Últim joc (II-1)

Anterior

2 ÚLTIM JOC

ERIC TRAUTMANN

 

INTRODUCCIÓ A L'AVENTURA

L'Estrella Remota ha arribat al cau ocult del Moff Sarne i el seu benefactor, el Guardià Fosc. La nau ha d'obrir-se camí amb summa cura cap a l'interior del sistema solar, esquivant nombrosos droides sensors i patrulles perimetrals. No obstant això, encara que la tripulació ho desconeix, Sarne ja sap la seva posició exacta i es disposa a fer saltar la seva ratera.

EPISODI UN: ENTRADA AL SISTEMA

Adrimetrum ordena a l'Estrella Remota que reverteixi de l’hiperespai en el límit exterior d'un sistema desconegut que tenen davant, i envia un droide sonda a explorar-ho. L'Estrella Remota pot usar els seus sensors de llarg abast per cartografiar l'àrea, però tingues la seguretat que qualsevol nau enemiga detectada s'adonarà de la presència de l'Estrella Remota.

Els sensors revelen que el sistema té dos sols: una nana blanca i un estel groc. A més el sistema està circumdat per dos cinturons d'asteroides separats per un petit espai. L'únic món del sistema és un solitari planeta en òrbita estable al voltant dels sols.

Només hi ha un planeta en el sistema. En òrbita d'aquest gran món hi ha una ciclòpia estructura circular de finalitat indeterminada i origen desconegut, encara que cadascuna de les titàniques torres que envolten l'objecte té suficient grandària per atracar en ella un Destructor Estel·lar.

D'altra banda, el cinturó exterior d'asteroides està compost principalment de metalls pesats que dificulten molt les lectures de sensors.

Els sensors també detecten una esporàdica activitat aerolítica al costat del planeta: hi ha enderrocs espacials que de tant en tant impacten en els cinturons d'asteroides i cauen al pou gravitatori del planeta.

També es detecten tres anomalies a l'espai entre el cinturó exterior i el cinturó interior d'asteroides. Hi ha tres objectes que semblen clarament asteroides i es mouen lentament a uns tres quilòmetres del cinturó interior. No obstant això aquests asteroides no giren i conserven la seva posició relativa entre ells: òbviament són algun tipus de naus exploradores camuflades. Les hi detecti o no, les naus patrulleres ocultes surten del seu amagatall i tornen al planeta quan l'Estrella Remota s'acosta al cinturó exterior d'asteroides.

Finalment, hi ha indicis de la presència de diverses naus més en el sistema: una línia de combat formada per quatre naus menors i dos grans navilis triangulars que patrulla el planeta en òrbita polar, i altres dues línies de combat similars apostades al costat del planeta.

Encara que els sensors no poden identificar les naus, pot deduir-se que les triangulars són Destructors Estel·lars (però no si són de classe Victòria, Imperial o Imperial II), i que en cada línia hi ha una fragata d'escorta Nebulosa-B.

La disposició de les patrulles imperials en òrbita deixa un buit en l'òrbita del planeta: hi ha una nau d'abastiment en cada pol, una patrulla de quatre naus menors en el costat oposat a l'estació espacial, i les dues línies que romanen a tots dos costats del planeta. Les naus imperials eviten l'estació espacial. Thyte aventura que, si l'Estrella Remota fes un microsalt per acostar-se al cinturó d'asteroides, travessés aquest sigil·losament fins arribar al planeta i utilitzés l'estació abandonada per ocultar la seva aproximació a la superfície, podria esquivar a les naus de patrulla.

CAIGUDA PLANETÀRIA

Adrimetrum decideix arriscar-se a aterrar l'Estrella Remota al planeta: la deteriorada nau estel·lar no pot sostenir un combat espacial perllongat amb les forces de Sarne, de manera que s'imposa un enfocament més subtil.

El millor moment per intentar l'aproximació a l'aterratge és quan l'estructura alienígena passi enfront d'ells en el seu gir (la patrulla imperial estarà a l'altre costat del planeta i la nau pot acostar-se en silenci aprofitant la massa de l'estació per ocultar el seu pas a la resta de les naus imperials). En astrogació també s'adonen que l'estació és prou gran com per atreure asteroides cap al camp gravitatori del planeta, així que Thyte recomana empènyer uns quants al costat de la nau per completar la il·lusió d'una pluja de meteorits.

Thyte també aconsellarà que l'Estrella Remota s'introdueixi en l'influx gravitatori sense usar els seus motors fins a l'últim moment; llavors la nau podria efectuar un aterratge controlat. Si ho fan així, disposaran de vuit hores per preparar l'aterratge.

Adrimetrum decideix que és un bon pla, i ordena iniciar els preparatius per efectuar la maniobra. Equips de tècnics s'aventuren en el camp d'asteroides i col·loquen càrregues de detonita en diversos asteroides de grandària mitjana per llançar-los contra el planeta.

Entre aquests tècnics pot haver-hi personatges tals com a Boom i Vegath Tist. Boom està especialment content de ser útil... i tan emocionat per usar detonita que els altres van a passar un mal glop veient manejar explosius a aquesta petita amenaça.

Mentrestant, la resta de la tripulació es prepara per a l'acció: revisa les seves armes, equilibra les pantalles, ajusta els sensors i realitza diagnòstics en els transformadors d'energia. Lofryyhn va d'un costat a un altre, planyívol, comprovant que els sistemes d'emergència estiguin operatius, i el Sergent Tofarain fa que tots els seus homes vagin remugant comprovant que els caces que queden estiguin en condicions de ser llançats.

Un estrany silenci sura sobre el Cece mentre el cronòmetre marca el compte enrere. La relíquia circular aconsegueix el punt més proper. El cronòmetre marca zero i una sèrie de febles centelleigs indica que les càrregues han esclatat al seu temps. Adrimetrum dóna l'ordre:

—Pilot, avanci. No oblidi anar a poc a poc —a continuació, una lleugera sacsejada en arrencar la nau.

Pilotar la nau tan a prop dels asteroides té els seus perills: una col·lisió amb els enderrocs espacials podria danyar la nau i revelar la posició de l'Estrella Remota a qualsevol observador en terra o en òrbita.

L'Estrella Remota aconsegueix travessar el camp d'asteroides, encara que diverses roques menors han impactat en els escuts i el casc, produint espurnes que podrien ser detectades mitjançant sensors o observació visual.

Quan la nau surt del camp d'asteroides, Adrimetrum ordena:

—Apagui els motors i baixi'ns —i, en efecte, la nau s'apaga i queda en silenci quan cessen les febles vibracions del motor. S'apaguen els panells d'il·luminació del sostre, substituïts per una tènue llum de combat que submergeix al Cece en un fulgor robí. Fins als sistemes de suport vital s'apaguen, i no recordeu que la nau hagi estat mai en major silenci. Ningú s'atreveix a parlar.

Passen uns tibants minuts. L'estructura orbital s'engrandeix a mesura que us acosteu, fins a omplir totes les finestres. L'estranya estació orgànica sembla tan morta com una lluna deserta. Acompanyats per la vostra escorta d'asteroides, deixeu enrere l'estructura.

Passen cinc minuts. Els tècnics de sensors s'esforcen per localitzar qualsevol signe d'imperials dirigint-se cap a vosaltres. Llavors comenceu a notar cada vegada més la inexorable estirada de la gravetat que comença a arrossegar-vos.

L'Estrella Remota està intentant una caiguda lliure en l'atmosfera del planeta: una maniobra increïblement arriscada. La nau experimenta un perill real d'estavellar-se en el transcurs de la maniobra.

El pilot ha d'esforçar-se per entrar en la turbulenta atmosfera. Si l'Estrella Remota entra en angle massa obert «rebotaria» sobre la superfície de l'atmosfera com una pedra que salta sobre l'aigua.

L'Estrella Remota penetra en les capes superiors de l'atmosfera i una suau vibració recorre la nau. Les planxes de coberta sotraguegen en incrementar-se les vibracions. Sobtadament la nau es precipita, entra en barrina, i Adrimetrum crida sobre el soroll:

—Encengui motors!, aterri'ns.

L'energia inunda els sistemes i la nau s'estabilitza al mateix temps que els amortidors d'inèrcia entren en funcionament. La nau descendeix a la superfície. Els sensors mostren diverses ruïnes de la grandària de ciutats, i Adrimetrum ordena que la nau aterri en una d'elles, a uns dos quilòmetres d'una estructura relativament gran que es podria defensar bé si fos necessari.

Següent