Els Canons de Kelrodo-Ai

Els Canons de Kelrodo-Ai
 

Jason Fry

Poc després de la guerra entre els separatistes i la República, l'Emperador Palpatine està a càrrec i les seves forces imperials estan aixafant totes les forces separatistes romanents. La 77 ª Ala Imperial, dirigida per Shea Hublin, ha rebut l'ordre de destruir un escut planetari a Kelrodo-Ai sota el qual s'amaguen uns intransigents separatistes. Quan la missió resulta ser molt més difícil del que s'esperava, en Shea i el seu equip recorren als consells d'un servent i ex cap kelrodeà. Resultarà que les races alienígenes tenen molt a aportar en aquest nou Imperi, o morirà gràcies als consells d'un ells?

Sector Steniplis, Vora Exterior, 17 ABY

Al capdavall, a Shea Hublin no li agradava massa el planeta Kelrodo-Ai.

El prim sòl del món volcànic era interromput per afloraments de roca negra esquitxada de forats, l'aire deixava un gust agre a la llengua, i la llum era d'un groc gens amistós.

També hi eren les quincalles separatistes recuperades i reprogramades pels seus nous amos. L'Imperi havia pres el control dels sistemes centrals de la galàxia d'una manera ràpida i ordenada, però aquí, a l'extrem occidental de l'espiral, les tropes havien estat unes quantes i l'autoritat gairebé inexistent. Separatistes intransigents havien fugit aquí per fer causa comuna amb reis, pirates i senyors d'esclaus, portant una gran quantitat de hardware amb ells. Ara, gran quantitat d'aquest hardware eren aquí a Kelrodo-Ai, amagats sota un escut planetari.

En Shea i la resta del seu esquadró s'havien atrinxerat en una improvisada base aèria sota l'escut. La seva missió era la d'enderrocar els generadors que l’alimentaven, generadors amagats al cor de la muntanya que treia el cap per les planes.

Els kelrodeans anomenaven a la fortificació la Ciutadella dels Conductes, i afirmaven que havia estat la fortalesa dels seus mestres durant mil·lennis. Ara, era la clau per fer-se amb el sector, protegit per innombrables emplaçaments de canons i caces. Quinze pilots de la 77 ª Ala Imperial ja havien mort a Kelrodo-Ai. En Shea sabia que molts més ho farien.

No, a Shea Hublin no li agradava Kelrodo-Ai en absolut.

Però no havia de dir això ara. Aquest moment exigia un missatge diferent.

Es va donar volta i va assentir amb el cap a l'operador de l’holocàmera i a la bonica reportera del Servei Noticier d’Eriadu.

- Quan vulguis –va dir en Shea.

La reportera estava al costat d’ell, aclucant els ulls pel sol, i es va tornar cap a l’holocàmera. Darrere d'ells, l'esquadró de caces ala-V esperava entre la mala herba de la gespa kelrodeana, els rastres de la insígnia de la República seguien sent visible en els seus fusellatges.

- Aquí Eris Herro de l’SNE, integrada amb la 77 ª Ala Aèria a Kelrodo-Ai -va dir -. I aquest home no necessita presentació, el capità Shea Hublin, l'heroi de Cimarosa Espai Profund i de la Nebulosa Emplomada.

En Shea va fer un gest, avergonyit.

- Capità Hublin, la resistència aquí ha estat inesperadament ferotge. Pot posar-nos al dia sobre els objectius de la seva missió?

En Shea va sacsejar la part inferior del seu vestit mentre l'operador de l’holocàmera donava la volta i enfocava la llunyana muntanya.

- Senyora, deixaré les avaluacions generals de la campanya al Moff Tarkin. No vaig a negar que Kelrodo-Ai està demostrant ser un objectiu difícil, però anem a recordar això: l'Operació Extensió Occidental ha restaurat la seguretat i establert la llei en vuit sectors fins ara, amb operacions d'alliberament reeixides en 95 mons. Som la força militar més ben equipada i entrenada en la història galàctica. I som la justícia de l’Emperador. Podem enfrontar contratemps, però prevaldrem.

- La justícia de l'Emperador? Què vol dir amb això, capità?

- Aquesta ha estat una regió sense llei durant massa temps -va dir en Shea -. He vist coses terribles aquí: gulags separatistes, campaments d'esclaus, coses que existeixen a causa de la corrupció de la República i a la rebel·lió separatista. Som aquí per tancar-les. Perquè creiem en la visió d'homes com l'Emperador Palpatine i el Moff Tarkin, en l'autoritat imperial i la prosperitat.

-Alguns assenyalen que no hi ha éssers humans a Kelrodo-Ai, capità. Diuen que la recuperació d'aquest món alienígena és una pèrdua de valuoses vides i recursos imperials.

- Senyora, les persones han de recordar que som un Imperi -va dir en Shea -. Un Imperi en el qual cada espècie té un paper que exercir, en la mesura que les seves capacitats ho permetin.

- Déu meu, capità, està començant a sonar com un dels activistes dels drets alienígenes que hem entrevistat recentment!

En Shea va somriure.

- No et preocupis, mare, no portaré cap noia alienígena a casa per sopar! Però no importa la forma que tinguem, senyoreta Herro, tots estimem als nostres fills. Els kelrodeans poden no tenir una tecnologia sofisticada. És possible que tinguin costums primitius. Però es mereixen contribuir a l'Imperi gaudint de la seva seguretat, i això és el que els hi portem.

- Inspiradores paraules, capità Hublin -va dir la periodista, tornant-se a la càmera -. Aquí Eris Herro, informant des de Kelrodo-Ai.

La tripulació de l’SNE havia marxat i en Shea es va asseure en una banqueta, mirant cap a la plana de la muntanya i la seva fortalesa oculta. Els Tinents Kaal i Starks, els seus companys de vol líders, marxaven amb un criat kelrodeà de l'Esquadró Espasa que anava arrossegant els peus i mantenint els seus ulls a terra.

-Gràcies, Fara -va dir en Shea a l'alienígena, estenent el seu peu -. Excel·lent treball, llustra aquest.

El kelrodeà va grunyir, amb els seus ulls negres fixos a terra. Kaal, líder de l'Esquadró Simitarra, va mirar a Fara amb un mal dissimulat menyspreu, i després va donar un copet a l'esquena a Shea.

- Bon espectacle, Hublin! -Va dir -. Realment vas somiar com si creguessis aquest poodoo d'un Imperi.

En Shea va mirar al seu voltant, preocupat per si un dels escortes de la nova Oficina de Seguretat Imperial pogués estar a prop. En Kaal era molt descuidat amb el que deia, i massa precís sabent el que en Shea pensava.

-És clar que crec en aquest poodoo -va dir -. Sabies que en Fara aquí present era un cabdill guerrer? Potser mai ha disparat un blàster o ha estat a bord d'un Destructor Estel·lar, però va arribar a ser un cabdill d'alguna manera. No creus que tingui alguna cosa que aportar?

-Tenim bastants problemes sense lliurar blàsters als de la seva espècie -es va queixar en Kaal. Abans que en Shea pogués respondre, Starks va intervenir per mantenir la pau.

- Després d'aquest següent salt, serà una holoestrella -va dir amb un somriure -. Vostè sap, crec que li agrada a aquesta senyoreta Herro, senyor. I no és l'única, un acte heroic més i serà cridat per a una condecoració pel mateix Moff Tarkin.

- No és probable. - Va dir en Shea -. Som una petita part d'una operació molt gran. El Moff Tarkin té molta feina per preocupar-se per nosaltres.

- Ep, estic segur que el prendrà en compte -va dir l’Starks -. I als altres també. Vaig poder veure a Centre Imperial com en fan d'un un model clon, senyor.

- Ni tan sols ho diguis -va dir en Shea, arrufant les celles.

- Es negaria? -Va preguntar en Kaal. Semblant realment sorprès.

En Shea va mirar al seu voltant, i es va sentir alleujat veient que cap dels pilots clon de l’esquadró estava a prop. Només llavors va donar una resposta a Kaal.

- Els hi fan alguna cosa al seu cervell perquè siguin més obedients -va dir -. És esgarrifós. O potser no m'agradi la idea que un altre jo camini lliure per aquí.

En Kaal va arrufar les celles, però l’Starks somrigué obertament.

- Imagineu un esquadró sencer d’Starks! -Va dir -. Escolta Fara, estàs fent aquest puré per dinar?

- Ni tan sols saps com són els excrements alienígenes -va dir en Kaal.

- Sigui el que sigui, té bon gust -va dir l’Starks arronsant les espatlles.

- Ous -va dir el kelrodeà -. Fara ha de recol·lectar-ne més.

Abans que l’Starks pogués dir alguna cosa, les sirenes van començar a sonar i els pilots van alçar la vista.

- Atents, cavallers -va dir en Shea -. Instruccions en cinc minuts. Fara...

El kelrodeà ja li estava portant les botes a Shea, netejant-hi amb dedicació una teòrica taca de pols.

- Espero que en Kaal no t’hagi ofès. Fara -va dir en Shea.

- Fara no escoltar -va dir el kelrodeà, ajustant-li una bota al peu d’en Shea -. Vostès, els homes-Imperi ser guerrers estranys.

- Com és això?

- Vostès matar sense mirar a enemic a la cara -va dir en Fara, mirant al cel -. Això ser nou camí a l'honor.

En Shea va arrufar les celles, però el kelrodeà havia donat la volta, i les instruccions esperaven.

***

- Bandits aproximant-se! -Va presumir l’Starks davant els seus homes de flanc -. Dibs!  Rocket! Hora de la sacsejada forta!

Mentre les nou ales-V restants de l’Esquadró Espasa rugien a través de les resseques planes de Kelrodo-Ai, l’Starks no va poder resistir-se a una alegre barrera rodant.

- No vagi a treure els ullals ara, líder Daga, pot aplanar la gorra quan tornem a casa -va dir en Shea a través de la màscara gàrgola del seu casc de vol -. Líder Simitarra, el seu esquadró ha registrat els objectius?

- Copiat, Líder Sabre -va dir en Kaal sonant molest. En Shea sabia que en Kaal havia estat en la sessió d'instruccions i havia llegit l'informe d'intel·ligència, i sàvia que estar conscient de tot el que l'envoltava podria salvar la seva vida i la dels seus homes de flanc.

No obstant això, com a cap d'esquadró, era el treball d’en Shea era assegurar-se que ningú havia passat per alt una cosa òbvia. La repetició dels objectius perquè no els oblidessin una vegada que comencés el tiroteig era una manera d'assegurar això.

- Intel·ligència situa l'origen de les emissions per un gairebé vertical tub darrere dels emplaçaments d'armes dorsals -va dir -. El nivell de certesa que això porti al reactor principal supera el 82 per cent. La canonada és de 25 metres d'ample, no gaire ample per maniobres. Esquadró Simitarra, vostès estan en la rotació per a la primera sortida. Estan d'acord amb això? El meu esquadró estaria feliç de prendre-la.

- Tem que pugui treure-li el seu mèrit, capità? -Va preguntar en Kaal.

- Podries -va dir en Shea -. Està bé, nois, entrem ja màxima acceleració.

L’astromecànic d’en Shea, Cutie, cridà un advertiment i el tauler d'en Shea es va il·luminar amb punts vermells de caces acostant-se.

- Compto 30 bandits -va dir l’Starks -. Esquadró Daga, enganxi’s!

- Recordeu que estem volant en goo, de manera que la maniobrabilitat pot ser més pesada -va advertir en Shea.

Blàsters làser van passar esquinçant la seva cabina amb la primera onada de bandits disparant per sobre seu. La pantalla de capçalera d’en Shea va mostrar una bigarrada barreja de naus droides voltor reconstruïdes per a pilots orgànics, abonyegats caçacaps Z-95, i caçarepulsors que mai havia vist abans.

Els pilots de l'Esquadró Espasa van vaporitzar quatre de les naus enemigues en la seva primera passada. Els altres es van donar la volta lentament, trontollant mentre perseguien les ratllades naus imperials.

- Líder Daga, esquitxi aquest vapoesquer mentre cobrim a l'Esquadró Simitarra -Va dir en Shea.

- Copiat -va dir l’Starks alegrement. Ell i els seus companys es van llançar a babord, girant cap enrere per acoblar-se als bandits, mentre que en Shea i els seus companys es van retirar amb el trio de caces Simitarra.

-Tres klicks i acostant-se -va dir en Shea -. Asseguri la seva telemetria, esquadró Simitarra.

-Està tot bé -li va assegurar en Kaal.

Davant d'ells, s'alçaven els canons de Kelrodo-Ai, les explosions de concussió dels canons làser pesats van sacsejar els cascos de les ales-V.

-Sintonitzin les seves C.S, nois -va dir en Shea -. Aquests són canons anti-naus-capitals, rastregen lent, però podrien fondre els teus escuts en un nanosegon. Anem arran de terra.

Un moment després, en Shea i els seus companys estaven a metres de la pastura, els gasos de combustió dels caces esquinçaven el fi sòl de roca i deixaven petites tempestes de pols al seu pas. La cara vertical de la muntanya es va alçar davant d'ells, i llavors en una ràpida maniobra les ales-V es van apostar fortament cap amunt. Van llançar coets mentre passaven pel cim de la Ciutadella dels Conductes, a continuació, van donar la volta cap avall en una maniobra llevataps a través d'unes marcides dispersions de foc làser. Els sistemes de suport de vida d’en Shea van bombar aire en el seu vestit de vol per evitar que es desmaiés, i va grunyir l'esforç per mantenir les seves mans als controls.

- Objectiu sense sortida per davant -va dir en Shea -. Sembla que hi ha algun tipus de reixeta sobre el conducte. Treguin-lo, Esquadró Sabre.

- Rebut, líder Sabre -va dir Sabre Dos, un clon amb nom identificatiu que era Amp.

En Shea va obrir foc amb els canons de les seves ales i la reixa es va esvair en un encegador centelleig. El mateix va fer Sabre Tres, que s'havia desviat cap a la mira dels canons pesats de la torre.

- Vam perdre a Ahrens -va dir en Shea amb una ganyota -. Esquadró Simitarra, objectiu tret. Queda't amb mi Amp, estem al teu foc de cobertura.

-Estem entrant, Líder Sabre -va dir en Kaal.

En Shea va empènyer amb esforç la seva ala-V a través d'un estret bucle, escombrant les torres de canons de la ciutadella amb foc làser. No tenia esperança de fer-los cap dany real, però volia mantenir-los ocupats. A sota d'ells, tres caces de l’Esquadró Simitarra travessaven a tota velocitat la defensa xarxa de foc i desapareixien pel filtre obert d'un conducte.

- Som a la canonada -va dir en Kaal amb fredor -. Alguns bandits a les nostres 6?

- Negatiu -va dir en Shea. De fet, la seva mira mostrava a un quartet de caces enemics pujant lluny dels conductors. Què són aquests...

I llavors en Kaal va cridar.

-Pèrdua de senyal, -va informar Cutie.

- Podrà ser una queixa del sensor, senyor? -Va preguntar l’Amp.

En Shea va examinar ombrívolament els seus escàners.

- Negatiu -va dir en Shea -. S'han anat.

Un desossat Voltor va tallar el camp de la seva visió, obligant a Shea a fer un loop que va acabar amb el bandit desintegrant-se a la llunyania.

- Sabre Dos, Escuadró Daga: avortar - va dir en Shea -. Anul·lin el salt.

***

Una hora més tard, Shea, Amp, Starks, Dibs, i Rocket s'apinyaven al voltant d'un datapad, mirant fixament la gravació de la càmera de proa d’en Kaal. A prop d'allà, en Fara va seure damunt d'un bloc de pedra, ficant lentament una vareta de fusta entre les roques.

Al voltant de 30 metres dins del conducte, la gravació d’en Kaal va mostrar que les grises parets del túnel canviaven a un clapejat color rosa i vermell, tacat de punts negres.

- Retrocedeix -va dir en Shea -, i avança-ho lentament.

Ara ho podia veure amb claredat. Les parets estaven cobertes de llargs i viscosos apèndixs, apèndixs que esclataven en una sobtada i severa fúria, omplint la pantalla de visió d’en Kaal abans d'acabar la transmissió.

- Algun tipus d'entitat biològica -va murmurar en Shea -. Increïble temps de reacció.

- No podem deixar caure bombes pel conducte, senyor? -Va preguntar en Dibs -. O enviar míssils?

En Shea va negar amb el cap.

- Es necessita d'un tret molt precís per rebentar un reactor, fins i tot si un el pot veure -va dir -. Pel que fa als míssils, què hi ha si es tracta d'un reactor no estàndard? O d'aquests dispositius d'interferència?

- Per tant, farem servir forces terrestres -va dir l’Starks -. Començant des de l’exterior.

-Això ens prendria una eternitat -va dir en Shea -. I no tenim una eternitat. - Va mirar els altres pilots -. Ara mateix estem en un punt mort. Podem volar més i millor que mai, però no podrem trencar les seves defenses.

Es va adonar que l’Starks tenia la mirada perduda.

- Escolta, Fara, què tens aquí? -Li va preguntar l’Starks.

- Amp, torna al joc -va dir en Shea, molest per la facilitat amb què l’Starks es distreia -. Potser podem veure alguna cosa. Els punts negres a les parets, podrien ser...

- Ous -va dir en Fara.

- Exactament... espera. Què has dit, Fara?

El kelrodeà havia travessat una fila de grumolloses esferes negres amb la seva vareta, i estava usant els seus llargs dits per transferir-los a un bol.

- Ous -va dir -. Per puré.

Els ulls d’en Shea van anar del bloc de pedra fins a la distant muntanya.

- D'on vas treure aquests ous, Fara? -Va preguntar -. Necessito que m’ho mostris... ara mateix.

En Fara parpellejà i apuntà al bloc. En Shea es va enfilar a sobre, seguit per l’Starks, i va il·luminar amb el seu llum cap avall a un dels forats. Aquest estava ple de carn rosada i vermella, esquitxada de punts negres.

- Stang(1) -va dir Starks amb una xiulada.

- En recol·lecció, ser lent -va dir en Fara -. Per no molestar colònia.

- Com de lent? -Li va preguntar en Shea.

En Fara va ficar el pal a la roca, movent-lo molt deliberadament. Els pilots es van apinyar al seu voltant. En Fara va mirar cap amunt i de sobte el revestiment del tub es va estremir. Un moment després, en Fara va treure la vareta trencada.

- Més lent que això -va dir el kelrodeà amb un encongiment d'espatlles.

En Shea va assentir amb el cap.

- Prepareu-vos per enlairar immediatament -va dir.

***

- Starks, vens amb mi i l’Amp en la inserció -va dir en Shea mentre la muntanya apareixia en l'horitzó un cop més -. Dibs, Rocket, esquitxin als bandits que tracten de seguir-nos.

En Shea va donar una tirada als controls, el sòl i el cel van canviar de lloc mentre girava el caça estel·lar fins a la paret del penya-segat.

- Un cop arribem a la canonada, zero acceleració i màxim fre -va dir en Shea -. Únicament repulsors, tot el camí. Haurem d'anar el més lent possible, els càlculs diuen que són uns 250 metres de trajecte.

- Senyor, i si ens trobem amb defenses més de la colònia? -Va preguntar l’Amp.

- És per això que tenim armes -va dir en Shea -. Punt d'inserció acostant-se.

Els seus astromecànics van apagar els motors i van activar els retrocoets una fracció de segon després que les ales-V van passar a través de la vora de la destruïda i retorçada reixeta. Van avançar lliscant en els seus repulsors a mig metre per segon. L'estrany silenci era inquietant, però l'angoixant pau era pitjor, en Shea sentia com si estigués a la mira d'una dotzena d'enemics.

La vora de la colònia estava a prop. Davant d'ells, gelatinosos ous negres es situaven entre els tentacles color rosa. En Shea va escoltar a l’Starks murmurar una oració, i es va adonar que ell mateix estava contenint la respiració. El nas del seu caça va passar els primers filaments. En Shea va esperar que l’assotessin d'una fuetada i el matessin.

No va passar res.

Es va obligar a exhalar. La suor corria pel seu rostre, impossible d'assecar dins del seu casc.

- Cutie, apaga els repulsors -va dir -. Tinc a la mira al reactor de la matriu central. Starks, dispara al regulador d'energia nord. Amp, dispara el del sud. Després de l'impacte, l’espiral de sobrecàrrega haurà d'arribar al nivell crític als dos minuts i mig.

- Haurem de lliscar de tornada -va objectar l’Starks -. I si triguem més de dos minuts i mig?

- Esperem que no -va dir en Shea.

Les tres ales-V lliscaven més a baix pel conducte.

- Puc veure la vora de la colònia! -Va dir l’Amp.

- Assegura't que estigui buit abans d'encendre els acceleradors -va advertir en Shea -. Cutie, quant de temps ens portarà transitar la colònia?

Els tres pilots van veure la resposta: 137 SEGONS.

Es van quedar en silenci per un moment. Llavors l’Starks va sospirar.

- Un Imperi - va dir.

- Un Imperi -va estar d'acord n Shea -. Tot clar, accelerin!

L'acceleració dels motors de propulsió el va empènyer cap enrere en el seu seient mentre el seu Ala-V entrava en una baixa càmera excavada a la roca amb el seu sòl travessat de conductes. Per alleugeriment d’en Shea, van convergir en una familiar bombeta d'un reactor d’hipermatèria, amb dues torres bessones d’eriçats circuits a cada costat.

- Aquí està, disparin i surtin d'aquí! -Va cridar en Shea.

Les alarmes van començar a sonar a la cambra, i en Shea va veure droides de batalla gesticulant en la confusió. Va activar els seus torpedes de protons, apuntant al centre del reactor, va esperar que es confirmés l'objectiu i va prémer el gallet. Abans que els torpedes impactessin l'objectiu, girà cap a babord i es va tornar ràpidament per on havia vingut.

- Està lluny! -Va cridar l’Starks, mentre el caça de l’Amp es tornava per seguir-lo.

- Cutie, dóna'm un compte enrere de 150 segons fins el moment crític -va dir en Shea mentre ones de xoc colpejaven el seu caça.

Llavors van tornar a la canonada, lliscant per aquell teló rosa.

-120 SEGONS, -va informar Cutie.

En Shea podia veure cada tentacle, podia comptar cada ou.

El seu ala-V va pujar amb una espantosa lentitud. Va tractar de contenir el seu pànic, forçant el seu peu a allunyar-se del pedal d'acceleració.

- Capità! -Va exclamar l’Starks -. En 100 segons aquesta kriffing (2) muntanya serà un núvol de pols!

-Ja ho sé -va dir en Shea -. No toquis el teu pedal.

-50 SEGONS.

Un retruny va començar a sonar darrere d'ells. En Shea es va quedar mirant les parets del túnel, serrant les dents.

- Shea -va gemegar l’Starks.

- No toquis el teu pedal.

-30 SEGONS.

La suor començava a picar-li els ulls.

- Temperatura ambient augmentant -va informar l’Amp.

En Shea es va adonar que parlava entre dents:

- Vinga nena, vinga nena, vinga vinga...

-20 SEGONS.

En Shea va creure veure la paret de davant d'un color gris fosc, però va decidir que només era una il·lusió. Mirà de nou. Era cert.

Hi va haver un soroll sord en algun lloc sota d'ells. Després un altre.

-10 SEGONS.

Les ales-V es van posar aparellades en l'última filera de tentacles. En Shea va encendre els seus motors i trepitjà el pedal, accelerant salvatgement, oprimint-se al seu seient, amb la seva visió borrosa, va veure el cel blau... i la muntanya va explotar.

El seu caça anava trontollant de cap a cap. Es va aferrar als seus controls, mirant trossos de roca i maquinària volant al voltant de la seva cabina, creient que ho aconseguirien, però després es va adonar que ja estava fora de perill. Cutie cridava i seu panell d'instruments es va posar d'un vermell intens... però era viu, igual que l’Starks, Amp, Dibs, i Rocket.

- I abans no creia que era un holoestrella, senyor! – Fanfarronejà l’Starks -. Esperin fins que coneguin a Shea Hublin, el Pilot Més Lent de l'Extensió Occidental.

De tornada a la base, en Shea va concloure que la columna de fum que s'elevava des de la plana millorava molt la vista. Va estendre un peu cap al Fara. El kelrodeà havia deixat les seves botes impecables.

- No podríem haver-ho fet sense tu, Fara -va dir -. De cap manera et deixaré anar ara, ets el criat més valuós de tot l'Imperi.

-L'home-Imperi ser molt amable -va dir en Fara -, donant-li l'esquena i escopint a la bota d’en Shea. Després d'un moment va començar a fregar una marca desgastada.

- No, t'ho has guanyat, Fara -va dir en Shea -. I ara vas a veure la galàxia, o almenys la resta de l'extensió occidental.

En Fara va mirar breument a Shea, després es va tornar per mirar les planes i els cels del seu món natal, com si estigués tractant de memoritzar-lo. Després va parpellejar i va tornar a netejar les botes d’en Shea, amb rostre inexpressiu.

- Senyor! -Va cridar l’Starks -. Té un holomissatge de prioritat entrant!

- Connecta’l -va dir mentre s'asseia, sorprès.

Mai havia conegut l'home de qui la seva imatge parpellejava davant seu, però les característiques de falcó eren inconfusibles.

- Senyor, em sento honrat -va balbucejar.

El Moff Tarkin va somriure.

- L'honor, capità Hublin, és enterament meu.

Argot de Pilot:

- Bandit: una nau o caça hostil

- Sacsejada forta: participar en el combat aeri

- Treure els Ullals: ansiós per una batalla aèria

- Aplanar la Gorra: presumir o lluir-se amb una maniobra aèria

- Goo: l'atmosfera d'un planeta

- Queixa: un problema tècnic

- Salt: una Missió

- Enganxar: posar-se en posició per destruir un caça enemic

- Als teus 6: darrere teu

- C.S: tenir coneixement de la situació

- Esquitxar: enderrocar

- Vapoesquer: un pilot inexpert

(1) Nota del T: «Stang» equivalent a «Merda» en l'idioma d'Alderaan.

(2) Nota del T: En anglès kriff o kriffing és un equivalent a fuck o fucking. Fotut (da) en català.