30
Un dels membres de
l'Equip de Forces Especials d’en Wedge havia aconseguit desxifrar un nombre
suficient de codis dels controls primaris de la Instal·lació de les Goles per
poder fer sonar les alarmes escampades pel complex.
- Alerta vermella!
Un Destructor Estel·lar imperial acaba d'aparèixer al voltant. Alerta vermella!
Prepareu-vos per ser atacats...
En Wedge es trobava
al costat de la Qwi en el seu antic laboratori, i els dos estaven contemplant
amb la cara plena de sorpresa el casc ennegrit i cobert de cicatrius del Gorgona. La gegantesca nau havia
començat a maniobrar per col·locar sobre l'aglomeració de roques
interconnectades.
- Ai, la mare! -Va
exclamar C3PO-. Tenia entès que se suposava que no corríem cap perill venint
aquí.
En Wedge va agafar
la pàl·lida mà de la Qwi.
- Vine amb mi! Hem
d'anar a la sala d'operacions.
Van córrer pels
passadissos. La Qwi feia el que podia per guiar-lo, encara que hi havia
bastants moments en què era incapaç de recordar quina direcció havien de
seguir. C3PO els seguia avançant tan de pressa com podia fer-ho, i els seus
servomotors brunzien sorollosament.
- Espereu-me! Oh,
per què sempre m’ha de passar això?
Quan va entrar a la
sala d'operacions, en Wedge va sentir un gran alleujament veient que una
dotzena dels seus homes ja havien arribat allà abans que ell i s'estaven
afanyant a operar els controls. Alguns mòduls de l'ordinador s'havien negat a
funcionar, però la gran majoria ja estaven activats. Els complexos sensors
havien començat a vessar dades sobre les seves pantalles.
En Wedge va posar
les mans sobre les espatlles de la Qwi i va atreure la seva cara cap a ell
mentre clavava la mirada en els seus enormes ulls color indi.
- Intenta recordar,
Qwi! Saps si la Instal·lació de les Goles compta amb algun tipus de sistema
defensiu?
La Qwi va alçar la
mirada cap la lluerna i va veure l'enorme punta de fletxa del Destructor
Estel·lar suspesa en l'espai.
-Les nostres
defenses eren quatre naus com aquesta -va dir assenyalant-la amb el dit -. La
Instal·lació de les Goles depenia per complet de la flota de l'almirall Daala.
La Qwi va córrer
fins a una de les consoles d'ordinador que encara no funcionaven i va utilitzar
el teclat musical perquè xiulés la contrasenya al sistema, impulsada per
l'esperança que això li permetria substituir els circuits danyats amb els seus
arxius i seleccionar algunes de les rutines de funcionament més sofisticades.
-Disposem d'escuts
-va dir -. Si poguéssim incrementar la seva potència...
Cinc tècnics es van
afanyar a ajudar-la, i van començar a utilitzar els seus coneixements per
accedir als generadors i reforçar el camp d'energia protector que envoltava als
planetoides primaris.
-Bé, de moment
aguantarà un atac, però... -Va dir un tècnic passats uns minuts -. La veritat
és que això no m'agrada gens, general Antilles. El reactor central ja havia
entrat a la zona d'inestabilitat abans que fóssim atacats, i a més ara li estem
exigint que ens proporcioni unes quantitats d'energia realment tremendes.
Potser estem dictant la nostra pròpia sentència de mort.
En Wedge va
contemplar durant un moment la Qwi sense dir res i després va tornar novament
la mirada cap als soldats.
-Bé, si no fem
alguna cosa per protegir-nos ara mateix llavors sí que podem estar segurs que
no trigarem a morir -va dir -. Hem agafat tot el que necessitàvem, i crec que
ja va sent hora que sortim de la Instal·lació de les Goles. Iniciïn els
preparatius per a la partida de les naus.
-Si la Daala ens
deixa... -Va intervenir la Qwi -. Dubto que vagi a permetre que ens anem ara
que ens hem apoderat de tots els seus secrets.
En Wedge va
parpellejar acordant-se sobtadament d'una cosa que havia oblidat amb el nerviosisme i les carreres dels últims moments.
- Vàrem desmuntar
els motors d'una corbeta per treure les peces que necessitava el reactor
central! -Va exclamar -. Una de les meves naus està paralitzada i no es pot
moure...
Va anar corrent fins
al lloc de comunicacions i va connectar un canal de banda estreta per a
posar-se en contacte amb la corbeta incapacitada.
-Feu enlairar
immediatament a tots els esquadrons de caces que hi hagi en el seu celler,
capità Ortola -va ordenar -. Reuneixi a tot el personal i traslladeu-lo al Yavaris o a una de les altres dues
corbetes mitjançant llançadores. La seva nau no pot maniobrar, i això la
converteix en un blanc primari.
-Sí, senyor -va
respondre la veu del capità Ortola.
L'enorme pantalla
trapezoïdal instal·lada a l'altre extrem de la sala d'operacions es va
il·luminar amb un esclat d’estàtica, i un instant després va mostrar la imatge
de l’almirall Daala, amb la seva inconfusible aurèola de cabells rogencs
envoltant-li el cap. La Daala es va inclinar cap endavant per entrar a la zona
de visió, i els seus ulls van semblar llançar javelines invisibles que es van
clavar en el cor d’en Wedge.
-Mai sortireu amb vida
de la Instal·lació de les Goles, escòria rebel -va dir la Daala -. La
informació continguda dins d'aquest complex ha estat contaminada pel vostre
sabotatge i ja no té cap utilitat. No estic interessada a obtenir la vostra
rendició o veure-us fugir, i només desitjo la vostra destrucció.
La Daala va tallar
la transmissió abans que en Wedge pogués respondre. En Wedge va romandre
immòbil durant uns moments contemplant l'estàtica parpellejant fins que es va
convertir en una ondulant cortina grisenca, i va acabar movent el cap. Després
es va girar cap a la Qwi i es va adonar que el cor li martellejava dins el pit.
- Estàs segura que
no hi ha res més que puguem utilitzar, Qwi? -Va preguntar -. Alguna altra arma,
una cosa que...
-Espera un moment
-el va interrompre la Qwi -. Chewbacca va baixar amb un equip a l'hangar de
manteniment per rescatar els esclaus wookiees. Allà sempre hi havia unes
quantes llançadores d'atac o caces que estaven sent remodelats. Potser alguna
d'aquestes naus...
Un comando de la
Nova República va alçar el cap sentint aquelles paraules.
- Llançadores
d'atac? -Va repetir -. Probablement siguin de la classe gamma... A primera
vista sembla que no tinguin res d'espectacular, però el seu blindatge és molt
resistent i estan tan ben armades que cadascuna val per deu dels nostres caces
espacials. Podrien resultar molt útils en la batalla. La Daala només pot atacar
amb un Destructor Estel·lar, però tot i així la seva capacitat destructiva és
bastant superior a la potència de foc combinada de les corbetes i el Yavaris.
El cap de l'escamot
va abaixar la mirada cap a la llista d'equip que estava desfilant per la seva
pantalla de dades.
-Tal com em temia,
senyor -va dir -. Són models bastant antics. Necessiten un androide pilot per
realitzar maniobres complicades, especialment en aquest entorn gravitatori. És
clar que si establíssim una connexió amb els diferents sistemes de navegació,
llavors probablement podríem utilitzar un sol androide...
C3PO va creuar
corrent el llindar de la sala d'operacions en aquest mateix instant acompanyat
per un estrèpit de petjades metàl·liques i brunzit de servomotors, i va deixar
escapar un sorollós sospir d'alleujament.
- Ah, són aquí! -Va
exclamar -. Per fi he aconseguit trobar-los...
En Wedge, la Qwi i
tots els tècnics i soldats es van tornar cap l'androide daurat.
C3PO movia els
braços d'un costat a un altre amb una barreja d'abatiment i desesperació mentre
pujava lentament per la costeruda rampa que portava a l'hangar de manteniment
excavat a la roca.
-No entenc per què tothom
insisteix a tractar-me com si fos una mena de..., d'objecte de la seva
propietat -va dir.
Chewbacca va grunyir
una seca rèplica, i C3PO va tornar ràpidament el cap cap a ell.
-Això no té res a
veure amb el que estava dient. De fet, jo...
En Chewbacca va
alçar en suspens l’androide daurat i el va col·locar a la rampa d'entrada d'una
llançadora d'assalt de la classe gamma. Els esclaus wookiees que acabaven de
ser alliberats i un grup de comandos de la Nova República estaven pujant a les
cinc llançadores blindades estacionades a l'hangar. Cada nau havia estat
mantinguda en perfecte estat gràcies a l'esforç incessant de les quadrilles
d'esclaus wookiees.
Una sèrie de cops
ofegats van ressonar de sobte sobre dels seus caps, i les vibracions dels
feixos destructors sorgits de les bateries turbolàser del Gorgona van recórrer tot l'asteroide. Chewbacca i els altres
wookiees van llançar un cor d'udols cap al sostre, i els sons bestials que van
brollar de les seves goles van ofegar el ressò de l'atac. Filets de pols
desprès de les parets de roca van començar a escampar-se sobre el sòl.
-Segueixo creient
que vaig a lamentar això -va dir C3PO-. No he estat dissenyat per a aquesta
classe de treballs. Puc comunicar-me amb altres ordinadors tàctics i coordinar
les vostres trajectòries de vol, cert, però això d’encomanar-me la fixació de
l'estratègia global...
En Chewbacca no li
va fer cap cas i va enfilar-lo a la cabina del vehicle. L’androide daurat va
veure que totes les seves protestes i arguments eren inútils, i va començar a
pujar per la rampa que portava a la llançadora d'assalt.
-De tota manera, jo
sempre estic disposat a ajudar quan se’m necessita...
Els altres wookiees,
el vell i malparat Nawruun inclòs, es van instal·lar en els llocs dels
artillers i es van disposar a destruir caces TIE.
Chewbacca es va
deixar caure en el lloc de pilotatge de la llançadora d'assalt, que resultava
massa petit per al seu tros de cos de wookiee, i va fer que C3PO ocupés el
seient del copilot al seu costat.
-Oh, està bé -va dir
C3PO, i va començar a inspeccionar l'ordinador intentant decidir quina seria la
millor manera de comunicar-se amb ell.
Els ecos de noves
explosions provocades per l'atac del Gorgona
van fer vibrar els gruixuts murs de l'hangar, però els sons no van trigar a quedar
ofegats pel rugit roncant dels motors que van fer elevar les llançadores sobre
els seus feixos repulsors.
En Chewbacca va
alçar la seva nau potentment armada del sòl i la va anar dirigint al llarg del
passadís de llançament. Els camps de retenció atmosfèrica es van tancar darrere
d'ells una fracció de segon abans que les gruixudes comportes de l'hangar
s'obrissin a l'espai com una gegantesca boca vertical.
C3PO es va connectar
amb els ordinadors de guia i la programació direccional de les cinc llançadores
d'assalt. Vehicles idèntics volaven darrere d'ells en una atapeïda formació,
incrementant la seva velocitat a cada moment que passava.
-Vaja, això resulta
molt emocionant -va comentar C3PO.
En Chewbacca va
manipular els controls fins que la llançadora va sortir disparada com un
projectil pel buit de les portes de l'hangar i va començar a allunyar-se de
l'escut protector de la Instal·lació.
Eixams de caces
espacials brollaven dels hangars de les corbetes corellianes per sobre dels
seus caps. La fragata Yavaris
continuava disparant contra el Destructor Estel·lar mentre Daala seguia
descarregant un diluvi d’andanades turbolàser sobre la Instal·lació de les
Goles. Esquadrons de caces TIE sorgien dels hangars inferiors del Gorgona i es dispersaven per l'espai,
movent-se tan de pressa com un banc de minocks espantats fugint d'una caverna.
En Chewbacca va
activar els seus sistemes d'armament i C3PO es va connectar a les pautes d'atac
preprogramades. Les cinc llançadores d'assalt de la Instal·lació de les Goles es
van llançar cap al cor de la ferotge batalla que estava començant a expandir-se
per l'espai.
- Ai, la mare! -Va
exclamar C3PO.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada