La Ciutat dels Morts (VII)

Anterior

CAPÍTOL 7

La meitat de la cara del Doctor Evazan semblava bastant normal, però l'altra meitat estava coberta de cicatrius i nafres.

—No puc creure la meva sort —va dir Evazan, somrient per la part no danyada del seu rostre—. Sembla que tindré a dos pacients sota la meva cura aquesta nit. Vinga, noi, deixa que el doctor et faci un cop d'ull.

Amb la velocitat d'un raig, una mà va sortir disparada i va aferrar a Zak pel pèl.

—Ai! —Zak es va estremir—. Què li has fet a Kairn?

—El mateix que vaig a fer amb tu en un moment —va dir el Doctor Evazan. La veu d’Evazan era esgarrifosament calmada—. Necessito subjectes per treballar si vaig a continuar amb els meus experiments. Subjectes joves i sans com ell. I com tu.

El cap d’en Zak estava inclinat cap enrere de manera que no podia moure’l, forçant-li al fet que obrís la boca. A l'altra mà, el Doctor Evazan tenia una espècie de baies de color vermell sang. Va aixafar les baies a la seva mà perquè el suc degotés del seu palmell fins a la boca d’en Zak.

—Això és tot —va murmurar Evazan—. Pren el suc de la baia i tot haurà acabat.

Zak va tractar de no empassar. El suc era amarg i li tenallava. Si pogués alliberar-se...

—Evazan.

La veu que havia parlat era tan freda com l'espai profund. La veu d’en Boba Fett.

Un altre criminal s'hauria tornat per mirar. No el Doctor Evazan. Al moment en què el seu nom va ser dit, el malvat doctor va deixar anar a Zak i s’escapolí per cobrir-se darrere d'una làpida. Un tret de blàster va fer miques l'escriptura en la cara de la làpida.

Lliure, Zak va escopir el suc i es va netejar la boca. Va córrer cap a on estava Boba Fett tan quiet i callat com una estàtua.

—Gra... gràcies! —va gemegar Zak—. Ell anava a...

—Silenci —Fett ni tan sols va mirar a Zak. El caça-recompenses va explorar el terreny i després va assentir amb el cap, com si veiés alguna cosa que Zak no podia veure—. Queda't aquí.

—Però hem de sortir d'aquí! Hi ha cadàvers que surten del terra i...

Amb una mà, Fett va agafar a Zak pel coll de la camisa i el va empènyer amb suavitat però amb fermesa al terra, fins que l'orella de Zak va pressionar contra la terra humida.

—Queda't aquí —va repetir Fett. Sostenint la seva arma a punt, l'assassí armat va entrar silenciosament en la foscor.

Estès allà sense la seva capa prestada, amb por de moure's, Zak es va preguntar si estava en estat de xoc. El cos sense vida d’en Kairn estava a uns metres de distància, els ulls morts li miraven directament.

Per empitjorar les coses, en algun lloc proper, els morts estaven caminant.

Zak va sentir un frec en la galta. Es va passar la mà per la cara i va sentir una cosa humida i tova enganxant-se a la seva mà. Quan va aixecar la vista, va veure un cuc blanc i grassonet retorçant-se i cargolant-se al voltant de la seva mà. Un extrem del cuc dels ossos pressionava contra la pell d’en Zak, i va sentir un dolor agut, com si alguna cosa estigués rosegant-li. Va panteixar i es va sacsejar al cuc dels ossos de damunt.

No estava segur de quant més podria aguantar. Si es movia, tenia por que Boba Fett li disparés. Si no es movia, un dels zombis podria trobar-lo, o els cucs dels ossos podrien menjar-se’l viu.

Zak va sentir una cosa més lliscant-se per la seva galta, però quan va acostar la seva mà, va tocar el fred canó d'una pistola.

El Doctor Evazan li havia trobat.

—Aixeca't!

Sense esperar al fet que Zak obeís, Evazan el va aixecar i va prémer la pistola en la seva esquena.

—Tu ets el meu petit passaport per sortir d'aquest embolic. Fett és un assassí, però diu que és exigent respecte a qui envia al buit. Faràs el que et digui, entès?

Zak va aconseguir assentir.

Evazan va sostenir a Zak davant seu com un escut mentre caminava amb cautela pel camí. Després de només un moment, van veure el casc en forma de bala de Boba Fett aparèixer davant d'ells a través de la penombra.

—No disparis, Fett! —va advertir el Doctor Evazan—. Tinc al noi amb mi. Així que tret que vulguis sang innocent a les teves mans, no facis cap moviment brusc.

La figura de Boba Fett va romandre congelada.

—Ha! —es va burlar Evazan mentre donava uns passos cautelosos cap endavant—. Tal vegada la teva reputació és més gran que les teves habilitats, caça-recompenses. Em deixes envoltar-te per darrere i agafar al noi? Hauries d'haver sabut que era la meva única oportunitat. Aquest ha estat el teu últim error.

Evazan va donar uns passos més cap a la figura blindada.

—Tal vegada no ets realment tan bo com diuen, eh? —un pas més—. Tal vegada hauria de destruir-te ara mateix. Treure't de la teva misèria.

Evazan estava prou a prop com per tocar a Fett ara. Fett es va posar davant d'ell, absolutament immòbil. Encara sostenint fermament a Zak, Evazan es va avançar i va empènyer al caça-recompenses amb el canó del seu blàster.

L'armadura, el casc i tot es va enfonsar i va caure al terra.

—Què...? —va començar a dir Evazan.

No va acabar la frase. Un tret de blàster va ressonar a través de l'aire. Soroll i llum van explotar al voltant d’en Zak, i al costat d'ell, Evazan va cridar una vegada abans de desplomar-se cap endavant.

—No et donis la volta —era Boba Fett. Fins i tot sense el casc per filtrar la seva veu, el caçador de recompenses sonava fred com el duracer.

Zak es va adonar que Boba Fett estava dempeus darrere d'ell, completament desemmascarat. Tot el que havia de fer era donar-se la volta, i veuria una cara que molt pocs havien vist en la seva vida, el rostre del caçador més implacable de la galàxia.

Però no es va donar la volta.

—Recull el casc —Zak va obeir—. La mà cap enrere sobre la teva espatlla.

Zak va mantenir la mirada cap endavant i va fer el que li van dir. El casc va ser arrabassat de la seva mà. Va sentir un espetec, com dispositius electrònics col·locant-se en el seu lloc. Va saber llavors que podia donar-se la volta.

Boba Fett estava davant seu, vestit només amb un mico i el casc, i subjectant el seu blàster.

—L’has enganyat —va dir Zak.

Boba Fett no va dir res. El caçador de recompenses va recuperar la seva armadura i va treure una petita hologravadora de la seva butxaca. Es va inclinar per examinar el cos del Doctor Evazan. Zak li va mirar.

—És ell...?

—Mort —va dir Boba Fett en la gravadora—. Terminació del Doctor Evazan, també conegut com a Doctor Mort, confirmat per holoescàner amb connexió mèdica. Condicions actuals de la recompensa en dotze sistemes planetaris —Fett va apagar la gravadora i la hi va posar de nou en la seva butxaca. Després, amb freda eficiència, va començar a posar-se la seva armadura de nou.

Zak va quequejar.

—Ell... ell anava a matar-me. M'has salvat la vida. Gràcies.

El caçador de recompenses no li va dedicar ni la més mínima mirada.

—Les gràcies són inadequades. Eres incidental.

De sobte, Boba Fett es va redreçar i va treure el seu blàster més ràpid del que l'ull podia seguir. Semblava estar escoltant alguna cosa. Zak va escoltar també, però al principi no va sentir res. Llavors, finalment, el so de passos que s'acostaven va arribar a les seves oïdes.

—Zak! Zak!

Va sentir veus familiars cridant a través de la boira.

—Tash! Oncle Hoole! Per aquí! Hem d'ajudar a Kairn! —va retornar Zak cap a la boira.

Els va portar uns quants crits més, però finalment Tash, Devé i Hoole es van trobar amb Zak. Estaven acompanyats per un petit grup de necropolitans dirigits per Pylum, el Mestre dels Sudaris, que el mirava furiós.

En aquest moment Boba Fett portava novament posada la seva armadura. El caça-recompenses va romandre calmat mentre Zak corria cap a la seva germana i el seu oncle.

—Està mort! Oncle Hoole, Kairn està mort!

—Zak, què està passant? Què estàs fent aquí? —va exigir Hoole.

Zak es va estremir. La seva por va anar desapareixent, i es va adonar que feia molt fred.

—Vaig venir aquí per una aposta, oncle Hoole. Però això no importa! Kairn està mort! I vaig veure una cosa, una cosa que no vas a creure. Els necropolitans tenen raó! Els morts surten de les seves tombes!

El front d’en Hoole es va arrugar.

—Què estàs balbotejant? Vam escoltar foc de blàster.

—Aquest era ell —va dir Zak, apuntant a Boba Fett—. Va matar al Doctor Evazan.

—A qui? —va preguntar Hoole.

—Al Doctor Evazan. L'home buscat que ell estava caçant. Allà.

Zak va assenyalar al cos sense vida d’Evazan.

—Vaig seguir la pista a una recompensa —va dir Boba Fett—. Evazan està mort. Ara vaig a agafar el cos.

—No pots fer això —va protestar Pylum—. Això seria una terrible violació de les nostres lleis. Els morts, fins i tot els criminals, han de ser enterrats immediatament, en cas contrari la Maledicció de la Sycorax caurà sobre els nostres caps. Li donarem al cos les cerimònies apropiades.

Boba Fett va mirar fredament a Pylum per un moment. Zak va tenir la clara impressió de què el caça-recompenses estava tractant de decidir si havia o no de vaporitzar a Pylum amb el seu blàster.

Pel que sembla, Fett va decidir que no valia la pena.

—Molt bé. He registrat la mort, i tots vosaltres sou testimonis. Si no cobro la meva recompensa de les autoritats corresponents, tornaré per cobrar-la de tu.

Amb aquestes paraules, el blindat assassí es va tornar i es va allunyar fins que va ser empassat per la foscor.

Mentrestant, Pylum havia examinat el cos d’en Kairn, especialment el líquid vermell en un costat de la seva boca. El Mestre dels Sudaris es va aixecar i va sacsejar el cap.

—Baiescripta. Creixen al voltant dels cementiris, i són extremadament perilloses. El noi s'ha enverinat amb baiescripta.

—Ell no es va enverinar a si mateix —va dir Zak—. Va ser Evazan. Va tractar de fer el mateix amb mi. I abans d'això, vaig veure cadàvers que sortien de les seves tombes!

—Us ho vaig advertir —va dir Pylum—. Els morts s'estan aixecant! La Maledicció de la Sycorax és real!

—Ridícul —va esbufegar Hoole—. Mostra'm les tombes buides.

Zak es va espantar. Podia veure que ningú li creia. Van tornar a la Cripta dels Ancestres, dirigits per Pylum. Hoole i els altres van explorar amb barres lluminoses els voltants de la cripta.

Però les tombes estaven intactes.

Següent