Les llegendes de Luke Skywalker (f-1)

Anterior

NO IMPORTA LA GRANDÀRIA. MIRA'M. PER LA MEVA PETITA ALÇADA EM JUTGES?

—YODA

LA HISTÒRIA DE LUGUBRIOUS MALNOM

No és fàcil ser petit.

Una dada curiosa sobre la galàxia és que la majoria de les espècies pensants són gairebé de la mateixa grandària: les seves alçades varien entre mig metre i tres metres. Aquest supòsit fonamental sobre l'escala que existeix en la ment de la majoria dels dissenyadors pot observar-se tant en l'altura del sostre de les precàries cantines repletes d'escòria que es troben en planetes allunyats com Tatooine, com en la grandària dels repulsorpods de la Gran Càmera de Convocació del Senat Galàctic.

A qualsevol que es trobi sota aquest rang estàndard se li sol veure per sobre de l'espatlla. Literalment.

És per això que els mico-llangardaixos kowakians, que són més petits que un bebè humà, no són respectats en la majoria dels racons de la galàxia. Fins i tot el mico-llangardaix kowakià més famós de tots, Salacious B. Crumb, molt aclamat pels de la seva espècie com un gran comediant, amb habilitat tant per a la comèdia física com per als acudits, mai va poder ser acceptat en els nivells més alts de la societat. Va haver de conformar-se amb exercir el paper de bufó de la cort per al terrible i lipoide Jabba el Hutt.

Ho veuen? Segur ni tan sols han escoltat parlar de Salacious, veritat? Però van alçar les celles en escoltar el nom de Jabba, l’inigualable criminal.

Els sorprèn el meu vocabulari, cert? No esperaven escoltar paraules sesquipedàliques sortir del meu cos de mig centímetre, no és així? Oh, són tan predictibles.

El meu nom és Lugubrious Malnom, i sóc la veritable font darrere del geni còmic de Salacious Crumb. Aquesta és la meva història.

«Splash... blup... pitipata... plop».

—Espera, espera! Què signifiquen aquestes paraules? Ni tan sols conec la majoria d'elles.

—Els vaig dir que aquesta era la història d'un narrador d'allò més peculiar.

—Sona al fet que simplement li agraden les paraules grans.

—Ja, no estan del tot equivocats. Una paraula sesquipedàlica és una paraula molt, molt llarga; una paraula escrita amb suficients lletres com per donar-li la volta a la pàgina diverses vegades. Per a una criatura tan petita, la seva capacitat pulmonar era extraordinària.

—Almenys el meu cervell està prou distret com per oblidar l'olor que hi ha aquí... Gairebé.

—Pel que sé, Jabba no feia una olor molt millor que aquest lloc.

—I què significa «lipo...», «lipoi...»?

—No necessites conèixer totes les paraules per entendre una història. De fet, les parts més importants de tota història sempre es compten amb paraules. Només segueix la narració.

Primer, han d'observar i admirar la meva forma. Sé que sóc una mica difícil de veure, així que si agraden usar la lupa que està penjada al costat del meu escenari de deu centímetres, endavant. Notaran que el meu cos mesura una mica menys de quatre mil·límetres de llarg, i des del meu tors ovoide cobert d'una closca quitinosa s'estenen dos parells de cames peludes, dos braços llisos i segmentats que acaben en pinces oposables, i un cap polit i bigotut. Com altres femelles de la meva espècie, puc saltar fins a un metre d'altura quan estic dempeus i puc aixecar objectes equivalents a quaranta vegades el meu pes corporal.

Els biòlegs de la Universitat de Coruscant descriuen a la meva espècie, les puces-talp de Kowak, com a paràsits, però això no em sembla del tot just. Nosaltres considerem que vivim en un antic arranjament que ens beneficia tant a nosaltres com als mico-llangardaixos. En els exuberants i densos boscos de Kowak, cada mico-llangardaix té una colònia de puces-talp que viu en el seu cos i li aconsella quant a les seves relacions amb els altres mico-llangardaixos, el prevé del perill, i manté la seva pell i el seu pelatge lliure de paràsits veritablement nocius. Quan les cries de mico-llangardaixos neixen, unes quantes puces-talp de cada pare migren al cos de la jove criatura per establir una nova colònia, i així proporcionar-li al petit la saviesa i experiència de les comunitats de puça-mico de tots dos pares.

La nostra civilització va evolucionar en conjunt amb la seva i m'atreveixo a dir que la nostra és més sofisticada pel simple fet que les nostres ments són molt més àgils que les seves, així com els nostres moviments. Pot ser que les puces-talp només visquem una desena part del que viu un mico-llangardaix de mitjana, però experimentem el major delit i dolor possible en aquest temps. Per aconseguir-ho, vivim cada dia com si fos una setmana sencera, i en el mateix temps que li pren al cervell d'un mico-llangardaix pensar i dir una sola paraula, nosaltres ja hem formulat una oració d'almenys deu paraules.

Per compensar per la nostra petita alçada, la naturalesa ens va donar cervells descomunals i nervis accelerats.

Jo vaig créixer en el cos de Salacious Crumb. Quan Salacious va decidir marxar-se de Kowak per primera vegada per buscar fortuna, la meva colònia va tenir una reunió, i van decidir que no volien anar a explorar les incerteses que existeixen a l'espai. En comptes d'això, els membres de la colònia van arribar a la determinació d'escampar-se i unir-se a membres de la meva família que habitaven en altres hostes. Jo vaig ser l'única que va decidir acompanyar a Salacious en la seva aventura.

—Vull una associació completa —li vaig dir.

Ell es rigué durant cinc minuts. Jo m’ho vaig prendre com una inepta expressió de gratitud.

Veuran, la veritat és que Salacious és un artista nat i va ser beneït amb una panòplia de característiques físiques perfectes perquè un pallasso pugui agradar a la munió: orelles flexibles, pèl despentinat, ulls grans i hipnòtics, membres desmanegats, moviments maldestres i un riure contagiós. Però mai va tenir molt cervell enmig d'aquestes orellotes desproporcionades.

No podia escriure cap acudit, perquè era més ximple que un rancor nounat.

Jo era la que escrivia tot el material per al seu acte, incloent els acudits de caca de mico. També havia d'asseure'm en el niu de pèls que hi havia en el seu cap i murmurar els acudits en les seves grans orelles, perquè ell no podia memoritzar-los.

Llavors, si era tan enginyosa, per què no em vaig dedicar jo mateixa al negoci de la comèdia?, preguntaran. Per ser comediant, es requereix certa disposició per fer el ridícul i veure's com un ximple, sofrir humiliacions, tenir una actitud servil i usar paraules petites. Ja hauran pogut adonar-se de la meva eloqüència; així que, en resum, no està en la meva naturalesa.

Per això vaig arribar a la conclusió que els dos faríem un gran equip.

El problema va ser que, fora dels habitants de Kowak, molt pocs entenen el llenguatge xisclant dels mico-llangardaixos, i haver de treballar per mitjà d'un intèrpret significa la mort per a la carrera de qualsevol comediant. (Imagino que hauran hagut de tractar amb droides de protocol, cert? Són insofribles).

Així que, per rescatar la carrera inexistent de Salacious, li vaig recomanar tornar-se un comediant físic. Les caigudes intencionals i les pallassades són el llenguatge universal de la comèdia. Jo mateixa vaig idear una rutina completa d'ensopecs, relliscades, caigudes, salts, girs, parades de mà, escopides d'aigua, falsos ofecs i sacsejades de pantomima.

Però Salacious era un estudiant terrible. Tenia tan poca coordinació i era tan maldestre que no podia fer molts dels girs i relliscades que jo coreografiava per a ell. Després de passar molts segons pensant, se'm va ocórrer la idea d'asseure'm a dalt del seu cap, com el pilot d'un d'aquests AT-ATs que vaig veure una vegada en un port espacial sota la llei marcial, i mossegar-lo en diferents parts del cap per enviar-li senyals que li indiquessin com moure's. Va ser l'única manera que es mogués amb la suficient coordinació com per mastegar una bufeta de peix mentre ballava com un gamorreà embriagat... Creguin-me, era una rutina graciosa.

El problema era que no podia evitar riure's dels seus propis acudits, la qual cosa arruïnava molt l'efecte.

Però no hi ha dubte que l'humor és una cosa subjectiva, i a pesar que totes les probabilitats estaven en contra seva, al cap de la màfia, Jabba el Hutt, li va agradar el que feia... particularment el seu riure. Salacious va prendre el crèdit de tot i ni tan sols em va esmentar en cap moment a Sa Augusta Corpulència. Quin soci que va resultar ser.

D'altra banda, considerant que Salacious havia d'entretenir a Jabba almenys una vegada al dia per rebre menjar i aigua (i jo compartia les engrunes del que ell rebia), i perquè el llimac gegant no el matés, tal vegada el millor era que Jabba ignorés la meva existència per complet.

Vaig viure en el pèl de Salacious per un llarg temps i li vaig ajudar a sobreviure complaent al delinqüent. A les nits, botava pel palau i escoltava als caçadors de recompenses i contrabandistes que venien a negociar amb l'enorme embotit de greix. Vaig aprendre molt sobre la galàxia, fins i tot si mai vaig arribar a veure cada racó d'ella. No era la vida d'aventures que m'havien promès, però creia estar satisfet.

Fins que un dia, va arribar Skywalker.

Imaginin-me en el meu niu, entreteixit amb tiges gruixudes, cadascuna de les quals era del mateix ample que les meves potes. En comptes de fibres vegetals, les tiges estaven fetes de queratina, del mateix color que dominava gairebé tot el planeta desèrtic de Tatooine: un to entre morat i torrat. Era difícil treballar amb aquestes tiges: eren resistents, inflexibles i els faltava completament el tipus de suavitat emmotllable que un desitjaria per a la construcció d'un jaç. Les gruixudes metxes emergien d'un terra sec i colrat i jo em veia forçada a donar-li una mica de flexibilitat a aquest material tan difícil amb algunes encertades incisions fetes amb les meves dents.

Aquest matí, em feien mal les dents perquè havia estat mastegant diverses tiges de queratina particularment gruixudes per suavitzar-les. Era una lluita constant mantenir la integritat estructural del meu niu, ja que les metxes creixien sense parar, i havia de fer nous talls de tant en tant per permetre que el meu niu es desenvolupés.

Ja que estic en això, crec que seria oportú donar-los un informe del clima i l'activitat sísmica. El cel està com sempre, perpètuament nebulós i fosc; la llum que prové dels sols bessons o el centelleig dels estels pràcticament no arriba. Ja que al Monumental Jabba no li agrada estar molt a fora, Salacious Crumb, el meu hoste i hàbitat, tampoc podia sortir. Unes hores abans, alguns trossos, provinents de les restes d'una criatura desafortunada, untats de llim i sucs digestius havien plogut en el bosc de tiges, i una ràpida tempesta de vi agre i sucs de fruita fermentada havia tallat rierols en el terra sec. Malgrat la meva repugnància, vaig sortir del niu per recollir qualsevol tros de carn comestible que pogués trobar (oh, què vergonyós lluiria això davant els ulls de la meva tribu natal!). Després, vaig haver d'apressar-me per buidar l'àrea i desfer-me de tot el que no pogués menjar o beure, llançant els trossos que sobraven per la riba de l’escarpat penya-segat que es trobava en els límits del bosc de tiges. Així, evitava que el meu niu es convertís en un desastre pudent i pantanós. Per fer una mica d'exercici, vaig saltar i vaig escalar el Cim de l'Orella Esquerra i el Cim de l'Orella Dreta, utilitzant una mica de carronya podrida com a pes lliure.

Una boira d'olor nauseabunda es va estendre per l'ambient i va ennuvolar-ho tot. L'única cosa que vaig poder fer va ser retirar-me al meu niu i aguantar la respiració, amb atacs de tos sobtats quan no aguantava més. Damunt meu, els roncs fragorosos i les riallades ensordidores s'alternaven en ones impredictibles, la qual cosa em forçava a cobrir les meves delicades orelles mentre que els meus bigotis es retorçaven de molèstia. Per sota meu, el meu hoste va reaccionar a això i va tremolar com la coberta d'una nau assotada per una tempesta, acompanyat d'un riure agut que s'escoltava com si el mateix terra estigués sent estripat.

En general, un altre dia típic en la jungla de pèls embullats que es trobava sobre el cap de Salacious Crumb i sota del jou de la imponent muntanya de carn i grassa anomenada Jabba el Hutt.

—No pots almenys bloquejar el fum del narguil? —li vaig suplicar a Salacious—. Posa't un barret o alguna cosa —de tots els hàbits desagradables que tenia Jabba, aquest era sens dubte el pitjor. El fum arribava fins al pèl de Salacious i no hi havia res que jo pogués fer per treure l'olor.

Salacious no responia; es limitava a donar de cops amb el peu, fregar-ho en el terra i riure maniàticament. El missatge estava clar: si feia alguna cosa perquè notessin la meva presència, ell no mouria ni un dit per protegir-me i m'aixafarien com a una puça comuna, corrent i insensata.

Estava pensant en algun insult enginyós per a Salacious (de vegades trigava dies a entendre el que jo havia volgut dir), quan, de sobte, el centelleig d'un llampec va trencar la foscor en la distància, i un gegantesc i brillant home-estrella va aparèixer d'un parpelleig, com una supernova il·luminant la meitat de l'espai. Era tan gran que li feia ombra a l'embalum de Jabba com l'arbre de deu mil anys que ocultava sota la seva ombra a una roca polida que era l'amagatall de Salacious Crumb a Kowak. Era com un déu antic, sortit dels mites de la Creació, però en carn i os. Vaig saltar fins a l'orella de Salacious per veure millor.

—Salutacions, Exaltat Senyor.

Mai havia escoltat una veu així: sonora i ressonant, suplicant i amenaçadora alhora, i repleta de confiança, una confiança que semblava pràcticament impossible distingir de l'arrogància. El xivarri en la cort de Jabba es va detenir; no recordava haver escoltat tant silenci en aquest lloc mai, i el brillant home-estrella va prosseguir:

—Sóc Luke Skywalker, Cavaller Jedi i amic del Capità Solo. Sol·licito una audiència amb La seva Grandesa per negociar per la seva vida...

La fragorosa figura va parpellejar. Em vaig adonar que aquest Luke Skywalker no era real, sinó una il·lusió projectada des de la part superior del cap en forma de dom d'un droide blau i platejat que es trobava dempeus al costat d'un droide daurat de companyia amb forma humana. Eren obsequis per a Jabba, aparentment de part d'aquest tal Skywalker. Ja s'estava rendint davant Jabba fins i tot abans d'arribar; no podia evitar sentir-me decebuda.

El temps que havia passat en el palau m'havia donat l'oportunitat de topar-me amb diversos psicòpates, farsants i estafadors. No obstant això, aquest tal Skywalker em resultava una mica enigmàtic. D'una banda, ni tan sols era prou valent com per presentar-se en persona, i es presentava tan embafador i encalmat davant el gàngster hutt com qualsevol criminal de mala mort. D'altra banda, no estava aquí per negociar per al seu benefici o per sol·licitar algun favor desagradable a Jabba, sinó per intercedir pel seu amic, a causa de la qual cosa vaig sentir certa empatia per ell.

Em vaig preguntar si simplement es tractava d'un temerari o estava planejant una gran estafa.

Era una persona envoltada d'incertesa, embolicat en un enigma i oculta en un misteri.

Després de la gran entrada de l'holograma de Luke, no va ocórrer res nou per un temps, i la vida en el palau de Jabba va seguir la seva rutina de fastigós menjar, fum pudent i una infinitat d’aduladors servils. Vaig tractar de fer que Salacious Crumb agregués una mica de varietat a la seva rutina (ja estava farta de les mateixes pallassades), però es negava obstinadament.

—Si intentes alguna cosa nova podrien donar-te un ascens —li murmurava en l'orella esquerra.

Només reia d'algun comentari idiota i sense enginy que feia Jabba i es gratava l'orella perquè m'allunyés.

El meu hoste no tenia ambició. «Sospir».

Vaig començar a fer-me de l'hàbit de recórrer el palau, fins i tot durant el dia. Un no es pot passar eternament vivint la vida sota la barbeta bavejant d'aquesta muntanya de carn maligna. Podia sentir el terra tremolar mentre la banda de Jabba canviava d'un estil musical a un altre; un esforç en va de causar alguna emoció en el seu lent cervell. Em vaig mossegar la llengua mentre, aferrada de la paret, observava als seus grotescs sequaços competint entre si per veure qui reia més fort mentre Jabba torturava a la seva desventurada esclava, Oola, la ballarina. Salacious tenia el dubtós honor de ser el líder en aquesta competència. Saltava pel tresor de Jabba i examinava la seva col·lecció d'exquisits botins, els quals estaven desafortunadament espatllats pel llim de les seves brutes mans.

I després, tot es va posar de cap amb l'arribada de la Leia.

El més important no va ser l'audaç maniobra amb el wookiee presoner, ni l'absurda disfressa, ni el so del detonador tèrmic. Tampoc era l'audàcia pura de recórrer el palau de Jabba de nit i robar la seva possessió més preuada just sota els seus nassos. Tampoc el fet que, d'acord als estàndards de la majoria de les criatures pensants, el pla de la Leia era una absoluta bogeria.

Saben el que més admirava d’ella? Com de calmada que estava després que el seu pla va fallar.

El ridícul abillament que Jabba la forçava a portar estava dissenyat per desgastar-la i per acabar amb la seva resistència. Estava massa descobert per a la freda temperatura ambiental del palau i l'exposava a l'assetjament constant del hutt. Jabba era pràcticament un artista quan es tractava d'usar el fàstic i la humiliació com a armes. Incomptables enemics que mai haurien cedit al simple dolor físic, es trencaven sota els vils jocs mentals del criminal hutt.

No obstant això, en observar-la a ella, ni tan sols es notava que li molestés tot el que estava passant. Estava extremadament calmada. Enmig del repugnant i agitat remolí que era la cort de Jabba, ella era un centre intocable de tranquil·litat. Malgrat ser la presonera de Jabba, actuava com una princesa, com una reina.

Mai havia vist a una humana amb tanta gràcia. «Jabba no podia derrotar-la».

Més tard, en plena foscor, mentre Jabba, Salacious i la resta de la cort dormien, vaig saltar del meu niu en el cap del mico-llangardaix. D'un sol salt, vaig aterrar en el cabell de la Leia, el qual, vaig notar amb una mica de nostàlgia, semblava ser molt més còmode i em recordava a la molsa suau que solia barrejar amb el dur cabell de Salacious a Kowak per donar-li a la meva residència un toc casolà. L'intricat rodet en el cim del seu cap seria un campanar perfecte i la seva llarga trena, unes escales ideals.

Però suficient de fantasies de béns seents. Tenia una missió.

—Pssst —vaig murmurar en l'oïda de la Leia—. Estàs desperta?

Els seus ulls es van obrir de cop enmig de la foscor.

—Qui està aquí?

—El teu error va ser veure a Jabba com un igual —li vaig dir. No vaig respondre la seva pregunta directament perquè, en la meva experiència, tan aviat com la gent em veia, deixava d'escoltar-me.

—Explica't —el seu to de veu no era defensiu ni molest—. I parla més a poc a poc. Amb prou feines puc entendre't.

Clar. Sempre oblido com de lentes que són aquestes criatures grans. Havia de reduir la velocitat de la meva manera de parlar per un factor de deu per aconseguir que el meu bàsic galàctic estàndard fos comprensible per a una humana mitjana.

Vaig enunciar cada síl·laba deliberadament, arrossegant les meves paraules. Sentia que m'escoltava com un holograma mal gravat que es tallava i quequejava, però no podia donar-me el luxe de ser impacient.

—Vas re-có-rrer el seu pa-la-u com una lla-dre-go-ta, però et vas o-bli-dar que ell és un gran lla-dre. Per descomptat que et va atrapar.

—És un punt raonable —va dir ella—. Què hauries fet tu?

—Una puça pot beure la sang d'un fathier perquè la puça és pràcticament invisible per a la gran bèstia —li vaig dir.

—Mostra't —va dir ella—. M'agrada veure amb qui estic parlant.

Vaig botar a la punta del seu nas, llest per saltar si tractava d'aixafar-me, com esperava que ho fes.

No ho va fer. En comptes d'això, es va quedar mirant-me amb els ulls creuats en la foscor i va somriure.

Així va ser com es va formar una de les aliances més estranyes, entre una puça-talp de Kowak i una princesa de la Casa Organa.

Em va explicar de les estrelles que portaven mort al seu pas, sobre la foscor de l'Imperi, que era més profunda que l'espai, sobre els petits forats de llum naixents que representava l'Aliança Rebel i sobre la gran visió d'una galàxia lliure.

—Hi haurà un seient per a tots en la Càmera del Senat, sense importar el seu nivell de riquesa, el seu poder o el seu llenguatge —va declarar—. O la seva grandària —va afegir després d'un segon.

I llavors, em vaig imaginar colònies senceres de puces-talp desplaçant-se per la galàxia, aconsellant a hostes com generals, senadors, magnats, cantants d'òpera, tal vegada fins i tot princeses. Li vaig compartir el meu desig.

—No estic segura de si seria la portadora més adequada —va dir diplomàticament—. Si visquessis en el meu cuir cabellut, tindria molta picor. No obstant això, estic segura que podem trobar algun altre hoste disposat.

Apaivagada, li vaig oferir la meva ajuda.

—Luke ja ve —em va dir ella—. Brinda-li la teva ajuda. És la nostra millor esperança.

—L'home-il·lusió? —vaig preguntar amb escepticisme.

—Arribarà a agradar-te —em va dir, amb un centelleig en els ulls—. Ja veuràs.

—Han de deixar-me parlar —va dir la figura encaputxada des de les ombres. La seva veu era estranya i atonal. Els monstres de la cort de Jabba s'agitaven inquiets en la foscor.

Els ulls de Jabba es van obrir de cop en la boira per sobre meu com els sols bessons de Tatooine. Un torrent de bava viscosa es va escórrer des de la seva boca cavernosa i va esquitxar el pèl brut sobre el cap de Salacious, qui va deixar escapar un riure poc entusiasta.

No era hora de comèdia. Vaig saltar del seu cap en l'últim segon i vaig aterrar en l'espatlla de la Leia. Mentre Jabba seguia retrunyint grandiloqüent per sobre d'on jo estava, em vaig posar just sota l'orella dreta de la Leia.

—Se li ha de permetre parlar —va dir Bib Fortuna, el covard majordom de Jabba.

Hi havia quelcom estrany en la seva veu. S'escoltava més desapassionada que de costum.

—Està usant un vell truc mental jedi —va rugir el hutt i va empènyer a Bib Fortuna fora del seu camí.

Jo estava confosa. Els jedi eren figures llegendàries i mai havia cregut que en veritat tinguessin poders màgics. Però era possible que sabessin una mica d’hipnosis, com els trucs que havia vist als mags de carrer fer per a les multituds. Tal vegada Luke havia après un truc d'aquells. Només esperava que no hagués posat massa esperances en la seva eficàcia.

Jabba parlava tan a poc a poc que em donava temps suficient d'esquivar unes quantes gotes de bava més: cadascuna d'elles era més gran que jo. No entenia com és que la Leia podia suportar la pesta.

—Portaràs al Capità Solo i al wookiee davant meu —va dir la figura encaputxada, amb el mateix to de veu monòton. Va fer un pas al capdavant cap a la llum i es va llevar la caputxa que ocultava el seu rostre.

Com tots els humans, era gegantesc, encara que només de manera mitjana. Així mateix, com totes les criatures grans, la seva cara estava coberta d'imperfeccions, les quals resultarien punts de suport i agafadors perfectes si per ventura decidís escalar el penya-segat de les seves galtes per arribar al seu cabell i niar. A diferència de la versió en holograma, en persona Luke tenia un aspecte juvenil i una espècie de confiança tranquil·la, la qual cosa em va indicar immediatament que estava condemnat.

—No té idea del que fa, veritat? —li vaig murmurar en l'oïda.

La Leia es va posar tibant. M'adonava que ella tampoc estava segura del que planejava Luke.

—Sones com la bonior d'un mosquit —va murmurar—. No entenc res del que dius.

Clar. M'havia oblidat de nou.

—No-més co-neix un truc i creu que se-rà prou—em vaig forçar a mi mateixa a baixar la velocitat de les meves paraules i a articular molt clarament—. Ma-ssa segur. Està co-me-tent el mateix e-rror que tu.

Per sobre meu, es va escoltar el baluern de l'escandalosa riallada de Jabba, molt més franca i vigorosa que qualsevol de les quals li havia provocat Salacious en el passat. El pobre mico-llangardaix va tractar de riure's també per recolzar el goig del seu amo, però els seus sorolls planyívols s'ofegaven sota les riallades dominants de Jabba.

—Jabba viu de devorar falsificadors, estafadors i mentiders. Sap més de trucs mentals que ningú.

Per la forma en què la Leia va estrènyer la mandíbula, em vaig adonar que entenia que Luke estava en problemes.

Vaig veure com les mirades de Luke i Leia es van trobar, i la lluentor de confiança va desaparèixer dels ulls del jedi. Es veia com un nen petit i extraviat. Una ona de llàstima per ell va recórrer el meu petit cos.

Per què els membres de les espècies pensants grans eren tan ximples? Tan arrogants? Per què estaven cecs davant el que era tan evident per a mi?

Jabba es va burlar del jove Skywalker pel seu imprudent pla a mig fer i el seu fètid alè es va escampar per l'aire. Leia es va estremir. Sabia que en el seu cor la flama de la fe també s'estava extingint.

Vaig témer el pitjor quan Luke va donar un altre pas cap endavant, acostant-se fins i tot més a Leia i Jabba.

—No obstant això, m’emportaré al Capità Solo i als seus amics. Pots treure profit d'això o ser destruït —l'expressió del seu rostre mostrava determinació, com si cregués per complet en cada paraula que sortia de la seva boca.

Fins i tot si era ximple i arrogant, l’admirava per no rendir-se. En aquest aspecte, Leia i ell eren molt semblants.

—Et vaig dir que arribaria a agradar-te —va dir la Leia. La seva veu era tan baixa que solament jo podia escoltar-la.

—L'única cosa que he afirmat és la meva certesa que aquesta situació ho depassa —vaig dir, sense llevar la mirada del lloc on es trobava Luke—. No entens el que passa? Jabba l'està atraient a un parany. Està...

—Amo Luke —va interrompre C-3PO, el droide de protocol—, està parat exactament sobre...

L'advertiment de la Leia en adonar-se de la veritat va ser sufocada quan Jabba va tirar de la cadena que estava unida al seu collaret.

—Gaudiré veient-te morir —va dir Jabba entre riallades.

Confós i desesperat, Luke va girar-se cap a un dels guàrdies que estaven al costat de Bib Fortuna i d'alguna manera (fins aquest dia, encara no estic segura de com ho va fer) el blàster del guàrdia va sortir volant de la seva funda i va aterrar a la mà de Luke.

Ara, estic segura que molts dels qui escoltin la meva història diran que aquesta era la prova que Luke tenia facilitat per usar «la Força», aquest poder misteriós i màgic del qual tots adoren parlar i parlar sense parar («Oh, impregna tota la galàxia!», «Oooh, li va permetre als jedi protegir a la República!», «Aaahh, pot fer qualsevol cosa!»). Però la veritat és que no existeix aquesta cosa que tots anomenen «la Força». Jo sóc una racionalista consumada, i només crec en el que es pot veure i es pot tocar.

La millor teoria que tinc sobre aquest tema és que el guàrdia era un altre dels amics de Luke que s'havia infiltrat en el palau de Jabba; no tenen idea de quants dels seus conspiradors les hi van arreglar per introduir-se, just com la Leia. Però, en fi, divago.

Això és el que va ocórrer a continuació, en un lapse d'un segon, aproximadament:

Luke va prendre el blàster amb ineptitud, com si es tractés d'un detonador tèrmic calent, i...

Abans que pogués llançar un sol tret, un dels guàrdies gamorreans de Jabba el va agafar per l'esquena...

Jabba va copejar ràpidament l'interruptor que obria la trapa que es trobava al peu del seu tron...

A continuació, va haver-hi una maldestra lluita entre el colossal gamorreà i l'enorme Luke que va semblar durar eternament (una escena frustrant a la vista per a una atleta tan àgil i lleugera de peus com jo)...

Un tret va sortir del blàster de Luke i li va donar al sostre, provocant una pluja d'espurnes, la qual no vaig tenir problema a esquivar, ja que sóc molt ràpida, però sí va cremar una mica la pell de la Leia. Ella va serrar les dents...

Luke va caure pel gran clot cap a les profunditats...

Salacious es rigué sense gràcia...

Després que la seva presa rellisqués tan sobtadament fora del seu abast, el gamorreà va perdre l'equilibri i va quedar sostingut precàriament a la vora del tron de Jabba...

Però aquest segon va ser suficient temps perquè una ment ràpida com la meva pogués analitzar les implicacions. La Princesa Leia anava a perdre al seu campió tret que jo fes alguna cosa. Aquesta era la meva única oportunitat per modificar les probabilitats a favor seu i provar el meu valor com la seva aliada. A més, ja que sempre m'havia considerat el cervell en la societat que existia entre Salacious i jo, tal vegada havia arribat el moment de demostrar que les meves accions podien ser tan grans com les meves paraules.

Bé, tal vegada gran no sigui la paraula més indicada.

Mentre el gamorreà oscil·lava precàriament sobre el clot, em vaig decidir a emprendre una missió per rescatar a Luke Skywalker. Si bé era un noi maldestre, ximple i imprudent, era valent i el seu cor estava en el lloc correcte.

Vaig saltar de l'espatlla de la Leia a l'esquena del gamorreà i, tan aviat com vaig aterrar, la bèstia porcina va caure per la trapa darrere de Luke.

Salacious va seguir rient maniàticament, sense adonar-se encara que havia perdut l'únic cervell que importava.

Següent