Passar Comptes (XI)

Anterior

CAPÍTOL 11

—Almenys vam avisar a Ferus sobre l’Eve —va dir Clive.

—Què va dir la Solace? —Astri va mantenir els ulls en la pantalla de navegació. S'havien topat amb un control rutinari i estaven alineats en una pista d'aterratge de l’espaiport. Els caces imperials brunzien al capdamunt, assegurant-se que ningú enlairava.

Era una situació tibant, però s'havien preparat per a ella. En l'últim espaiport Clive havia usat equip imperial per crear un nou perfil d'identitat i un nou registre.

—Qui, la Senyora Xerraire? Res. Només va dir "entenc". I va tallar la comunicació. Estava amb Ferus i amb la Flame, així que Flame està atrapada, sens dubte. La pregunta és, què fem ara?

—Vader va esmentar el sistema Bespin —va dir Astri—. Podríem dirigir-nos fins allà i veure el que podem esbrinar.

—És un llarg camí només per fer un cop d'ull —va dir Clive—. No tenim cap informació clara amb la qual guiar-nos. Encara no sabem què és Crepuscle —va observar la cara de l’Astri. Començava a poder llegir-la—. No et culpis pel que va succeir en l’espaiport —va dir ell—. No podies disparar-li. Això és una cosa bona. I vam escapar.

—Va ser una fallada de caràcter —va dir l’Astri—. Podia haver-ho compromès tot. Tenia el meu desintegrador apuntant-li, però no vaig poder disparar-li directament.

—Tal vegada no estem fets per ser espies. Mira, podem lluitar contra l'Imperi amb tot el que tenim, però no hem de convertir-nos en ells.

Astri va clavar els ulls en la pantalla de navegació però estava rememorant l'escena de l’espaiport. L'oficial Imperial, mirant-la. Ella, apuntant-li amb el desintegrador. Tot el que ella podia veure eren els seus ulls, joves i espantats.

Havia mogut el desintegrador només un parell de mil·límetres i havia destrossat el seu ordinador en canvi. L'oficial havia saltat cap enrere, buscant el seu desintegrador, i ella s'havia mogut cap endavant ràpidament i havia col·locat al desintegrador contra el seu cap.

—El proper és per a tu si et mous —havia dit ella. Va posar tota la seva voluntat en les paraules, però havia sabut des del començament que estaven buides.

Llavors havia arribat Clive. Havien agafat el desintegrador i el comunicador de l'oficial, i havia destruït la resta de l'equip de comunicacions. Els va proporcionar temps. Però sabien que la següent nau que aterrés li donaria accés a un sistema de comunicació.

—Ja ens busquen per robar el creuer —va dir Clive mentre deixaven el planeta—. Així que ara serem doblement buscats. Destruir un sistema informàtic imperial hauria d'aconseguir-nos un parell d'anys a la presó, sens dubte.

Astri desitjava saber fins a on estava disposada d’arribar sent una combatent de la resistència. Sabia que no estava disposada a matar. No, Clive tenia raó.

No volia convertir-se en ells. No volia perdre de vista qui era ella.

Mirà la pantalla, esperant que aparegués el seu nombre i els deixessin marxar.

Cap nau havia desenganxat des de feia alguna estona.

—Alguna cosa va malament —va dir ella—. La línia hauria d'estar avançant més ràpid.

—Deixa que ho comprovi —va dir Clive. Va baixar per la rampa i va sortir del transport, llavors es va desviar cap a un grup de pilots que estaven parlant.

—Què passa companys? —va preguntar ell—. Algú sap a què ve el retard?

Un petit pilot grassonet vestit amb un vestit de vol greixós esbufegà.

—Creus que ens diuen alguna cosa?

—El que no entenc és que han comprovat totes les naus que hi ha en terra —va dir un altre pilot—. Un pensaria que ens deixarien partir.

—O que ens deixarien aparcar a l'hangar i esperar en la cantina —va dir un pilot alt i prim.

—Us diré el que passa, si voleu saber la meva opinió —va dir el segon pilot—. Ja he vist això abans. Ens retenen a tots aquí perquè estan esperant al fet que arribi algun alt càrrec imperial. Recordeu el que us dic: volen arrestar a algú, però no hi ha ningú prou important com per fer el treball.

—Així que ens hem estat rostint sota aquests tres sols mentre esperem algun alt càrrec? —el pilot grassonet va deixar escapar un buf a l’aire, exasperat—. Tinc un celler de càrrega plena de dàctils de primera qualitat de Nantuker que s'estan fent malbé mentre parlem. Deixeu-me que us digui que està sent un maleït crepuscle bastant llarg.

Clive es va allunyar, sense deixar que el seu pas delatés la seva preocupació. Va fer un cop d'ull als oficials imperials en l'oficina de control. Certament no semblaven massa ocupats. Estaven esperant. En un petit grup d'edificis hi havia un centre de detenció, una paraula elegant per a presó. Esperava no trobar-se dins.

Va pujar per la rampa i li va dir a Astri les notícies.

—Em temo que les persones que esperen arrestar som nosaltres —va dir ell—. Hem de pensar en un pla.

—És una estació espacial —va dir Astri—. No tenim a on anar. I mira tots aquests caces TIE volant per damunt. No podem sobrepassar-los.

Una nau Imperial va aparèixer en el cel. Va descendir i va aterrar davant de la línia de vehicles espacials.

—Això no és bo —va dir l’Astri mentre emergia una figura encaputxada—. És un Inquisidor.

—Apostaria al fet que és Hydra —va dir Clive—. Concorda amb la descripció d’en Ferus.

—Sap que estem aquí —va dir l’Astri.

—Només hi ha una forma d'escapar d'aquí —va dir Clive—. A bord de la seva nau.

—Robar la nau d'un Inquisidor? —Va preguntar Astri—. Com anem a fer això?

—Amb molta cura —va contestar Clive.

***

A l’espaiport va començar a regnar una quantitat moderada de confusió a causa de la presència d'un oficial d'alt nivell. Els oficials es van reunir al centre de comandament intentant impressionar-la. Els funcionaris de baix nivell van romandre a baix, intentant passar desapercebuts. I els espaciants, pilots, transportistes, i capitans de naus estaven furiosos per haver estat retinguts tant de temps. Començaven a queixar-se. En veu alta.

Els pilots i els passatgers estaven fora, en les pistes d'aterratge de permacret, arremolinant-se i discutint el motiu de la retenció. Va ser fàcil per a Clive i per a l’Astri passar inadvertits entre la multitud, fins i tot mentre una veu sortint pels altaveus ordenava a tothom tornar als seus vehicles.

Hydra havia aterrat el seu vehicle just davant d'un vaixell de càrrega que havia estat equipat per transportar passatgers. La munió estava confosa i enfadada, i li va proporcionar cobertura a Clive i a Astri per pujar a bord ràpidament de la nau d’Hydra. Ella havia deixat la rampa baixada amb les presses.

—Quin és el teu pla? —va preguntar Astri, mirant amb cura per la finestreta.

Tropes d'assalt amb rifles desintegradors començaven a tenir a la multitud sota control. Clive i Astri no tenien molt de temps.

—Sé que tens un pla. Només espero que no impliqui enlairar-nos amb aproximadament cinquanta caces TIE disparant-nos.

—Anem a sortir d'aquí com un ocell lliure. —Clive va anar ràpidament a la cabina petita. Va obrir una petita porta. —Veus? Fins i tot un Inquisidor necessita canviar-se de roba —li va llançar una túnica d’Inquisidor a l’Astri—. Posa't això.

Ella li va mirar.

—Has d'estar bromejant.

—No bromejo quan tinc a la vista una temporada a la presó, nena.

Astri es va posar la túnica i es va tirar la caputxa. Era de la mateixa altura i grandària d’Hydra, i Clive va pensar que ella tenia una bona possibilitat de dur això a terme.

—Dóna'm cinc minuts per ser arrestat —va dir ell—. Portaré un transmissor amagat... esperem que no el trobin. Hydra no deixarà que aquests oficials s’emportin el mèrit per l'arrest. Voldrà interrogar-me. Em portarà en aquesta cel·la de detenció. Quan estigui sol amb ella, espera uns minuts i llavors entra a l'oficina central i digues-los que et donin accés a la cel·la.

—Què passa si no et porta a la cel·la de detenció? Què passa si et puja a bord de la nau?

—Llavors la retenim com ostatge i escapem d'aquesta manera.

—Genial —va remugar l’Astri—. Simplement genial.

Clive va començar a allunyar-se de la nau, llavors va tornar a ficar el cap dins.

—I que la Força t'acompanyi —va dir amb un ràpid somriure.

Va sortir de la nau d'un salt. Astri es va enganxar contra el parabrisa. Li va observar caminar cap a l'oficina de control com si no tingués cap preocupació al món.

Va escoltar la seva veu a través del transmissor. Va preguntar quan podria enlairar.

Llavors va escoltar soroll de botes i a Clive dient:

—Ei, company, això no és necessari, esperaré el meu torn.

I una veu, baixa i clara.

—Arresteu-li.

—Arresteu-li —va dir l’Astri en veu alta, intentant imitar aquesta veu.

Clive va narrar el seu arrest perquè ella sabés on estava.

—On em porteu? No he fet res. Escolta, tothom vola amb un registre fals algunes vegades. El meu creuer no anava a ser inspeccionat, així que jo... ai, una cel·la de detenció no. Això és cruel.

Astri va sentir el so inconfusible dels panys de seguretat en tancar-se.

Després la veu d’Hydra de nou.

—Amb qui estaves a l’espaiport de Dexus XII?

—Amb ningú. Estava sol.

—Correcció. Estaves amb una dona. Què li va ocórrer?

—Em va deixar. Les dones sempre ho fan.

—Què estaves fent a Niro XI? —va preguntar Hydra.

—Operacions bancàries —va contestar Clive—. No és l'única cosa que es pot fer a Niro XI?

—Si et negues a contestar et trobaràs amb tècniques més persuasives quan arribi Lord Vader.

—He contestat, sa Inquisitivitat —va dir Clive—. Següent pregunta?

Astri va comprovar el seu reflex en la porta de duracer.

Va descendir per la rampa i es va dirigir cap a l'oficina de control. Sota la cobertura de les llargues mànigues de la túnica va creuar els dits.

Va entrar en l'oficina de control. L'oficial de la consola es va sorprendre.

—Inquisidora Hydra, vaig pensar que estava amb el presoner.

—Torno allà ara. Doni’m el dispositiu de seguretat de la cel·la.

—Això va contra el procediment. El presoner podria arrabassar-li-ho.

—Correcció. Sóc la Inquisidora Principal, capità. Ningú m'arrabassa res. —Astri va estendre la seva mà. Després d'un moment de vacil·lació, l'oficial li va lliurar el dispositiu de seguretat.

—Això obrirà la cel·la —li va informar l'oficial—. Si em necessita, hi ha una unitat de comunicacions al costat de la porta amb un botó d'emergència.

Ella va assentir i es va donar la volta.

Va travessar el passadís que connectava amb la porta de la cel·la de detenció. Es va detenir un moment enfront de la porta. Un armari tancat contenia alguns rifles desintegradors, manilles atordidores, i un llançador de xarxa atordidora. Va introduir el nombre que veia en la porta en el seu dispositiu de seguretat. L'armari es va obrir. Astri va agafar el llançador de xarxa atordidora. Llavors va pressionar el botó per obrir el pany de la cel·la i va entrar.

Hydra estava d'esquena a la porta.

—Vaig dir que no volia ser molestada.

Astri va posar un desintegrador contra la seva esquena.

—Ho sento.

Va passar un braç al voltant d’Hydra i va agafar el desintegrador del seu cinturó.

—T'importa? —Clive li va assenyalar les seves manilles atordidores. Astri va apuntar el dispositiu de seguretat i va obrir el tancament.

Hydra li va dedicar un petit somriure glaçador.

—No aconseguireu sortir d'aquesta.

Astri va activar el llançador de xarxa atordidora. La xarxa atordidora va embolicar-la, obligant-la a tirar-se al terra i atrapant-la, fent que fos incapaç de moure's o parlar.

—Correcció —va dir Astri—. Estem sortint d'aquesta.

—Ens agradaria quedar-nos i xerrar, però sembla que no estàs d'humor per a xerrades —Clive va agafar la mà de l’Astri i la va estrènyer—. Llesta per fer-me el teu presoner, la meva bellesa?

Astri li va fer un gest amb el seu desintegrador.

—Posa't davant i jo marxaré darrere.

Ella va obrir la porta de la cel·la de detenció, i van sortir... però no abans que Clive la manipulés perquè ningú pogués usar la porta durant un temps.

Astri va mantenir el seu desintegrador apuntat cap a Clive. Ella li va guiar fins a l'oficina exterior.

—Porto al presoner a Lord Vader —va dir l’Astri—. Estableixi autoritzacions completes per a la meva nau.

—Immediatament.

Astri va sentir com la suor li baixava pels costats mentre dirigia a Clive cap a la nau. A cada pas esperava que la fessin tornar. Però van arribar fins a la rampa i van pujar a bord. Ella es va llançar al seient del pilot i va començar a fer les comprovacions prèvies.

Clive va mantenir la mirada en l'exterior del finestral.

—Fins ara, tot bé. No vas a elogiar el meu enginy?

—Encara no ens hem anat. —Astri va parlar pel comunicador—. Sol·licitant autorització.

—Autorització concedida.

Ella va encendre els motors, i el creuer va sortir disparat cap al cel. Van deixar enrere l’espaiport.

—D'acord —va dir Astri—. Era un pla genial.

Clive es va recolzar en el seient del copilot.

—Millor tard que mai.

Següent