IV
Nom Anor: informe d'intel·ligència al
Prefecte Da'Gara de la flota yuuzhan vong. Temps per a la invasió: vuit
setmanes estàndard. 25 aDBY en el calendari dels infidels.
Els mandalorians
semblen estar perfectament capacitats per a la infiltració, la recuperació,
l'assassinat i el sabotatge. L'any que porto usant-los, han demostrat ser
eficaços. El seu escàs nombre els fa inservibles com a exèrcit, tot i que
podrien resultar ser una excel·lent divisió d'esclaus en el futur.
Goran
Beviin va fer un treball eficient eliminant B'Leph, i encara està tenint lloc
una guerra civil. Ha reclutat camarades igualment eficients: fins els seus nens
són lluitadors salvatges.
Quan vaig
parlar amb el seu líder, a qui anomenen Mandalore - Boba Fett -, vaig témer per
un instant que pogués desitjar més respostes de les que jo podia donar-li. Però
el tipus de desestabilitzacions i execucions en què tant destaquen són coses
normals, quotidianes en aquesta corrupta galàxia, no té raons per preguntar per
què li demano al seu poble les coses que els hi demano.
Ha vist i
lluitat altres guerres abans. Com jo, és realista. Un home pràctic. Gairebé
estic ansiós per conèixer-lo en persona.
Mandalore
ja està en la meva llista de mons que seran més difícils de conquerir.
Keldabe. capital de Mandalore: afores de la
ciutat.
Keldabe
tenia l'aspecte d'un complex de fàbriques vingut a menys que algú havia llançat
a un bosc i abandonat perquè suposava que eren massa problemes disposar d'allò
adequadament.
Ni tan sols he viscut aquí mai. I jo sóc el
líder de la nació.
En Fett
va pilotar l'Esclau I a escassa
altura sobre les selves de Mandalore a quaranta-cinc graus al nord de l'equador
i es va recordar que almenys era un planeta fàcil de defensar si les
circumstàncies els obligaven a això. La població resident rondava al voltant
d'uns modests quatre milions; Coruscant tenia petits veïnats amb més habitants
que això. Com Concord Dawn i la resta del sector, això era terreny fronterer,
només jungles, boscos, deserts i planes en les quals els grangers causaven poc
impacte. En termes galàctics, era una petita ciutat que els estrangers prenien
per un món.
Això encaixa. Uns pocs mandalorians formen
un exèrcit, després de tot.
El
comunicador de la consola va trinar.
- Mand'alor, la nau de l’Udelen acaba
d'aterrar a l'espaiport.
-Li
seguiré de seguida -va dir en Fett -. No el perdeu de vista mentrestant.
- No li
perdem de vista a ningú.
L'Esclau I podia volar per si mateix, però
Keldabe era un lloc en el qual fins i tot un pilot novell podria volar sense
aparells. Era, en termes bàsics, un gran pujol fortificat envoltat per un
meandre del riu Kelita i, més enllà d'això, boscos clapejats amb assentaments.
L'extensió dels edificis que componien MandalMotors era el tret més gran del
paisatge, i si en Fett usava la torre de cent metres d'alt de la planta com a
senyal de trànsit navigacional amb el pal de comunicacions de l’espaiport,
podria alinear-lo i baixar netament cap a la pista d'aterratge.
Mandalore
era MandalMotors, milers de petits tallers d'enginyeria, granges de
subsistència, extracció de mineral, i un horrible munt d'arbres... i això era
tot. Sense els dipòsits de beskar,
l'inigualable ferro mandalorià, no hi havia res remarcable en aquest lloc
excepte la gent. I el beskar havia
estat llargament plomat per l'Imperi.
Potser si
estiguessin més organitzats formalment... no, en Fett va rebutjar aquest
pensament. Els Mandos estaven tan organitzats com calia per sobreviure.
I, en ser
Mandos, tampoc disposaven una catifa vermella i una banda per rebre el seu
líder. En Fett va posar l'Esclau I
sobre els seus peus d'aterratge en una badia designada com qualsevol altra
persona, i va caminar per la pista.
Va obrir
una comunicació amb la torre.
- Quina
nau?
- La
blava que sembla un T-77. -Hi va haver una pausa, com si el portaveu de la sala
de control s'hagués inclinat fora de l'abast del micro per consultar a una
altra persona -. Hi ha un llançagranades apuntant-li, ret'lini... per si de cas.
En Fett
no es va sentir ofès perquè algú pogués pensar que necessitava suport. Mai
necessitava que ningú li cobrís les espatlles, però els mandalorians sempre
tenien un pla B "per si de cas".
Gairebé
era com un reflex, del tipus que es troba integrat en una societat
militaritzada.
En Fett
va pensar que es tractava d'una cortesa precaució, encara que no la necessiti. Va
activar el panell d'armament de l'Esclau
I a través de l'enllaç del seu casc, va calcular les coordenades de la nau
de l’Udelen, i va deixar que la seva nau fes la resta. La icona en el seu HUD
li va dir que el canó làser de babord havia girat cap endavant per quedar
apuntant al lliscant aeri blau. La seva motxilla-coet estava preparada per a
una acció evasiva. Per si de cas també estava profundament integrat amb ell.
Va quedar
dret davant de la nau a una distància assenyada i va esperar que el seu client
potencial baixés la rampa.
- No hi
havia esperat que Mandalore fos tan... inexplotat -va dir l’Udelen -. D'alguna
manera pensava que estaria més industrialitzat. Fins i tot tenen alguns
habitatges en els arbres.
- Tenim
tot tipus d'habitatges -va dir en Fett. Què
és, un turista? -. Alguns vilatans segueixen preferint els arbres al nivell
del sòl.
- Qui
dirigeix el govern? Qui són els administradors?
Per què t'interessa?
-Als mandalorians
ens agraden les coses informals i amistoses. De què vol parlar?
L’Udelen
es va aturar durant una fracció de segon, tan dissimuladament que en Fett
gairebé no ho va percebre. Potser no li
agradi que hagi rebutjat les seves preguntes. Es va recuperar
instantàniament.
- He
vingut a dir-li que la seva gent pot preparar-se per estar ocupada en els
pròxims mesos. S'acosta una guerra.
- Ha de
vostè ser nou en aquesta galàxia -va dir en Fett, sense cap mena de sorpresa -.
Sempre hi ha una guerra tenint lloc en algun lloc, sempre n'hi ha hagut, sempre
n'hi haurà. Per això els mandalorians mai han estat sense feina.
- Podria
augmentar d'escala.
- Això
afectaria al sector de Mandalore?
L’Udelen
va fer una pausa, i a Fett no li va agradar la seva expressió de sobtada
satisfacció.
- Podem
esperar que no sigui així.
No em vinguis amb jocs mentals. Reconec el
xantatge quan el sento.
- Més val
que qui sigui que estigui pensant a lluitar aquí també ho esperi així.
En Fett
no pensava que l’Udelen fos tan lleig com en Beviin li havia descrit, no
obstant això, d'ell provenia una olor dèbil però característica. A Fett li
recordava l'escuma de les ones del mar aixecada per les tempestes de Kamino en
la seva infància. Les olors sempre tenien el poder de fer-te recordar.
-
Assumeixo per tant que el nostre acord s'estén a la feina de mercenaris -va dir
l’Udelen -. A la tarifa habitual.
- No tots
els mandalorians són mercenaris. Trien el treball que realitzen.
- Llavors
demanaré que vostè i uns quants soldats de la seva elecció esperin per a una
trobada d'aquí a dues setmanes.
- Serà
millor que em digui què podem esperar, perquè puguem portar les eines adequades
per al treball. - Jo no sóc el teu
exèrcit, amic. Sóc el meu propi cap -. Ens reservem el dret a declinar la
seva oferta, com sempre.
- No m'ha
preguntat qui seran els combatents.
- No m'ho
havia de dir.
- Cert.
- Llavors
assumiré el pitjor.
L’Udelen
gairebé va somriure. A Fett tampoc li va agradar això. Encara que els crèdits
seguissin arribant, va decidir mantenir una mentalitat oberta cap a la
generositat del seu client.
El nucli
de caça-recompenses i soldats mandalorians que l’Udelen semblava preferir per a
les seves activitats estava tenint una bona situació financera. Això estava
bé... sempre que l’Udelen comprengués que la llegendària disciplina
Mandaloriana no era obediència cega. Fins i tot un Mandalore havia de
comprendre això.
En Fett
va observar com el lliscador aeri s'enlairava i va desactivar el canó de l'Esclau I a través de l'enllaç del seu
casc.
Però
sabia que la torre de control de l'espaiport el seguiria fins que abandonés
l'òrbita de Mandalore. Per si de cas.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada