Jo Jedi (II)

Anterior

2

El Sistema K’vath estava prou lluny de Coruscant com per resultar agradable i desitjable per retirar-se... encara que el preu d'una gerra de lum seria suficient per llevar-li a la majoria de la gent les ganes de gaudir de les seves vacances. Mírax i jo no hauríem anat allà tres anys enrere, però Wedge Antilles ens ho havia recomanat, i algú al càrrec havia estat convençut que la nostra participació en l'alliberament de Coruscant ens convertia a Mírax i a mi a la classe de parella de moda que atrauria l'atenció de l'elit elegant de la Nova República. Com a resultat, no paguem per res mentre vam estar allà, i detenir al Ple de Botí sobre Alakatha em va ajudar a sentir-me una mica millor per gaudir de l'hospitalitat del món.

L'Estel Brillant va demanar una escorta per a tot el seu viatge fins a Coruscant, per la qual cosa la Llar Un va estar d'acord a proveir. Això significava que el nostre viatge de tornada es realitzaria al pas dictat pel creuer en lloc de la velocitat més ràpida de la qual era capaç la nau mon calamari. Els Murris podíem haver portat els nostres Ales-X a casa, però el viatge ens hauria tancat en la cabina durant vint-i-quatre hores completes, una cosa que jo hauria vist amb el mateix entusiasme que discutir els vells temps amb el pare de la Mírax. Hauria estat bé si l'Estel Brillant ens hagués permès passar el dia de viatge extra en el creuer, però la seva gratitud només s'estenia a deixar-nos estudiar les belles línies de la nau des de lluny.

De totes maneres teníem obligacions de sobres per mantenir-nos ocupats i, malgrat la humitat opressiva, les comoditats del creuer mon calamari no eren tan dolentes. Després d'aterrar el meu Ala-X i posar a Xiulador perquè es recarregués, vaig agafar una mica de menjar de la cuina i em vaig unir a la resta de l'esquadró a la sala de reunions per presentar els nostres informes. Tots ens vam ficar amb la Remi per haver abandonat la seva nau, però tots estàvem contents de tenir-la de tornada i gaudim de les seves descripcions de la llanxa Skipray de l'Estel Brillant. Després d'això em vaig prendre un temps entre bastidors, dormint durant vuit hores, vaig treballar una mica i em vaig dirigir a la cuina per esmorzar.

Ooryl va aixecar una mà de tres dits i em va fer senyals cap a la taula que ocupava ell solament. Vaig somriure i vaig assentir, després vaig agafar alguns pastissos de l’esmorzar i un beuratge artificial de proteïnes de llet de nerf. Gairebé em vaig tirar enrere, perquè consumir alguna cosa que no li senti bé a l'estómac pot ser un error si menges amb un gand, però tenia molta set.

Em vaig deixar caure en la cadira enfront de l’Ooryl i vaig fer tot el possible per no mirar al bol del que s'estava alimentant.

—Ha passat alguna cosa interessant mentre he estat absent?

Les parts de la boca de l’Ooryl es van separar en una aproximació d'un somriure i els seus ulls composts van relluir brillantment. La seva pell grisa i verdosa era d'un matís lleugerament més fosc que la salsa dels tentacles que estava pescant en el bol, i contrastava dràsticament amb el taronja brillant del seu vestit de vol. Punts nuosos del seu exoesquelet treien el cap en estranys angles en la tela, com si la seva pell estigués tenint una reacció al·lèrgica al color.

—Res que Ooryl consideri fora de l'ordinari.

Vaig arrufar el nas. Els gand tenien el costum de parlar d'ells mateixos en tercera persona i no utilitzar el pronom «jo» perquè pensaven que això era el súmmum de l'arrogància. Només a aquells gands que haguessin dut a terme accions tan grans que tots els gands les coneguessin se'ls permetia parlar de si mateixos com «jo». L'Esquadró Murri al complet havia anat a Gand i havia pres part en el janwuine-jika de l’Ooryl, la cerimònia que li conferia aquest dret. Per a ell el fet d'haver tornat a la tercera persona significava que alguna cosa li estava preocupant.

—Què passa? —vaig entretancar els meus ulls verds i vaig mirar a les seves negres orbites facetades—. No pots estar avergonyit perquè t'hagi disparat aquest Odi.

Ooryl molt a poc a poc i deliberadament va negar amb el cap.

—Ooryl està avergonyit per no haver pogut ajudar-te amb el teu problema.

—El meu problema?

—Has estat distret, Corran —Ooryl va col·locar les seves mans sobre la taula com dues aranyes blindades—. Tu i Mírax desitgeu descendència. Si Ooryl estigués a Gand, Ooryl podria ajudar a solucionar aquest problema.

Em vaig ficar un tros d'un dels pastissos en la boca, el vaig mastegar ràpidament i me’l vaig empassar.

—Espera un moment. Com saps això del nen?

El gand va romandre recte com una estàtua durant un moment, després va ajupir el cap.

—A Qrygg li va dir Mírax que tu i ella tindríeu fills, per tant Qrygg hauria de fer tot el que Qrygg pogués per assegurar-se que no et mataven en combat.

Li vaig mirar durament.

—Mírax t'ha parlat de la nostra discussió sobre els nens?

—Mírax desitjava saber si havies parlat amb Qrygg sobre la discussió. Quan Qrygg va dir que no ho havies fet, ella li va demanar a Qrygg que t'animés a discutir-ho si ho feies —Ooryl va aixecar el cap—. No hauries d'avergonyir-te de parlar d'això amb Ooryl. Ooryl hauria estat digne de la teva confiança.

Li vaig dirigir a Ooryl el major somriure que vaig poder oferir. El vaig exagerar en excés perquè ell no era molt bo llegint subtileses.

—Ooryl, si parlés amb algú sobre si volem fills, seria amb tu. Et confio la meva vida tots els dies i mai he tingut motius per penedir-me —vaig veure les parts de la seva boca obrir-se, imitant el meu somriure i em vaig adonar just allà i en aquell moment que havia estat bastant estúpid en guardar-me tota la discussió per a mi sol—. I realment hauria d'haver-te parlat d'això. Els teus consells sempre han estat benvinguts i savis. Simplement no vaig pensar, és un mal hàbit que esperava abandonar.

—Si Ooryl fos realment savi, Ooryl t'hauria aconsellat que l’abandonessis.

—Ho vas fer, de moltes maneres —vaig sospirar a poc a poc—. I, com et va dir Mírax, hem estat parlant de tenir fills. Es va dirigir a tu per saber el que jo pensava. Estic segur que qualsevol ajuda que li oferissis la va apreciar.

—A Ooryl li agradaria pensar això. Recordaràs que durant el janwuine-jika de l’Ooryl, Ooryl també va ser iniciat en els camins de ser un Cercador. A Gand, el Cercador realitza moltes tasques útils. Localitza esclaus perduts, llegeix les boires a la recerca de presagis, i caça criminals. Hi ha una tasca més que duu a terme per a gent com tu i la Mírax. Pot vagar per les boires i trobar al nen que desitgen. Aquest nen nascut de les boires és un regal i és criat per la gent com si fos seu propi. Em sentiria honrat de fer això per tu, amic meu.

Vaig somriure.

—Gràcies, però crec que puc manejar la part de la producció del nen per mi mateix.

Les mandíbules de l’Ooryl es van obrir de cop.

—Llavors ets capaç...

—Sí, molt capaç —vaig aixecar la meva barbeta—. Molt capaç. No hi ha problema.

Una membrana va parpellejar sobre els ulls de l’Ooryl durant un moment.

—Llavors per què no tens ja fills?

—Eh?

—Aquest és el propòsit de la vida, no? Crear vida és el major acte que una criatura viva pot dur a terme.

La solemnitat i la veritat de les seves paraules em van copejar fort.

—Això és veritat, però...

—És aquest un moment en el qual Ooryl hauria de recordar-te que estàs intentant abandonar el no pensar?

Vaig tancar la mandíbula i vaig prémer els ulls.

—Si tenir nens és tan important, per què no en tens cap?

Ooryl es va encongir d'espatlles. No era un moviment natural en ell i el seu exoesquelet va cruixir en protesta.

—Sóc un janwuine. No em correspon a mi triar una esposa, sinó a Gand triar una per a mi. En aquest moment orgullosament escometré la fusió genètica.

—La idea perd una mica amb la traducció —vaig beure una mica de la llet i vaig utilitzar un altre tros de pastís per desfer-me del fi sabor a calci—. El cas és que vull solucionar això amb la Mírax quan tornem a Coruscant.

—Bé. Amb les històries que expliques del teu pare, qualsevol nen que tinguis estarà ben cuidat.

Vaig arquejar una cella en direcció a ell.

—I com saps que estaré d'acord a tenir fills?

—He parlat amb la Mírax. Això és suficient.

Em vaig inclinar cap enrere i vaig riure lleugerament.

—Realment mai vaig tenir cap possibilitat, veritat?

—No, Corran, però això en realitat significa que tindràs totes les possibilitats —Ooryl va xarrupar sorollosament un tentacle, després es va netejar la salsa verda de la seva galta—. Tots hem ajudat a crear i enfortir la Nova República. Crear a la generació a la qual se li lliurarà és un deure més que li devem a la posteritat.

Les paraules de l’Ooryl em van afectar durant la resta del viatge i van tenir el mateix efecte que un virus. Per quan em vaig ficar en el meu Ala-X i vaig començar a descendir cap al nostre hangar, estava ansiós per arribar a casa amb la Mírax i començar a treballar en un nen en aquest moment i allà. I encara que aquesta classe de benvinguda entusiasta quan un de nosaltres tornàvem d'un viatge no era de cap manera poc comú, aquesta vegada seria més que una manera de dir sense paraules «t'he trobat a faltar».

Significaria que parts de nosaltres mai tornarien a separar-se.

Aquesta idea em va semblar tan correcta i bona que fins i tot volar sobre els camps d'enderrocs que s'amuntegaven a Coruscant només va poder entelar lleugerament el meu humor. Vasts camins de destrucció havien estat furgats en el paisatge urbà. Naus que mai es va pretendre que entressin en l'atmosfera s'havien estavellat, brillant a causa de la calor, produint fins núvols de fum negre, fins a xocar amb el paisatge urbà. Van furgar grans solcs a través dels barris i van crear grans cràters buidant-los d'edificis. Centenars de milions, potser milers de milions de persones havien mort en la lluita entre faccions que va seguir a l'assalt de Thrawn sobre la Nova República; i ni tan sols estàvem prop de recuperar-nos d'això.

Mirant als edificis trencats i a les restes retorçades, vaig trobar difícil conjurar els meus records del Coruscant d'antany, quan encara era el Centre Imperial. Podia recordar enormes rius de llums fent que el costat nocturn brillés ple de vida, però aquí només predominava un monòton gris. Les llums brillants una vegada li havien donat a Coruscant una vida artificial i sense elles el planeta urbà semblava mort.

Jo sabia que realment no era tan dolent. Malgrat la vasta destrucció de la superfície i la tremenda pèrdua de vides, la gent continuava vivint. El dany catastròfic va treure el pitjor d'alguna gent, però va treure el millor de fins i tot més d'ells. Mírax i jo havíem planejat viure en el seu Rajada Púlsar quan la nostra llar va ser destruïda per una de les naus que s'havia estavellat, però els nostres amics no ens van deixar. Iella Wessiri, la meva antiga companya en la Força de Seguretat Corelliana, se les hi va manegar per convèncer al seu cap de la Intel·ligència de la Nova República que se'ns hauria de deixar utilitzar un dels pisos francs que tenien, així que acabem amb un allotjament fins i tot més proper a la caserna general de l'Esquadró Murri que abans.

La nostra era difícilment la més remarcable de les històries. Els subministraments que havien estat acumulats des de feia anys per a moments d'inestabilitat política sobtadament van ser saquejats. La gent va acollir refugiats a les seves cases, la qual cosa difícilment era inesperat, però molts dels amfitrions eren velles famílies imperials i els refugiats eren de diverses espècies no-humanes de la galàxia. La pallissa que Coruscant havia rebut a les mans dels senyors de la guerra havia destruït els últims murs de resistència. El sofriment va forjar un llaç que va començar a eludir la xenofòbia en tots dos costats.

Amb la resta de l'esquadró vaig fer la meva aproximació i vaig aterrar en el nostre hangar. Li vaig deixar l'Ala-X a un tècnic, em vaig canviar la roba per la de civil i vaig agafar un autobús flotant al sud de les muntanyes Manarai. Una mare i el seu fill en un seient per davant meu van captar la meva atenció. Vaig mirar a la dona somriure mentre el petit allargava la seva mà matusserament i li agafava el nas. Ella va inclinar la cara lleugerament, besant-li la mà, i després va baixar la cara fins a quedar nas amb nas amb el seu nadó. Ella va murmurar alguna cosa i va fregar el seu nas contra el del nen, després es va apartar acompanyada del riure del nadó.

El riure alegre del petit encara ressonava en les meves oïdes mentre l'autobús sortia disparat entre els canons foscos i començava a volar a través de terrenys ruïnosos on trossos de duracret s'escampaven com escates de dewback en el terra d'un estable. Els cascos cremats dels aerolliscadors estaven retorçats i mig fosos per tot arreu. Trossos de roba que una vegada van portar les víctimes onejaven i aletejaven des de diversos punts en les piles d'enderrocs. Brillants trossos de colors que podien haver estat qualsevol cosa des de joguines a fragments de lectors d’holodiscos, embrutaven el paisatge.

Malgrat tanta destrucció, el riure del nen ho aclaparava tot. El riure era innocent i lleuger i es burlava de les ruïnes que ens envoltaven. La gent podia crear i destruir, però, com semblava suggerir el riure, qualsevol que pensés que la destrucció era més poderosa que la creació era un ximple. En els primers deu anys de la vida d'aquest nen, les cicatrius de l'atac a Coruscant s'esborrarien. I fins i tot si no era així, el nen podria, en vint o trenta anys, ser la persona que s'encarregués d'esborrar-les. La vida era l'autèntic antídot contra la destrucció.

Vaig somriure. Mírax ha tingut raó sempre i Ooryl també. Si vivim pel present i en el present, canviarem el futur a curt termini. Viure pel futur és necessari si anem a tenir qualsevol classe de futur. Sí, Mírax, tindrem un fill. Tinguem aquest nen. Farem la nostra contribució al futur.

Li vaig picar l’ullet a la dona amb el nen mentre em baixava en la meva parada. Vaig embastar el meu camí de tornada a través dels edificis i sobre les passarel·les que portaven a la meva llar. Gairebé vaig parar en una tenda a comprar un vi decent per celebrar la resolució del nostre problema, però vaig decidir en el seu lloc sortir amb la Mírax a algun lloc per a un menjar tranquil i romàntic. No sabia on aniríem exactament, però amb els droides de construcció rugint per tot el planeta, sabia que hi havia dotzenes de restaurants que s'havien obert en la setmana que no havia estat allà. Trobar algun lloc per menjar no seria un gran problema.

Vaig arribar a la porta i vaig introduir el codi en la placa de tancament. La porta es va obrir i una onada d'aire càlid em va embolicar. Vaig passar al fosc interior de l'apartament, deixant que la porta es tanqués darrere meu. L'aire càlid em va envoltar com una fina manta i durant un moment gairebé em vaig lliurar al pànic perquè semblava sufocant i dens.

El meu bon humor va començar a decaure. L'aire s'havia tornat càlid perquè Mírax havia apagat la unitat de comoditat ambiental. Els dos ho fèiem quan ens anàvem a anar durant un llarg període de temps. Era possible que solament s'hagués anat per un dia, però una ràpida ullada al preparador de menjar em va dir que aquest no era el cas. Tots els plats estaven nets i guardats; i la petita cistella de fruites que sempre tenia per allà no estava a la vista. Això significava que l'havia guardat en la nevera perquè no s'espatllessin mentre no estava.

Vaig continuar el meu recorregut per l'apartament. Vaig ficar el cap en el dormitori fosc a l'esquerra, però allà no vaig veure cap senyal de vida. El menjador, que era contigu a l'estació de preparació de menjar de la dreta, estava igualment desproveït de vida. La taula principal tenia pols d'un parell de dies i la targeta de dades que estava col·locada al costat del meu lloc semblava tenir tots els missatges que havien arribat per a mi fins que Mírax es va anar.

A la sala d'estar de l'esquerra vaig veure una llum parpellejant en l’holotaula. Vaig somriure. Bona noia, no t'aniries sense deixar-me un missatge. Em vaig llevar la jaqueta i la vaig posar en una cadira de cuir de nerf, després em vaig asseure en el sofà i vaig prémer el botó sota la llum.

Dempeus i d'uns quaranta-cinc centímetres d'alt i tan bella com sempre, Mírax em va somriure. Fins i tot en miniatura, el seu pèl negre brillava llustrosament i el foc omplia els seus ulls marrons. Portava les botes negres i el mico blau amb el qual l'havia vist la primera vegada, i tenia la jaqueta de cuir de nerf blau sobre una espatlla. Una petita motxilla de lona descansava als seus peus.

—Corran, esperava estar aquí per quan tornessis, però haig de fer un viatge que no puc retardar. T'ho explicaré tot quan torni. Hauries d'estar sol durant al voltant d'un dia. Si els meus plans canvien, t'ho faré saber —es va inclinar per recollir la motxilla, llavors em va somriure una altra vegada i es va redreçar—. T’estimo. No ho oblidis i no ho dubtis. Sempre. Tornaré aviat, amor.

La seva imatge es va dissoldre en estàtica, llavors l’holoprojector es va apagar sol. Vaig allargar una mà per tornar a reproduir el missatge, però vaig dubtar. Havia arribat a casa i m'havia trobat amb dotzenes de missatges com aquell en el temps que portàvem junts, igual que ella, i mai abans havia volgut tornar a veure’l. Per què vull fer-ho ara?

Em va semblar que podia estar sentint-me una mica defraudat i una mica vulnerable. Havia passat la major part del meu temps lluny d'ella pensant en els nens i finalment havia arribat a entendre el seu punt de vista, i ella s'havia anat! Havia pres una de les decisions més importants i transcendentals de la meva vida i ella estava volant per tota la galàxia com si la meva decisió no fos una cosa gran. Que la hi tractés tan casualment coïa una mica i volia sentir-la dir una altra vegada que m’estimava.

Tan segur com estava que l'anàlisi de les meves emocions era correcte, també estava segur que les meves emocions no eren el nucli del problema. Vaig prémer el botó i vaig escoltar el seu missatge una altra vegada, llavors vaig assentir. Ella havia dit que estaria sol durant un dia o així, i que si canviava de plans m'ho faria saber. No obstant això, el fet era que jo havia arribat tard un dia sencer a causa de la nostra escorta a l'Estel Brillant fins aquí mateix, a Coruscant, així que ella hauria d'haver estat aquí. No havia tingut cap missatge d'ella sobre la seva tardança ni aquí ni l'en CG de l'Esquadró, i això em va sorprendre.

Uns altres podrien haver sentit la frase «al voltant d'un dia» i haver-ho vist com un simple error en calcular el temps, però Mírax era terriblement exacta. Es guanyava la vida lliurant objectes de valor a diversos clients, a temps i intactes. Si hagués volgut dir dotze hores estàndard, ho hauria dit. Si hagués volgut dir vint-i-cinc hores, no ho hauria arrodonit a un dia, m'hauria donat la seva millor estimació, a l'hora o al minut.

Tan irrefutable i preocupant com podia semblar, jo sabia que era millor no rendir-se al pànic. Qualsevol missatge es podia haver retardat o perdut. Ella podia fins i tot haver parat a veure al seu pare en el Ventura Errant i el seu sistema de comunicacions podria haver fallat una altra vegada.

Una esgarrifança em va baixar per l'esquena, però em vaig encongir d'espatlles.

—Les teves bones notícies simplement hauran d'esperar, em temo.

Sentint-me encara una mica adolorit i cansat del meu viatge a casa, em vaig treure la roba, vaig connectar la dutxa, em vaig rentar, i després em vaig deixar caure en el llit.

Vaig deixar oberta la porta del dormitori amb l'esperança de despertar quan la Mírax tornés.

Va haver-hi escassa probabilitat que això ocorregués. Vaig caure en un somni profund, fosc i negre, com les ombres més profundes de Coruscant. Em vaig adonar que m'estava quedant adormit i vaig intentar buscar el somni sobre el nen, esperant que la meva decisió em permetés veure més detalls d'ell, però em va eludir. La consciència es va evaporar en un estany buit i vaig caure en un somni sense somnis.

Corran.

Em vaig remoure pel so del meu nom però no vaig poder reconèixer la veu.

Corran!

El crit de la Mírax em va despertar. Em vaig asseure de cop en el llit i vaig allargar la mà cap a ella. La imatge de la seva cara es va esvair davant els meus ulls mentre les meves mans trobaven només llençols freds on havia d'estar ella. Vaig intentar sentir-la, buscant la calidesa que el seu cos havia d'haver dipositat allà, però no vaig trobar res. Durant tot un batec del cor el meu cervell em va castigar amb un flaix del missatge de la Mírax, llavors una cosa més horrible em va copejar. La bilis em va pujar a la gola, ofegant-me.

En un moment encegadorament terrible, vaig saber que la Mírax s'havia anat!

 Següent