CAPÍTOL 28
A PARNASSOS, DEU ANYS ABANS
El que va seguir va ser estrany. A mesura que va
desaparèixer la bogeria de la batalla, la malaltia es va assentar. De nena, Siv
havia estat presa de la febre una vegada. Passava de la calor al fred una
vegada i una altra mentre els seus ossos semblaven cremar-la i el seu cap
palpitava al ritme de l'oceà. Aquesta malaltia era semblada en aquella, a més
de la pell vermella que es pelava, els brots en la pell i la sensació que el
seu cos s'inflava, la seva pell s'estirava més enllà de la seva capacitat. Frey
també la tenia. Siv va cobrir la seva cara amb bàlsam i li va donar un odre
d'aigua perquè xuclés, esperant que el líquid i els nutrients addicionals
ajudessin a la nena a combatre-la.
De retorn al lloc en què es va estavellar la nau, Phasma va
pujar fàcilment en ràpel a la cabina de comandament. Encara que li va prendre
algun temps, va pujar a Brendol al nas de la nau. Junts van colpejar fins a
trencar el vidre restant, van apartar als pilots morts i es van posar a
treballar en qualsevol tipus de màgia tecnològica que Brendol va usar per
enviar la seva trucada d'auxili a l'espai.
—Què succeirà? —seguia preguntant Frey.
Siv mateixa no estava segura. Un simple desacord havia
acabat en un viatge demencial i un genocidi encara més increïble. Com podria
dir-li a la nena que tot el que ella havia conegut estava mort perquè Phasma i
Keldo havien fallat com a líders? No podia. Sobretot mentre estigués a una
distància en què l'escoltarien les úniques dues persones que podrien salvar-li
la vida.
Tot el que va fer va ser el que la seva pròpia mare havia
fet: ensenyar a la nena com superar allò. Li va explicar l'ús dels detraxors,
li va mostrar com canviar els odres i la va fer repetir la seva pregària amb
cada cos nou, a pesar que els escarabats ja havien reclamat la major part dels
seus líquids. Frey no va mostrar un interès particular, però la nena de segur
estava en xoc i la seva malaltia devia estar empitjorant a cada minut. Els
moviments de la Siv s'estaven tornant lents, i la seva visió, borrosa. Aixecava
la vista al cel, esperant veure com apareixia una nau i preguntant-se com
seria. Brillaria amb tot el poder del sol? O el bloquejaria per ser tan gran
com una de les estacions de la Con Star?
Quan finalment va aparèixer, no s'assemblava a res del que
havia esperat.
La nau de Brendol semblava l'estel fugaç que havien vist,
brillant, platejat i centellejant. Però la nau de la Primera Ordre que va venir
a rescatar-los era negra i punxeguda. Tallava el cel com un dels taurons als
quals havia temut en les ones salvatges i fredes del Scyre. Es va quedar
penjant en el cel per llargs moments de somni abans que es desprengués d'ella
una nau més petita, d'un sol bloc, que va accelerar directament cap a ells i va
aterrar en una àrea oberta de sorra grisa. Una escotilla es va obrir amb una
xiulada de vapor i dues files de stormtroopers van baixar marxant al pas, amb
les seves armadures perfectament ajustades i dolorosament brillants.
—Què és això? —va preguntar Frey.
—La nostra salvació —va dir Siv, somrient.
Phasma i Brendol van baixar en ràpel de la seva nau i van
caminar cap als soldats. Brendol anava al capdavant i Phasma va prendre la seva
posició darrere d'ell, amb el seu rifle blàster sostingut en ambdues mans per
imitar als altres soldats. Entre les dues files de soldats blancs marxava un home
jove gairebé de la mateixa edat que Siv i Phasma, una versió més jove i prima
de Brendol. L'uniforme negre de l'home era net i impecable, tenia el cabell
vermell acuradament pentinat.
—La Primera Ordre se sent complaguda que hagis sobreviscut,
pare —va dir amb l'accent retallat de Brendol.
—Li dec la meva bona fortuna a Phasma. Phasma, et presento
al meu fill, Armitage.
Phasma va inclinar el cap, però no va dir una paraula.
Armitage la va mirar de dalt a baix, amb prou feines ocultant el seu
escepticisme.
—La Primera Ordre et dóna les gràcies, Phasma —va dir el
jove, evidentment tractant d'impressionar al seu pare.
—Ella se'ns unirà en el Finalitzador.
Igual que aquesta nena. Vine ara. —Brendol es va donar volta i va estirar la
mà, però Siv va estrènyer a Frey per acostar-la a ella, en adonar-se que ningú
havia parlat encara de la pròpia contribució de la Siv, ni del seu destí.
—Deixa-la anar —va dir Phasma, i les mans de la Siv es van
obrir en les espatlles de Frey—. Vine, Frey.
Frey va mirar a Siv, amb els ulls brillants per la febre i
plens de temor.
—És només Phasma —va dir Siv feblement—. Vés amb ella.
Phasma va sostenir el blàster en una mà i li va oferir el
seu guant, qui li va llançar a Siv una última mirada, atribolada, abans de
córrer per prendre la mà estesa. Siv es va quedar dempeus, marejada, i va donar
uns passos vacil·lants cap als altres, cuidant-se d'envoltar els cadàvers.
—Què hi ha d'aquesta? —va dir Armitage, mirant a Siv amb
disgust.
—Ja està molt malalta —va dir Brendol—. A més, és massa
feble per a les nostres necessitats.
El cor de la Siv es va enfonsar.
—Phasma? —va implorar ella.
El casc de Phasma es va donar volta cap a ella, sense una
pista del que podria sentir.
—Quan et vaig ordenar que matessis a Wranderous, què vas
fer?
Siv va parpellejar contra el sol, mentre el seu món es
tornava borrós.
—Vaig fer el que vaig pensar que era correcte. Li vaig
mostrar misericòrdia.
—Vas desafiar una ordre directa, i això no serà tolerat.
Brendol va somriure i va assentir.
—Ho faràs bé en la Primera Ordre, Phasma.
Armitage va inclinar el cap.
—Podem procedir, llavors? El Líder Suprem té molt que
conversar amb tu, pare.
Tot aquest temps els soldats s'havien mantingut quiets com
una pedra. A un senyal de Brendol, es van donar volta, van cobrir de nou la
rampa i van pujar a la seva pròpia nau. Brendol i Armitage van caminar un al
costat d'un altre entre les seves perfectes columnes. Després d'una breu pausa,
Phasma els va seguir, sostenint la mà de la Frey.
—Phasma? —va preguntar Siv de nou, suplicant aquesta vegada,
perquè el seu món es destruïa mentre l'última persona viva de la seva banda es
donava la volta per allunyar-se.
Phasma es va detenir i va mirar per sobre de la seva
espatlla.
—Hi ha una altra estació just sobre la següent duna. Gairebé
tota va escapar de la destrucció. Brendol diu que podria estar plena de
subministraments mèdics. —Ella va seguir caminant. L'últim que va dir va ser—:
Ell té raó, ets massa feble.
Sense una altra paraula, sense una disculpa, Phasma i Frey
van pujar per la rampa cap a la nau. Una vegada que tots van estar a bord, la
rampa va tornar a pujar, dispersant sorra grisa. La nau va desenganxar en una
ràfega de vapor i soroll, enviant la sorra a arremolinar-se en grans núvols que
van fer que Siv s'ofegués i poses els ulls guerxos. Quan va recuperar la vista,
l'única evidència que la Primera Ordre havia visitat Parnassos eren les
petjades en la sorra, una nau encallada i abandonada i els cossos de totes les
persones a les quals Siv havia estimat.
***
Mentre la nau més gran devorava a la petita i desapareixia,
les cames de la Siv van cedir, i ella va caure a la sorra. Al principi se
sentia suau, càlida i amb una tranquil·la acceptació. Però després va començar
a cremar i sentir picor. Siv tenia febre, els llavis s'havien embutllofat i els
ulls estaven plens de sorra, encara que no podia saber si era sorra real o part
de la seva malaltia. Però, fora un somni o no, Phasma li havia donat un punt
d'esperança, i encara que també li havia trencat el cor, Siv hauria d'aprofitar-la.
Ella es va arrossegar d'un cos a un altre, recol·lectant tot
el que va poder trobar. Aigua, menjar, armes, capes. Es va posar el casc d’en
Pete i va mirar al voltant, amb sorpresa, un món completament nou. Aparentment
li ajudava a bloquejar la malaltia, o almenys l'encegadora aspror del sol. Es
va clavar per dir un últim adéu a Torben. Mentre romania desplomada allà, amb
els genolls enterrats en la sorra, gairebé es va donar per vençuda. Però
llavors aquest persistent voleteig en el seu estómac la va fer posar-se
dempeus, trontollant-se, i avançar amb dificultat entre la sorra, arrossegant
les bosses recollides sobre la següent duna i cap a l'estructura a l'altre
costat dels cilindres gegants als quals Brendol hi havia anomenat «reactor
nuclear». Les parets blanques de l'edifici mostraven marques d'una explosió,
però d'altra banda estaven senceres. La porta es va lliscar per obrir-se tan
fàcilment com en les altres estacions de la Corporació Minera Con Star; malgrat
totes les seves falles, la Con Star podia construir portes perfectes.
La sorra va caure en cascada als costats del vestíbul i Siv
va ensopegar amb ella. Sabia prou per pressionar el botó i tancar la porta
darrere d'ella. Moments després l'edifici es va estremir, llançant-la al terra.
Quan el món va tornar a quedar quiet, es va impulsar a si mateixa per posar-se
dempeus, confosa però decidida a seguir endavant.
Ara estava familiaritzada amb els terres blancs i llisos,
amb la sala d'orientació, amb la cafeteria plena de menjar, però sentia massa
nàusees com per menjar. Va deixar caure les seves bosses i va posar una mà
sobre la paret, seguint la línia violeta cap a la badia mèdica, un truc que
vagament recordava de la recuperació de Brendol en l'Estació Terpsichore. Una
vegada allà, es va adonar que no podia llegir cap de les paraules, símbols o
qualsevol altra cosa. Però comprenia les imatges. Un dibuix molt útil d'una
persona col·locant el seu braç en una màquina li va suggerir que seria útil
posar el seu braç en aquesta màquina. Com si no hagués estat abandonada per més
d'un segle, la màquina va cobrar vida i va llançar repetits sons planyívols
mentre una llum vermella parpellejava. Aviat diversos droides van brollar de
totes les portes de la sala i la primera reacció de la Siv va ser de pànic. Si aquests
droides estaven tan bojos com l'últim lot, estava perduda.
El primer droide que va arribar li va dir amb tranquil·litat
que tenia malaltia per radiació i que necessitaria diverses rondes de
tractament. La va portar a un llit i la va urgir perquè es recolzés. Ella es va
sentir agraïda que no digués gens sobre lloar als creadors. L'últim que va
veure va ser una alegre cara platejada que li prometia que la Corporació Minera
Con Star valorava la seva salut, i llavors va sentir que una agulla punxava la seva
pell.
Va caure dormida i va entrar i va sortir del son per una
quantitat indeterminada de temps. En ocasions els seus ulls enganxifosos
parpellejaven per obrir-se i veure un sostre llis i blanc; altres vegades veia
un droide inclinat sobre ella amb diversos instruments que l'haguessin aterrit
de no haver estat, com més endavant ho sabria, fortament calmada i lligada. Siv
no recordava tot el que li va succeir en la setmana següent, però els droides
li van prestar unes cures excel·lents. Líquids, nutrients i les mateixes
medicines que Brendol hi havia promès van degotar directament en el seu cos
dorment, i per un temps va aconseguir oblidar els horrors dels seus últims dies
amb Phasma i Brendol.
Quan finalment va despertar, els droides estaven ansiosos per
proporcionar-li qualsevol cosa que necessités, i no va haver-hi esment
d'ocupació o remuneració. Ella va poder endreçar-se i recuperar a poc a poc les
seves forces i la seva gana. Un dia la van portar a una sala especial i li van
mostrar una imatge del seu fill movent-se en una gran pantalla negra. Els
petits dits de granota del bebè que semblaven saludar-la la van fer trencar en
llargues llàgrimes de tristesa barrejades amb una alegria recentment oposada.
La bebè estava saludable, van dir els droides. No hi hauria
dany per la radiació. Naixeria cinc mesos després.
Siv li va posar de nom Torbi.
Quan les vaig visitar fa una setmana, Torbi era una nena
forta i Siv havia trobat la pau, vivint en l'Estació Cal·líope. Li vaig dir que
enviaria a algú per elles.
Espero poder complir la meva promesa.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada