CAPÍTOL 35
En Luke Skywalker romania en silenci al costat sud de
l’altiplà, embolicat en la seva túnica negra. La muntanya seguia elevant-se per
l'oest. El granit exposat a l'aire gairebé semblava una enorme cara solemne,
mirant cap avall, cap a la superfície verda que tenia just a l'altura de la seva
barbeta. En Luke es va adonar que la seva pròpia expressió de serietat
s'assemblava a la de la muntanya, però no la va canviar.
Al centre de l'esplanada estava Corran, assegut amb
les cames creuades, d'esquena al seu Mestre. La pau i el benestar fluïen d'ell;
només petits moments d'ansietat se li escapaven de tant en tant. Portava el
vestit Jedi, verd sobre negre. Les seves mans buides descansaven sobre els
genolls, i les seves espatlles estirades pujaven i baixaven al ritme de la seva
respiració.
En Luke estava tan concentrat en Corran que li va
agafar per sorpresa l'aparició d’en Shedao Shai amb el seu home de confiança.
El comandant yuuzhan vong tenia una aparença impressionant, i portava una
túnica escarlata sense mànigues i oberta per la meitat. Per sota portava botes
i un tapall daurat amb serrells que li arribaven al genoll. La seva pell, aguerrida
i de color gris verdós, brillava com si l'haguessin polit, i una dura màscara
d'alguna cosa semblant al banús li ocultava el rostre.
Portava un amfibastó, que va clavar a terra. Va alçar
una mà enguantada, i l'ocàs es va reflectir en el seu braçalet. Es va dur la mà
al cor.
-Sóc Shedao del Domini Shai. Aquest és el meu
subordinat, Deign del Domini Lian. Ell serà el meu testimoni per a aquest
combat.
En Corran va seguir assegut.
-Jo sóc Corran Horn, ex membre de les Forces Armades
de la Nova República, Cavaller Jedi. Aquest és el meu Mestre, Luke Skywalker.
Ell serà el meu testimoni per a aquest combat.
El yuuzhan vong va assenyalar al bagul que en Luke
tenia darrere.
- Són aquests els ossos de Mongei del Domini Shai?
-Sí, tal com vam acordar fa set dies.
-Molt bé –En Shedao Shai es va treure la túnica.
Encara que era cadavèricament prim, en Luke es va adonar que no era feble en
absolut. El guerrer va treure l’amfibastó del sòl, el va girar a una velocitat
vertiginosa i el va detenir amb l'avantbraç dret, amb el cap xiuxiuejant al
canell i l'extrem de l’esmolada cua apuntant al cel blau-. Tu vas assassinar a
Neira Shai i Dranae Shai, els meus parents.
En Corran es va posar dret, lentament i
deliberadament. En Luke podia sentir la Força sorgint en el seu interior,
arremolinant-se al seu voltant.
-I tu vas assassinar al meu amic, Élegos A'Kla. Però
no lluitem pel passat, sinó pel futur.
-Parla per tu -el yuuzhan vong es va redreçar tan
llarg com era i va saludar Corran amb una inclinació de cap-. Jo lluito per
l'honor dels yuuzhan vong i del Domini Shai.
El corellià li va tornar la salutació.
-Quant risc per a tan poc guany.
L’amfibastó girà i el sabre làser es va posar en
posició de combat. Un cop dalt, un tall baix que va cremar l'herba però no va
tocar carn. Els combatents passaven l'un al costat de l'altre, girant, atacant,
bloquejant. El xiuxiueig de l’amfibastó contrastava amb el brunzit del sabre
làser. Les armes mentre atacaven, es retiraven, responien.
En Luke va sentir la Força impulsant a Corran. El
reforçava i l’accelerava, però no li permetia endevinar el que anava a fer el
seu enemic. L’amfibastó anava d'un costat a un altre, fallant sempre per
centímetres, o sent bloquejat. El yuuzhan vong aconseguia fer girar l’amfibastó
a temps de rebutjar els atacs d’en Corran o de deixar anar els seus propis cops.
Tots dos semblaven estar perfectament igualats. La derrota procedirà d'un únic error.
El sabre làser platejat va girar, descrivint un ampli
arc, i va caure sobre Shedao Shai. El guerrer yuuzhan vong es va moure per
bloquejar l'atac, però Corran va passar la fulla per sota del bastó. Va llançar
el sabre làser en una estocada que hauria d'haver travessat el yuuzhan vong de
l'engonal a la gola, però aquest es va fer cap enrere, deixant que els serrells
cremats del seu tapall caiguessin a terra al seu pas.
En Corran es va acostar i li va atacar al pit. Agafant
l’amfibastó a dues mans, el yuuzhan vong va esquivar la fulla per dalt, va ajupir
el cap i va donar la volta. L’amfibastó va deixar anar un espetec quan va donar
contra l'avantbraç d’en Shedao, i va atacar.
El dolor va fulminar al Jedi quan la cua de
l’amfibastó se li va enfonsar en les entranyes. La punta va sortir per l'altre
costat, aixecant la túnica a l'altura del seu maluc dret, llavors, el yuuzhan
vong va tirar de l’amfibastó per treure'l, i el Jedi va caure a terra. En Corran
es va fer una bola sobre el costat dret. El seu sabre làser va quedar a terra,
fumejant.
En Luke volia actuar, ajudar a Corran en el seu dolor,
però es va abstenir. Li consolava el fet que l’amfibastó no li havia travessat
la columna. Li podria haver donat a les
artèries. Té els budells trencats, però sobreviurà si Shai li dóna una
oportunitat.
En Shedao Shai va retrocedir diversos passos, es va treure la màscara i la va tirar
a terra. Va alçar l’amfibastó sagnant i se'l va endur als llavis, llepant el
fluid sanguinolent. Va tancar els llavis, després els ulls i va assentir.
-Vaig jurar que beuria la teva sang mentre mories, i
ja ho he fet.
En Corran va tossir, el seu dolor ressonava en la Força,
i es va posar de genolls.
-Molt bé, col·lega, me n'alegro per tu -va serrar les
dents mentre s'aixecava, i va agafar el seu sabre làser-. Però jo, si hagués
estat tu, hagués jurat alguna altra cosa.
- Ah, sí? -El yuuzhan vong va obrir una mica els
ulls-. Què hagués estat?
-Hauria jurat beure la meva sang després d'haver mort -tota
sensació dolorosa es va esborrar en el Jedi, mentre la Força l’envoltava de
nou. En Corran, amb la mà esquerra ensangonada, va indicar al seu oponent que
s'acostés -. Digues una cosa, aquesta incapacitat que teniu per matar netament
és cosa dels vong o només del Domini Shai? Ets tan maldestre que no crec que
aquests ossos vulguin tornar a casa amb tu.
En Shedao Shai va obrir els ulls de bat a bat. Encara
que en Luke no podia percebre-ho en la Força, la fúria i l'odi que sentia el
vong eren innegables. El guerrer es va abalançar, alçant l’amfibastó en un cop
a dues mans. Ho va fer xocant contra el sabre d’en Corran, obligant al Jedi a
retrocedir un pas.
Una vegada i una altra, va deixar caure els seus cops
amb una força descomunal. En Corran va retrocedir, cedint un o dos passos cada
vegada. La fúria d’en Shedao Shai creixia, i la seva força també, obligant a
Corran a utilitzar la mà esquerra, amb la qual es tapava les ferides, per empunyar
el sabre. Un altre cop va ressonar contra la fulla platejada, i un altre més,
debilitant les cames d’en Corran, fent que caigués de genolls.
En Shedao Shai es va col·locar davant seu i es va posar de puntetes per assestar el
cop final. L’amfibastó es va elevar en l'aire i es va precipitar cap avall, amb
la intenció de portar-se per davant el sabre làser i que caigués sobre el seu
portador, matant a un infidel amb la blasfema arma que portava.
Tot d'una, en Corran va apagar el sabre làser i es va
tirar cap endavant.
En no trobar resistència en què recolzar-se, en Shedao
Shai va perdre l'equilibri, el seu amfibastó es va enfonsar a terra, i ell va
donar una ensopegada. La sorpresa a la seva cara es va manifestar en els seus
ulls oberts de bat a bat, i els seus llavis es van deformar en una ganyota
ferotge quan Corran li va clavar el sabre làser en l'estómac. El sabre va
xiuxiuejar. De la boca d’en Shedao Shai va sortir una resplendor platejada un
segon abans que vomités sang negra i caigués a terra, amb la columna partida i
les entranyes fumejants.
En Luke va córrer cap a Corran, que treia les cames de
sota el cadàver del yuuzhan vong.
-No et moguis, jo et trauré d'aquí.
-Espera -Corran el va agafar de l'espatlla-. Ajuda’m a
aixecar-me un moment.
El Mestre va acceptar.
El Jedi corellià va apuntar amb el seu sabre a Deign
Lian.
-Tu has estat testimoni d'aquesta baralla. Ja coneixes
el tracte. Agafa el cadàver i vés-te'n.
El yuuzhan vong va fer un gest amb la mà, com per
restar importància al comentari d’en Corran.
-He estat testimoni, però no m’emportaré el cadàver.
Ha mort a mans teves. Ja no és dels yuuzhan vong -Deign Lian va fer un gest d’indiferència-.
El seu cos és teu.
En Corran va negar amb el cap.
-Jo no el vull per a res.
-Llavors no tenim res més de què parlar -el yuuzhan
vong va donar mitja volta i va desaparèixer baixant per la costa.
En Luke va començar a dirigir a Corran cap al
transbordador.
-Anem-nos-en.
-Espera, un segon -Corran va assenyalar la màscara que
en Shedao Shai havia tirat-. Vull aquesta màscara.
- Per què?
En Corran va tancar els ulls un moment sentint una
punxada de dolor.
-Els ossos de l’Élegos. Estan contemplant alguna cosa.
Aquesta màscara els hi demostrarà que els vong no són invencibles, i que,
almenys per a Ithor, hi haurà pau.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada