Últim joc (II-6)

Anterior

EPISODI SIS: LA BATALLA FINAL

Sarne s'ha retirat al seu últim refugi en el sistema, el vell portal llançador hiperespacial en òrbita al voltant de Kathol. Després de desembarcar, ell i Boira corren a la sala de control central, des d'on planegen activar el deteriorat portal i usar-lo per destruir a la «Flota de la Nova República», sense comprendre que no poden controlar el flux d'energia negativa i que van a destruir el sistema, expandint immensament els límits de la Bretxa i desencadenant una inimaginable destrucció en sectors sencers de l'espai.

El portal trigarà menys d'una hora a encendre's, i Sarne pretén apuntar amb ell més o menys en direcció als bothans, per obtenir major efecte. Els personatges l’han de detenir en aquesta hora. Encara que probablement ni tan sols tinguin idea dels plans de Sarne, Jessa recordarà que Sarne sempre té un pla d'emergència, i que s'ha dirigit a l'estació, no al Bastió.

Halbret sap que va ser un portal de llançament el que va causar la Catàstrofe de la Bretxa, i diu això:

—Tal vegada —diu Halbret amb el seu fort accent, que fa difícil entendre les seves paraules—, aquest Sarne del que em parleu pretengui imitar l'ocurrència del meu vell enemic. A diverses setmanes de viatge hi havia una estructura molt semblada a la de dalt, una espècie de «catapulta» que propulsava navilis cap a l’hiperespai. Aquesta catapulta pot ser una arma espantosa: el meu enemic va aconseguir fer explotar l'altre portal i va crear la vasta distorsió d'energia d'aquest sector. Una altra detonació semblant... seria catastròfica.

Halbret insistirà que els tripulants de l'Estrella Remota actuïn per detenir a Sarne al portal de llançament... abans que sigui massa tard.

ELS SOLDATS D'ASSALT DE SARNE

Els personatges aconsegueixin fer-se amb qualsevol nau disponible i s'apressen per arribar a l'estació:

Mentre us aproximeu a l’ominosa estructura circular, teniu per fi ocasió de calibrar les seves autèntiques dimensions: l'artefacte és descomunal, i sens dubte la seva massa és en part responsable del caòtic estat del terreny que hi ha per sota.

Una ràpida lectura de sensors confirma el que els bothans ja havien avançat: Les construccions en forma de torre que envolten la superfície del portal estan emetent algun perfil d'energia que convergeix en un focus a uns 100 km per sobre del cos principal de l'artefacte.

Els vostres sensors també detecten que a l'estructura s'ha obert un cavernós hangar d'aterratge, prou gran com per aparcar una flota en el seu interior. Allí deu haver aterrat Sarne, i pel que sembla hi ha un camp magnètic que manté presa una atmosfera respirable.

El cavernós hangar d'aterratge és l'única entrada a l'estructura; qualsevol intent de perforar la superestructura serà inútil. Els personatges poden travessar directament el camp magnètic i veuran que a l'hangar només hi ha una nau: el transbordador Lambda de Sarne.

 

No obstant això, oculta entre les nombroses costelles orgàniques de l'hangar hi ha una esquadra d'elit de la pròpia legió de soldats d'assalt de Sarne, preparats per a una emboscada. Un escombratge de l'interior de l'hangar amb els sensors de les naus dels personatges assenyalarà la presència dels 10 soldats.

Esquema d'atac: Aquests soldats d'assalt han estat especialment entrenats com a guardaespatlles del Moff Sarne, i lluitaran fins a la mort. Quan els personatges aterrin les seves naus i desembarquin, tractaran d'envoltar al grup i atrapar-los en un foc creuat.

Els personatges desembarquen:

L'hangar d'aterratge és immens: molt més gran que la majoria dels espaiports. Es tracta d'una enorme cúpula el sostre de la qual està prop de mig quilòmetre sobre els vostres caps, intensament il·luminada per llums morades i verdoses, l'extrema brillantor de les quals us obliga a arrufar el nas. El terra, com gairebé tota l'arquitectura dels Precursors, és d'aparença orgànica, amb protuberàncies en forma de costella que sorgeixen, es diria que aleatòriament, per tota la sala.

El transbordador Lambda de Sarne està just enfront del passadís de sortida de l'hangar, com disposat a rebre a Sarne quan surti, i dóna l'esquena a l'entrada de l'hangar. Almenys no pot disparar-vos, però si l’intenteu destruir possiblement bloquegéssiu l'únic passadís que veieu a prop.

Molt ràpid els soldats d'assalt ataquen. Els soldats d'assalt se sacrificaran fins a l'últim home, però els dos pilots del transbordador es rendiran si tenen ocasió. No saben què pensa fer Sarne, tan sols que els ordenarà estar disposats per a un enlairament d'emergència. No obstant això l'enlairament tal vegada es retardi: durant l'aterratge el transbordador va resultar danyat per les deixalles orbitals i ara està inutilitzat. Tots dos pilots tracten desesperadament de reparar-ho a temps per a la partida de Sarne.

Destruir el transbordador amb l’Aegis és una mala idea, ja que bloquejaria l'entrada al passadís.

BOIRA EN LA FOSCOR

Els personatges entren en el passadís de sortida:

El passadís al qual entreu és molt més fosc que l'hangar d'aterratge: només us il·luminen unes pàl·lides llueixes porpra que projecten estranyes ombres sobre la nuosa i retorçada textura de les parets. De sobte us sorprèn l'agut brunzit d'un tret de blàster procedent de dalt: un tret que sembla sortit de la mateixa paret!

Boira, l'eina de Sarne, intenta retardar al grup en el passadís. Boira s'aprofita a fons de la capacitat de camuflatge de la seva armadura modificada i esperarà al fet que el grup hagi entrat en el passadís per després atacar entre les ombres. Després d'unes poques rondes de combat. Boira es retira al centre de control.

En concloure aquesta escena, els bothans informen als personatges que el destructor estel·lar supervivent està entrant en l'òrbita de Kathol. Els bothans estan enviant a una canonera per mantenir-ho a ratlla, però no arribarà fins a uns quants minuts: temps suficient perquè el destructor estel·lar faci molt de mal... o li proporcioni a Sarne una via de fugida.

ELS SECRETS DE BOIRA

Quan capturen o fereixen mortalment a Boira, podran llevar-li el casc per descobrir el seu rostre. Boira és una dona de faccions fines i anguloses, llarg cabell ros i arrissat, i una lletja cicatriu que recorre el costat esquerre del seu, d'altra banda, atractiu rostre. Dajus la identifica com una actriu poc coneguda de Kal’Shebbol anomenada Shella Inion, que va desaparèixer poc després de morir la seva família en un atac rebel muntat per Sarne (i que Dajus va ajudar a planejar).

Creient que els rebels havien matat a la seva família i l'havien desfigurat a ella mateixa, es va posar ferventment del costat de Sarne. Jessa intenta convèncer-la de la veritat, l'actriu convertida en caça-recompenses canviarà de bàndol i ajudarà a la tripulació de l'Estrella Remota.

L'ÚLTIMA JUGADA DE SARNE

Els supervivents de l'atac de Boira segueixen caminant per un passadís llarg i sinuós fins arribar a una altra habitació circular: el control central del portal de llançament. Al centre de la sala oval, Sarne, assegut en el post de control, espera tranquil·lament a l'equip de l'Estrella Remota. A la seva mà esquerra està prement un interruptor de pressió contínua, però d'altra banda afecta un aire relaxat.

En entrar a la gran habitació que teniu més endavant, sentiu com el Moff Sarne es dirigeix a vosaltres a través d'un sistema d'altaveus instal·lat òbviament pels seus tècnics. Us dóna l'esquena, assegut davant el que sembla ser un panell de control modificat, d'inconfusible disseny imperial... sens dubte una altra addició al portal de llançament per cortesia de l'Imperi.

—Per fi la tripulació de l'Estrella Remota —es mofa amb veu sardònica—. Haig de dir-vos que heu trigat bastant a donar amb mi. Ja m'estava quedant sense pistes que posar davant els vostres nassos, cretins. Encara sort que no éreu tan ximples com per no arribar aquí, encara que només ha faltat que us fes un mapa. Típic dels rebels —en acostar-vos al seient de Sarne, aquest el fa girar per mirar-vos. La cicatriu d'una gran cremada converteix en un rictus amenaçador les seves, d'altra banda, aristocràtiques faccions—. Abans que feu alguna cosa dràstica gruny —us adverteixo que a la mà sostinc un interruptor de pressió contínua que activa el mecanisme d'aquest portal.

A la seva mà esquerra sosté un petit artefacte metàl·lic amb el qual us assenyala.

—Aquest portal pot projectar una vasta quantitat d'energia, i està apuntant a les vostres naus. Mateu-me i els vostres aliats bothans i aquestes ments col·lectives del dimoni periran.

Sarne està convençut que el gruix de la flota de la Nova República de Kal’Shebbol ve de camí al sistema en resposta a la trucada d'emergència dels bothans. També creu tenir suficient control sobre el flux d'energia de la porta com per destruir-los. S'equivoca per partida doble. I encara que se li convenci del seu error, no pensa canviar de plans.

Mirant a Jessa Dajus diu:

—Ah, Jessa, estimada —diu Sarne amb una ganyota burleta—. No puc creure m'hagis seguit tan lluny per una simple bufetada. Què afalagador.

Finalment es dirigeix als personatges plantejant-los certes exigències:

—Molt bé. Vaig a retirar-me al Bastió. Aquest control remot envia un senyal codificat a un receptor. Si el senyal s'interromp, el portal de llançament s'activarà. Suposo que quan me’n vagi sereu capaços de controlar el circuit. Seria el millor, perquè quan el Bastió hagi saltat, es tallarà el senyal. Si no podeu... bé, aquest no és el meu problema.

Llavors parla pel seu comunicador:

—Capità Brannij, enviï el seu transbordador. Amb tot aquest vaivé el meu s'ha avariat.

Sarne planeja pujar a bord del seu transbordador i traslladar-se al Bastió, que saltarà a l’hiperespai.

Cinc minuts després de saltar el Bastió, el portal esclatarà destruint el sol de Kathol, ampliant enormement la Bretxa i sembrant destrucció sense límit per tota la regió.

Els personatges poden fer diverses coses per impedir-ho. La forma exacta que guanyin la partida dependrà de cada grup. Algunes possibles tàctiques són:

Lleial, però no estúpid, Brannij no sent massa afecte cap a Sarne. Intentar convèncer-ho que obri foc sobre el portal i ho destrueixi abans que s'activi almenys servirà de distracció.

Tal vegada puguin desactivar el receptor. Encara que si es concentren massa en això, per quan hagin acabat, Sarne haurà partit fa estona cap al Bastió.

Disparar a Sarne i intentar atrapar l'interruptor abans que li caigui a Sarne. Kl’aal pot lliscar-se al costat d'ell sigil·losament per l'esquena per fer-ho més fàcil.

L'interruptor a distància podria activar-se de totes maneres, en aquest cas els personatges hauran d'apressar-se a desactivar el portal. Si es destrueix abans que s'activi, el sector estarà fora de perill.

 Següent