Ofensiva (XXXIII)

Anterior

CAPÍTOL 33

La Jaina Solo girà el seu Ala-X a babord i va estabilitzar la nau per una maniobra de bombardeig. Espurnes va variar els controls per a un atac de terra i va col·locar una quadrícula sobre la perspectiva del sòl. En el monitor secundari, els controls van calcular la quantitat de senyals vitals de cada segment de la quadrícula i els van acolorir. Els més clars eren els que tenien més concentració de vida. En un altre monitor es mostraven aquestes mateixes dades, però en colors translúcids perquè pogués seguir veient el sòl.

La Jaina va virar l'Ala-X i va disparar els làsers. Centenars de descàrregues van travessar la nit cap als soldats yuuzhan vong que sortien del cràter creat pels torpedes de protons. Algunes no van donar en el blanc i altres van rebotar en l'aire després de donar a les armadures, però la majoria van travessar als reptiloides, matant-los a l'instant.

Ella va elevar la nau, intentant posar el seu Ala-X per sobre de les sensacions de mort que captava, però el dolor i la desesperació se li van pegar com fang a les botes. Odiava haver de massacrar a tants individus, però també sabia que no hi havia opció. Els reptiloides avançaven sense remissió i, pel caos deslligat al campament de refugiats, o acabava amb ells o matarien als refugiats. I a la meva mare, als meus germans, la Danni...

La veu d’en Gavin va ressonar en la unitat de comunicació.

- Murris, tenim una nova missió. Els vaixells de càrrega s'enlairen. Sortiran d'aquí -la seva veu es va trencar per un moment -. Se us assignarà escortar un vaixell de càrrega a cada un.

La Jaina va veure que li havien encomanat l’Invulnerable. A ella li era igual, però era la sisena nau de la caravana.

- Espurnes, digues-me els Murris que segueixen en actiu!

L'androide li va oferir un macabre informe. El coronel Darklighter i el capità Nevil eren tot el que quedava del Grup U; el Dos s'havia vist reduït a la major Forge; el Tres estava una mica millor, amb la major Varth, la Jaina i la seva companya, Anni Capstan, que seguien vives, però l'esquadró s'havia vist reduït a la meitat; l'Esquadró Salvatge tenia només un grup; i els Forts... Han mort tots... hem escombrat el cel de coralites, però ens ha costat massa.

La Jaina va prémer el comunicador.

- Tenim les coordenades de sortida, coronel?

- Solució en procés, Escuradents.

Ella va negar amb el cap. Havien vingut a Dantooine perquè eren massa com per a un viatge llarg per l'hiperespai. No tenien provisions. O trobem provisions o... Va contemplar els cadàvers entre la penombra, escampats pel campament sota els vaixells de càrrega que s'enlairaven.

Se li va fer un nus a la gola. Espero que cap d'aquests... Va estar a punt d'emprar la Força per intentar trobar la seva mare, els seus germans, al seu oncle..., però es va concentrar a portar la seva nau al costat de babord del vaixell de càrrega. Tinc una missió que complir abans de preocupar-me per la meva família.

- Espurnes, tens les coordenades?

El petit androide va xiular mentre descarregava les dades de navegació. L'Ala-X de la Jaina i la llançadora van sortir de l'atmosfera de Dantooine abans que les altres naus, situant-se en una òrbita elevada al voltant del planeta. La resta els va seguir, alineant-se perfectament en una òrbita que envoltava Dantooine i creuava els pols.

Espurnes va xiular i va oferir a la Jaina la resposta al monitor secundari.

- Agamar! Bé, és on anàvem, de tota manera. I el punt de sortida està just a l'altra banda d'aquest pol...

L'androide va cridar, i la Jaina mirà a través del vidre de la cabina. Per l'horitzó de Dantooine, en la trajectòria de sortida cap a Agamar, va aparèixer un creuer yuuzhan vong. La Jaina no sabia si era el que havien danyat, però tenia algunes espines trencades. I, el que era pitjor, segons indicava el seu monitor secundari, la nau enemiga tornava a emprar els seus dovin basal per crear una anomalia gravitatòria prou gran com per impedir a qualsevol nau el salt a l’hiperespai.

- Aquí Murri Onze. Tenim una nau yuuzhan vong fent de creuer Interdictor de nou. No ens anem.

A la cabina de la llançadora, la Leia es va posar entre els seients que ocupaven el seu germà i l’Èlegos.

- La Jaina té raó, això ens impedirà sortir d'aquí.

En la distància, lents dolls de plasma es dirigien cap a la caravana de naus, tots massa alts. La intenció dels artillers era òbvia: volien fer-los tornar a Dantooine. On les tropes de terra puguin rematar-nos.

En Luke va arrufar les celles i es va incorporar en el seu seient.

- No sé si podré amb tot, Leia.

Ella li va donar uns copets.

- Potser no hagis de fer-ho sol, Luke -La Leia va prémer seva unitat de comunicació -. Coronel Darklighter, quants torpedes de protons els hi queden als Murris?

-Un, altesa. Si vol el deixarem anar sobre el creuer. Podem sobrevolar-lo amb els caces i bombardejar-lo. Potser és suficient per eliminar aquest camp.

La Leia va negar amb el cap quan l’Èlegos li va assenyalar l'entrada de les noves dades del sensor.

- Negatiu, Murri U. Acaben de sortir més coralites. El creuer està enviant els seus caces. Sembla que realment estan desitjosos que tornem a terra.

-Les convencerem del contrari.

Ella es va estremir.

- Em fa l'efecte que allò de Dubrillion i això no han estat més que pràctiques. Els yuuzhan vong han estat aprenent. En el primer atac a Dubrillion no van dur a terme la tècnica de l’Interdictor. Volen fer-nos baixar de nou per seguir provant-nos. Si intentem escapar, morirem aquí dalt. Si no, allà baix. Haurem mort de totes maneres.

En Luke va negar amb el cap.

-Això no és cert.

La Leia va arrufar les celles.

- Com pots dir això? - Es va tapar la boca amb la mà -. Estàs tenint una visió de la Força?

- Guspires tan sols.

La consola del sensor va deixar anar un xiulet. L’Èlegos la va mirar i va decantar el cap.

- Ve alguna cosa de l’hiperespai. Una cosa enorme.

L'entrada del Ralroost des de l’hiperespai es va produir segons abans del que li hauria agradat a l'almirall Kre'fey. Quan el túnel blanc pel que havia viatjat la seva nau va començar a esquerdar-se, va saber que almenys una nau yuuzhan vong s'havia convertit en un creuer Interdictor. L'única raó per a això era impedir que les naus escapessin. El que vol dir que he arribat a temps.

Va mirar al seu oficial de control armamentístic.

- Digueu-li al Brillantor de Foc que dispari a discreció.

L'oficial d'armament va grunyir les ordres en una unitat de comunicació. Unes flamarades daurades de turbolàser van prendre rumb al creuer yuuzhan vong. Al seu torn, els raigs blaus dels canons d'ions van sortir disparats. Una tremolor va sacsejar al Ralroost quan els vint canons de torpedes de protons van deixar anar la seva càrrega letal.

El Brillantor de Foc, un destructor estel·lar classe Victòria, també va llançar els míssils d'impacte que tenia disponibles. Vuitanta projectils van descriure una espiral cap al creuer yuuzhan vong, i cada objectiu es van espaiar prou com perquè els buits no capturessin a més d'un míssil.

L'anomalia gravitatòria que havia impedit que les naus de la Nova República saltessin a l’hiperespai es va evaporar quan els dovin basal es van desviar de sobte per rebutjar els míssils i els làsers. Potser va ser perquè l'assalt va sobrepassar el potencial dels dovin basal, o potser les criatures estiguessin esgotades de tant de crear el buit, però no van aconseguir interceptar tots els làsers i els míssils. Els torpedes de protons van polvoritzar els panells de les cobertes de corall Yorik. Els turbolàsers van fondre els canons espina de plasma, obrint cràters en la superfície de la nau. Més d'una espina es va separar del cos central i va surar per l'espai.

El creuer yuuzhan vong va respondre amb els seus canons de plasma. Les boles d'energia vermella van xocar contra els escuts del Ralroost com si fossin mossegades. La coberta daurada d'energia va començar a defallir, disminuint la seva potència en un vint per cent, però va seguir aguantant.

Si hem d’enfrontar-nos amb aquesta nau, no aguantaran molt. La idea que els trets de plasma travessessin el casc de la seva nau li va fer estremir. Però si no hi ha una altra manera que escapin dels vaixells de càrrega...

L'oficial de sensors mirà a l'almirall.

-Senyor, el creuer yuuzhan vong es retira. Els seus caces baixen a l'atmosfera.

Els crits d'alegria van donar la benvinguda a la notícia, però en Kre'fey els va detenir amb un gest.

- Comunicacions, posa-me'n amb l’Invulnerable.

- En línia, almirall.

- Aquí l'almirall Kre'fey. Senador, segueix al càrrec de la meva nau?

- Així és, almirall. Vol que em retiri?

- Sí, si us plau. Embarqui al Ralroost i que els seus caces entrin per l'hangar lateral. Els vaixells de càrrega poden formar sobre nosaltres. Els escoltarem fora d'aquí -En Kre'fey va somriure -. En cas que la seva missió d'investigació hagi acabat.

- Per ara sí, almirall -el caamasià va sospirar -. I al Senat no li agradarà gens el meu informe.

- No em sorprèn en absolut, senador -el bothan va aclucar els ulls violetes -. I és una raó més perquè anem a Coruscant com més aviat millor.

 Següent