PHASMA
Delilah S. Dawson
Descobreix l'intrigant origen de la formidable Capitana
Phasma. Una de les més astutes i despietades oficials de la Primera Ordre, la
Capitana Phasma, compta amb la simpatia dels seus superiors, el respecte dels
seus col·legues i el terror dels seus enemics. Però, malgrat tot el seu renom,
ella segueix sent tan misteriosa com la impassible expressió del seu brillant
casc cromat. Ara un adversari està decidit a desenterrar els seus orígens per
exposar un secret que ella guarda tan gelosament com serveix als seus
superiors.
En les profunditats del creuer de batalla Absolució, una espia capturada de la
Resistència és sotmesa a un interrogatori brutal a les mans de Cardinal, un
stormtrooper amb una armadura color vermell brillant. No obstant això, la
informació que ell desitja no té res a veure amb la Resistència ni amb les
seves operacions encobertes contra la Primera Ordre.
El que l’stormtrooper vol és el passat de la Phasma:
qualsevol escàndol, traïció o dimoni que pugui esgrimir contra l'odiada rival,
qui amenaça el seu poder i els seus privilegis en les files de la Primera
Ordre. Encara que la seva presonera té el que Cardinal cerca amb desesperació,
aquesta no es rendirà amb facilitat. Mentre sosté una guerra de voluntats amb
el seu segrestador, regatejant per la seva vida a canvi de cada preciosa
revelació, la crònica de la inescrutable Phasma es desembolica. Però aquest
coneixement pot resultar més que perillós una vegada que Cardinal el
posseeixi... i una vegada que la seva adversària desencadeni tota la seva
fúria.
Fa molt temps en una
galàxia molt, molt llunyana...
CAPÍTOL 1
A LES REGIONS DESCONEGUDES
Hi ha quelcom reconfortant a l’hiperespai. Fugir dels
problemes o córrer cap a ells és sempre el mateix. Sòlid, bell,
tranquil·litzador, fins i tot per als espies que porten informació altament
confidencial, per la qual molta gent mataria.
Mentre les estrelles es van quedant enrere, Vi Moradi
s'acomoda en la seva cadira de pilot, sospira i aixeca una bossa del terra.
Porta setmanes treballant en aquest desordre irregular de manera intermitent,
usant estam gruixut i suau per teixir un suèter destinat al seu germà gran,
Baako, un dignatari recentment estacionat a Pantora, com si no hi hagués altres
llocs. Ella no és molt bona per teixir, però la relaxa, i Baako sempre li va
dir que havia de dedicar menys temps a vagar per allà i més a crear alguna cosa
que valgués la pena. Per descomptat, ella va haver d'usar els seus contactes
«amb els quals vagava» per obtenir aquest molt cobejat, encara que no
«bastant», il·legal estam d’hipoglaç. Tant de bo el to blau càlid i brillant
oculti totes les puntades fallides. Com ha d'ocultar-li al seu germà que
treballa amb la Resistència, Baako encara la considera la seva germaneta
entremaliada i amant de les arts, encara que mancada de concentració.
Ell sap molt poc.
L'intercomunicador d'ella parpelleja. Veu qui està trucant i
somriu davant la misteriosa qualitat que té Baako per endevinar exactament en
quin moment ella no podrà parlar. No només perquè està ficada fins als colzes
en un suèter ple d'embalums, sinó també perquè es troba enmig d'un assumpte en
el qual ha de vagar oficialment, que ell no aprovaria i del que no pot saber. A
pesar que a ella li vindria bé una xerrada amigable per portar una mica de
calor al seu cor, després de les esgarrifances sofertes en l'acompliment d'aquesta
missió, la general està esperant que ella informi aviat.
—Ho sento, germà —diu ella, prement el botó per desviar la
seva trucada a la bústia de missatges—. Podràs explicar-m’ho tot sobre el nou
treball i sermonejar-me per la meva falta de concentració una vegada que hagi
complert la meva missió i t'hagi donat aquest suèter en persona. Però és millor
que em vegis en algun lloc civilitzat i còmode, perquè ja estic cansada dels
ambients impossibles.
L'intercomunicador es queda quiet i ella sent una petita punxada
de culpa per ignorar-ho. Gairebé cap nau pot manejar si més no les
comunicacions en aquest rang, però la Resistència compta amb algunes joguines
meravelloses. Vi es posa les seves botes, es tira cap enrere en el seu seient i
es concentra en les pesades agulles de fusta que tenen més aspecte d'armes
primitives que d'eines elegants.
—Tan sols es tracta d'aprofitar la inèrcia, Gigi —li diu la
seva droide astromecànica, O5-GG—. Millor un horrible suèter ple d'amor que...
no ho sé. Quins altres regals dóna la gent al seu únic parent viu? Un bonic
cronòmetre? Haig d'arribar fins al final, encara que quedi imperfecte. —Ella
gira la seva cadira i aixeca el que ha acabat fins al moment—. Què et sembla?
Gigi llança xiuletades i bips
en el que sona com una barreja de decepció i disculpa.
—Més val que siguis amable, o faré un per a tu. Una coberta
per a droide que no combini en absolut amb la teva pintura.
La droide llança una alegre xiulada i es dóna la volta com
si estigués desesperadament interessada en els remolins de l’hiperespai que
passen a tota velocitat al voltant d'ells. Quan la Resistència li va assignar a
la droide, Gigi tenia els colors de fàbrica (blanc i blau), però Vi la va
pintar amb els seus nous i amigables groc i coure, perquè coincidís amb el pèl
pintat de groc i la pell marró brunyida d'ella.
Vi es dóna la volta i teixeix amb afany. Ara porta el pèl
curt. L'última vegada que la seva imatge va aparèixer en una llista de persones
buscades, el pèl llarg i fosc era massa cridaner, així que se’l va tallar
immediatament i el va tirar a l'espai. Prima i fornida, però petita, li va
costar treball trobar parts d'uniformes de la Resistència que fossin de la seva
talla. El vestit de parts diferents que porta ara ha estat alterat i les seves
estirades, estripades i pegats donen fe del seu desgast. Fins a les soles de
les seves botes estan fetes xixines. La seva missió actual ha requerit molt
esforç físic en un lloc terriblement desagradable, i ella està esperant amb
ànsia passar uns dies de descans a D’Qar.
L’hiperespai l'amanyaga i la Vi es permet una curta migdiada
embullada en estam gruixut i suau abans que Gigi llanci una xiuletada i
brunzeixi per fer-li saber que ja gairebé han arribat al seu destí. Ella es
redreça en el seient i s'estira tot el que l'hi permet la cabina de
comandament, desitjant que la Resistència li hagués proporcionat una nau més
espaiosa, però sabent que, en el cas de les naus, com passa amb ella mateixa,
ser petita i poc cridanera sovint significa evitar la detecció. La nau sorgeix de
l’hiperespai per surar suaument enmig del no-res, tal com estava marcat en el
pla.
Respirant a fons, aparta el seu teixit i tecleja un llarg
codi en el seu intercomunicador. La resposta és immediata i, com sempre,
misteriosa. Mai diuen més fins que ella ha confirmat la seva identitat.
—Entès.
—Sterling, reportant-se amb la General Organa.
—Benvinguda de tornada, Sterling —respon una veu familiar,
càlida però professional—. Què tens per a nosaltres?
—Ah, general. Sempre són primer els negocis, veritat?
—Quan la galàxia està en joc, haig de passar per alt les
formalitats de la meva joventut. Escoltem el teu informe. —Vi pot escoltar la
rialleta satisfeta de la Leia i li agrada molt. No és d'estranyar que es portin
bé.
—Finalment hem trobat la peça que falta del trencaclosques,
encara que vaig haver de caçar una mica. Un lloc rude.
—Tot és rude a les Regions Desconegudes. Així que tens el
que necessitem?
Vi s'encongeix d'espatlles.
—Saber com els monstres es tornen monstres no sempre ajuda a
destruir-los.
—En ocasions, sí. Cada arma del nostre arsenal té un ús,
Sterling. Ara bé, sé que et mereixes una mica de temps lliure, però tinc un joc
de coordenades més, i tu ja estàs en el racó correcte de la galàxia perquè
caiguis per allà. Compto amb tu?
Vi baixa la vista, cap a l'estam blau que s’escorre de la
seva bossa. Ella odia posposar les trobades amb Baako. Es veuen tan poc en
aquests dies.
—Per descomptat, general. Per a això estic aquí.
—Transmetent coordenades.
En la seva pantalla, Vi traça la millor ruta a la següent
parada indicada per la general. Leia no mentia: ja estava molt a prop, i no
molts pilots tenen l'experiència o els nassos per explorar aquest ombrívol racó
del no-res. Ella confirma la ruta i deixa que Gigi traci el salt.
—No està malament. Arribaré allà d'aquí a una mica.
—Bé. Només un ràpid escombratge de l'àrea. Hem escoltat
rumors que hi ha naus de la Primera Ordre allà, i és vital que sapiguem si són
certs. Si veus qualsevol cosa, prepara't per saltar. Hem perdut a diversos
pilots.
—Aposto al fet que no eren tan ràpids com jo.
Leia sospira, delatant tots els anys que té damunt.
—No es tracta necessàriament de velocitat, però si tornen,
pots córrer contra ells en la Cinc Sabres. Et compraré una nau. Ara com ara,
només un ràpid escombratge i després a casa. Necessito aquests informes.
—A l'ordre, general —saluda la Vi, desitjant que tinguessin
comunicació visual—. Estic per entrar a l’hiperespai. Cuidi's, General Organa.
—Tu també, Sterling.
La línia es talla. L’starhopper[1]
s'endinsa ràpidament a l’hiperespai. És un viatge curt, que no resulta relaxant
en absolut, i ella no es molesta a recollir de nou el seu teixit. Ara està
nerviosa, perquè ha passat molt temps sense dormir. I de sobte són llançats de
nou des de l’hiperespai. Les llargues línies d'estrelles són punts agitats
contra un mar de negror. Els ulls de la Vi s'ajusten, i llavors ella murmura
una maledicció. No hauria d'haver-hi res aquí, només foscor pacífica i llums
titil·lants. Per desgràcia, més aviat hi ha alguna cosa enorme: un destructor
estel·lar de classe Ressurgent. Leia tenia raó: la Primera Ordre està aquí, en
gran. Abans que pugui pensar les paraules, els seus dits ja estan escrivint
noves coordenades.
—Vinga, Gigi —murmura—. Hem de sortir d'aquí. Odio quan la
general té raó.
Malgrat tota la seva velocitat, no se sorprèn quan
l’starhopper s'agita i comença a moure's. No cap endavant, com hauria, sinó de
costat, cap a la nau enemiga. Qualsevol nova tecnologia que hagin fabricat
mentre s'oculten aquí és poderosa, ràpida i implacable. Vi intenta tots els
trucs del seu repertori, però l’starhopper no aconsegueix alliberar-se del raig
tractor. El seu poder de foc és mínim, i ella sap que podrien reduir-la a
miques amb una victòria aclaparadora. Mentre Gigi grinyola i barboteja frenèticament,
Vi repassa les seves opcions.
—Ho sé, ho sé —bloqueja el seu datapad, ho encripta i
després el llança a la foscor de l'espai, juntament amb la seva caçadora
apedaçada de la Resistència. Les possibilitats que torni a reclamar qualsevol
dels articles és infinitesimal, però cada polsim d'esperança pot sumar-se per
millorar el resultat. Estira la mà cap a una cofurna d'emmagatzematge, treu una
jaqueta de pell negra que li va llevar a un kanjiklubber mort i fica els braços
dins. Fa olor d'oli, sorra i llar, i li va servir bastant en la seva última
missió. La seva nau s'acosta cada vegada més al creuer; ella treu un mirall
petit i es lleva els lents de contacte de color caf fosc per revelar el seu to
ambre natural. Amb el seu pèl, ulls, robes i documents falsos en la butxaca del
davant, és possible que no la reconeguin.
Quan Gigi llança una xiuletada d'alarma, Vi s'acomoda i li
dóna un copet en les seves temples.
—No et preocupis, Gigi. Ho tinc tot on compte. I no em
trencaran.
Gigi fa un so que suggereix que les probabilitats estan en
contra d'aquest desenllaç.
—Està bé, amigueta. Si fallo, mai ho sabràs.
Girant en la seva cadira, ella tecleja un codi en la ranura
de l’astromecànica i esborra la memòria de la droide.
La seva tranquil·litat inicial i la seva postura descurada
han desaparegut. No és la primera vegada que la capturen i ha de concentrar-se
en el joc amb tots els seus sentits. Es reclina de nou en la cadira, amb les
cames apartades, els braços en els descansos del seient. Tots els seus músculs
estan tibants i un peu dóna copets al costat de la bossa de fil oblidat. Els
seus ulls centellegen perillosament, els seus llavis formen una línia prima.
D'una manera o una altra, Vi Moradi sobreviurà.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada