter. Sota
aquesta allau cauria i els míssils començarien a destruir parts de la seva nau.
I aquesta seria només la primera andanada. Les andanades subseqüents
consumirien totalment i completament al Lusankya.
Amb la visió del desastre d’en Drysso es van
ensorrar els seus plans per al futur. El Lusankya era la clau per a tot, però
l'havien burlat. Antilles s'havia anticipat al seu atac a l'estació. Hi havia
preparat un parany per destruir el Superdestructor Estel·lar. Fins i tot si
destrueixo i elimino alguns dels llançadors, alguns dels raigs tractors, tot el
que podrà sortir serà una nau severament danyada.
Drysso va
titubejar i aquesta vacil·lació hauria d'haver-li costat la seva nau i els seus
somnis.
Dos
quilòmetres per davant de la seva proa, el Virulència es va llançar cap amunt,
eclipsant l’estació. Molt sobtadament el Destructor Estel·lar Imperial va
començar a encongir-se, però no va ser fins que va veure de cua d'ull que les
estrelles tornaven que va comprendre per què estava desapareixent. No estan
destruint la meva nau, ens estem allunyant de l'estació, els motors segueixen
anant enrere a tota potència. El Virulència va trencar els enllaços
interposant-se entre nosaltres i l'estació.
Drysso va
somriure i va sentir el sabor de la suor en les comissures de la boca. Estem
lliures de la trampa que ens va tendir Antilles. Va pensar que havia trobat una
forma de destruir-nos, però no ho va fer. Ara podem fer que el parany salti
sobre ell.
El capità
del Lusankya es va girar per enfrontar a la tripulació del seu pont.
-Rosion,
traci un curs de retorn a Thyferra, tan ràpid com puguem arribar-hi. Yesti,
enviï el nostre agraïment al Virulència. Digui'ls que el seu sacrifici serà
recordat, un sacrifici que ens permetrà destruir Wedge Antilles i accelerar el
renaixement de l'Imperi.
Waroen va alçar
la vista per mirar-lo, incrèdul.
- No anem a
ajudar-los, senyor?
-Només
estan complint el seu deure, tinent -La por d'enfrontar-se a l'estació algun
cop va omplir la boca de Drysso -. Ara nosaltres complirem amb el nostre.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada