35
C3PO tenia tanta feina amb les
configuracions i tàctiques de batalla i els eixams de naus que giraven bojament
al voltant de les cinc llançadores d'assalt de la classe gamma que es va veure
obligat a concentrar tota la seva atenció en la batalla, i va acabar oblidant
del tot la por.
El Gorgona surava ominosament sobre ells, descarregant andanades
contra la Instal·lació de les Goles o disparant contra les naus de la Nova República.
Chewbacca va grunyir i va
entretancar els seus ulls rivetejats de pelatge per estudiar la pauta de foc
del Destructor Estel·lar. Després va deixar escapar un esbufec, va grunyir una
idea a C3PO i va connectar el feix de banda estreta nau-a-nau del sistema de
comunicacions sense esperar que C3PO respongués.
En Chewbacca va parlar ràpidament en
el llenguatge wookiee, el que C3PO va considerar com una decisió molt prudent
des del punt de vista tàctic. C3PO era un androide de protocol i comprenia més
de sis milions de formes de comunicació, però dubtava molt que a bord del Gorgona hi hagués algú capaç d'entendre
el que estava dient Chewbacca.
C3PO va sortir del seu estat de
màxima concentració per dirigir-se al wookiee en el mateix instant en què Chewbacca
rebia les respostes dels pilots wookiees de les altres llançadores d'assalt.
-Disculpa’m, però és que
senzillament no veig cap manera de poder destruir totes les fileres de canons
turbolàser d'estribord del Destructor Estel·lar -va dir -. És un suïcidi,
Chewbacca... Per què no esperem a què arribin més caces de les naus de la Nova
República? Crec que seria l'estratègia més prudent i menys perillosa.
En Chewbacca va deixar escapar un
grunyit amenaçador, i C3PO va pensar que seria millor no continuar insistint.
Una ala de combat de caces TIE va
passar a tota velocitat davant seu disparant andanades amb els seus canons
làser. Una llançadora d'assalt va travessar el foc creuat, i quan C3PO va
reconstruir les imatges un moment després, va arribar a la conclusió que havia
rebut vuit impactes directes en només dos segons. Els seus escuts van deixar de
funcionar. Les planxes del casc es van doblar, i la llançadora va esclatar
mentre els caces TIE tornaven amb un rugit de motors per enfrontar-se amb els
caces-X i els caces-Y que estaven sorgint dels navilis de combat de la Nova
República.
En Chewbacca va llançar un rugit
impregnat de pena veient morir a alguns dels seus amics recentment rescatats.
El crit va ser corejat pels altres wookiees a través del sistema de
comunicacions.
L'explosió va fer que C3PO
experimentés una sobtada desorientació, ja que havia estat parcialment
connectat a la nau destruïda, i l'androide va sentir com si una part de si
mateix també hagués quedat destruïda.
- Ai, la mare! -Va exclamar, i va
concentrar la seva atenció en la delicada tasca de coordinar les maniobres de
les altres llançadores -. Comptes amb tot el meu suport, Chewbacca. No podem
permetre que facin una cosa així.
Chewbacca va indicar que estava
d'acord amb un rugit i va clavar un afable copet de companyonia a l'esquena de
C3PO, amb el resultat que va faltar molt poc perquè l’androide travessés els
panells de control.
Un puntet lluminós va sorgir
sobtadament del no-res i va passar a tota velocitat per davant d'ells, i C3PO va
aconseguir congelar la imatge en els seus sensors òptics. L'enregistrament li
va mostrar la silueta cristal·lina i plena d’angles de un diminut aparell
biplaça, i l'androide la va reconèixer a l'instant.
-Oh, vaja... no és el Triturador de Sols? -Va preguntar.
En Chewbacca va posar cara de
preocupació i va llançar un rugit desafiant mentre les quatre llançadores
d'assalt restants sobrevolaven el Gorgona
per estribord. Van avançar a tota velocitat sobre la complexa topografia del
casc, convertida en una taca borrosa plena de protuberàncies indesxifrables,
canonades, pous de combustible, espiells i equip de suport vital. Les bateries
turbolàser de gran calibre de la Daala alternaven les seves andanades contra la
Instal·lació de les Goles amb els trets contra els caces estel·lars de la Nova
República.
Set caces TIE es van separar de
l'onada atacant principal i van traçar un cercle per tornar cap a l’esquadró
d’en Chewbacca, però els wookiees van llançar una ràfega destructora amb els
canons desintegradors pesants de la llançadora d'assalt. El vell Nawruun i
diversos wookiees més estaven asseguts en els llocs artillers, i disparaven
implacablement contra l'enemic.
Una teranyina de feixos
desintegradors va sorgir de les llançadores i va causar greus danys en quatre
dels caces TIE atacants, deixant-los inutilitzats. Dos van virar a corre-cuita
per fugir de la sobtada destrucció infligida per aquella gran potència de foc i
van xocar amb un flanc del Gorgona.
L'únic supervivent del grup d'atac es va allunyar a la recerca de reforços.
Chewbacca va deixar escapar un
grunyit de satisfacció.
Les llançadores d'assalt van
descarregar un diluvi de destrucció sobre les bateries turbolàser del
Destructor Estel·lar, fent diverses passades per sobre d'elles i llançant tota
la seva dotació de projectils fragmentadors. Els sistemes d'armament van
esclatar i les planxes del casc es van omplir d'erupcions fumejants, i el Gorgona va quedar totalment indefens per
una banda.
- Molt ben fet, Chewbacca! -Va
cridar C3PO-. Ho has aconseguit...
En Chewbacca estava roncant de pura
satisfacció, i un instant després van poder sentir els ensordidors rugits de
triomf que van sorgir de la part de darrere de la llançadora d'assalt i el
compartiment artiller. Però els caces TIE de reforç ja s’estaven aproximant, i
C3PO decidir que havia arribat el moment de posar fi a les frivolitats.
-Disculpi’m, senyor, però... Bé, no
creu que seria preferible que ens retiréssim ara mateix?
En Kyp Durron va dirigir el Triturador de Sols cap a un hangar en un
dels planetoides, maniobrant-lo amb tanta habilitat com el més consumat dels
pilots espacials. El jove Jedi va introduir la nau en forma d’arç pel buit de
les portes blindades i la va ficar a l'hangar.
En Luke va deixar que en Kyp s'encarregués
de pilotar la nau mentre ell utilitzava el sistema de comunicacions,
transmetent a la fragata d'escorta primer i al centre d'operacions de la
Instal·lació després.
- Estàs aquí, Wedge? -Va preguntar
-. Estàs bé? Digues-me què està passant... Sóc en Luke.
Una resposta va sorgir del
comunicador, acompanyada per una cacofonia d'alarmes i ordres donades a crits,
informes de situació i l'estrèpit de fons dels impactes directes obtinguts pel
Destructor Estel·lar.
- Luke, ets viu! Què estàs fent
aquí?
En Luke es va adonar que en Wedge
havia entrat en el cúmul de les Goles abans que l’Exar Kun fos derrotat.
-Hem portat el Triturador de Sols fins aquí per a destruir-lo -va explicar -, però
sembla que tu tens uns quants problemes particulars.
-Necessitaria unes quantes hores per
explicar-te tot el que ha passat des que vam iniciar aquesta operació, Luke -va
replicar en Wedge amb veu tensa i entretallada -. Estàs fora de perill?
-De moment estem perfectament,
Wedge. Ens hem posat en un dels vostres hangars de manteniment.
-Excel·lent. Qualsevol ajuda que
puguis prestar-nos ens vindrà de meravella, això t'ho asseguro...
En Kyp va obrir l'escotilla del Triturador de Sols després d'haver
assegurat la nau sobre la pista, i els dos van baixar per l'escaleta metàl·lica.
Després van començar a trotar pels passadissos corbs que s'obrien pas a través
de la roca morta. El batec rítmic de les repetides andanades de la Daala creava
ressons que ressonaven dins dels túnels.
Van entrar al centre d'operacions i
van intentar extreure algun sentit de la frenètica activitat preparatòria que
en Wedge havia organitzat.
En Wedge Antilles va córrer cap al
seu amic per donar-li una abraçada, i els dos es van donar copets a l'esquena.
-M'alegra tant que tornis a estar
amb nosaltres... -Va dir en Wedge en un to que estava ple de preguntes no
formulades. Després va llançar una mirada de desconfiança cap al Kyp Durron,
que romania immòbil al llindar amb expressió contrita -. Què fa ell aquí?
La Qwi Xux havia aparegut al costat
d’en Wedge i també acabava de veure en Kyp, i va fer un pas cap enrere mentre
deixava anar un panteix ofegat.
-Ho sento molt -va dir en Kyp en veu
baixa i suau.
En Luke es va girar cap al Wedge.
-En Kyp ha vingut aquí per
ajudar-nos, Wedge -va dir -. Ha tornat del costat fosc, i jo he fet les paus
amb ell. Si continues tenint un deute pendent amb en Kyp... Bé, llavors hauràs
d'esperar a què tot això acabi abans de veure-te-les amb ell.
En Wedge va mirar la Qwi, i va veure
que el seu prim rostre de faccions delicades es tensava durant uns moments
abans que acabés assentint de manera gairebé imperceptible amb el cap.
-En Kyp ha vingut aquí per destruir
el Triturador de Sols com a forma de
fer penitència, però ara... -Luke va posar la mà sobre l'espatlla del seu
estudiant i el va estrènyer -. Ara som dos Jedi que ofereixen els seus serveis
en aquesta batalla.
En Wedge es va tornar cap a un dels
comandos.
-Vull que em proporcionin una
avaluació de la situació actual -va dir.
L'equip tàctic va respondre a
l'instant amb una veloç llista de caces estel·lars desplegats, trets llançats i
un recompte de pèrdues enemigues i aliades.
-El grup d’en Chewbacca sembla haver
destruït totes les bateries turbolàser d'estribord del Gorgona.
En Wedge va posar cara
d'alleujament.
-Si aconseguíssim seguir causant
danys a Daala més de pressa del que ella ens els causa a nosaltres... -Va
murmurar, i va moure el cap.
- On és en Han? -Va preguntar en
Luke.
En Kyp es va aixecar i va esperar la
resposta amb expressió anhelant. Wedge va arrufar les celles.
- Què vols dir?
En Luke li va explicar el que havia
ocorregut amb el prototip i que en Han, en Lando i la Mara Jade havien estat
vistos per última vegada dins de la seva superestructura.
En Wedge va moure el cap.
-El Triturador de Sols i el Gorgona
ja són aquí... I ara em dius que l'Estrella
de la Mort ha tornat? –Va parpellejar amb incredulitat abans de començar a
donar ordres a l'equip tàctic -. Ja heu sentit el que ha dit en Luke! Sembla
que no trigarem a veure arribar una altra gran sorpresa...
No semblava possible, però tothom se
les hi va arreglar per començar a moure’s una mica més de pressa que abans. En Luke
va alçar la mirada cap a les enormes lluernes del centre d'operacions, i la
percepció va arribar abans que la visió.
L'esfera armil·lar del prototip de
l'Estrella de la Mort va emergir de
la massa de colors de les Goles i es va unir al combat, obrint-se pas per entre
el retrunyiment ofegat de les explosions repetides i la vista encegadora de la
batalla que s'estava lliurant sobre de seus caps.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada