Emboscada a Corèllia (II)

Anterior

2

Avaries i reparacions

La Jaina Solo estava asseguda a terra al costat del seu germà petit i li va allargar un tauler de circuits.

-Anem, Ànakin..., pots entendre-ho. Pots fer que funcioni.

L’Ànakin Solo, que tenia set anys i mig, estava assegut al terra de la seva cambra de jocs, envoltat per fragments d'androide i unitats de circuits que semblaven bastant velles i gastades.

En Jacen, el germà bessó de Jaina, s'havia encarregat de la major part del treball de recerca i havia furgat en les galledes de la ferralla i els dipòsits de peces de tots els tallers de reparació d'androides i subministradors de recanvis. La Jaina havia fet gairebé tota la feina de muntatge mecànic, però a partir d'aquí era cosa de l'Ànakin. Els tres eren molt hàbils amb les mans i tenien un talent natural per a tot allò relacionat amb la mecànica, però en el cas de l’Ànakin la seva capacitat anava més enllà d'un mer talent.

L’Ànakin podia arreglar coses perquè tornessin a funcionar encara que no sabia què feien o què eren. Gairebé semblava com si pogués veure dins de les màquines, llegir les pautes dels circuits de fins i tot els més diminuts components microelectrònics... i fins i tot ordenar als circuits trencats o avariats perquè es reparessin a si mateixos. Els qui no coneixien a l’Ànakin haurien pensat que tot allò era molt notable, i potser fins i tot impossible. Però els bessons estaven acostumats a veure-li-ho fer. Per a ells l'única cosa que significava era que l’Ànakin podia establir contacte amb un aspecte de la Força que no estava a l'abast de la immensa majoria de les persones. O potser l’Ànakin encara no sabia que el que feia era impossible. Si els adults ho descobrien i el convencien que no podia fer el que feia, llavors el joc potser s'hauria acabat per sempre.

De moment, un germà petit capaç de fer que la maquinària i els ordinadors es comportessin com obedients gossos faldillers era un recurs d'allò més útil. En el passat, els bessons l’havien posat a treballar en tota classe de tasques quan anaven a explorar les parts del Palau Imperial que se suposava que no havien de veure. L’Ànakin havia obert panys inexpugnables per a ells, havia fet que les càmeres de seguretat es desconnectessin just en els moments adequats perquè ningú els atrapés, havia activat tubs d'ascensió que se suposava que havien de romandre inerts i, en general, s'havia mostrat molt útil al servei dels seus germans grans.

Però això només havia estat donant passejades pel vell palau. Allò havia de ser millor. Allò havia de ser el millor de tot. Per fi anaven a tenir el seu propi androide secret, sense que cap adult fos capaç d'imposar noves directrius, modificar les seves instruccions o emportar-se’l com a càstig.

L’Ànakin va clavar la mirada en el tauler de circuits i el va fer girar lentament entre els dits.

-Això va sobre d'aquella peça -va murmurar per a si mateix-. Cal posar-ho de costat.

L’Ànakin podia fer-se comprendre quan parlava amb els bessons o amb adults, però ni tan sols els bessons eren capaços d'entendre gran cosa quan parlava amb ell mateix. No és que això importés massa, naturalment. Almenys, no mentre l’Ànakin fes el que esperaven d'ell.

En Jacen estava contemplant amb gran atenció al seu germà petit mentre treballava. Sempre se li havien donat molt millor les plantes i els animals, les criatures vives, que la maquinària. La Jaina era la que entenia de màquines, de la mateixa manera que el seu pare. Sempre estava trastejant amb algun aparell, intentant esbrinar el que podia fer-li amb la seva multieina. Ella i en Jacen s'assemblaven molt l'un a l'altre, i els dos tenien el cabell castany fosc i els ulls d'un marró clar. Eren dos nens robustos i sans, si bé no especialment alts o forts per la seva edat. L’Ànakin era una mica diferent. Era més aviat baix per la seva edat, però clarament corpulent i ple d'energies. El seu cabell era més fosc, i els seus ulls d'un blau desconcertantment gèlid. La semblança familiar amb els seus pares no resultava gens difícil de detectar en cap dels tres nens, però l’Ànakin era el que menys s'assemblava a qualsevol altre membre de la família. I, de fet, era el que menys s'assemblava a cap altra persona. L’Ànakin es movia seguint el redoblament d'un tambor que no estava sent tocat per ningú.

L’Ànakin va connectar el tauler en les entranyes de l'androide i va pressionar un botó. El cos negre i en forma de caixa de l'androide va despertar amb un sotrac, es va aixecar sobre les seves rodes per adquirir una mica més d'altura, va encendre les seves llums de diagnòstic i va emetre una mena de brunzit triple.

-Així, molt bé -va dir l’Ànakin, i va tornar a prémer el botó.

Els llums de diagnòstic de l'androide es van apagar i el seu cos va tornar a ajupir-se. L’Ànakin va agafar la peça següent, un actuador de motivació. La va fer girar entre els dits i va arrufar les celles mentre la contemplava. Després va sacsejar el cap.

-No va bé -va anunciar.

- Què és el que no va bé? -Va preguntar la Jaina.

-Aquesta cosa -va dir l’Ànakin, i li va passar l'actuador-. És que no ho veus? Les parts de dins estan totes foses.

En Jacen i la Jaina van intercanviar una mirada.

-Per fora sembla estar bé -va dir la Jaina, passant-li la peça al seu germà-. Com pot saber quin aspecte té l'interior? L'actuador queda hermèticament segellat al final del procés de fabricació.

En Jacen va arronsar les espatlles.

- Com pot fer res del que fa? Però necessitem aquest actuador, va ser la peça que més em va costar trobar. Dec haver recorregut mitja ciutat buscant una que encaixés en aquest androide. -Es va girar cap al seu germà petit-. Només tenim aquest actuador, Ànakin. Pots fer que estigui millor? Pots fer que no estigui tan fos per dins?

L’Ànakin va arrufar les celles.

-Puc fer que vagi una mica millor. No puc millorar-lo del tot. Una miqueta menys fos... Sí, potser funcioni.

En Jacen li va tornar a passar l'actuador.

-D'acord, intenta-ho.

L’Ànakin, que seguia assegut a terra, va agafar l'aparell que li allargava el seu germà i va tornar a arrufar les celles. Li va donar voltes i més voltes entre els dits i després ho va sostenir damunt del seu cap i el va contemplar com si estigués alçant-lo sota la llum.

-Aquí -va dir, assenyalant un punt de la llisa superfície amb un ditet grassonet-. La peça dolenta està allà dins. -Va canviar de postura per poder seure amb les cames creuades, es va posar l'actuador sobre la falda i va col·locar l'índex dret sobre de la peça «dolenta» -. Arregla't -va dir-. Arregla't.

La carcassa marró fosc de l'actuador va semblar brillar durant un segon amb una estranya llum vermella blavosa, però després la resplendor es va esvair de seguida i l’Ànakin va apartar ràpidament el dit i se'l va ficar a la boca, com si se l’hagués cremat amb alguna cosa.

- Està millor ara? -Va preguntar la Jaina.

-Està una mica millor -va respondre l’Ànakin, traient-se el dit de la boca -. No està millor del tot.

Va agafar l'actuador i es va aixecar. Va obrir el panell d'accés de l'androide avariat i va connectar l'actuador. Després va tancar el panell i va contemplar el seu germà i la seva germana amb expressió expectant.

- Has acabat? -Va preguntar la Jaina.

-Acabat -va assentir l’Ànakin-. Però jo no vaig a prémer el botó.

L’Ànakin va retrocedir fins a quedar a una bona distància de l'androide, va tornar a seure a terra i es va creuar de braços.

En Jacen va mirar la seva germana.

-Jo tampoc -va dir la Jaina-. La idea va ser teva.

En Jacen va fer un pas cap endavant, va estirar el braç per prémer el botó d'activació des de la major distància possible i després es va afanyar a retrocedir.

L'androide va tornar a despertar amb un sotrac, i aquest cop va grinyolar una mica fent-ho. Va alçar les rodes, va encendre els llums del seu panell i va emetre el mateix brunzit triple d'abans. Però després l'ull-lent visor ​​de la seva càmera es va moure d'un costat a un altre, i els llums del seu panell es van afeblir primer i van centellejar després. L'androide va retrocedir uns centímetres, i després es va recuperar.

-Bon dia, jove ama i amos -va dir-. En què puc enfurir-los?

Bé, d'acord: el circuit vocal havia utilitzat una paraula equivocada. Però què més donava? en Jacen va somriure, va donar un copet i es va fregar les mans impacientment.

-Bon dia, androide -va dir. Ho havien aconseguit! Però què seria el primer que demanarien? -. En primer lloc, neteja aquesta habitació i ordena-ho tot -va dir.

Era una tasca senzilla, i hauria de servir com una bona prova del que el seu androide era capaç de fer.

-Certament, jove amo.

L'androide va rodar cap endavant fins a arribar a una pila de ferralla que hi havia a terra. Va estendre un braç de treball per recollir-la... i es va quedar totalment immòbil. El seu cos semblava paralitzat, amb un braç mig allargat cap a la petita acumulació de peces i components.

L'únic que semblava capaç de moure era la seva lent visora. La lent va girar d'un nen a un altre, i va acabar posant-se en Jacen.

-Ai mare -va dir l'androide-. Sembla que m'he desencallat. Temo em que vaig vaig vaig a...

L’androide va callar de sobte i va començar a bressolar-se cap endavant i cap enrere sobre les seves rodes.

-Oh, oh -va dir l’Ànakin, apressant-se a posar-se dret.

I de sobte el panell d'accés superior de l'androide va sortir acomiadat del seu marc i va haver-hi una espurna de llum procedent del seu interior. Un prim fil de fum va brollar de l'androide. Els llums del seu panell van tornar a parpellejar, i després el braç de treball va anar descendint lentament. El cos de l'androide, estovat per la calor, va caure sobre si mateix i va fluir cap a terra. Se suposava que el sòl, les parets i el sostre de la cambra de jocs eren a prova de foc, però tot i així el sòl es va enfosquir una mica sota l'androide i el sostre es va posar negre. Els ventiladors van entrar en acció automàticament i va aspirar el fum, traient-lo de l'habitació. Després es van desconnectar passat un moment, i la cambra de jocs va quedar sumida en el silenci.

Els tres nens van romandre immòbils, tan paralitzats com ho estava l'androide i totalment perplexos. L’Ànakin va ser el primer a recuperar-se. Va avançar cautelosament cap a l’androide i el va examinar atentament, assegurant-se que no s'acostava massa ni el tocava.

-Ara sí que està realment fos -va acabar proclamant, i després va anar fins a l'altre extrem de la cambra per jugar amb els cubs del seu joc de construcció.

Els bessons van contemplar l'androide i després es van mirar l'un a l'altre.

-Estem morts -va en Jacen mentre observava la trencadissa.

-No teníem intenció de trencar res -va protestar la Jaina.

-Si només ens fiquéssim en embolics per les coses que teníem intenció de fer, llavors mai ens ficaríem en embolics -va observar el seu germà-. Bé, gairebé mai... -Va admetre passat un instant.

L'oncle Luke sempre es mostrava molt insistent sobre el tema de l'honestedat, i era el doble d’insistent en tot allò referent a ser honest amb un mateix.

-Potser puguem donar-li la culpa a l’Ànakin -va dir la Jaina-. Podríem dir que ho va fer ell. Després de tot, va ser ell qui ho va fer..., més o menys.

El seu germà petit, que ja havia creat un magnífic amuntegament de cubs, va alçar la mirada cap a ells, una miqueta preocupat i una mica sorprès, però tot i així molt més tranquil del que hagués hagut d'estar sota aquelles circumstàncies. Però, naturalment, ni tan sols els bessons pretenien entendre del tot a l’Ànakin.

-No -va dir en Jacen-. No podem dir-ho. Si ells sabessin la classe de coses que pot fer l’Ànakin, això ho espatllaria tot.

Pel que concernia al Jacen i la Jaina, «ells» significava els adults, l'equip rival. El treball dels adults consistia a impedir que en Jacen i la Jaina fessin el que volien fer, i el dels bessons consistia a superar-los en enginy. En Jacen era prou bon estrateg per saber que de vegades havies de perdre una batalla per guanyar la guerra. Si revelaven les capacitats de l’Ànakin, això podia protegir-los de moment, però també podien estar segurs que llavors els adults farien alguna cosa, i en quina situació deixaria això als bessons?

-No podem permetre que sàpiguen la veritat sobre l’Ànakin -va seguir dient-. A més, no ha estat culpa seva. Nosaltres li vam dir que ho fes. Donar-li maldecaps no seria just.

-Sí -va dir la Jaina, assentint de mala gana-. Suposo que tens raó. Però com expliquem un androide fos?

En Jacen va arronsar les espatlles i va fregar la màquina destrossada amb la puntera de la bota.

-No crec que puguem fer-ho -va dir.

-Estic segur que m'encantaria sentir com ho intenteu -va dir una veu darrere d'ells.

Hi havia molt poques persones que poguessin entrar en una habitació sense que en Jacen se n'adonés, i d'aquestes poques persones només hi havia una a qui la seva presència resultés probable en les proximitats del Palau Imperial. Encara que no hagués reconegut la veu, en Jacen hauria sabut qui havia de ser aquella persona, i el fet de saber-ho va fer que se sentís alleujat i mortificat al mateix temps.

-Hola, oncle Luke -va dir mentre es donava la volta.

Si anaven a ser enxampats amb les mans a la massa, l'oncle Luke probablement era el millor, i el pitjor, adult que podien escollir per a això.

- Lukie! -Va cridar l’Ànakin.

El petit es va aixecar d'un salt i va anar corrent cap a ell. Almenys hi havia algú que no se sentia culpable de res.

Luke Skywalker, Cavaller i Mestre Jedi, heroi d'un centenar de batalles i un miler de mons, campió de la justícia, estimat, reverenciat, i temut, en tota la Nova República, es va agenollar per enxampar al vol una velocíssima i compacta massa de nebot. L'oncle Luke va tornar a incorporar-se, sostenint a l’Ànakin amb un braç mentre inspeccionava els danys.

-Bastant impressionant -va dir-. Bé, què ha passat?

En Jacen Solo va alçar la mirada cap al seu oncle i va empassar saliva nerviosament. Almenys era l'oncle Luke, i no la mare o el pare, o en Chewbacca, cosa que hagués estat encara pitjor, qui els havia sorprès en flagrant delicte.

-Bé, va ser idea meva -va dir.

Assenyalar a la seva germana i començar a cridar «Va ser ella! va ser ella!» No serviria de res quan estaves parlant amb un oncle que podia percebre la veritat o la falsedat de tot el que deies.

-Ja -va dir en Luke-. No sabria explicar per què, però això no em sorprèn. I de totes maneres, en què consistia exactament la idea?

-Volíem tenir el nostre propi androide -va dir la Jaina-. Volíem un androide que poguéssim utilitzar sense molestar els adults.

-I sense necessitat que els adults us donessin permís abans -va dir en Luke. No era una pregunta -. Sabeu que no us està permès utilitzar androides sense demanar permís als vostres pares, a mi o al Chewie. I també sabeu per què, així que no aneu fent veure que estàveu intentant fabricar un androide per donar-nos menys feina.

-Bé, d'acord -va admetre en Jacen -. No era per això.

-Estàveu tramant alguna cosa que volíeu mantenir en secret-va dir oncle Luke.

Un cop més, no era una pregunta.

-Sí -va dir la Jaina.

En Jacen va desitjar que no hagués confessat tan de pressa, però la Jaina sabia tan bé com ell que les mentides no servien absolutament de res amb l'oncle Luke.

-Bé, doncs a veure si em doneu una explicació. Per què no se us permet utilitzar androides per a la major part de les coses? -Va preguntar en Luke.

-Perquè hem d'aprendre a fer les coses pel nostre compte i sense ajuda. Perquè no hauríem de confiar en ells perquè facin la nostra feina per nosaltres. Perquè hi ha moltes coses que els androides no poden fer tan bé com nosaltres.

La Jaina va pronunciar les paraules amb veu àtona i inexpressiva, recitant el que havia après de memòria. En Jacen podria haver repetit a cor amb ella. Hi havia rebut la mateixa instrucció que la Jaina.

-I ara acabeu de descobrir una altra raó -va dir en Luke-. Trastejar amb coses que no enteneu és perillós. Suposeu que un de vosaltres hagués estat a prop de l'androide quan es va fondre. Voleu passar una setmana regenerant teixits dins d'un tanc bacta?

-No -va admetre la Jaina.

-Ja m'ho imaginava -va dir en Luke-. Però hi ha alguna cosa més que això. No aneu a passar tota la vostra vida a Coruscant. Hi ha tota una galàxia allà fora..., i la major part d'ella no es preocupa massa pel que els pugui passar a les persones que no són capaços de cuidar de si mateixes. No sempre tindreu androides prop perquè s'encarreguin de fer la neteja per vosaltres.

-Però tu tens a l’R2D2-va protestar en Jacen-. Et segueix a tot arreu pràcticament tot el temps.

-M'ajuda a pilotar la meva nau i a tenir accés a les dades que necessito..., i també fa altres treballs realment dignes d'aquest nom per als quals va ser dissenyat. L’R2 m'ajuda a fer la meva feina perquè jo pugui fer-ho millor, però no ho fa per mi o per ajudar-me a evitar haver de fer-ho. –en Luke va assenyalar la massa de metall fos que ocupava el centre de l'habitació -. Abans que ho reparéssiu tan bé, realment pensàveu que aquest androide havia estat dissenyat per carregar amb les tasques d'uns nens que volen fer trampes?

-Bé..., no.

- Trampes? -Va preguntar l’Ànakin, donant copets a l'espatlla d’en Luke per atreure la seva atenció-. Jo mai faig trampes.

En Luke va somriure i va fer saltar al petit un parell de vegades sobre el seu braç.

-No, per descomptat que no -va admetre-. I vull assegurar-me que el teu germà i la teva germana no et converteixen en un trampós i un mandrós. Van aconseguir que els ajudessis a fer això, oi?

- Ajudar? Jo ho vaig fer gairebé tot. Ells em van ajudar a mi.

Les paraules del petit Ànakin van fer que en Luke arrufés les celles i posés cara pensativa, i en Jacen va contenir l'alè. Si algun adult anava a descobrir el que l’Ànakin era capaç de fer, seria l'oncle Luke. Aquell incident distava molt de ser el primer relacionat amb les capacitats de l’Ànakin que tenia lloc.

Però el mateix que els havia salvat abans també va ser la seva salvació aquella vegada. L'oncle Luke es va posar a riure, i l'expressió del seu rostre va deixar ben clar que era incapaç d'imaginar-se a l’Ànakin Solo, de set anys i mig d'edat, muntant un androide.

-Segur que ho vas fer -va dir en Luke-. Naturalment que sí. Però ara crec que la pregunta que cal respondre és què faran teu germà i la teva germana amb aquesta petita trencadissa.

- Ho netejaran tot! -Va cridar alegrement l’Ànakin.

En Luke va riure.

-Exacte -va dir-. Van a netejar-ho tot després de sopar, i jo hauré de pensar la resta del càstig durant el sopar.

- Sí! -Va exclamar l’Ànakin, somrient-. Un càstig!

En Jacen va sospirar. Aquest era el gran problema amb l’Ànakin. Sempre estava disposat a ajudar-los a ficar-se en embolics, però després sempre se les arreglava per evitar ajudar-los a sortir d'ells. Estava clar que gaudia escapant-se dels càstigs que queien sobre els seus germans.

A vegades en Jacen es preguntava fins a quin punt faltava a la veritat l’Ànakin quan proclamava que no feia trampes.

A la Leia Organa Solo, antiga princesa, senadora, ambaixadora i ministra d'Estat, i en l'actualitat cap d'Estat de la Nova República, no li agradava gens que la seva família arribés tard al sopar. Sabia que no era just, però passava. Si ella podia fer malabarismes amb el seu desesperadament complicat programa diari per estar a casa i gaudir d'un sopar en família, per què el seu marit, el seu germà i els seus fills no eren capaços d’arreglar-se-les per arribar a temps?

En el més profund del seu cor, la Leia sabia que tenia molt poc dret a queixar-se. Després de tot, els sopars familiars havien estat idea seva..., i fins i tot ella havia d'admetre que es perdia més sopars que qualsevol altre membre de la família. Ser la Cap d’Estat tenia el seu preu, i era un preu molt alt.

Però esforçar-se per disposar de temps per a la seva família no tenia gaire sentit si la seva família mai es presentava per sopar. On s'havia ficat tothom? la Leia ja estava a punt d'ordenar als androides de la cuina que programessin un altre retard de vint minuts a la preparació del menjar quan en Han i en Chewbacca per fi van entrar per la porta. Es disposava a donar-los una bronca per haver arribat tard, però llavors va fer una ullada a l'expressió d'en Han i totes les seves paraules plenes d'irritació es van esvair a l'instant.

La Leia de seguida es va adonar de com s'estava esforçant en Han per fingir que tot anava bé. Aquell somriure tort potser fos prou sincer per enganyar una colla de contrabandistes asseguts al voltant d'una taula de sàbacc, però la Leia no la va creure ni per un moment.

-Hola, Leia -va dir en Han-. Sento que ens hàgim endarrerit. No vam aconseguir arribar tan lluny en les proves dels escuts com esperava.

-Comprenc -va dir la Leia, parlant en un to de veu cautelosament normal en comptes d'usar la duresa o l'acusació.

Anys de maniobres diplomàtiques li havien ensenyat com controlar el to de la seva veu. Res més veure al Han, la Leia va comprendre que seria millor no posar-li les coses massa difícils.

La Leia no havia arribat a concentrar veritablement a fons en el seu ensinistrament Jedi. A aquestes altures ja s'havia resignat a la certesa que mai arribaria a tenir tanta capacitat per a l'ús de la Força com el seu germà Luke. Potser tingués un potencial tan gran com ell, però mai havia disposat del temps necessari per a l'ensinistrament. Així i tot, hi havia moments en què no necessitava la Força per saber que alguna cosa anava malament. Una mirada al rostre d’en Han va ser suficient per revelar-li-ho, però en aquell mateix instant la Leia també va saber que havia de fer veure que li seguia el corrent. Si l'assetjava i exigia saber què estava passant, en Han li ho diria. En Han potser podria callar unes quantes coses, però mai li mentiria, i tampoc permetria que res li fes mal si ell podia evitar-ho. La Leia ho sabia. En conseqüència, si en Han callava alguna cosa tenia bones raons per fer-ho.

Va mirar al Chewbacca, i va estar encara més segura que alguna cosa anava malament. Els wookiees tenien moltes qualitats magnífiques, però estaven decididament per sota de la mitjana en tot allò concernent a ocultar les seves emocions. Chewie estava clarament inquiet, i els seus ulls no paraven de moure’s nerviosament d'un costat a un altre.

La Leia va sentir la temptació de parlar, de preguntar i exigir saber el que passava, però es va contenir. No, en Han tenia una raó, una bona raó, per no dir res sobre aquell assumpte, fos el que fos.

-No passa res -va dir, fent servir un to jovial i despreocupat mentre anava cap al Han i li feia un petó-. Ningú més ha arribat encara. Teniu temps per rentar-vos una mica.

Quan va estar més a prop del seu espòs, la Leia no va poder evitar notar una quasi imperceptible olor de fum i foc, i el que semblava l'olor residual d’ozó que quedava després d'un tret de desintegrador. Però no va revelar res d'això en la seva expressió.

-Fantàstic -va dir en Han -. La veritat és que em sento una mica brut.

Chewbacca va emetre un grunyit ofegat i va anar cap a la unitat de neteja per wookiees instal·lada al final del passadís. Chewie era un visitant prou freqüent perquè tingués sentit instal·lar la unitat per al seu ús, però la Leia mai l’havia vist tan desitjós de netejar-se. Estava clar que en Chewie volia sortir del mig..., i potser eliminar les mateixes olors del seu pelatge. Això era una altra cosa a passar per alt.

La Leia va somriure al Han amb tota la dolçor que era capaç i li va besar a la galta.

-Et veuré dintre d'un minut -va dir.

En Han va deixar escapar un sospir d'alleujament mentre travessava el dormitori per anar a la unitat de neteja. O la Leia no s'havia adonat que alguna cosa anava malament, o estava fent veure que no se n'havia adonat. Que fos una cosa o l'altra no importava massa. En Han es va treure la roba, preguntant-se si la Leia hauria notat l'olor de cremat de les caixes de càrrega consumides per les flames que se'ls hi havia enganxat. Es va donar una dutxa ràpida i va apressar una mica el cicle d'assecat abans de posar-se roba neta. El familiar ritual de rentar-se per al sopar li va calmar una mica, i li va permetre que les preocupacions s'anessin dissipant. La vella temeritat desafiant va semblar tornar a fluir pel seu cos, i de sobte els inquiets temors d'un espòs i pare van semblar pertànyer a un altre home. Que l’INR perseguís ombres i jugués als espies. En realitat l'únic que li estaven demanant era que es comportés amb naturalitat, tal com hauria fet de totes maneres. I, després de tot, estaven parlant de Corèllia, el seu terreny natiu. En Han sabia com moure-s'hi. Que l'androide d'exploració aguaités tot el que volgués, perquè de totes maneres en Han no sabia res. En aquell moment el desafiament més gran al qual s'enfrontava era aconseguir que els escuts del Falcó tornessin a funcionar com desitjava.

Era realment sorprenent com el fet de rentar-se podia millorar la teva aparença general. Tot aniria bé.

En Han va anar a la sala d'estar i es va instal·lar al seu sofà favorit just quan Chewie sortia de la seva unitat de neteja. Chewie va assenyalar la butaca amb la mà i va emetre un suau bombolleig despectiu dirigit al Han.

-D'acord, doncs m'estic estovant una mica. Hi ha algun gran crim en què a un li agradi una butaca còmoda?

En Chewie no va respondre, però en Han no va poder evitar notar que el wookiee no s'asseia. Va somriure i va moure el cap. Fins i tot després de tots aquells anys, en Han mai estava totalment segur de quins serien els assumptes en què el wookiee decidiria posar-se competitiu.

La Leia va tornar a entrar a la sala.

-Els he dit als androides de la cuina que posin el sopar a taula -va explicar-. Poden reescalfar-la per als nois. Un parell de sopars amb menjar reescalfat és possible que els hi ensenyin a arribar a temps.

En Han es disposava a replicar quan va sentir obrir-se la porta exterior de l'apartament.

-Sembla que arriben a temps just pels pèls -va dir.

Va poder sentir veus juvenils, unes rialletes i soroll de petits peus, però no van ser els seus fills els que van aparèixer a l'entrada de la sala d'estar, sinó el seu cunyat. En Han s'havia oblidat per complet que en Luke anava a sopar amb ells aquella nit.

-Em sap greu que arribem tard -va dir en Luke entrant-. Vaig sorprendre als nois fent un altre intent de cremar el palau. Vam tenir una petita xerrada. Els he enviat a rentar-se.

- Què ha estat aquest cop? És una cosa que necessitem saber? -Va preguntar la Leia.

En Luke va titubejar durant uns moments abans de respondre.

-Ja hem acordat un càstig -va dir per fi-. Si t'ho explico, llavors potser et sentiries obligada a reobrir les negociacions i...

-I això podria significar que tots acabaríem pitjor del que estem ara -va dir la Leia-. D'acord. Explica-m'ho d'aquí un parell de dies, quan els núvols de pols ja s'hagin dissipat.

En Han no va poder evitar somriure mentre es recolzava a la seva butaca favorita. La part de la família representada per la Leia i en Luke podia ser la tremenda, gran i important, tots amb enormes capacitats en l'ús de la força i molt ocupats amb la política, però resultava obvi que els nens havien sortit a ell. Quina importància tenia el que això signifiqués que els monstres fossin una contínua font de problemes?

Semblava com si cap dels seus fills se sentís feliç a menys que estigués fregant alguna mena de desastre en tot moment. En Han ja havia perdut el compte de les vegades que havien «experimentat» amb l'espasa de llum del seu oncle Luke. Per als fills d’en Han Solo les regles no fixaven límits, sinó que representaven desafiaments. En Han va somriure i va pensar en alguns moments de la seva infància. Veure tant de si mateix en els seus fills li complaïa enormement.

Els bessons, en Jacen i la Jaina, eren uns creadors d'embolics molt més declarats del que mai ho seria l’Ànakin. L’Ànakin era un nen més callat i pensatiu que semblava estar absort en el seu petit món privat, però això era una aparença enganyosa. El seu fill menor era capaç de causar almenys tants danys com els altres dos junts. L'única diferència rau en què l’Ànakin mai semblava adonar-se del caos que havia provocat..., mentre que els bessons gaudien fins a l'última partícula d'ell.

Els nens van entrar corrent a la sala d'estar en aquell instant, amb els bessons precedint a l’Ànakin per molt poc.

-Vinga, anem a sopar -va dir en Han, posant-se dret.

 Següent