La Trampa de Krytos (V)

Anterior

5

Quan Wedge va entrar a la sala de reunions fosca, els pilots de l'Esquadró Murri van trencar un atapeït grup al voltant d’en Nawara Ven i van prendre els seus llocs. Algunes de les seves expressions eren difícils de llegir. Riv Shiel, l'home-llop shistavanià, portava el seu perpetu nas impenetrable. Gavin Darklighter, el pilot més jove de l'Esquadró Murri, semblava bastant alegre, però la duresa de la pell reunida als costats dels seus ulls denotava la pressió que la majoria dels altres membres de la unitat sentien.

Wedge va passar caminant per darrere d’Aril Nunb, llavors va fer una pausa amb la taula d’holoprojecció davant d'ell.

-Agraeixo que hagin vingut aquí tan ràpid. Hi havia esperat que ens donessin almenys una setmana de llibertat després de la conquesta de Coruscant...

Pash Cracken, el tinent pèl-roig de la fila del davant, va arronsar les espatlles.

-No hem tingut molt a celebrar, senyor.

-Ja ho sé -La mort d’en Còrran, i llavors l'arrest d’en Tycho, havien soscavat els Murris quan haurien d'haver estat gaudint del seu major triomf. Mentre que tots els altres a Coruscant estaven joiosos per l'alliberament del món, els Murris encara se sentien esclavitzats per l’acusació d’en Tycho. El contrast entre les felicitacions que rebien dels
altres i com se sentien per dins estava prou esmolat com per tallar-s’hi emocionalment en dos. Per salvar-se a si mateixos, els membres de l’esquadró s'havien reagrupat al voltant d’en Tycho i estaven determinats a demostrar la seva innocència. Això els proveïa un santuari i una sensació de control, encara que no servia per fer-los quedar bé davant d'altres que pensaven que la culpa d’en Tycho era indiscutible.

-L'únic que sabem, amics, és que la font dels nostres problemes queda del costat imp de les coses. També hem de comprendre que el que nosaltres estem patint no és res comparat amb el que estan patint centenars de milers de persones allà fora -Wedge va assenyalar cap en Nawara i Riv Shiel amb el dit, llavors va tornar a mirar a Aril Nunb -. Tres dels nostres van emmalaltir amb aquest virus Krytos, però van rebre un tractament ràpid amb suficient bacta per curar-los. Ara mateix hi ha una alta demanda de bacta, però les existències són molt limitades.

Erisi Dlàrit, la pilot de cabell fosc nativa de Thyferra, es va tocar el seu propi estèrnum.

-Sé que els cartells estan produint tant com poden ... almenys el grup Xucphra ho està. Jo personalment li he enviat missatges al meu avi per fer-li saber de la necessitat de bacta que tenim aquí.

-Gràcies, Erisi, tota l'ajut que puguem aconseguir és vital.

Wedge es va creuar de braços.

-El Senyor de la Guerra Zsinj va atacar un comboi de bacta que sortia de Thyferra. Crec que era del grup Zaltin, no de la corporació de la teva família, Erisi. Zsinj va prendre el bacta d'un establiment d'emmagatzematge, però un membre del grup rebel Ashern...

- Terroristes! -Va exclamar Erisi.

-... estava per casualitat entre la tripulació a bord de les naus Zaltin. Se les hi va enginyar per enviar-nos un missatge detallant la ubicació de l'estació espacial que Zsinj està utilitzant.

Wedge va fer un senyal amb el cap cap Aril, i la sullustana va fer aparèixer una imatge hologràfica de l'estació en l’holoprojector. L'estació consistia d'un disc central amb gruixudes extensions d'àrees habitables per sobre i sota de l'horitzó. Unes primes torres s’elevaven al mig del disc, fent semblar que l'estació havia estat atacada amb llances.

Tres calçades de llançament i recuperació en forma de falca sortien del disc central com raigs que la connectarien amb un anell inexistent.

-Aquesta és una estació espacial classe Emperadriu localitzada en el sistema Yag'Dhul. L’armament bàsic és de deu bateries turbolàser i sis canons làser. També té la capacitat d'albergar fins a tres esquadrons de TIEs, encara que el complement habitual és de només dues dotzenes de caces. Aquí estan guardant el bacta, i nosaltres anem a treure’ls-hi.

Mentre Wedge continuava amb la seva sessió d'informació, van aparèixer unes petites icones resplendents flotant al voltant de l'estació. Cadascun representava una nau i entrava en l’holograma quan la seva part de l'operació era explicada.

-Anem a guiar dos esquadrons de l'Ala Defensora del General Salm per fer una
passada d'atac ràpid contra l'estació i fer que llancin els caces. Els esquadrons que ens
acompanyaran són el Vigilant i el Campió... els recorden, ens van salvar a Borleias.

El gandià que estava a prop del fons va aixecar una mà de tres dits.

-Comandant Antilles, segons Ooryl recorda, l'Ala Defensora vola en caces Ala-Y. A Ooryl li sembla que provocar als caces TIE perquè surtin i ataquin als Ala-Y és potencialment perillós per als pilots de la Defensora.

-Comprenc la teva preocupació, Ooryl, i ha estat tinguda en compte. L’Esquadró Guardià, que compon la tercera part de l'Ala Defensora, s’ha estat recondicionat amb Ales-B. Això li agrega un considerable poder de foc a l'ala. Traurem i allunyarem de l'estació els TIEs i els Ala-B cauran sobre ells i ens ajudaran a matar-los. Els Ala-Y continuaran endavant cap a l'estació espacial i començaran a treballar en les seves defenses amb els seus canons iònics.

-Seguint-nos hi haurà una mitja dotzena de llançadores d'assalt i llavors suficients creuers de càrrega per emportar-se el bacta. Aquesta és una operació de colpejar, prendre i llavors córrer.

Gavin va somriure.

-Sona com una operació llampec.

-Potser-Pash Cracken es va inclinar cap endavant en la seva cadira.

- On se suposa que està el Puny de Ferro?

Wedge va moure el cap.

-No m'han donat cap dada sobre el Puny de Ferro.

La nau insígnia del Senyor de la Guerra Zsinj era un dels Destructors Estel·lars de la classe Super, creats abans que l'Imperi caigués, pels tallers de Drassanes d'Impulsors Kuat. Les naus eren, per a qualsevol propòsit i des de qualsevol punt de vista, flotes en si mateixes. Portaven 144 caces, tenien una tripulació per sobre del quart de milió de persones, i estaven eriçades amb més de mil llançamíssils, canons iònics, i bateries turbolàsers. Encara que la flota rebel se les havia enginyat per destruir l'Executor a Endor, tothom sabia que la nau havia estat destruïda gràcies a la sort, no a l'habilitat. Si el Puny de Ferro es presentava en Yag'Dhul, l'operació estava perduda. Wedge ho sabia, igual que tots els pilots en l’habitació.

-Encara que l'aparició del Puny de Ferro em preocupa tant com a qualsevol de vostès, sé que el bacta és massa valuós per arriscar-se en una operació que podria malmetre’s tan fàcilment. He de suposar que Intel·ligència té localitzat al Puny de Ferro i que no interferirà amb la missió. Si es presenta, tot el que podem fer és retirar-nos. I esperar que ningú es quedi enrere.

Rhysati Ynr, la dona rossa asseguda al costat d’en Nawara Ven, va aixecar la mà.

-Només anem a volar per cobrir quan arribin les llançadores d'assalt, o també anem a
aterrar i entrar a l'estació?

-Per ara només farem suport espacial. Si les coses canvien, seràs la primera a
assabentar-te -Wedge va sospirar -. Partim en dotze hores, així que ara tots estan sota quarantena de seguretat. Presenteu-vos a les vostres habitacions, busquin els seus equips, i vagin a l'hangar. Un cop allà tindran una sessió d'informació més específica i faran una simulació bàsica de l'exercici abans que partim. Alguna altra pregunta?

Gavin va mirar nerviosament al seu voltant, llavors va assentir.

-Senyor, que Nawara parteixi en una missió no posa en perill la defensa del Capità Celchu? Vull dir, Nawara no hauria d'estar aquí preparant les coses?

-Una pregunta que vaig fer jo mateix. Les teves preocupacions són vàlides, Gavin, però no són molt importants davant el que estem fent aquí. Ja ens cal un pilot a causa de la mort d’en Còrran, així que necessitem a tots els que puguem aconseguir. El fet és que per al futur de la Nova República obtenir el bacta és més important que el judici d’en Tycho, així que aquesta és la nostra prioritat.

-A més, ara tinc a Xiulador i a M3 fent moltes cerques d'ordinador de dades i fets -va dir Nawara inclinant-se cap endavant i donant-li a Gavin un copet a l'espatlla -. La part on només cal un advocat vindrà més tard. Se m'acut que si aconseguim el bacta i les coses comencen a tranquil·litzar-se, algú podria començar a escoltar raons en lloc de la pressió política, i aquest cas serà posat en algun forat negre, on mereix estar.

-Que la Força t'acompanyi en això -va dir Wedge somrient obertament -. Si això és tot, poseu-vos en camí. Tots han d'estar a l'hangar a molt tard en una hora.

Quan els pilots van començar a deixar l'habitació, Wedge va captar la mirada de la bothana de pelatge negre i blanc.

-Sei'lar, si puc disposar d'un moment del teu temps.

-Sí, Comandant.

Va mirar Asyr mentre ella esperava que els altres sortissin, i llavors va caminar cap a ell. No hi havia cap desafiament manifest en el seu pas, encara que el foc en els ulls violetes revelava una forta porció d'orgull bothan corrent dins d'ella. Unes taques de pelatge blanc la cobrien des la gola fins a la panxa, li formaven guants, i li marcaven el front des de sobre de l'ull esquerre fins a la galta. Gairebé aconseguien diluir el poder depredador en la seva complexió diminuta.

Es va aturar davant seu, en posició de ferms.

-Descansi, Sei'lar.

-Gràcies, senyor.

-Podries voler reservar el teu “gràcies” fins que hagis sentit el que he de dir -Wedge la va mirar i va veure que el seu pelatge ondulava d'irritació -. Vull discutir dues coses. La primera és Gavin.

Asyr va parpellejar sorpresa tant que aquesta va fluir cap al seu pelatge.

-Tenia la impressió que formar parella entre membres de l'esquadró no estava prohibit. Nawara i Rhysati, i Erisi i Còrran...

-No tenia cap impressió que res estigués passant entre Erisi i Còrran.

-Però la seva reacció davant la seva mort...

-Eren amics propers, però fins on jo sabia, no d'aquesta manera.

Wedge va arrufar les celles per un moment. Mírax Térrik s'havia sentit aixafada per la mort d’en Còrran i li havia confiat a Wedge que ella i Còrran havien triat començar a sortir un cop que s'hagués aconseguit la conquesta de Coruscant. Encara Còrran mai li havia revelat a Wedge els seus sentiments sobre Erisi o Mírax, l'atracció de Còrran cap Mírax havia estat bastant fàcil de veure, el que feia que Wedge cregués que Erisi havia quedat fora del quadre.

-Sense importar el que hagi passat o no entre Erisi i Còrran, o el que estigui o no passant entre Rhysati i Nawara, la gran diferència entre aquestes situacions i la teva situació amb Gavin és que Gavin amb prou feines té disset anys. És molt jove i no ha tingut les experiències que la teva educació en l’Acadèmia Marcial Bothana t'han donat a tu. No és un jove estúpid, en realitat és bastant intel·ligent, però la seva formació en Tatooine l'ha deixat una mica idealista.

Els ulls violeta d’Asyr es van tornar mitges llunes.

- Estàs ordenant que deixi de veure’l?

Wedge va riure.

-No, de cap manera. Només han sortit dues vegades...

- Has tingut a algú vigilant-nos?

-No, i aquest és exactament el punt -Wedge va estendre les mans -. Gavin està tan captivat amb tu que no sempre manté el seu entusiasme sota control. Encara que roman molt circumspecte sobre els moments privats que han compartit, està molt feliç de deixar que els altres vegin tot el que s'estan divertint junts i totes les coses que han fet. Tot és molt innocent i natural, però també és un senyal que s'està enamorant de tu. Potser encara no hagi arribat allà, però li farà molt de mal si l’apartes abruptament després de no gaire temps més. No vull veure’l danyat, així que si no estàs realment interessada, aparta’l suaument i ara, si us plau.

Asyr va aixecar la barbeta amb un desafiament cremant-li en la seva mirada.

- Què et fa pensar que jo podria estar jugant amb ell?

-La segona cosa que vull discutir amb tu, Sei'lar. Em pregunto si no estàs treballant en altra agenda -Wedge li va tornar la mirada desafiant-la sense parpellejar -. Et vas graduar entre els millors de la teva classe de l'Acadèmia Marcial Bothana però mai vas entrar formalment en l'exèrcit. Els teus antecedents són decididament vagues, però donada la teva edat m'imagino, que vas ser reclutada per la Divisió d'Intel·ligència Marcial de l'Exèrcit Bothan en un intent per omplir els llocs dels espies que van morir aconseguint els plànols de la segona Estrella de la Mort. El fet que ja estiguessis aquí a Coruscant quan va arribar la nostra operació suggereix que el govern Bothan ja tenia les seves pròpies metes aquí a Coruscant.

-Però s'oblida, senyor, que jo vaig ajudar a organitzar i participar en les operacions que van aplanar el camí perquè l'Aliança Rebel prengués el planeta.

-No t’he acusat de ser estúpida, Sei'lar. Tot el contrari, crec que ets molt intel·ligent. Vas veure una oportunitat que havia de tenir èxit i vas fer el teu millor esforç per fer-la tenir èxit -Wedge va deixar que un somriure tirés de les comissures dels seus llavis -. Aquesta mateixa intel·ligència és la raó per la qual et vull en aquest esquadró. El fet és, Sei'lar, qui i què ets et fa molt valuosa i desitjable. Et vull aquí a l’Esquadró Murri. Crec que ets un increïble recurs per a la Rebel·lió. Encara que si ho inverteixes una mica, és fàcil veure que els teus caps bothans també et troben força útil. Això significa que, tard o d'hora, hauràs de prendre algunes decisions.

Asyr mirar cap avall.

-Decisions sobre Gavin.

-I sobre les teves lleialtats cap al teu planeta i cap a la teva nació.

-O cap al meu esquadró.

-Exactament -va assentir lentament Wedge -. Ara mateix no estàs sent pressionada, però ho estaràs. A Borsk Fey'lya li agrada tenir un bothan a l’Esquadró Murri, però en algun punt voldrà exercir control sobre tu.

Ella va tornar a alçar el cap.

- Vols que prengui aquestes decisions ara?

-Vull que ho facis quan sentis que s'han de fer. Confio en tu, i vull continuar confiant en tu. Si trobes que no pots ser part de l'esquadró, pots allunyar-te’n i jo hauré estat orgullós de tenir-te com una de nosaltres.

Asyr va arquejar una cella.

- Cap amenaça de represàlies si els traeixo?

Wedge va moure el cap.

-Si decideixes trair-nos, no puc imaginar que sobreviurem el temps suficient per venjar-nos de tu. D'altra banda, els Murris tendeixen a ser molt difícils de matar, així que no pots estar segura de com resultaran les coses.

-Ho tindré present -va dir somrient Asyr i Wedge ho va prendre com un bon senyal -. I, Comandant, sobre Gavin, no hi ha cap agenda oculta. La seva forma innocent de veure-ho tot és refrescant i, potser fins i tot energitzant. He viscut molt de temps en les ombres, així que sortir a la llum se sent molt bé. Mai faria res que li fes mal.

-Fantàstic -Wedge li va fer senyals cap a la porta -. Vés a buscar les teves coses i vés a la sessió d'informació. Confio que tu podràs veure els forats en aquest pla i ens ajudaràs a tapar-los abans que Zsinj aconsegueixi el que l'Imperi només podria somiar: la destrucció de l'Esquadró Murri.

Següent