Phasma (II)

Anterior

CAPÍTOL 2

A L’ABSOLUCIÓ

El maltractat starhopper es llisca en l’embarcador de l’Absolució i s'acomoda suaument en la coberta de l'hangar. És una cosa petita, amb prou feines prou gran per contenir a un pilot, una droide i un hiperdrive, es veu tan petit en el ventre de la nau de guerra que, en comparació, sembla la joguina d'un nen, o tal vegada un insecte. Vi se sent així també, com una petita, aspra i insignificant formiga trifl envoltada per depredadors molt més grans i perillosos. Es queda freda, preguntant-se si aquesta coberta impersonal, negra i blanca és l'última cosa que veurà, si es convertirà simplement en un altre pilot desaparegut devorat per la misteriosa Primera Ordre.

Només en cas que pugui desafiar les probabilitats i trobar una manera de sortir d'aquí, ella compte i emmagatzema en la seva memòria tot el que veu: centenars de caces TIE, transports de tropes, speeders i fins i tot a uns quants caminants. A la General Organa li encantarà saber el tipus de poder de foc que enfrontaran en aquesta nova guerra. Ells només li diuen el que necessita saber per completar les seves missions, però considerant la informació secreta per la qual ja li estan pagant, la Resistència necessita tota l'ajuda que es pugui obtenir. De moment, les possibilitats de la Resistència són gairebé nul·les, igual que les de la Vi.

A mesura que les tropes d’assalt envolten el seu starhopper, apuntant amb els seus blàsters, el seu líder atreu l'atenció de la Vi. Ella ha vist soldats abans, per descomptat, però mai un com aquest. La seva armadura de color vermell brillant és un gir estrany entre els stormtroopers regulars, però la violència sanguínia del color li dóna un aire d'amenaça sagnant que el polit blanc simplement no posseeix. Una capa que fa joc amb l'armadura cau sobre una espatlla, i una droide negra i esfèrica flota al costat del soldat. Encara que aquest tipus no tingués un aspecte diferent del de les seves tropes, i encara que no sabés qui era, ella immediatament reconeixeria la seva importància. Hi ha una atenció allà, un nivell de concentració que els soldats de menor nivell no posseeixen. Ella el mira mentre un dels seus homes obre l’escotilla de la seva nau i li apunta amb el blàster al pit. Tot aquest temps, ella tracta d'imitar l'aspecte d'un contrabandista comú atrapat per tropes hostils: espantada però desafiadora. Haurà de fer-se la tanoca si vol romandre viva el temps suficient per escapar.

—Fora —gruny el soldat vermell.

Ella espera un moment, amb els dits doblegats sobre el recolza-braços, abans de sortir i parar-se sobre la coberta del destructor estel·lar.

—Les mans sobre el cap.

Ella obeeix però..., a canvi, ha de posar-ho a prova.

—Què se suposa que ets? —pregunta Vi—. El gran botó vermell? El fre d'emergència?

Ell ignora les seves burles mentre llisca unes manilles en els canells d'ella.

—Per què estàs en aquest sector?

—Per la mateixa raó que vostès. Per gaudir de la pau i la quietud. Almenys, jo. Mira, sóc una agent viatgera independent amb documents legals. No tinc problemes amb ningú. Llavors per què els blàsters? —Gigi emet xiuletades d'alarma i Vi es dóna la volta per trobar-se amb què dos soldats revisen la seva cabina—. I per què aquests tipus estan maltractant al meu droide? —Un dels soldats tira de l'estam i comença a desembolicar el suèter amb els seus guants maldestres, com si busqués armes—. Ei, Soldat Amigable! Vaig treballar molt en això. No pots posar-te a grapejar així les pertinences d'algú. A tot això, qui són vostès?

—Silenci —diu el líder.

—Et vaig fer una pregunta. Qui són vostès?

S'acosta un pas i el seu blàster s'estavella en l'estómac de la Vi.

—Jo sóc qui està al comandament. El que significa que jo sóc qui fa les preguntes.

—Però no havia desaparegut ja l'Imperi?

Ell riu.

—No som l'Imperi. I tu ho saps.

—Senyor —diu un dels soldats des de la cabina del pilot—. Hem obtingut els registres. Els planetes més recents que ha visitat són Arkanis, Coruscant i Parnassos.

El blàster s'estavella de nou contra l'estómac d'ella. Va a deixar un blau. Un d'aquests tres planetes va deure cridar-li l'atenció, però quin? No el densament poblat Coruscant. Arkanis o Parnassos, llavors. Hi ha molts secrets de la Primera Ordre en tots dos planetes, però poc més. Ara mai la deixaran marxar. Què bé que va recollir aquesta ferralla dos salts després de D’Qar, perquè aquest és un planeta del que aquests monstres no necessiten saber gens. Ara abrigaran sospites, però ella ha d'actuar amb normalitat, la qual cosa significa que serà bel·ligerant. El fet que sàpiga qui és ell no significa que el soldat vermell sàpiga qui és ella.

—El que fan és il·legal —li crida als soldats que estan desmantellant l’starhopper—. Aquesta és la meva nau.

—Ja no ho és. Busquin en la nau, separin al droide en peces i després informin-se a les seves estacions —el líder instrueix a les seves tropes—. Jo m'encarregaré personalment d'aquest interrogatori.

—Personalment, eh? —diu ella.

Ell l'envolta i empeny el blàster contra la columna vertebral d'ella, la qual cosa representa un canvi plaent en comparació del seu estómac.

—Camina. Sé qui ets, espia de la Resistència Vi Moradi, i em donarà molt de gust disparar-te.

—No sé de qui parles. Només sóc una comerciant i al meu cap no li agradarà això.

—No, a ella no li agradarà.

El cor se li cau al terra. Ell ho sap. Gairebé pot sentir com ell manté el seu dit en el gallet. Voldria pitjar-ho amb gust. Gotetes de suor rellisquen pel coll d'ella mentre el mira per sobre la seva espatlla. Havia esperat que això fos només una captura a l'atzar, un acte habitual de la Primera Ordre. Apareix una nau on no ha d'estar, la reclamen i disposen de la persona inconvenient a l'interior. Però, si ell sap el seu nom i qui és el seu cap, què més sap?

Ell mira cap a la sala de control, sembla fer-ho amb una mica de nervis. Quan ell l'empeny amb el blàster, ella es mou.

—Els caps poden ser un veritable problema —diu ell—. Ara camina.

***

Vi estava entrenada per recordar cada detall d'importància, però ni ella pot prendre nota de tots els girs i les voltes laberíntiques de les entranyes de l'enorme destructor estel·lar. Llargs passadissos acaben i s'intersequen, turboascensors que pugen i baixen fan que li resulti impossible recordar la seva ruta. Una cosa és veure fotografies de naus com aquesta, una altra és comprendre realment l'enormitat dels recursos del seu enemic. Mentre la guia a un altre ascensor, l'home de vermell s’atura davant del panell perquè ella no vegi a quin terra es dirigeixen.

—Al teu apartament o al meu? —pregunta Vi, esperant provocar-lo perquè es faci a un costat.

Però l'home de vermell es queda en silenci, amb l'arma sempre prement en algun lloc suau del cos d'ella i la droide esfèrica surant al seu costat. La jaqueta de pell d'ella té una placa de blindatge integrada, però no serviria de molt per detenir un tret fatal en aquesta distància. Ella sap que no va a disparar-li, però ha de seguir-li el joc. Quan comença a baixar lentament les mans, ell espetega la seva llengua.

—Chut. Mans al cap. Tu saps com funciona això, púrria.

El blàster es clava en el ronyó d'ella, qui torna a pujar les mans.

—Mira, no sóc púrria. No sé qui creus que sóc, però només sóc una comerciant. Tal vegada trafico una mica, encara que qui no ho fa? I no seria això jurisdicció de la Nova República, en tot cas? Vaig retrocedir en el temps? No hauria d'estar en una cel·la, esperant a parlar amb algun buròcrata cadavèric que porta un barret alegre?

La porta de l'elevador llisca per obrir-se; ell l'empeny perquè surti a un passadís que francament sembla una masmorra. No es veu a ningú a prop; Vi juraria que es deu a la combinació del coneixement d'aquest soldat del rigorós calendari de la nau i de la intromissió de la droide, perquè en ocasions aquesta s'avança per guiar el camí. Però, aquí sota..., bé, és evident que ningú baixa aquí. Excepte la gent que fa coses que no hauria d'estar fent.

La il·luminació és feble i pampalluguejant, i alguna cosa està degotant, tal vegada provinent del sistema de ventilació. Estan al fons de les entranyes del destructor estel·lar, llavors, en una àrea que sol estar fora dels límits o a la qual li presten poca atenció. I això no és bo per a la Vi. Fins i tot la Primera Ordre té regles i el soldat vermell les està trencant. Si aquest tipus la mata, ni tan sols haurà de fer la paperassa. Ella només serà una altra càrrega d'escombraries lliscant-se cap a l’incinerador.

Fantàstic. La Resistència no sap molt sobre l'enemic al que s’està enfrontant, i la Nova República no els considera una amenaça, la qual cosa significa que a Vi no li han ensenyat el protocol que aquestes persones solen seguir. Ella no sap què esperar. A pesar que està entrenada per resistir l'interrogatori, desconeix quines noves joguines podria tenir aquest tipus. Una esgarrifança recorre la seva espina dorsal. Podrien ficar-se en el seu cap.

—Et van enviar a l’àtic, eh, Fre d'Emergència? —diu ella, perquè sempre parla molt quan està veritablement preocupada—. Instal·lacions de primera. Podem tenir servei a l’habitació?

El blàster no se separa de la seva espina dorsal. Qui la reté li dóna les instruccions (tomba per aquí, girà per allà), però no respon a les seves provocacions. Finalment, ell tecleja un llarg codi en un panell de control de la paret, i una porta llisca per obrir-se amb molt menor suavitat del que Vi esperaria en el que és òbviament una nau nova. L'interior de la cambra és més fred del que hauria i fa olor d'humitat, metall i, no té cas negar-ho, sang. La droide esfèrica es precipita primer a l'interior i apaga les càmeres, una per una. Vi es deté una mica en el llindar, però el soldat finalment la toca, empenyent-la amb una mà enguantada, de manera que ella cau de genolls, amb els dits doblegats al voltant d'una reixa oxidada del terra.

—Aixeca't.

—Realment saps com tractar a una noia.

Ell estira la mà cap al coll de la jaqueta d'ella i l'obliga a posar-se dempeus, donant-li la volta. Ella va trontollant contra la paret, fins que col·loca la seva esquena contra el fred metall. La cambra no és gran, tal vegada de tres metres per quatre, i evidentment només té un ús: interrogació. Bé, dos usos, si compta la tortura. Tres, si s'inclou la inevitable mort promesa pel fet que ella no lliurarà cap informació secreta sobre la Resistència. L'espai està dominat per una cadira d'interrogació, i els únics mobles addicionals són una taula simple i dues raquítiques cadires de metall, un lloc perquè els nois dolents s’asseguin amb una tassa de caf i recorrin les seves notes mentre la seva víctima es dessagna, probablement.

—Espero que els llençols estiguin nets.

Ell sacseja el cap com si estigués decebut, la pren per les solapes de la jaqueta i l'arrossega a la cadira d'interrogació. En diuen cadira, però en realitat és com una llitera posada de costat, amb pinces de metall per restringir el moviment de cap, pit i canells mentre roman en la riba de metall. Com a part del seu entrenament, a Vi li havien mostrat dotzenes d'imatges d'aquestes màquines: des d'unes que dataven dels dies dels inquisidors de l'Imperi fins a unitats més sofisticades que els hutts i uns altres delinqüents estaven fabricant, invertint diners en excés per satisfer la seva necessitat d'informació sense embrutar-se les seves mans viscoses. Aquesta unitat, nota tristament, té capacitats de suport de vida i una sonda mental, la qual cosa significa que el seu segrestador pot ometre la discussió i anar directament al seu cervell. Vi ha estat entrenada per suportar punys i armes, però ningú ha trobat encara una manera d'evadir atacs directes al sistema nerviós. Contempla l'ús de la dent enverinada que li van implantar en la part posterior de la seva mandíbula; passa la seva llengua sobre ella mentre qui la reté tanca les manilles de metall al voltant dels seus braços i el seu tors.

No la mossegarà encara. Encara hi ha una manera de sortir d'aquí. Ha d'haver-la. Amb tot el que sap ara, sobreviure significarà avanços importants per a la Resistència. Tindran una millor idea de què s'estan enfrontant, en quantitat, tecnologia i mentalitat de l'enemic. Però això significa que ha de trobar una manera de sobreviure en aquest interrogatori amb la seva ment i el seu cos intactes. Significa, també, que ha de deixar de concentrar-se en el seu propi dilema i començar a parar esment al seu enemic i el que li fa moure's.

Per fortuna, ella sap d'ell molt més del que ell sap d'ella.

Després de lligar-la, ell revisa el panell que monitoratge els signes vitals d'ella, i ho tusta amb un dit.

—El teu ritme cardíac és elevat —observa ell.

—Clar, bé, estic lligada en una cadira de tortura, parada sobre la sang seca d'algú més. Sembla una resposta natural.

—Hi ha alguna cosa que vulguis amagar.

—Qui no?

El casc vermell d'ell s'inclina una mica, només una fracció, concedint-li la raó. Mentre ella li mira, ell recorre les ribes de la cambra, revisant novament els enregistraments de les càmeres que la seva droide va apagar, a més del que ella endevina que és el sistema d'intercomunicació. La droide flota ominosament al costat de l'espatlla d'ell, qui realitza el recorregut amb lentitud, com si estigués fent un advertiment.

Això no és oficial. Això no s'està gravant. Ningú més està mirant. No hi haurà interrupcions, ni indults. Així no és com la Primera Ordre fa les coses.

—Així que això és personal —observa la Vi.

—Veurem. Depèn de tu. Podem fer això de la manera fàcil o de la difícil.

Vi es remou, provant la força dels lligams.

—Deixar-me anar seria molt fàcil, en realitat. A més, pots revisar les meves robes tot el que vulguis, però no tinc res útil. Deixa que els teus nois desmantellin la meva nau, desarmin la meva droide, esfileguin el meu suèter, furguin en el meu cervell tot el dia. Qui creguis que sóc, estàs equivocat. Només sóc una passatgera inofensiva.

Ell s’atura davant d'ella ara, amb les cames esteses i els braços creuats. El seu blàster està unit al seu maluc, vermell i brillant. Els seus dits, enfundats en guants vermells, tamborinegen contra ell, com un altre recordatori. Només estan ells dos i la seva droide. Qualsevol cosa podria passar.

—Tu ets Vi Moradi, nom en codi Sterling, coneguda espia de la Resistència. I tens la informació secreta que necessito.

—I tu ets el Gran Botó Vermell. Què passa si pressiono el teu pit? Una llum s'encén en algun lloc? Alguna cosa explota?

—No ho negues?

Ella s'hauria encongit d'espatlles si no estigués emmanillada i subjectada amb corretges.

—Tu ets qui s'encarrega de la tortura, així que tu decideixes el que és veritat i el que no ho és.

—Vas estar a Parnassos.

Vi està massa ben entrenada com per somriure.

—Ho vaig estar? I què és tan important sobre Parnassos?

El seu carceller se la queda mirant.

—Res. Això és l'important. Ara digues-me el que saps de la Capitana Phasma.

 Següent