L'amenaça fantasma (VII)

Anterior

07

Nute Gunray esperava en silenci al centre de la sala del tron ​​de Theed, la capital de Naboo, escoltant pacientment mentre el governador Sio Bibble expressava la seva més enèrgica protesta davant la presència de la Federació de Comerç. Rune Haako romania immòbil al seu costat. L'expressió dels dos era inescrutable i tots dos lluïen les vestidures oficials de la Federació. Dues dotzenes d'androides de combat apuntaven amb les seves armes als naboos presents a la sala del tron. La ciutat havia caigut poc després de la posta del sol. Els naboos era un poble pacífic, pel que tot just van oposar resistència. La Federació de Comerç havia envaït el planeta per sorpresa, i l'exèrcit androide va creuar les portes de la ciutat abans que els seus habitants haguessin tingut temps d'organitzar la defensa. Les escasses armes trobades havien estat confiscades, i es va internar als naboos en camps de presoners. Els androides de combat encara estaven registrant la ciutat per aixafar qualsevol conat de resistència.

Gunray va contenir un somriure. Pel que sembla la Reina havia cregut fins a l'últim moment que les negociacions acabarien prevalent i que el Senat s'encarregaria de proporcionar protecció al poble de Naboo.

–Que hagin gosat interferir les comunicacions entre la Reina i el senador Palpatine mentre aquest intentava defensar la nostra causa davant el Senat de la República em sembla tan escandalós com el que pretenguin que aquest bloqueig constitueix una acció legal, Virrei. Però desembarcar tot un exèrcit al nostre planeta i ocupar les nostres ciutats senzillament frega l’inconcebible!

Sio Bibble, alt i ja una mica calb, lluïa una barba acabada en una esmolada punta i posseïa una llengua encara més esmolada que la seva barba. De moment tenia la paraula, però Gunray ja s'estava afartant d’escoltar-lo.

Va mirar als altres captius. El Capità Panaka, el cap de seguretat de la Reina, i quatre dels guàrdies personals d'aquesta romanien drets a un costat de la sala, despullats de les seves armes i reduïts a la impotència. Panaka contemplava als neimoidians amb expressió impassible i ulls ombrívols. Alt, robust, de pell fosca i impecablement afaitat, els seus sagaços ulls no passaven per alt cap detall del que l'envoltava. Al neimoidià no li agradava gens la forma en què aquells ulls romanien clavats en ell.

La Reina estava asseguda en el seu tron, envoltada per les seves donzelles. Amidala mantenia una expressió de serena i altiva indiferència, com si el que estava passant al seu voltant no tingués absolutament res a veure amb ella i no pogués afectar-la en el més mínim. Vestia de negre, i la blancor del seu rostre pintat contrastava agudament amb el negre tocat de plomes que l'envoltava i l'emmarcava. Una cadeneta daurada cenyia el seu regi front, i la marca cosmètica de color vermell dividia el seu llavi superior. A Gunray li havien dit que se la considerava bonica, però el Virrei era totalment incapaç d'apreciar la bellesa humana i, segons els patrons neimoidians, la Reina només era una jove de trets massa petits i pell excessivament pàl·lida.

El que li interessava era la seva joventut. Amidala acabava de sortir de l'adolescència i encara no era una dona, i no obstant això els habitants de Naboo l'havien triat com la seva Reina. Aquesta no era una d'aquelles monarquies on la sang determinava el dret a regnar i prevalien les dinasties. Els naboos triaven per aclamació popular als més savis d'entre ells perquè els governessin, i Amidala governava gràcies al consentiment del seu poble. El per què havien triat a algú tan jove i ingenu era un misteri per a Gunray i, almenys des del seu punt de vista, resultava evident que aquesta vegada no havien sabut escollir la persona adequada.

La veu del governador Sio Bibble ressonava a la cavernosa estada, ascendia cap al sostre voltat i rebotava en les llises parets banyades pel sol. Theed era una ciutat opulenta i pròspera, i la sala del tron ​​reflectia la seva llarga història d'èxits.

–Vaig a fer-li una pregunta, Virrei, i no aniré amb embuts. –Sio Bibble estava a punt d'acabar el seu discurs–. Com pretenen explicar aquesta invasió al Senat?

Gunray va aconseguir que la seva xata cara de rèptil adoptés una expressió d'afable bon humor.

–Els naboos i la Federació de Comerç negociaran un acord que legitimarà la nostra ocupació de Theed. Se m'ha assegurat que aquest tractat serà ratificat immediatament pel Senat quan li sigui lliurat.

–Un tractat? –va exclamar el governador amb sorpresa–. Davant aquesta acció totalment il·legal?

Amidala es va aixecar del seu tron ​​i va fer un pas endavant, envoltada pel seu seguici de donzelles encaputxades. Els seus ulls brillaven d'ira.

–No cooperaré.

Nute Gunray va canviar una ràpida mirada amb Rune Haako.

–Vinga, vinga, Altesa... –va dir–. No prengueu decisions precipitades de les que després podríeu penedir-vos. El destí que tenim preparat per al vostre poble no us agradarà gens, i amb el temps els seus sofriments us persuadiran que heu d'acceptar la nostra proposta. Prou de xerrada –va afegir tornant-se cap als androides i agitant una mà–. Comandant? –L’androide de combat OOM-9 va anar cap a ell, inclinant lleugerament el seu prim musell metàl·lic en resposta a la seva crida–. Processa’ls –va ordenar.

OOM-9 va cridar a un dels sergents amb la seva estrident veu metàl·lica i li va ordenar que portés als presoners al Campament Quatre. Els androides de combat van treure de la sala a la Reina, les seves donzelles, el governador Bibble, el Capità Panaka i els guàrdies.

Els ulls ataronjats d’en Nute Gunray van seguir la marxa dels naboos mentre eren conduïts cap a la sortida, i després van tornar a posar-se en Haako i la sala. El Virrei es va sentir envaït per una profunda satisfacció. Tot estava anant exactament segons el previst.

El sergent i una dotzena d'androides de combat van fer avançar als presoners pels lluents salons de pedra del palau de Theed i, un cop fora d'ell, els van conduir per un seguit d'escales que baixaven a través d'estàtues i baluards fins a acabar en una gran plaça. Aquesta es trobava repleta d'androides de combat i tancs de la Federació, i buida de ciutadans de Naboo. Els tancs eren vehicles d'escassa altura i proa en forma de pala armats amb un canó principal instal·lat en una torreta situada darrere de la cabina, a la qual flanquejaven dos desintegradors de petit calibre. Alineats al llarg del perímetre de la plaça, semblaven escarabats que es disposessin a buscar aliment.

Més enllà de la plaça, els edificis de Theed s'allunyaven cap a l'horitzó formant un enorme conglomerat de murs de pedra, cúpules daurades, torres rematades per pinacles i arcs esculpits. Els raigs de sol banyaven els lluents edificis, creant un contrapunt arquitectònic a la frondosa verdor del planeta. L'incessant estrèpit de les cascades es combinava amb el bombolleig de les fonts per oferir un suau i llunyà teló de fons a l'estrany silenci creat per l'absència de població.

Els presoners van ser conduïts a través de la plaça i van deixar enrere les màquines de guerra de la Federació de Comerç. Ningú parlava. Fins i tot el governador Bibble guardava silenci, sumit en ombrívoles meditacions. Van sortir de la plaça i van començar a caminar per una ampla avinguda que portava a la perifèria de la ciutat i els camps de concentració acabats de construir per la Federació de Comerç. Les lluents estructures metàl·liques de les PAM, que brunzien en les altures, projectaven ombres que voletejaven sobre les parets dels edificis mentre anaven d'un costat a un altre.

Els androides estaven portant als seus presoners cap a un carrer tan silenciós i desert com els altres quan el seu sergent, que obria la marxa, els va aturar de sobte.

Dos homes s'interposaven en el seu camí: els dos vestien folgades túniques cenyides per una banda; el més alt portava els cabells bastant llargs, mentre que el jove, de cabells més curts, lluïa una prima trena. Els seus braços penjaven relaxadament als costats del cos, però semblaven preparats per enfrontar-se amb qualsevol eventualitat.

Per un instant, cada grup va observar a l'altre sense pronunciar paraula. Després el prim rostre d'un gungan va sorgir per darrere de les dues figures per contemplar els androides amb ulls desorbitats i expressió de por.

Qui-Gon Jinn va avançar un pas.

–Sou la Reina Amidala dels naboos? -li va preguntar a la jove del tocat emplomallat.

–Qui sou? –va voler saber la Reina, vacil·lant.

–Ambaixadors del Canceller Suprem –va respondre el Mestre Jedi amb una lleu inclinació del cap–. Demanem audiència a la vostra majestat.

El sergent androide va semblar recordar-se de sobte d'on es trobava i què estava fent, i va fer un senyal als seus soldats.

–Acabeu amb ells!

Quatre androides de batalla es van disposar a executar la seva ordre. Els androides encara estaven alçant les armes per obrir foc quan els Jedi van activar les seves espases de llum i els van fer trossos. Mentre els androides destrossats queien a terra, els Jedi van entrar en acció sense perdre ni un instant per acabar amb els altres. Els feixos làser van quedar bloquejats i les armes van ser apartades a un costat, i els androides restants no van trigar a quedar reduïts a un munt de ferralla.

El sergent es va tornar per fugir, però Qui-Gon va alçar la mà i el va immobilitzar amb el poder de la Força. Uns instants després el sergent, fet trossos, jeia al costat dels seus efectius.

Els soldats naboos es van afanyar a recollir les armes caigudes. Els Cavallers Jedi van desactivar les seves espases de llum, els van treure a tots del carrer i van buscar refugi en un carreró entre dos edificis. Jar Jar els va seguir, deixant anar murmuris de sorpresa davant la impassible eficiència amb què els Jedi havien eliminat als seus enemics.

Un cop al carreró, Qui-Gon es va tornar cap a la Reina.

–Sóc Qui-Gon Jinn i el meu company és Obi-Wan Kenobi, Altesa. A més d'ambaixadors del Canceller Suprem, també som Cavallers Jedi.

–Les vostres negociacions semblen haver fracassat, ambaixador –va observar Sio Bibble amb una bufada.

–Les negociacions no van arribar a tenir lloc. –Qui-Gon no apartava la mirada de la Reina, el rostre pintat no mostrava cap reacció–. Hem de contactar amb la República, Altesa –va afegir.

–Impossible –va intervenir el Capità Panaka, donant un pas endavant–. Han bloquejat totes les nostres comunicacions.

Una sirena estava donant l'alerta en algun lloc prop d'ells, i se sentia soroll de carreres.

Qui-Gon va tornar la mirada cap als androides caiguts al carrer.

–Disposen de transports?

El Capità de Naboo va assentir, comprenent immediatament quina era la intenció del Jedi.

–A l'hangar principal. Per aquí.

Va conduir al petit grup fins al final del carreró, des del qual van passar a altres carrerons i calçades sense trobar-se amb ningú. Van seguir endavant, caminant de pressa i en silenci a través del creixent estrèpit de les alarmes i l’amenaçador brunzit de les PAM. Els naboos no es van resistir al fet que Qui-Gon assumís el lideratge ni es van preguntar d'on havia sortit, la qual cosa deia molt al seu favor. Amb Panaka i els seus homes novament armats, la Reina de Naboo i els seus súbdits tornaven a sentir-se amos del seu destí i estaven disposats a confiar en els seus rescatadors.

No van trigar a arribar al seu destí. Una sèrie d'enormes edificis interconnectats rematats per cúpules dominava un extrem d'una gran avinguda. Cada estructura central estava envoltada per arcs d'entrada i coberts de parets llises. Hi havia androides de combat a tot arreu amb les seves armes llestes per obrir foc, però el Capità Panaka va aconseguir trobar una forma d'accedir a l'hangar sense ser vistos a través d'un estret passadís entre dos edificis contigus.

Panaka va detenir al grup davant d'una de les portes laterals de l'hangar principal. Després de llançar una ràpida mirada de dalt a baix per esbrinar si hi havia androides a prop, va desactivar el pany i va obrir la porta. Amb l'ajuda d’en Qui-Gon Jinn va inspeccionar l'interior.

Unes quantes naus naboo ocupaven el centre de l'hangar; eren transports esvelts, de casc lluent amb la proa dirigida cap a una gran obertura de la paret del fons. Els transports estaven vigilats per androides de combat repartits estratègicament per tot l'hangar de tal manera que ningú pogués aproximar-se a les naus sense ser vist.

Panaka va assenyalar una llarga i esvelta nau proveïda de potents motors Headcon-5 i ales inclinades cap enrere estacionada al fons de l'hangar.

–El transport personal de la Reina -li va murmurar al Mestre Jedi.

Qui-Gon va fer que sí. El transport era del tipus J-327 i havia estat construït en les drassanes nubianes. Les alarmes seguien entonant el seu monòton gemec a la llunyania.

–Servirà –Va dir.

Panaka va examinar l'interior de l'hangar.

–Els androides de combat. Hi ha massa.

El Jedi es va apartar de la porta.

–Això no constituirà cap problema –va dir, girant-se cap a la Reina–. Donades les circumstàncies, Altesa, suggereixo que vingueu a Coruscant amb nosaltres.

La jove va bellugar el cap, i el moviment va fer que les plomes del seua tocat cruixissin suaument. El seu rostre pintat de blanc no es va immutar, i en els seus ulls no hi havia ni la menor ombra de dubte.

–Gràcies, ambaixador, però el meu lloc és aquí amb la meva gent.

–Jo no opino el mateix, Altesa –va dir en Qui-Gon, sostenint-li la mirada–. La Federació de Comerç té altres plans. Si us quedeu us mataran.

Sio Bibble es va acostar a la Reina.

–No s'atreviran!

–La necessiten perquè signi un tractat que legalitzi aquesta invasió seva! –va observar el Capità Panaka–. No es poden permetre acabar amb la seva vida!

La mirada de la Reina va anar d'un rostre a un altre, i una espurna d'incertesa va aparèixer en els seus ulls.

–La situació no és el que sembla –va insistir Qui-Gon–. Està passant alguna cosa més, Altesa. Les accions de la Federació no tenen lògica. El meu instint em diu que us descobriran.

Una ombra d'autèntica alarma va creuar per la cara d’en Sio Bibble mentre el Jedi acabava de parlar, i les seves esquerpes faccions es van dulcificar lleument.

–Potser té raó, Altesa –Va murmurar–. La nostra única esperança és que el Senat es posi de la nostra part en aquest assumpte. El senador Palpatine necessitarà la vostra ajuda.

El Capità Panaka no pensava el mateix.

–Encara que aconseguíssim sortir del planeta no podríem travessar el seu bloqueig, Altesa. Un intent de fugida seria massa perillós...

–Em quedaré aquí i faré el que estigui a la meva mà, Altesa –el va interrompre Sio Bibble, mirant a Panaka i sacsejant el cap–. Si volen mantenir alguna aparença d'ordre, llavors han de permetre que el Consell de Governadors continuï exercint les seves funcions. Però vós heu d’anar-vos...

La Reina Amidala va alçar la mà per posar punt final a la discussió. Donant l'esquena al seu governador i el seu cap de seguretat, i també als Jedi, es va tornar cap a les seves donzelles, que no s'havien separat d'ella en cap moment.

–Fem el que fem, totes correrem un gran risc... –va dir en veu baixa i suau mentre la seva mirada anava d'un rostre a un altre.

Qui-Gon la va contemplar, perplex i incapaç d'imaginar-se quina mena d'ajuda esperava obtenir de les seves donzelles.

Les donzelles, els seus rostres eren tot just visibles dins dels confins de les caputxes vermelles i daurades, van canviar ràpides mirades. Cap va dir res.

Finalment, una d'elles va parlar.

–Som valentes, Altesa –va anunciar Padmé amb veu ferma i decidida.

Les alarmes seguien sonant.

–Si aneu a marxar, Altesa, haurà de ser ara –la va apressar Qui-Gon.

La Reina Amidala es va aixecar i va assentir.

–Que així sigui. Compareixeré davant el Senat i li exposaré la nostra situació. –Va mirar a Sio Bibble–. Tingueu molta cura, governador.

Va sostenir la mà del governador entre els seus dits per uns segons i després va fer un senyal a tres de les seves donzelles. Les que no havien estat triades es van posar a plorar. Amidala les va abraçar i les hi va dirigir paraules d'ànim. El Capità Panaka, al seu torn, va ordenar a dos dels seus guàrdies que es quedessin amb les donzelles i Sio Bibble.

Els Cavallers Jedi van entrar per la porta lateral i van començar a caminar cap al transport, disposant-se a obrir pas a Jar Jar i els naboos.

–No us allunyeu de nosaltres –els hi va advertir Qui-Gon per sobre de la seva espatlla.

El Capità Panaka, amb expressió de solemne serietat, es va posar al seu costat.

–Necessitarem un pilot per a la nau. –Va assenyalar a un grup de presoners naboos que estaven sent vigilats per un escamot d'androides de combat en un racó de l'hangar. Les insígnies dels seus uniformes indicaven una barreja de guàrdies, pilots i mecànics–. Aquí.

–Jo m'ocuparé d'això –va declarar Obi-Wan, i va anar cap als captius.

Qui-Gon i els altres van seguir avançant i van començar a creuar l'hangar, dirigint-se en línia recta cap al navili de la Reina sense prestar cap atenció als androides de combat que ja s'havien posat en moviment per interceptar-los. Qui-Gon es va adonar que la rampa d'abordatge del transport estava baixada. Més androides de combat convergien cap a ells, curiosos però encara sense alarmar-se.

–No us atureu per res –va dir a la Reina, va treure la seva espasa de llum de sota la capa.

Estaven a uns vint metres del transport de la sobirana quan van ser interceptats per l'androide de combat més proper, qui amb veu metàl·lica va preguntar:

–On aneu?

–Treu-te d'enmig –li va ordenar Qui-Gon–. Sóc un ambaixador del Canceller Suprem, i vaig a portar a aquestes persones a Coruscant.

L'androide va alçar ràpidament la seva arma i es va interposar en el camí del Mestre Jedi.

–Quedes arrestat!

Uns segons després l'espasa de llum d’en Qui-Gon l’havia convertit en ferralla. Més androides de combat van arribar a la cursa per aturar al Jedi, qui els va plantar cara en solitari mentre els seus protegits pujaven a bord de la nau Nubiana. El Capità Panaka i els guàrdies naboos van formar un escut protector per la Reina i les seves donzelles mentre aquestes pujaven corrent per la rampa. Jar Jar Binks les va seguir, subjectant-se el cap amb els seus llargs braços.

Feixos làser procedents de totes les direccions fengueren l'aire, i noves alarmes van començar a sonar.

A l'altre extrem d'hangar, Obi-Wan Kenobi es va llançar sobre els androides de combat que mantenien captius als pilots naboos i es va obrir pas entre ells amb una ferotge sèrie d’espasades. Qui-Gon va seguir el seu avanç, enfrontant-se a una altra escomesa dels androides de combat que intentaven recuperar el transport de la Reina i detenia els seus feixos làser en un desesperat esforç per mantenir aclarida la rampa d'abordatge. Obi-Wan ja corria cap a ell seguit d'uns naboos que li trepitjaven els talons. Un deixant d'explosions va tremolar al seu voltant, abrasant el metall i la carn d'una mortífera erupció de flames làser. Diversos naboos van caure, però els androides de combat no van aconseguir detenir el Jedi.

Mentre Obi-Wan passava corrent al costat d'ell, Qui-Gon li va cridar que s'enlairés el més aviat possible.

Més androides de combat estaven apareixent a les portes de l'hangar i obrien foc amb les seves armes. Qui-Gon va retrocedir al llarg de la rampa d'abordatge, pujant per ella cap a l'interior tènuement il·luminat del transport. La rampa es va elevar una vegada que va haver entrat i es va tancar amb un suau xiuxiueig.

Els motors Headcon-5 van començar a funcionar abans que el Mestre Jedi pogués arribar a la cabina principal per deixar-se caure sobre un seient. Un diluvi de feixos làser va colpejar els flancs de la nau, però aquesta ja estava lliscant sobre el terra de l'hangar. El pilot, amb el front lluent de suor i un gest de concentració en l'aguerrit rostre de veterà, es va inclinar sobre el panell de comandaments i va estendre les mans cap a les palanques de control.

–Agafeu-vos –Va dir.

El transport nubian va sortir disparat per les portes de l'hangar i, obrint-se pas a través dels androides de combat i els feixos làser, es va enlairar de la ciutat de Theed per elevar-se cap al cel blau banyat pel sol. El planeta de Naboo va quedar enrere en qüestió de segons i la nau va seguir pujant en direcció a la foscor de l'espai, avançant en un veloç arc cap a la formació sobtadament visible de navilis de combat de la Federació de Comerç que s'interposava en el seu camí.

Qui-Gon es va aixecar del seu seient, va anar a la cabina i es va aturar al costat del pilot.

–Ric Olié –va anunciar aquest, alçant els ulls cap al Jedi–. Gràcies per haver-nos ajudat allà fora.

Qui-Gon va fer que sí.

–Més val que et guardis la gratitud per quan ens hàgim ocupat del que hi ha allà dalt.

El pilot va somriure animosament.

–Entesos. Què fem amb aquests bordegassos? Les nostres comunicacions segueixen estant interferides.

–Limita’t a mantenir el rumb. –Qui-Gon es va tornar cap a Obi-Wan–. Assegura't que tothom està ben subjecte –va afegir mentre la seva mirada es posava en Jar Jar Binks, que ja estava dempeus i havia començat a inspeccionar tot el que l'envoltava.

El jove Jedi va agafar al gungan de la mà i, estirant-lo, se'l va endur amb ell a través de la porta de la cabina principal fins al compartiment contigu. Fent cas omís de les protestes d’en Jar Jar, Obi-Wan va mirar al voltant a la recerca d'un lloc on confinar aquella criatura tan molesta. Una petita porta de seguretat sobre de la qual hi havia escrit DROIDES ASTROMECÀNICS va atreure la seva atenció, i Obi-Wan va desactivar el pestell i va empènyer al gungan a l'interior del compartiment que havia a l'altre costat.

–No et moguis d'aquí -li va ordenar, fulminant-lo amb la mirada–. I no et fiquis en embolics.

Jar Jar Binks va veure que la porta es tancava darrere seu i després va mirar al voltant. Cinc androides astromecànics R2 idèntics –petites unitats de diferents colors– estaven alineats al costat d'una paret, amb els llums apagats i els motors desconnectats. Les cinc unitats, el gruix cos cilíndric apareixia flanquejat per dos sòlids braços de subjecció, no van donar cap senyal que fossin conscients de la presència d’en Jar Jar. El gungan es va passejar per davant d'ells, esperant ser detectat. Puotsier non stan activiats, va pensar. Puotsier ni tan sols stan vius.

–Hola. Ei, vosaltres –va dir, agitant les mans–. Qüest sier un llarg viatge a algun lloc, oi?

No va obtenir resposta. Jar Jar va estendre la mà cap a la unitat R2 més propera, un droide d'un viu color vermell, i li va colpejat suaument el cap amb la punta dels seus dits. El contacte va produir un so a buit, i el cap va ascendir uns quants centímetres sobre el cos cilíndric.

–Vaja! –va exclamar Jar Jar, molt sorprès.

Mirà a l’entorn, preguntant-se per què el Jedi li havia ficat allà dins quan tothom estava a dalt. Aqüí sota non haver muito a fe, va pensar desconsolat. Pel qüe sembla non haver–hi muita activitat, eh?

Ple de curiositat, va posar les mans sobre el cap del droide vermell i va tirar suaument d'ell.

–Açò obrir-se? –va murmurar. Va tirar una mica més. Una cosa va semblar embussar-se, i Jar Jar va tirar amb més força–. Açò... Ooops!

El cap es va deixar anar del seu marc sustentador i un garbuix de cables i fils metàl·lics brollà de l'orifici de connexió del cap. Jar Jar es va afanyar a tornar a posar-lo al seu lloc i va apartar cautelosament les seves mans de tres dits del cap de l'androide vermell.

–Oh, oh, oh –va murmurar, mirant al voltant amb nerviosisme per assegurar-se que ningú l'havia vist.

Jar Jar va recórrer la filera d'androides, encara buscant alguna cosa amb el que ocupar el seu temps. No volia estar en aquell compartiment, però sospitava que no havia de tractar de sortir d'allà. El més jove dels dos Jedi, el que li havia tancat, no semblava tenir-li molta estima. Si li sorprenia intentant fugir d'allà, encara li agafaria més mania.

Unes explosions van ressonar a prop del transport; eren trets de canó. La nau es balancejà en resposta a una sèrie d’andanades que havien fallat el blanc per molt poc.

Jar Jar va mirar desesperadament a l’entorn i va descobrir que aquell lloc havia deixat d’agradar-li.

Les llums ambientals van començar a parpellejar, i el transport es va estremir. Jar Jar ploriquejà i es va fer un cabdell en un racó. Es van produir més explosions, i el transport va ser sacsejat d'un costat a un altre.

–Stem pierduts –va balbucejar l’aterrit gungan–. Dolent assumpte sier qüest, sí.

I de cop i volta la nau va començar a girar com si estigués atrapada en un remolí. Jar Jar va cridar i es va abraçar a una bigueta per evitar ser llançat contra les parets. Totes les llums del compartiment es van encendre, i els androides es van activar de sobte. Un a un, van començar a deixar anar xiulets i brunzits. Alliberats dels seus suports de subjecció, van sortir dels seus buits per rodar cap a l'escotilla que hi havia en un extrem del compartiment..., tots excepte el R2 vermell, que va rodar en línia recta cap a una paret, va xocar amb ella i es va desplomar, perdent uns quants components més a causa de l’impacte.

La unitat R2 pintada de blau es va aturar per un moment davant del seu congènere vermell quan va passar per davant d'ell i després es va allunyar a corre-cuita, deixant anar un estrident grinyol que va fer que el gungan s'afanyés a apartar-se del seu camí.

Una per una, les quatre unitats R2 van entrar a l'ascensor i van ser aspirades cap a la part superior de la nau.

Abandonat en el compartiment d'emmagatzematge amb el droide que havia sabotejat sense voler, Jar Jar Binks va deixar anar un gemec de desesperació.

Següent