Agent rebel (IV)

Anterior

CAPÍTOL 4

La nau hospital Misericòrdia, un cuirassat antiquat, dues fragates d'assalt, un esquadró de canoneres corellianes, i un navili de suport ben assortit orbitaven un món recentment devastat. Ciutats de cristall acolorit, ara reduïdes a enderrocs, es fusionaven amb planes de terra fosa per la calor. Aquest era només un dels molts planetes fets malbé durant els últims anys.

El Misericòrdia, que va ser «alliberat» mentre encara estava en construcció, era enorme. De més de dos quilòmetres de llarg i un quart de quilòmetre d'ample, podia albergar fins a cinc mil pacients, a més de l'equipament, droides i el personal necessari per dirigir-ho i mantenir-ho.

No obstant això, malgrat la seva considerable grandària, el Misericòrdia estava greument superpoblat. Més de sis mil ferits rebels estaven ficats dins del seu casc. Omplien els pavellons i s'escampaven pels passadissos, on romanien asseguts o jaient en llits improvisats. Pitjor encara era el fet que els pacients que haurien d'haver estat submergits en un dels 4250 tancs de bacta de la nau es veien obligats a esperar.

Això significava que antics i menys efectius procediments mèdics havien de ser utilitzats. I això significava que alguns dels ferits sofririen incapacitats permanents, ja que la teràpia de bacta, com més es retardava, menys eficaç es tornava.

La Jan va sentir un nus en la gola mentre s'obria pas a través dels corredors plens de gom a gom i albirava cossos partits en dos, caps sense rostre, i éssers tan cremats que no podia determinar si eren humans o membres d'altres espècies.

El fet que ella no fos immortal, que podria haver estat una d'ells, li regirava l'estómac. Jan sabia que mai oblidaria els passadissos del Misericòrdia, els sacrificis que els seus companys rebels havien fet, o el veritable preu de la llibertat.

Va trigar quinze minuts en arribar a la sala de bacta 114. Tres unitats de reemplaçament s'havien posat en servei i es van col·locar en el passadís. Contenien el que quedava de la tripulació de dotze persones d'una canonera. La nau, la GS-138, havia estat emboscada mentre estava en una incursió d'alt secret. Les restes i algunes càpsules de salvament era tot el que quedava quan va arribar l'ajuda.

Els supervivents, incloent un home, una dona i un home mon calamari, estaven suspesos en bacta i afortunadament inconscients. Medalles penjaven dels cables improvisats que connectaven els seus tancs als sistemes de monitoratge computeritzats de la nau. Notes, dibuixos, i instantànies estaven enganxades als tancs. Un metge d'aspecte cansat es va girar per saludar-la. Era calb i amb una mica de sobrepès.

—Sí?

—Estic buscant a un pacient anomenat Kyle Katarn.

A pesar que no hi havia cap senyal extern de la seva condició especial, la sala 114 es reservava per als membres dels contingents d'Intel·ligència i Operacions Especials de l'Aliança. Encara que no era especialment agradable pensar en això, el fet era que alguns ferits eren considerats més importants que uns altres, i Kyle (si no de total confiança, un agent competent i provat) estava en la llista de candidats per rebre tractament mèdic d'alta prioritat. Sent aquest el cas, hi havia certes mesures de seguretat en el lloc.

El metge es considerava a si mateix una espècie d'expert en el que es referia a tipus misteriosos. El vestit de vol civil, la pistola no estàndard, i els ulls encantadors apuntaven a una conclusió: un espia venia a veure a un altre espia. De vegades es posaven nerviosos, per la qual cosa calia anar amb compte. El metge va mantenir la seva veu neutral.

—Puc veure la seva identificació?

Jan li va lliurar la seva targeta i va veure com la passava pel lector. El metge va comprovar la lectura i va assentir cap a una escotilla.

—El seu amic està en el tanc vint-i-tres. Li traurem més tard avui. Això és positiu, ja sap. Estarà dempeus i caminant aviat.

Jan li va donar les gràcies al metge, va activar la porta i va entrar dins. Un droide de manteniment estava treballant en un tanc buit, i a part de sorolls suaus d'eina, la sala estava tranquil·la. L'aire tenia una olor àcida que hauria estat agradable si no fora per les vistes que li acompanyaven. Els tancs estaven numerats i contenien coses que Jan no volia veure, coses que suraven com uns espècimens en flascons. Alguns semblaven intactes, però uns altres tenien ferides evidents. L'agent es va alegrar que estiguessin dormits.

El tanc 23 semblava com aquells al seu voltant excepte pel fet que ningú havia deixat medalles ni notes en ell. Kyle surava aquí, el seu cos arraulit en posició fetal, els seus cabells surant com algues a la deriva. Semblava innocent, més un noi que un home.

L'agent es va acostar a la unitat i va col·locar les mans sobre la superfície de transpariacer del tanc. Estava fresca i humida, com la pell recentment rentada o el casc d'una nau espacial. Alguna cosa es va ennuegar en la part posterior de la seva gola quan Jan va recordar els tres llargs dies en què la condició de Kyle havia vacil·lat entre bé i malament. Ella va estabilitzar la ferida de l'espatlla, però la commoció li va portar a vomitar i a períodes d’inconsciència, símptomes que la nau una mica limitada en referències mèdiques va assenyalar com a greus.

Però van aconseguir arribar a espai rebel, i mentre Kyle entrava en el tanc de bacta 23, Jan es va esfondrar en una llitera. Dotze hores de son la van deixar descansada però preocupada. No tenia ni idea de què havia estat fent Kyle a Nar Shaddaa o de per què havia anat darrere del disc. Aquest no era el tipus d'admissió que volia fer als seus superiors. Especialment quan ella era el seu superior i estava nominalment al càrrec.

Cada tanc de bacta tenia un petit armari on es guardaven els objectes personals. Jan es va agenollar, va tirar de la porta i el va obrir. Les robes de Kyle estaven allà juntament amb la seva arma i les seves botes. Ella rebuscà a través de les butxaques i va trobar una cartera, un holocub i, sí, el misteriós disc.

Jan es va sentir dividida. No tenia dret a tafanejar en les pertinences de Kyle. Però se suposa que els agents no tenen cap privadesa... no per als seus companys. A pesar que Jan tenia plena confiança en Kyle, era difícil convèncer a uns altres perquè sentissin el mateix, especialment en moments com aquest.

Va activar l’holoprojector, va observar a Morgan Katarn acomiadant-se del seu fill, i es va mossegar el llavi inferior. La cartera va ser el següent. Ella havia mirat a través dels continguts i era a punt de retornar-la quan va veure alguna cosa inesperada. L'agent es va trobar amb una instantània en 3D de si mateixa! Quan i com l'havia obtingut Kyle? No hi havia forma de saber-ho. Però el fet que estigués allà significava molt.

Van caure llàgrimes per les galtes de la Jan quan va ficar el disc en la seva butxaca, va retornar la resta de pertinences de Kyle a l'armari i es va aixecar. Els seus dits van deixar contorns en la coberta de transpariacer. Les petjades es van esvair quan ella va llevar les mans.

—Ho sento, Kyle... t’estimo.

Llavors, caminant ràpid amb la finalitat de completar la tasca el més ràpidament possible, Jan va deixar la sala. El doctor la va veure sortir, va desitjar que algú es preocupés prou per plorar per ell, i va tornar al seu treball. Hi havia historials que actualitzar, i el Tinent Comandant Nidifer podria comprovar-ho per assegurar-se que estava fet.

Jan va passar la major part de dues hores tractant d'accedir al contingut del disc, però finalment es va rendir. El contingut estava encriptat, i no va poder desxifrar-ho. Necessitava ajuda, ajuda experta, el tipus d'ajuda que residia en la nau insígnia.

En lloc de sol·licitar autorització per desenganxar amb el Corb i recórrer la distància relativament curta fins al Nova Esperança, Jan va decidir aprofitar el servei de llançadora regular. El viatge al cuirassat reformat va prendre menys de quinze minuts. Una vegada a bord, l'agent va anar a la recerca d'un vell conegut, un amic del seu pare, actualment a càrrec de la secció de Contramesures Electròniques de la nau insígnia. El seu nom era Oficial Tècnic en Cap Xiong Wong, «Capi» per als seus amics i «aquest miserable vell» per a aquells que maltractaven el seu equip i se'ls enxampava fent-ho.

Va trobar a Capi de la mateixa manera que sempre, preguntant als seus subordinats on estava el problema i descendint a les entranyes de la nau. Després d'això, era una simple qüestió de seguir un rastre d'eines abandonades temporalment a través d'un espai petit cap a una badia d'equipament il·luminada. L'oficial tècnic, juntament amb dos dels seus tècnics, treballava dur. Els cables es retorçaven en cinc o sis direccions i convergien en una caixa de connexions oberta.

Capi li va llançar una mirada, va donar un crit d'alegria, i es va oferir a comprar el seu esmorzar... una invitació purament simbòlica, ja que qualsevol podia entrar en el menjador de forma gratuïta.

Jan va acceptar, va ignorar les mirades i, va seguir a Wong fora Hi havia molt poques possibilitats que ell pogués accedir al disc. Però ell coneixia a gent que podria.

Kyle es va despertar entre llençols nous i nets. Recordava el tanc de bacta, però no el veia per enlloc. El somni li va abatre. Va somiar amb la casa del seu pare, amb la Jan mirant-li a través d'una finestra, i amb un home que mai havia vist abans. L'home tenia la pell fosca i vestia una simple túnica blanca. Hi havia alguna cosa en la seva veu, en la forma en què parlava, que va atreure l'atenció de Kyle.

—Una cruïlla jeu davant teu... El mateix home que va assassinar al teu pare contempla un mal encara major. El seu nom és Jerec, i busca un lloc anomenat la Vall dels Jedi, un lloc on van quedar atrapats milers d'esperits Jedi, un lloc de poder gairebé inimaginable, un lloc que ell mai ha d'aconseguir arribar. Perquè si ho fa... els resultats podrien ser catastròfics. Imagina a algú que pogués destruir una estrella amb un murmuri, eradicar un sistema solar amb un espetec dels seus dits, o treure un planeta de la seva òrbita amb un pensament.

»El teu pare va donar la seva vida per protegir aquest lloc... i el poder que conté. El seu destí estava unit a ell... i el teu destí està unit al seu.

»El teu aprenentatge ha començat des de fa algun temps. El disc t'ajudarà a absorbir la senda del Jedi. Aprèn-la bé i aprèn-la ràpidament, perquè el temps constreny.

Rahn es va esvair de la vista, van aparèixer formacions rocoses d'estranya aparença, i Kyle es va esforçar a veure. La imatge es va estabilitzar per un moment, es va desenfocar i es va esvair. El nom de Jerec significava alguna cosa, però ell no podia recordar què. Kyle estava pensant en això, o intentant-ho, quan el somni li va abatre, una altra vegada.

L'Oficial Tècnic en Cap Xiong Wong va utilitzar una clau hidràulica per martellejar l’escotilla.

—Ei Cables, sé que estàs allà, així que obre.

Silenci.

Wong va mirar a Jan i li picà l’ullet.

—No et preocupis. Tinc una manera segura d'aconseguir la seva atenció.

La clau va colpejar una altra vegada.

—Està bé, Cables. Com vulguis. El Tinent Comandant Olifer sembla un home raonable... El fet que t'hagis apropiat del trenta-dos per cent de l'excés de capacitat de l'ordinador de rastreig per al teu propi guany personal no li molestarà gens ni mica.

L’escotilla es va obrir i un home petit amb un nas llarg i fi va treure el cap. Tenia ulls petits, rodons i brillants. Van recórrer el cos de la Jan i es van posar sobre Wong.

—Quin és el problema, Capi? Estic ocupat.

—Ocupat gestionant un casino virtual —va dir Wong assossegadament—. No és que m'importi... sempre que el teu ordinador estigui llest per al combat.

—I? Has vingut a dir-me això?

—No —va respondre Capi amb calma—, he vingut perquè m'ajudis amb això —Wong va sostenir el disc entre el polze i l'índex. La llum es va reflectir en la seva superfície—. Està protegit contra lectura, i la meva amiga vol accedir-hi.

Cables va mirar del disc a la cara de l'oficial tècnic.

—Ho piratejo, i em deixes en pau?

—Afirmatiu.

—I Olifer?

—Seguirà feliçment ignorant fins que la teva cobdícia et delati.

—Fet. Som-hi.

Jan va passar les següents dues hores en el magatzem abarrotat que Cables havia reformat per als seus propis roïns propòsits. Hi havia molt poc que l'agent pogués fer per ajudar, però es va sentir obligada a quedar-se. En part perquè Capi ho va fer, i en part perquè Cables no era clarament de fiar.

L'expert informàtic sabia el que feia, però, no obstant això, era un procés lent. En primer lloc, va aplicar alguns programes de xifrat extraoficials estàndard. No va funcionar. Més que una mica enfadat ara, i molt més compromès davant el repte, Cables ho va intentar de nou. El següent programa que va executar usava un codi font que ell mateix havia escrit. Ni tan sols això va funcionar la primera vegada, encara que Jan va poder albirar a un home de mitjana edat que s'assemblava molt a Morgan Katarn.

Finalment, amb un crit de triomf, Cables va aconseguir obrir una bretxa parcial. Era com mirar fixament a través d'una tempesta de neu, i l'estàtica feia que algunes de les paraules fossin difícils de sentir, però no hi havia cap dubte del que deien.

Jan va fer jurar a tots dos homes mantenir el secret, va prendre l'original i la còpia parcialment desxifrada i va donar a Capi una abraçada. Cables semblava que hagués gaudit d'una abraçada també, però es va veure obligat a conformar-se amb una encaixada. El camí des del magatzem fins al pont del cuirassat va ser un dels més llargs que Jan va fer en la seva vida.

***

Com el cuirassat en si mateix, la cabina datava dels dies preimperials i era molt espaiosa, unes estances apropiades per a un almirall les funcions del qual eren principalment cerimonials.

La nau tenia alguns elements de Churba, on havia funcionat com un museu de la guerra orbital fins que va ser «alliberada» pels rebels i recondicionada. No obstant això, no hi havia cap recurs que malbaratar en la decoració, la qual cosa explicava per què els mateixos tapissos que van decorar les mampares abans de la Rebel·lió encara penjaven allà, afegint una olor una mica florida. Mon Mothma s'havia acostumat a l'olor, però Leia Organa, formalment Princesa Organa, no. Ella va esternudar, i el seu germà, Luke Skywalker, va dir:

—Salut.

La Mon Mothma, qui estava profundament ocupada en un problema logístic, es va donar poc compte. Esternuts i el que la gent deia davant ells eren menys importants que els subministraments mèdics i els sistemes utilitzats per distribuir-los. Mon Mothma portava el cabell curt per reduir el seu manteniment al mínim i preferia túniques soltes, vestides amb un sol fermall o tancament, a les túniques i pantalons que la Leia preferia. Tal vegada va ser un hàbit que va agafar durant els seus anys com a senadora o, i això semblava més probable, era una qüestió de comoditat. Sigui quina sigui la raó, la túnica de l'administradora s'agitava d'un costat a un altre a mesura que ella es movia d'aquí cap enllà.

—I per tant —va continuar ella—, la distribució eficient dels subministraments mèdics no només salvarà vides, indicarà les prioritats del govern i la nostra capacitat per complir amb elles.

Luke, que sabia que havia de preocupar-se per tals assumptes, s'esforçava a parar esment. Els assumptes administratius i polítics que la Mon Mothma i la seva germana trobaven tan fascinants sovint li deixaven fred o, més exactament, avorrit. Sent el cas, va mirar esperançat quan un dels ajudants de la Mon Mothma es va lliscar en el compartiment i va murmurar alguna cosa a cau d'orella de l'administradora. Qualsevol tipus de distracció seria benvinguda. L'administradora va escoltar, va assentir i va dir alguna cosa en resposta.

L'ajudant es va retirar i Mon Mothma es va dirigir als seus convidats.

—Disculpeu la interrupció, però sembla que alguna cosa bastant urgent ha sorgit.

Leia i Luke es van aixecar per marxar-se, però Mon Mothma els va fer un gest perquè es quedessin.

—No. Agrairia les vostres opinions en això.

L’escotilla es va obrir, i va entrar una dona. La Leia va notar que era bonica, encara que ella no semblava ser conscient d'això, i vestia un vestit de vol civil. El fet que hagués passat a través d'un control de seguretat i encara portés una arma constatava la seva autorització. Mon Mothma va donar a la nouvinguda una abraçada i es va tornar cap als seus convidats.

—Jan, aquesta és Leia Organa i el seu germà Luke Skywalker... Leia, Luke, aquesta és Jan Ors. Va ser Jan, juntament amb un agent anomenat Kyle Katarn, qui va robar els plànols de l'Estrella de la Mort del laboratori de Danuta.

Jan va sentir la sang córrer per les seves galtes. Leia Organa? La Princesa Leia Organa? I Luke Skywalker? El Cavaller Jedi? Tots dos eren famosos. Ella no estava segura de quin tipus de benvinguda podria rebre.

Però no hi havia cap dubte en l'entusiasme que mostraven, en la calidesa de l'encaixada de la Leia, o en el somriure en la cara de l’Skywalker mentre envoltava la taula per saludar-la.

—És un veritable plaer... El que vas fer va tenir nassos. I va salvar moltes vides. Gràcies.

Jan es ruboritzà una altra vegada, va quequejar alguna cosa sobre com Kyle havia dut a terme la part més difícil de la missió, i es va alegrar quan Mon Mothma va portar la conversa de tornada al present.

—Tens una cosa de què informar? Alguna cosa sobre una vall?

Jan va assentir.

—Es diu la Vall dels Jedi.

Luke es va redreçar.

—Què has dit? La Vall de què?

Alarmada i una mica desconcertada, Jan va repetir el nom.

—La Vall dels Jedi... Per què? Has sentit parlar d'ella?

Luke semblava pensatiu.

—Sí, he sentit parlar d'ella. Primer a Yoda. I després a uns altres. No obstant això, cap d'ells realment la va veure... i això em dóna que pensar...

Jan es va encongir d'espatlles i va sostenir el disc perquè ho veiessin.

—Bé, el pare de Kyle pensava que era real i va deixar un missatge en aquest efecte.

La Leia va arrufar les celles.

—Pensava que era real? Què li ha ocorregut?

Jan va recordar l’holo que ella i Kyle van veure a bord de l'Estel de l'Imperi i es va estremir.

—Els imperials van assassinar a Morgan Katarn i van col·locar el seu cap en una pica.

Luke va aixecar una cella.

—Va ser decapitat? Així és com el van matar?

—Això crec. Marca això alguna diferència?

La mà biònica del Jedi es va desviar cap al sabre de llum al seu costat.

—Tal vegada sí, tal vegada no —va respondre vagament—. Però he observat que les decapitacions són tan rares com les armes utilitzades per dur-les a terme.

Jan estava just començant a considerar les implicacions d'això quan Mon Mothma va fer un gest cap al disc.

—Vegem el que Katarn ha de dir.

Jan es va disculpar per la qualitat i va col·locar el disc en un reproductor. El que va semblar una tempesta de neu es va arremolinar, l’estàtica va cruixir, i una imatge va aparèixer. L'home tenia el pèl gris, gairebé blanc, i una barba plenament desenvolupada. Els seus ulls eren amables però cansats. Un taller o una àrea similar apareixia en el fons.

—Aquest missatge està dirigit al meu fill Kyle Katarn —cruixit... espetec... cruixit...—. Kyle, he deixat dos elements molt importants per a tu. El primer és un mapa per arribar a la Vall dels Jedi, que està incrustat en el sostre de pedra d'aquesta habitació. L'altre és un sabre de llum que va pertànyer a un Jedi anomenat Rahn. Usa-ho bé. Usa-ho per al bé.

La Mon Mothma coneixia a Rahn i es va preguntar on estaria. Luke hi havia escoltat del Jedi per Yoda.

Leia va trencar el silenci.

—Sense ofendre't a tu o a la família Katarn, però, i què? Per què hauria d'involucrar-se l'Aliança? Els recursos són escassos. Han de ser assignats amb cura —la Mon Mothma va assentir en acord.

Jan es va sentir a la defensiva i va tractar d'ocultar-ho.

—Als imperials els preocupa, per la qual cosa a nosaltres hauria de preocupar-nos. Van tractar de quedar-se amb el disc, ho van perdre davant Kyle, i van lluitar per recuperar-ho. Aquesta és la millor resposta que us puc donar.

Luke va intervenir abans que la Leia pogués respondre.

—Escolta la llegenda, i ho entendràs.

Mon Mothma va començar a dir alguna cosa encara que s’ho va pensar millor. Luke va continuar.

—Fa centenars i centenars d'anys, un Jedi anomenat Kaan es va apartar de la llum i va fundar la Germanor de la Foscor. La Germanor va usar el Costat Fosc de la Força per construir un imperi i anaven per bon camí amb la seva expansió quan un exèrcit es va alçar per oposar-se a ells.

>>L'exèrcit opositor consistia en éssers de moltes espècies i planetes, representaven a tots els àmbits socials. Però tenien una cosa en comú. Eren Jedi.

>>Els dos bàndols es van trobar en un món remot i poc conegut. Es van intercanviar salves de pura energia, tempestes van rugir a través de la terra, i els llampecs van brillar en el cel. Ciutats senceres van ser destruïdes, una espècie va ser empesa fins a la vora de l'extinció, i els esperits es van separar dels seus cossos.

>>Finalment, després de dies de combat mortal, la Germanor va ser derrotada. Sabent que havia perdut però incapaç d'acceptar la derrota, Kaan va atreure als seus oponents cap a una vall. I va ser allà on la Germanor de la Foscor es va suïcidar, emportant-se a bons Jedi amb ells. No a la llibertat de la mort, sinó a un estat d'animació suspesa en el qual romanen atrapats.

>>Els seus esperits han de ser alliberats per permetre'ls unir-se a la Força, però hi ha els qui volen explotar l'energia que representen i usar-la per al mal. Suposant que les històries siguin certes, suposant que existeix un lloc així, mereixeria la pena lluitar per ell.

Va haver-hi un silenci momentani mentre la resta del grup considerava la història. Jan va ser la primera a parlar.

—Kyle s'aixecarà aviat. Nosaltres trobarem el mapa.

Mon Mothma va negar amb el cap.

—No crec que sigui molt bona idea, Jan. Kyle necessita temps per guarir-se.

La Leia va veure la forma en què els ulls de la Jan es van estrènyer, la manera en què la seva boca va formar una línia dura, recta, i sabia que l'agent no estava d'acord. El que ella no sabia era la mesura en què Jan havia madurat durant l'últim any, donant-li el valor per desafiar l'autoritat de Mon Mothma.

—Amb el degut respecte, agents resulten ferits a tota hora i són tornats a llançar-se a l'acció al moment en què poden caminar. Si això és per Kyle i el fet que va ser un oficial imperial, llavors digues-ho.

El fet que l'agent en qüestió hagués estat un membre de les forces militars imperials era nou per a la Leia i Luke. Van intercanviar mirades, però es van mantenir en silenci. Mon Mothma no va sentir tals objeccions.

—Està bé, pot ser que no sigui just, però no confio en ell. És un graduat de l'Acadèmia Militar Imperial. Com podem estar segurs de la seva lleialtat?

La Leia va mirar d'una dona a l'altra i va dir el que sentia.

—Han era un contrabandista, i alguns diuen coses pitjors. Es va graduar en l'Acadèmia, no obstant això confies en ell. Les persones poden canviar.

Jan va llançar a la Leia una mirada d'agraïment. Això va confirmar el que la Leia havia sospitat des del principi. Jan Ors estava enamorada de Kyle Katarn... per a bé o per a mal.

Si Mon Mothma estava molesta, no va donar senyals d'això.

—Bé, Luke, tu has sentit tots dos costats de la qüestió. Què en penses?

El Jedi estava mirant al terra, perdut en els seus pensaments. Les seves paraules van arribar lentament, com des de la distància.

—Crec que la segona part del missatge es recolza en la primera. Què va dir Katarn? Alguna cosa sobre un sabre de llum que va pertànyer a Rahn? El regal implica el talent... talent i algunes connexions més que sento però que no puc posar en paraules. Crec que podem confiar en Kyle. La veritable pregunta és si ell pot confiar en si mateix. Un Jedi autodidacta? Moltes coses podrien sortir malament. Així i tot, el camí és seu, i ell l’ha de recórrer.

Mon Mothma va semblar pensativa per un moment i es va tornar cap a la Jan.

—No diguis res d'aquesta reunió. Deixa que Kyle faci el que ell vulgui. Si és la meitat d'home del que dius que és, tot anirà bé. Si es torna contra nosaltres... mata’l. D'acord?

Kyle? Un Jedi? Era possible tal cosa? I què passava amb les ordres de la Mon Mothma? Jan recordava Danuta i el moment en el qual havia apuntat amb el blàster al cap d’en Kyle. Ella no va ser capaç de fer-ho llavors. Podria fer-ho ara? Probablement no. Però va assentir de totes maneres.

—D'acord.

La Leia va veure la mentida i es va permetre el més petit dels somriures. La vida mai havia estat, i mai seria, simple.

***

Kyle planava en algun lloc entre el somni i la vigília. Va escoltar al metge entrar a l'habitació, li va mirar a través d'ulls acuradament entretancats i va mantenir el silenci. La ferida de l'espatlla la sentia millor, molt millor, però no estava d'humor per parlar.

El metge va mirar en la seva direcció com per assegurar-se que l'agent estava bé i va fixar la seva atenció en l'oficial del següent llit. Tubs serpentejaven dins i fora del seu cos, i el respirador feia un so suau de respiració xiulant quan enviava oxigen als seus pulmons. El metge es va assegurar que tot estava funcionant correctament, va introduir algunes lectures en un datapad, i va deixar el compartiment.

Kyle es va deixar portar i era a punt de fer una altra migdiada quan algú va entrar. El metge? Ja de tornada? Mirà amb els ulls mig tancats.

Jan va entrar, va mirar al seu voltant i es va acostar als peus del seu llit. Es veia simplement meravellosa... bonica malgrat el mico que portava, no obstant això pensativa, com si estigués preocupada per alguna cosa.

Kyle anava a saludar-la, per dir-li que se sentia millor, quan ella es va donar la volta. Dues taquilles, una per a cada pacient, estaven cargolades a la paret. Jan va obrir la de Kyle, va treure els pantalons i va ficar la seva mà en una butxaca. Després, després de fer-li un petó en el front, ella es va anar.

Kyle va esperar per assegurar-se que no tornava, va treure els peus pel costat del llit i es va posar dret. La coberta estava freda i era dura. Va obrir l'armari, va agafar els pantalons i va revisar les butxaques. Tot, incloent el disc de summa importància, estava tal com ell l’havia deixat. O no ho estava? Què havia estat fent Jan de totes maneres? I si ella s’hagués emportat alguna cosa, només per reemplaçar-ho, què hauria estat? La seva cartera? El disc? L’holocub? I per què?

L'agent va arrufar les celles, es va llevar la bata i va començar a vestir-se. El disc, el somni, i Jan. Les peces estaven davant d'ell. Però, com podien encaixar? La resposta estava aquí fora... i ell la trobaria.

Següent