Eclipsi Jedi (XIV)

Anterior

CAPÍTOL 14

Els dos humans -Alt i Baix- lloaven les recentment completades cartes de trànsit al dormitori de Ciutat Ryn, envoltats pels trenta-set ryn que esperaven contenint l'alè. Les falsificacions els hi havien portat gairebé quatre dies ruans de treball clandestí, i gairebé tots havien contribuït d'una manera o altra. Si Gaph tenia talent per al dibuix, R'vanna dominava la cal·ligrafia. Moltes de les dones s'havien ocupat de barrejar i aplicar els colors, i fins i tot la Melisma havia donat un cop de mà repassant i corregint els noms dels passatgers i buscant imperfeccions a les cartes.

Ara estava parada entre Gaph i R'vanna, donant suport al nen de la Sapha al maluc, aprofitant que, per variar, estava tranquil com un skimp. La carregada atmosfera del dormitori era tan tensa que quan Alt va acabar considerant "perfectes" les cartes, li va semblar que s'havien disparat focs artificials.

Tothom va sospirar alleujat i va somriure obertament. Melisma entregà el nen a una de les altres femelles i va abraçar amb alegria a Gaph i R'vanna.

Els humans van esperar que els ryn es calmessin. Alt va dirigir a Gaph una mirada valorativa mostrant un dels fulls de duralàmina.

-Veig que ja us havien inclòs a la llista.

Gaph va inflar el pit en teatral gest d'orgull.

-Ho vam fer perquè sabíem que les trobaríeu impecables.

Alt va assentir i li va lliurar les cartes a Baix, que les va col·locar dins d'un castigat estoig metàl·lic.

-Aquest matí les lliurarem a Salliche Ag. Demoraran el procés un o dos dies, però si tot va segons el previst hauríeu de preparar-vos per sortir demà passat. Què us sembla?

En comptes de contestar, Gaph va alçar les mans sobre el cap, va començar a espetegar rítmicament la llengua i va començar a ballar, creuant les cames i girant lentament mentre es movia per l'habitació. Un moment després, tothom aplaudia i espetegava seguint el ritme, unint-se a ell en la celebració.

Melisma amb prou feines podia creure la seva bona fortuna. D'aquí a dos dies estarien envoltant el Nucli, rumb a Abregado-rau.

-OOOOO-

Randa, pel que semblava molt necessitada d'un somni reparador, no havia demanat la presència dels ryn, com s'esperava. Skidder calculava que havien passat dos dies estàndard des que els va cridar el Hutt, però aquell mateix dia, quan el van conduir al celler, li va alegrar descobrir als sis ryn treballant ja en el tanc del yammosk.

Va entrar en el líquid gelatinós i va assumir el seu lloc davant d'un dels setanta tentacles, dirigint a Sapha una mirada significativa, però sense dir res.

La sessió va començar com sempre, amb els captius lluitant per induir al yammosk que forcés al dovin basal a moure la nau a major velocitat, sumint a la criatura en un estat de relaxació tàctil mitjançant massatges i carícies.

Encara que aquestes sessions eren cada vegada menys esgotadores a nivell psicològic, seguien sent físicament esgotadores, i quan Chine-kal va ordenar que la velocitat tornés a la normalitat, molts dels captius estaven doblegats sobre els tentacles, lluitant per recuperar l'alè i fregant-se les mans, braços, espatlles i pits per allunyar el dolor.

El més important era que Chine-kal estava complagut amb els seus esforços i, per tant, no hi hauria més treballs de velocitat per al que quedava de sessió.

Quan el recorregut del comandant per la vora del tanc el va allunyar 180 graus de l’Skidder, el Jedi va dirigir a Sapha una mirada ràpida i va parlar entre dents.

-Heu vist a Randa?

Ella li va respondre amb un feble assentiment de cap.

-Venim d'estar amb ell.

-Vas fer el que et vaig demanar?

-En contra dels meus desitjos. Però, sí, vam fer el que vas demanar.

-Com va reaccionar?

-Amb palpable preocupació. Ens va acomiadar gairebé immediatament, probablement per parlar amb els seus guardaespatlles i consellers.

Els ulls de l’Skidder es van estrènyer amb dissimulat plaer.

Havia arribat el moment de parlar al yammosk. A les sessions anteriors, només havia recorregut a la Força prou com per concedir a la criatura accés als seus pensaments i emocions superficials. La facilitat de la connexió havia atret una vegada i una altra al yammosk al seu costat, i l’Skidder li mostrava cada vegada una mica més de si mateix per reforçar la unió. Ara havia d'invertir el flux i parlar directament al yammosk, tal com aquest creia haver estat fent amb ell.

Hi havia practicat en la Força la tècnica que necessitaria des del moment en què els ryn li van explicar la reunió amb el hutt. Skidder es va sumir en un suau tràngol amb el mateix esforç que va necessitar per entrar al fluid nutrient en què surava el yammosk.

El seu objectiu era comunicar-se mitjançant imatges que Randa Besadii Diori conspirava contra el comandant Chine-kal. Hi havia repassat tantes vegades l'engany en els últims dos dies que les imatges es van succeir davant seu com en un drama de l'HoloRed. Gairebé immediatament, el tentacle li va envoltar les espatlles amb tendresa i va començar a estremir-se, després va començar a tremolar.

Llavors, l'apèndix es va tensar al seu voltant. Al mateix temps, i per tot el tanc, els tentacles que envoltaven altres captius es van afluixar, salpicant el fluid amb força suficient per vessar nutrient fora de la vora i esquitxar la coberta del celler.

Diversos captius van cridar alarmats quan el cos del yammosk es va posar rígid. Skidder va trencar el contacte mental gairebé immediatament i es va ajupir per lliurar-se de l’abraçada del tentacle. Però això només va provocar que la criatura es retorcés cap a ell, com si volgués fixar-lo en la seva mirada. Skidder, Roa, Sapha i alguns dels altres van tenir la previsió de submergir-se en el nutrient, però una dotzena dels altres captius va ser llançats fora del tanc pel gir a contrarellotge del yammosk. Fasgo es trobava en aquest grup i va ser llançat més lluny que els altres. El seu ja debilitat cos va xocar contra la mampara de corall Yorik amb força demolidora i es va quedar allà enganxat per un moment, abans de lliscar lentament fins a l’escabrosa superfície del sòl.

Alguns dels tentacles més llargs van intentar agafar Skidder quan va sortir a la superfície, però aquest va emergir del líquid amb una tombarella cap enrere i va aterrar a la passarel·la de la vora. El yammosk es va estirar frustrat cap amunt, abans d'aplanar-se sobre el líquid, estenent el seu abast fins a la vora del tanc. Els tentacles es van agitar i van colpejar la reixeta de corall, però Skidder els va evitar destrament saltant d'un peu a l'altre i executant tombarelles amb les que saltava sobre els relliscosos apèndixs.

En una altra part del celler, Chine-kal i els guàrdies es trobaven presos de la confusió. Corrien al voltant del tanc, fent inútils intents de calmar la criatura, convençuts per un moment que Skidder era la víctima i no l'instigador. El Jedi va saltar fins a la coberta i va aterrar de peu, però els guàrdies no pensaven deixar-li gaire marge. Podria haver esquivat o derrotat als que corrien cap a ell des de tot arreu, però no tenint cap a on fugir va decidir que li aniria millor interpretant a un captiu espantat temorós per la seva vida.

Va simular forcejar, derrocant a alguns dels guàrdies amb la força que atorga el pànic, però va deixar que acabessin doblegant-lo i es va deixar caure a la coberta sota la seva força, cridant, gemegant i gesticulant cap al yammosk.

- Va intentar matar-me! Volia matar-me!

Un cop calmat, el coordinador Bèl·lic es balancejava sobre les ones provocades pels seus propis actes. Molts dels captius s'estrenyien a les vores del tanc. Els que havien estat llançats fora pel brusc gir de la criatura ja s'aixecaven de la coberta, atordits però no ferits de gravetat. Tots llevat Fasgo, que estava caigut sense vida sobre un creixent bassal de sang.

Fins i tot Chine-kal semblava temorós mentre s'acostava al yammosk. Skidder va suposar que no totes les criatures es desenvolupaven segons el previst, i que malgrat la bioenginyeria amb la qual havien estat desenvolupades, sempre podia sortir alguna defectuosa, com solia passar amb els Coris i amb altres mostres de la tecnologia orgànica yuuzhan vong.

Veient-lo, o potser sentint-lo, que el comandant s'acostava, el yammosk va estendre dos tentacles cap a ell, i després un tercer amb el que li va envoltar el coll. El comandant va posar els ulls en blanc, i s'hauria desplomat de no subjectar els tentacles. Llavors va parpellejar recuperant la consciència i es va girar per mirar l’Skidder amb ulls molt oberts.

L’Skidder no tenia ni idea del que podia haver-li explicat el yammosk sobre Randa o sobre el propi Skidder, però les paraules que li va dirigir Chine-kal va ser l'últim que esperava sentir.

-Un Jedi! -El Comandant es va alliberar de l'abraçada del yammosk i es va acostar a Skidder-. Un Jedi!

L’Skidder va veure de cua d'ull a Roa i a Sapha capcots i derrotats. Chine-kal es va parar davant Skidder, agitant el cap amb incredulitat i meravella.

-Un intent valent, Jedi. Inspirat de veritat. Però el que no vas saber veure és que els yammosk no es produeixen, sinó que neixen. Cadascú transmet la suma total dels seus coneixements a la seva progènie. Va mirar la criatura-. Els progenitors d'aquest van tenir experiències amb els Jedi.

En Chine-kal es va tornar cap a l’Skidder i va posar les mans en les seves espatlles.

-Però pots sentir-te orgullós, Jedi, ja que m'has complagut molt. De fet, seràs el meu regal al mestre bèl·lic Tsavong Lah, que un dia governarà Coruscant.

Següent