El gran bescanvi (X)

Anterior

10

—T'esperava més aviat, Han —va dir Jabba mentre es lliscava cap endavant, liderant a la seva banda a través de la Badia d’atracada 94—. No m'agrada esperar.

—I a mi no m'agrada ficar-me en problemes —va dir Han—. Però succeeix de vegades —Han i Chewbacca estaven al costat d'un aerotrineu en la part inferior de la rampa d'aterratge del Falcó Mil·lenari. En l’aerotrineu, una lona de tela estava col·locada sobre un objecte gran.

Jabba va mirar la lona i va arrufar les celles.

—Espero que l'escultura no hagi estat danyada.

—Comprova-ho tu mateix —va dir Han mentre Chewbacca tirava de la lona per revelar l'objecte en l’aerotrineu.

Jabba va panteixar mentre contemplava el bust que retratava al Gran Bogga. Aixecant la seva mà dreta, va moure els seus gruixuts dits per convocar a Bib Fortuna. Bib es va acostar a Jabba i va dir:

—Sí, Poderós Jabba?

—Estic aclaparat per l'emoció en veure el semblant petri del meu avantpassat —va dir Jabba—. El meu estómac s'inquieta amb desig. Porta'm una galleda de granotes d'arrossar de Klatooine immediatament, perquè puguin tenir l'honor de ser consumides per mi en aquest moment tan històric[1].

—Sí, poderós Jabba —va dir Bib. Va sortir corrent.

Chewbacca va observar a Jabba arrossegar la seva voluminosa forma més a prop de l'escultura. Encara que Chewbacca no temia a Jabba, li preocupava com reaccionaria el hutt si descobria que l'escultura era una rèplica.

Han va fer el que va poder per semblar avorrit, però també estava ansiós. Va deixar que la seva mà dreta pengés prop del seu blàster, per si les coses empitjoraven.

Bib Fortuna va tornar amb una galleda de granotes d'arrossar. Jabba va acabar amb les criatures amb dues grans bocades. Va continuar movent-se al voltant de l’aerotrineu flotant per inspeccionar el retrat del Gran Bogga des de tots els angles. Després va estendre la mà i va arrossegar la gemma d'un dit per la superfície de l'escultura, es va mirar el dit i va dir:

—Justa la fusta!

Chewbacca va gemegar. Han va fregar amb els seus dits l'empunyadura de la pistola.

La boca de Jabba es va estendre en un ampli somriure. Va aixecar el tou del dit perquè tots poguessin veure la taca de brutícia.

—La venedora em va dir que el bust va ser descobert recentment a Near Pando. Aquesta terra demostra que el bust és autèntic!

Chewbacca va deixar escapar un silenciós sospir d'alleujament. Han va apartar la seva mà del blàster.

Jabba va dir a Bib que pagués al Han i va ordenar als seus altres homes que transferissin l'escultura a un esquif parat a prop. Després que Bib li lliurés tres fitxes de crèdits a Han, Jabba va dir:

—Perquè ho sàpigues, Han, crec que els teus problemes amb el Capità Rench han acabat.

—Oh, de debò? —va dir Han de manera casual—. Per què ho dius?

—Just abans que partissis cap a Unagin, va arribar al meu restaurant un enviament del que semblava ser aigua embotellada. Una simple prova va confirmar que el «aigua» era tòxica. D'alguna manera, totes les ampolles van ser enviades a Coruscant, com a regal del Capità Rench a l'Emperador. M'imagino que l'Emperador estarà molt disgustat, i que Rench serà enviat lluny durant molt, molt temps.

En escoltar això, Han i Chewie es van mirar entre si. No tenien dubtes que Jabba era responsable d'enviar el «regal» a l'Emperador per obligar a Rench a abandonar Tatooine. Però en lloc de relatar-li a Jabba el destí d’en Rench, Han simplement va negar amb el cap i va dir:

—Bé, suposo que això demostra que Rench no pot portar-se bé amb ningú. Veritat, Chewie?

Chewbacca va assentir.

—Què et sembla, Chewie? —va dir Han després que els gàngsters es marxessin—. Suposo que Jabba va decidir que Rench era un problema amb el qual havia de bregar després de tot.

Chewbacca va fer una pregunta.

—No, és millor deixar que Jabba pensi que va ser el seu propi pla el que va fer que Rench desaparegués. Solament desitjaria que hagués incriminat a Rench abans. Ens hauria estalviat un munt de temps i energia! Però el que està fet, fet està. Vinga, anem a Bargoon Tatooni. Vull donar-li les gràcies a Kromer personalment.

Van assegurar el Falcó i estaven a mig camí del local comercial quan van veure que Kromer s'acostava pel carrer.

—Han! Chewie! —va cridar ella—. Vaig veure el Falcó aterrar, però després vaig veure a Jabba i als seus homes, i he esperat al fet que se n'anessin, i... —li va tremolar el llavi inferior, i es va llançar cap al Han i el va abraçar.

—Estem bé, Kromer —va dir Han—. Gràcies a tu.

Kromer va somriure.

—Si vols agrair-m'ho, pots portar-me a sopar.

—Eh? —va dir Han—. Per què voldries que et portés a sopar? Vull dir, saps cuinar, no?

Kromer es va apartar d’en Han, el va fulminar amb la mirada, i després es va tornar i va sortir corrent, dirigint-se de retorn al local comercial. No va mirar enrere.

Aixecant la mirada cap a Chewbacca, Han va dir:

—He dit alguna cosa dolenta, veritat?

Chewbacca es rigué.

Següent

---

[1] Les granotes d'arrossar de Klatooine són un dels menjars favorits dels hutt d'acord amb diverses referències publicades.