El fantasma de Tatooine (XI)

Anterior

CAPÍTOL XI

D'alguna manera, Leia sabia que hauria d'haver demostrat una mica més d'interès per la granja. Havia estat seguint a Jula Darklighter i a la seva família, en un recorregut a través del cau d'habitacions pintades de blanc que envoltaven el pati central, tractant d'endevinar en quina d'elles hauria dormit el seu germà, on hauria jugat sent un nen, tractant de trobar el lloc on ell hauria estat estirat als afores per observar els estels, somiant amb convertir-se en un pilot de caça estel·lar. Fins aquest moment, en què realment havia arribat fins a la granja d'humitat i vist l'estèril terra que havia estat la llar d’en Luke durant la seva infància, no havia aconseguit entendre la forma en què havia estat criat, la senzilla, dura i solitària que havia estat la seva vida en comparació de la d'ella. Ara que es trobava allà, només podia quedar-se sorpresa per l'home que havia aconseguit forjar de si mateix... quedar-se sorpresa i preguntar-se si ella hagués pogut arribar tan lluny en tan modestes circumstàncies.

Però la Leia no tenia major interès a conèixer la granja d'humitat. Només desitjava asseure's allà, en el dom de l'entrada que sobresortia del nivell del terra, mirant cap a la boira groguenca, escoltant el contundent baluern que rugia a través de la planícia, observar els llençols de descàrregues de sorra, creuant a través del blanquejat cel, pregant en silenci a la Força que donés per acabada la tempesta, o almenys que li permetés distingir a través del comlink, el més tènue indici de la veu d’en Han.

Desafortunadament, la Força no solia escoltar les pregàries. Era un poder impersonal que podia ser tocat però mai commogut, que no es preocupava en absolut per les individualitats, i que només servia a aquells que la servien. La Força no salvaria a Han. Només la Leia podia fer-ho, i no es trobava preparada. Havia estat massa temorosa del que podria ocórrer si s'atrevia a fer-ho.

Una dona va aclarir la seva gola en les escalinates que conduïen cap amunt des dels nivells subterranis. Leia es va tornar per observar a Silya Darklighter parada en el petit rebedor, portant una safata contenint un acre te fet de hubba, i pa senzill de Tatooine.

—Pots romandre molesta amb Jula, si així ho desitges, estimada, usualment jo també solc fer-ho.

Es tractava d'una dona prima, de no més d'un terç de la grandària de Jula; Silya tenia els cabells grisos i un rostre corretjós que feien que semblés molt més gran dels cinquanta anys que Leia li calculava, prenent en compte l'edat de Gavin.

—Però no deixaré que romanguis asseguda aquí sentint gana. No a casa meva.

—No estic enutjada amb Jula —va dir la Leia.

Silya va aixecar una dubitativa cella.

—Bé, almenys, no hauria d'estar-ho —Leia va deixar escapar un somriure culpable—. Ell té raó, i ho sé. Tan sols, és que estic preocupada per Han.

—Tots ho estem. Fins i tot els squibs estan dissenyant vectors de recerca.

—Per descomptat. Estic segura que ensumen un considerable benefici.

—Un que tu faries bé a pagar —Silya va col·locar la safata en un ampli estant tallat en la paret—. Ningú de nosaltres coneix el desert com aquests tres, i amb totes aquestes tropes imperials donant voltes per allà, no podem organitzar una gran partida de cerca.

—Bon consell. Gràcies —Leia va notar que només hi havia una tassa sobre la safata—. No vas a quedar-te?

Silya va somriure.

—Estic segura que desitges estar sola, jo sempre ho faig quan em poso així per Gavin o Jula, i a més necessito organitzar algunes coses que necessitarem portar amb nosaltres. Jula diu que començarem la recerca tan aviat com amaini la tempesta. I ja que es tracta de trobar a Han Solo, segur serà una mica abans d'això.

Leia immediatament va començar a sentir-se més esperançada.

—No puc expressar-te quant significa la teva ajuda per a mi.

—No hi ha necessitat, estimada —Silya va omplir la tassa—. Tots hem passat pel mateix allà fora.

—Gràcies —Leia va prendre la tassa de te de les mans de Silya—. Alguna notícia sobre el reptador de la sorra? No hem d'oblidar que Kitster Banai també es troba allà fora.

—No tinguis preocupacions pel que fa a Kitster —li va dir Silya—. Els jawes es faran càrrec d'ell, i només la Gent de les Sorres coneix aquest desert com ells. Aparcaran el seu reptador de la sorra en algun lloc segur, i després el traslladaran fins a Anchorhead tan aviat com amaini la tempesta.

—Estàs segura d'això?

—Els reptadors de la sorra sempre arriben fins a Anchorhead.

Silya li va donar una palmada al canell de la Leia.

—Ell estarà bé, igual que la teva pintura.

Leia va fer una ganyota de pena enfront de la dissimulada nota de retret en la veu de Silya, però es va resistir a revelar-li el veritable motiu de la seva preocupació: que el Crepuscle dels Kíllik contenia un secret que podria costar-los la vida de centenars d'agents operatius de la Nova República... entre elles, la de Wedge Antilles, les de l'Esquadró Wraith, i les de la majoria de la resistència askajiana. En lloc d'això, li va preguntar:

—Com s’ho està prenent Chewbacca?

Quan Jula va haver bloquejat el camp-barrera, el wookiee havia estat encara molt més furiós que la Leia.

—Espero que no hagi començat a rugir novament.

—No et preocupis per Chewbacca. Jula el té instal·lant un magnetòmetre en el nostre esquif de mercadeig. Mentre més ocupat estigui preparant-se per a la recerca, menys rondinaire estarà.

Leia es va aixecar.

—Jo també hauria d'estar ajudant en alguna cosa. No sóc molt bona amb els aparells de sensors, però podria ser d'ajuda.

—Una altra cuinera en la meva cuina? —El rostre de Silya es va posar petri—. No ho crec, estimada.

—Oh! —Leia va començar a sentir-se tan malament com si hagués ordenat nerfburgers en un banquet de menjar ithorià—. Llavors, aniré a veure què és el que està fent 3PO.

—No és necessari, estimada. El teu droide s'ha preparat un bany d'oli.

Silya va fer una pausa, mirant-se una mica confosa, i després va parlar com si li estigués fent una confidència.

—És una cosa misteriosa la forma en què ell sap on estan totes la coses.

—Ja ha estat aquí amb anterioritat. Va ser propietat de l'oncle de Luke per un curt temps.

—Per descomptat; què ximpleta sóc per no haver-ho recordat.

La mirada de Silya es va omplir de desassossec. Va fer un pas cap a les escalinates, després va fer una pausa i va extreure un diminut datapad de la seva butxaca.

—Parlant dels Lars, això va romandre aquí, després que morissin. Conté algunes poques dades saltejades, però crec que podries trobar-les interessants.

Leia va girar l'aparell i el va obrir, veient que realment es tractava d'una diminuta càmera-gravadora amb pantalla de projecció.

—Un diari?

—Anya —la meva filla— ho va trobar enterrat entre els bolets sota un vaporitzador el mes passat. La propera vegada que Gavin hagués arribat a casa de permís, anàvem a demanar-li que l'hi lliurés a Luke. Potser tu podries encarregar-te d'això, en el seu lloc.

—Per descomptat. Així que va pertànyer a un dels Lars?

—Crec que sí —Silya es va girar una mica massa ràpid, i va començar a baixar per les escalinates—. Només vaig revisar prou com per saber que no es tractava d'un assumpte nostre. Però dubto que a Luke li importi si tu li fas una ullada. Potser faci que esperar sigui una mica més fàcil.

Leia va esperar fins que Silya hagués descendit per les escalinates. Òbviament, la dona havia vist molt més del diari del que s'havia atrevit a admetre, però la raó per la qual desitjava que ella li fes una ullada, era tot un trencaclosques. Probablement, tan sols estava tractant de mantenir ocupada la ment del seu hoste. Leia va tornar a asseure's i va encendre el diari.

La pregunta ENTRADA? va aparèixer sobre la pantalla. Leia va demanar que projectés la primera entrada, i una data va aparèixer en la cantonada inferior. Hi havia un lloc per ingressar la data en la part oposada, però es llegia un missatge que deia:

«ARXIU DE CALENDARITZACIÓ ESPATLLAT».

Un moment després, una dona d'ulls foscos va aparèixer sobre la pantalla. Tenia un petit nas arromangat, i cabell de color marró recollit cap enrere, i es veia una mica cansada, amb el rostre marcat per les preocupacions i pel rigorós clima. Malgrat la fatiga que reflectia, encara semblava atractiva d'aquesta forma tan aspra que era tan característica de Tatooine, amb una serena dignitat i un tranquil componiment que la Leia va poder percebre malgrat la petita grandària de la pantalla.

No... no les he percebut, va comprendre la Leia. Les havia reconegut. Seria molt difícil destriar semblants trets després d'observar per un parell de segons una diminuta imatge electrònica, però així i tot, Leia va saber que aquestes qualitats eren posseïdes per aquesta dona. Podia sentir-les, de la mateixa manera en què havia sentit que Mos Espa anava fent-se cada vegada més familiar, molt més del que podia reconèixer, quan va entrar en el rafal d'esclaus en el qual podria haver viscut el seu pare.

Novament es tractava de la Força, introduint-la cap al passat dels Skywalkers.

—Correcte. Qui ets tu? —Leia es va inclinar cap endavant, estudiant la imatge de manera més propera—. La tia Beru de Luke?

La imatge de la misteriosa dona va romandre en la pantalla, amb les celles arrufades com si estigués concentrada en alguna cosa. Els seus llavis van començar a moure's, però no s'escoltava cap so. Leia va ajustar el volum fins al màxim... i llavors gairebé va deixar caure el diari quan la càlida veu d'una dona sobtadament tronà a l'ambient, procedent del petit altaveu.

08:31:01

... aquesta cosa encara no està gravant.

Una veu greu, no tan sonora, va dir:

—Què estàs fent, dona? Et vaig dir que netegessis la meva tenda. Els xips de memòria, neteja'ls a casa.

La imatge de la dona va ser reemplaçada per un calb cap de color blau amb grans ulls prominents, una probòscide per nas, i una enorme boca contenint un grapat de gruixuts ullals. En la part posterior voletejaven un parell de petites ales, fent-ho de manera tan ràpida, que es veien bastant borroses.

—On vas trobar això? —li va exigir l'estrany ésser—. És teu?

—Ho vaig comprar amb els guanys dels meus xips de memòria —va dir la dona—. Vaig pensar que...

—Potser jo hauria de quedar-me amb ell per haver-me desobeït, eh?

La imatge en la pantalla va girar mentre l’ésser li donava la volta al diari.

—Però no crec que valgui molt. Torna al teu treball, o compliré amb la meva amenaça.

La pantalla es va posar en blanc... era el final de la primera entrada. Leia va beure un xarrup del te de hubba, i va llançar una mirada cap a la rugent tempesta. Malgrat la distracció del diari, Leia no podia apartar els seus pensaments d’en Han. Encara li venia a la ment la imatge de la seva moto swoop mig enterrada en un banc de sorra, encara es preguntava si el que havia vist seria quelcom definitiu, quin seria el seu significat, i per sobre de tot, on es trobaria Han. La Força estava actuant sobre ella; Luke no li havia deixat dubtes sobre això. Però, què era el que volia?

La resposta, per descomptat, era res. La Força no tenia propòsits o desitjos propis. Simplement existia... o així l'hi havia dit.

I aquest coneixement li proporcionava poc alleujament. No podia negar que la imatge li hagués arribat a través de la Força. Però la seva falta de capacitat per destriar qualsevol significat precís —qualsevol indici clar del que ella hauria de fer—, feia que l'espera fos insofrible. Dins de la seva ment, les raons per les quals Han podria sobreviure i per les quals no ho aconseguiria, continuaven donant voltes, i ella començava a sentir-se cada vegada més culpable, més sola, i més turmentada per la seva decisió d'haver-lo deixat anar a l’encalç de la pintura.

Leia va baixar la mirada per trobar-se amb què en el diari estaven parpellejant les paraules ENTRADA DOS? Li va indicar que continués, i el rostre de la dona va aparèixer novament sobre la pantalla, somrient.

19:47:02

—Tu podries gaudir una mica recordant a Watto, per aquesta raó és que no vaig esborrar l'entrada número u. Ell no és tan dolent, com solen ser els amos, i en veritat crec que hi ha alguns moments en què realment estranya les teves entremaliadures.

—Annie, aquest diari és per a tu. Sé que estaràs lluny per un llarg temps, i que et sentiràs sol en algunes ocasions. Igual que jo. Aquest diari és perquè quan tornis a casa algun dia, sàpigues que sempre vas estar en el meu cor. Però el teu destí està en les estrelles. Aconseguiràs grans coses en la galàxia, Anakin. Ho he sabut des del moment en què vas néixer. Per això mai has de pensar que et vas equivocar en deixar Tatooine. On sigui que vagis, el meu amor estarà amb tu. Recorda-ho sempre.

El diari gairebé va caure de les mans de la Leia.

«Annie» i «Anakin» havien de ser Anakin Skywalker, qui alguna vegada havia estat esclau de Watto. La dona era la seva mare... i l'àvia de la Leia.

Leia va fer una pausa, va inspirar profundament, i després va programar la següent entrada. El rostre de la seva àvia va aparèixer en la pantalla, i va començar a parlar-li.

19:12:03

—Watto va tornar el dia d'avui d'un viatge a Mos Eisley amb males notícies. Em va explicar que Qui-Gon Jinn havia estat assassinat enmig d'una batalla, en un món anomenat Naboo. Ningú sap si tenia a un nen juntament amb ell, però estic aterrida, Annie. Encara tinc alguna raó per mantenir aquest diari?

—Watto continua dient que jo mai vaig haver de permetre que te n'anessis, que hauries estat millor romanent com el seu esclau a Tatooine. Tot el meu ser es nega a creure això... Qui-Gon em va prometre que es faria càrrec de tu, que t'entrenaria com un Jedi, així que haig de confiar que encara et trobes bé. Però, qui t'està cuidant? Qui t'entrenarà ara?

—Annie, estic tan preocupada.

Les entrades dels següents mesos, discorrien en gran manera, de la mateixa manera... encara que moltes d'elles havien estat espatllades per les bretxes informàtiques que Silya li havia esmentat. La mare de l’Anakin demostrava una actitud valenta, fent-li un resum dels esdeveniments del dia a dia, prenent com un acte de fe la creença que el seu fill havia aconseguit sobreviure, i que algun dia, podria escoltar-los. Però també continuava a la recerca de notícies del seu fill. Un viatger espacial li va reportar que havia escoltat sobre un nen en la batalla, i un altre, un relat desgavellat sobre el noi donant el cop crític.

La mare de l’Anakin fins i tot gastava el poc que li quedava dels seus minsos estalvis en una cerca de notícies a través de l’HoloNet, la qual només va llançar la inquietant notícia que un nen havia estat vist poc abans de la batalla en presència del «Cavaller Jedi assassinat». Molt pocs altres detalls estaven disponibles, i el Consell Jedi romania estant fins i tot molt més reticent de l'usual pel que fa a l'incident.

Mentre la Leia continuava veient, es va trobar a si mateixa tremolant d'emoció. Entenia la por i la frustració de la seva àvia, fins i tot de manera més penetrant a causa de les seves pròpies preocupacions pel que fa a Han. Cada rugit sord d'algun tro, cada resplendor d'una descàrrega de sorra, feien que la seva preocupació fos més evident. En Han havia d'haver-se quedat sense aigua almenys feia unes dotze hores. Cap humà podria sobreviure un dia complet sense aigua en l'atmosfera semblant a un forn de Tatooine. Leia continuava comptant els minuts, les hores, preguntant-se quan acabaria aquesta tempesta... i continuava pensant en la seva àvia, preguntant-se com hauria pogut resistir una espera que havia estat molt més llarga.

A la Leia no li hauria agradat ser la persona que li digués a la gentil dona, l'esquinçadora veritat sobre el que li havia ocorregut al seu fill.

****

El vent no havia conduït a Han fins a l'interior d'una gran caverna com havia estat esperant, però l'esquerda en la qual estava, era profunda, li brindava refugi, i estava constituïda per una barreja perfecta de sorra i roca tacada. Com més temps romania donant la seva esquena a l'obertura, i amb la caputxa enfundada, s'adonava que ni tan sols aconseguia sentir l'ardent brisa que s'obria camí serpentejant des del Gran Altiplà Mesra, i fins i tot pensava que potser podria sobreviure a la tempesta, si podia evitar que la seva llengua s'inflés una mica més i acabés per tancar la seva gola.

Han va estripar un altre grapat de sorra del forat que havia estat excavant, i ho va amuntegar sobre la seva pedra de cocció en forma d'un monticle atapeït. Després de tot, tan polsosa i gris com es veia, era una meravella que contingués una mica d'humitat en el seu interior. Però era fresca al tacte, i a Tatooine, la qual cosa fos fresc, contenia aigua. Han va col·locar el casc de la seva màscara per sobre de la pila, i després va emprar el blàster —programat en manera d'atordiment— per escalfar la pedra de cocció.

El vapor que es va desprendre de la sorra gairebé era invisible, però recol·lectat a l'interior de la màscara facial d’en Han va formar tres fileres d'aigua del grossor del seu dit menovell. Abans que la humitat pogués dissipar-se enmig de l'àrida atmosfera, va friccionar l'interior de la seva màscara facial amb un tros de la seva túnica, i després va col·locar el diminut drap darrere dels seus llavis, i va xarrupar les poques gotes d'aigua cap a l'interior de la seva boca.

Han ja havia passat del punt de pensar sobre les seves probabilitats, o fins i tot de preguntar-se si veuria a la Leia una vegada més. La seva visió estava empitjorant, i els seus pensaments arribaven lents o eren inexistents en absolut, i només tenia un objectiu en ment. Col·locar el casc de la màscara a un costat, eliminar la sorra escalfada, després extreure un altre grapat de sorra fresca del forat i acomodar-ho, formant un monticle atapeït. Mantindria el seu casc sobre la pila, i apuntaria el blàster a la pedra de cocció.

Han va prémer el gallet, i l'alarma d'indicació d'esgotament d'energia, va xerrotejar dues vegades.

****

17:30:04

—Avui estàs complint onze anys, Anakin, i alguns dels teus amics han vingut a saludar. Ells no saben el que va ocórrer a Naboo, així que no et sentis ferit si ells... què és el que estic dient? Tu estàs bé. Per ventura no m'hauria adonat d'això si no ho estiguessis?

—Aquí ve el teu amic Wald. Li he donat algunes de les teves eines, però no el droide que estaves construint. Vaig a quedar-m'ho, tal com et vaig prometre.

El rostre d'escates verdes d'un nen rodià va aparèixer en la pantalla, amb els bulbosos ulls negres brillant amb delit i amb el seu musell cònic retorçant-se de l'emoció.

—Com són les coses a l'escola dels Jedi? Estudia bastant, de manera que puguis tornar per alliberar-nos. Per cert, estic construint aquell coet que vas idear. Kitster m'està ajudant. Espero que no t'importi.

La cara de Wald va ser reemplaçada per la d'un nen de cabells negres, amb una pell fosca i enormes ulls de color marró. Va somriure, i a continuació, va sostenir al capdamunt un pamflet de flimsi amb un títol que contenia una tendència familiar: La Guia d'Etiqueta de Par Ontham.

—Mira el que vaig comprar amb els crèdits que em vas donar. Rarta Dal diu que em contractarà per ser el seu majordom —però primer, haig de memoritzar-ho per complet.

El rostre de Banai va ser reemplaçat pel de la mare de l’Anakin, aquesta vegada de perfil, mentre els deia al parell de nens que s'asseguessin a la taula... semblava tenir un pastís fresc de pallie en el forn. Una vegada que es van haver-hi anat, ella li va parlar al diari novament.

—Estan tan orgullosos de tu, Annie —i també ho estic jo. Els has donat el valor per somiar en coses que abans no podien ni tan sols imaginar. I honestament, no sé què vaig a fer quan deixin de venir per aquí. Puc veure el teu reflex cada vegada que ells somriuen. Tal vegada, aquesta sigui la raó per la qual fornejo tants pastissos.

Leia li va indicar al diari que deixés marcada l'entrada actual, després el va tancar i va començar a mirar cap a fora, cap a les udolants sorres. Havia acabat de menjar el senzill pa de la Silya i el seu te de hubba feia més de dues hores, i encara la tempesta romania esbufegant amb totes les seves forces. Va fer clic en el comlink per deumil·lèsima vegada, i en no obtenir res més que soroll blanc en resposta, va decidir que havia de refusar-se a caure en la desesperació. Fins que la tempesta acabés, no podria fer res més que esperar el millor, i confiar.

Això li havia ensenyat la seva àvia.

Següent