Relats recopilats Galaxy Guide (VIII)

Anterior

8 Xerrada de reclutament

Galaxy Guide 9: Fragments de la Vora

Capítol 1: Agents Rebels

Autors: Simon Smith i Eric Trautmann

 3 DBY

L'antiga mansió, anomenada «Palomar» d'acord amb el desgastat senyal de fusta, s'alçava a la vora de Ciutat Koved, a una mitja hora de l’espaiport principal de Siluria III. La major part de les cases veïnes tenien les portes i finestres tancades amb taulons, abandonades quan va arribar l'Imperi. La propietària de la casa, Kaiya Adrimetrum, estava asseguda sobre una caixa de subministraments i mirava amb tristesa la ciutat, observant l'alba. Hi havia activitat a la casa, amb les seves filles preparant menjar i els pacients de la infermeria improvisada queixant-se de les seves ferides. I la misteriosa figura de Corwin Shelvay entrava i sortia de la perifèria de la consciència de la Kaiya.

Kaiya es va quedar mirant uns instants a l'altre costat del jardí. Corwin Shelvay va anar a prendre un parell de tasses del cuiner automàtic, i es va asseure enfront d'ella, tendint-li una beguda.

—Bona operació —va dir amablement.

Kaiya va aixecar la mirada.

—Sí. Ho ha estat. —Tenia la veu entretallada, però sota control. En els seus ulls quedava el record del tiroteig, el fum, els trets de blàster volant, l'excitació d'enviar a aquests maleïts soldadets imperials a l'infern i més enllà—. Encara que no vam trobar el cos del Governador Quannith.

—La casa s'estava caient a baix. I suposo que això va ser una sort, perquè si no hauríem tingut més problemes amb els imperials. —Corwin va prendre un altre xarrup de te i es va llevar la gorra per sacsejar-li la pols de la part superior. Semblava lleugerament entristit—. Vam tenir bastant poques baixes tenint en compte que ens enfrontàvem a dues esquadres de tropes d'assalt.

—Catorze ferits és poc? —Kaiya va quedar sorpresa per aquesta afirmació. Catorze ferits li semblava terriblement excessiu. Especialment catorze ferits de la seva pròpia gent.

—Catorze ferits és poc —va afirmar Corwin—. Especialment contra experimentats soldats d'assalt imperials perfectament atrinxerats en una casa. Sospito que ho vam aconseguir gràcies al canó blàster, i al rifle d’en Wince. En terreny buidat ens haurien deixat amb catorze morts. —Va baixar la mirada un instant, tal vegada recordant alguna cosa—. Regla número u: mai subestimes als soldats d'assalt. Només són estúpids quan els seus comandants són estúpids, però dóna'ls una situació tàctica encertada i es tornaran molt, molt perillosos. —Va bellugar el cap i va tornar a mirar-la—. De totes maneres, què dimonis et va fer el Governador Quannith?

Corwin no podia sacsejar-se el record de la batalla de la nit anterior, de la ferocitat de la dona silenciosa que estava davant seu.

—Ell... no vull parlar d'això. —Kaiya va apartar la mirada, com si apartés un dolorós record.

Corwin es va preguntar breument quin podria ser aquest record, i llavors va recordar la casa en la qual vivia Kaiya. Sola, però amb espai i efectes personals per a tres o més... membres de la seva família. Les seves filles estaven aquí. Però cap marit.

Va baixar la mirada, acostant una mà al curiós cilindre que penjava del seu cinturó. Els seus ulls van mirar al rostre de la Kaiya, i després va tornar el cap per mirar a l'exterior de la finestra.

—Sí, ho sé —va dir suaument.

Un parell de segons després, va sospirar i es va encongir d'espatlles per alliberar una mica de la tensió de la seva esquena. Malgrat la frenètica batalla, no semblava estar físicament cansat. Va tornar a mirar la Kaiya.

—Llavors, quin serà el vostre següent pas?

Kaiya va sortir de la seva abstracció. Va alçar la mirada cap a Corwin, endurint de nou l'expressió.

—Assegurar-nos d'haver acabat el treball —va dir.

—Quant temps planegeu usar per fer això? Ara mateix la base imperial de Siluria III ja sabrà de vosaltres. Us enfronteu a una guerra.

—Una guerra no, segurament. L'Imperi no... —Es va detenir en sec. Tal vegada per primera vegada des que Corwin la coneixia, va poder veure com pensava seriosament en les conseqüències derivades de la mort del governador local imperial. Van passar alguns segons més en els quals Corwin va poder escoltar als altres movent-se en la cuina de la vella casa, preparant una mica de menjar. Els segons es van convertir en un minut o més abans que Kaiya aixequés la mirada.

—Haurem de convertir-nos en guerrilles. Ens perseguiran a tots. —Es va detenir, amb el rostre tibant-se conforme anava comprenent més implicacions—. No tinc els recursos per a això. Necessitarem més diners, més pisos francs, equip, subministraments mèdics... —Va deixar caure el cap entre les seves mans—. Aquesta gent eren els meus amics. Què és el que he fet?

Corwin la va observar per un instant.

—El meu mestre em va parlar una vegada d'una raça de guerrers —va dir—. Eren gent acurada i considerada, la qual cosa era inusual per a una espècie així. Tenien una religió, una creença sobre els seus comandants. Creien que el comandant portava l'ànima de tots els guerrers sota el seu comandament. Significava que quan un home triava seguir a un líder era un acte de pur altruisme. També feia que els oficials es comprometessin molt amb els seus soldats. El comandant sagnava amb cadascun dels seus homes i dones... sentia com morien. Però les seves ànimes romanien amb el seu comandant. Fins al final. —Es va detenir—. Cap dels seus soldats va morir mai en va —va afegir suaument.

—Els vaig enganyar perquè em seguissin —va explotar Kaiya, furiosa—. Ara ho puc veure. —Kaiya va alçar el cap i va mirar fixament a Corwin, sobtadament suspicaç. Amb prou feines coneixia a aquest home, i d'alguna manera li havia deixat veure els seus plans més audaços. Qui és aquest home?, va pensar—. Què pretens exactament, amic? Ets alguna classe de croat galàctic? Em vols portar a alguna part amb aquesta conversa. On?

Corwin va somriure irònicament.

—Per ser honests, sí. Sóc una espècie de croat galàctic. I crec a més que hauríem de portar-vos fora del planeta. Seríeu útils per a la rebel·lió.

—Estàs de broma! Què podrien voler els rebels de nosaltres? Si és que ets un rebel —va afegir ràpidament, movent la mà lleugerament cap al rifle blàster de canons retallats que descansava sobre una caixa propera. Si és un informant, és home mort, va pensar lúgubrement.

Corwin es va encongir d'espatlles, advertint l'agitació de la Kaiya.

—Un —va dir, enumerant els punts amb els dits amb l'esperança de poder raonar amb ella—: Tens suficient lideratge com per reunir un grup de gent. Dos, vas aconseguir suficients diners per comprar quatre canons blàster i fer que els transportessin. Tres, vas fer això i vas organitzar l'atac i els pisos francs sense que els imperials ho sabessin. Quatre, vas dur a terme un atac reeixit. Això et converteix en molt, molt bona matèria primera per a un oficial. Tens en el teu equip alguns bons tiradors i metges, i més gent amb altres habilitats que poden aprendre més. La rebel·lió sempre necessita gent com vosaltres.

Corwin va fer una pausa, somrient.

—I vint-i-cinc mil crèdits de recompensa imperial diuen que si no sóc un rebel, dec estar fent alguna cosa terriblement malament —Corwin va somriure feblement.

—Vint-i-cinc mil? Qui ets?

—Vint-i-cinc és la recompensa estàndard per qualsevol a qui es trobi amb un d'aquests.

Corwin va desenganxar l'estrany cilindre del seu cinturó i el va sostenir a la mà. Kaiya va mirar fixament l'aparell sense tenir la menor idea de què era. Amb cura, el va agafar i li va donar voltes a la seva mà, assegurant-se de no tocar cap dels botons de control.

—Què és?

Corwin el va recuperar i, amb un gir experimentat, va apuntar el seu extrem cap a fora prement un dels controls. Un feix de llum brillant d'un metre de llarg es va estendre, creant ombres que dansaven darrere de les caixes. Emetia un lleuger zumzeig, que es va fer més fort mentre feia girar la punta traçant un vuit tan ràpidament que la sorprenent imatge residual encara no s'havia esvaït quan va acabar el moviment. El nombre va romandre aquí, en la seva retina, apagant-se lentament.

—Un sabre de llum —va murmurar Kaiya—. Havia escoltat parlar d'ells, però mai havia vist un realment. Llavors, ets un Jedi? Creia que se suposava que tots éreu vells arrugats i amb barba, combregant amb la Força o alguna cosa així.

Corwin va apagar el sabre, somrient. El zumzeig va cessar. Kaiya va aprofitar la pausa per respirar.

—No tots nosaltres. Mira, puc posar-vos en contacte amb l'aliança, i donar-vos bones referències. —Va tornar a penjar el sabre de llum del seu cinturó—. Reconeix-ho, aquí no podeu fer molt contra l'Imperi, i sou prou bons com per marcar una diferència. Què dius?

Kaiya es va posar dempeus de cop, i va caminar fins a la finestra, fregant-se els ulls.

—No m’ho puc creure. Un Cavaller Jedi, demanant-me que treballi per a la rebel·lió. I encara no estic segura de poder acceptar. —Va fer una pausa, va sospirar profundament i es va tornar per mirar a Corwin. El cansament era evident en el seu rostre—. Havia planejat quedar-me a Siluria per lluitar contra els imperials —va continuar—. No vull abandonar aquest lloc, ni als meus amics. I no crec que hagi de fer-ho.

Va romandre en silenci.

—Si et quedes aquí, estaràs colpejant a l'aire en va. Aquest lloc no és important per a l'Imperi. Si aconsegueixes convertir-te en una seriosa molèstia, es limitaran a enviar un parell de bombarders TIE per fer-te trossos des d'òrbita, i no els importarà a qui més maten amb tal d'acabar amb tu. —Corwin va acabar el seu te—. L'Imperi també té una tàctica que usa en mons que no necessita massa. Comencen matant a la població innocent. És el truc anti-guerrilla més vell del manual: matar a algú a la plaça del poble cada migdia fins que es rendeixin.

»Kaiya, seràs una bona comandant, però aquí estaràs desaprofitada. Si vols a l'Imperi fora de Siluria, hauràs d'enfrontar-te a ell fora de Siluria. Causaràs més dany, i la gent d'aquí estarà més segura. I no tens per què deixar enrere a tothom. Tractarem d'acceptar a tothom que vulgui sortir d'aquí. Si Siluria us necessita, us necessita aquí fora, colpejant-los on fa falta.

—Així de fàcil, veritat? Només sortir volant, unir-me a la rebel·lió, i tot anirà bé? —Kaiya es va passar una mà pel pèl amb aire absent—. No crec que l'univers funcioni així.

—Res que mereixi la pena és senzill. Però fareu més dany a l'Imperi amb la rebel·lió. Heu arrasat la casa d'un governador, Kaiya. Ara imagina fer el mateix a un búnquer de comunicacions de línia o a l'edifici d'un reactor. No és molt, però si ho feu dos minuts abans que una unitat de les Forces Especials rebels ataqui la base, segur que deixava a l'Imperi sagnant del nas. O alguna cosa pitjor. A més, Siluria estaria a resguard de represàlies, perquè no sabrien qui sou.

Corwin es va aixecar i es va ficar les mans en les butxaques.

—Serà dur per a tu i per tots els que decidiu venir. No vaig a mentir-te. Molta gent mor cada dia. Pot ser que passi un temps abans que trobi a algú amb qui contactar, ja que la seguretat és molt estricta. Però és bo que els plans siguin flexibles: la necessitat està aquí, els mitjans estan aquí, i vosaltres teniu el talent per deixar petjada. Confiem en la Força per a la resta.

Es van sentir més sorolls des de la cuina i la porta es va obrir. Una nena, d'uns deu o onze anys, va entrar amb dos plats fumejants.

—Porteu segles parlant, vosaltres dos —va dir amb un somriure—. Vaig suposar que tindríeu gana.

Kaiya va somriure lleugerament i va agafar un plat dels quals oferia la nena, la seva filla. Llavors es va asseure a menjar, donant l'esquena a Corwin. Semblava que la conversa havia acabat. Corwin la va mirar uns instants, i després va agafar l'altre plat.

—Em menjaria un bantha —va dir—. Gràcies.

Llavors va tornar a posar-se la gorra, i va deixar a Kaiya amb els seus pensaments.

 Següent