Plaga Planetària (IV)

Anterior

CAPÍTOL 4

Tash es va quedar mirant les paraules en la pantalla, amb l'esperança que d'alguna manera anessin a canviar. Però no ho van fer.

«MANTINGUES-TE ALLUNYADA DE GOBINDI!».

Per què?

Què té a veure el Projecte Crit-estel·lar amb Gobindi? Tash necessitava comunicar-se amb FluxDeForça de nou, i ràpidament.

—Tash —l'oncle Hoole la cridava des de fora de la nau—. Dóna't pressa!

Vacil·lant, Tash va apagar el seu ordinador. El missatge es va esvair.

«MANTINGUES-TE ALLUNYADA DE GOBINDI!».

Signifiqués el que signifiqués el missatge de FluxDeForça, havia arribat massa tard.

Moments més tard, la medillançadora brunzia suaument a través dels nivells superiors dels edificis de pedra piramidals de Mah Dala.

Tash estava asseguda al costat del seu germà, pressionant un drap fred i humit en el seu front. Hoole i Devé estaven a un costat, parlant en veu baixa.

Tash va fer una mirada més enllà del seu germà. Sobre l'espatlla d’en Hoole, va mirar fora per la finestra de la llançadora. Estructures fetes d'enormes pedres quadrades, cadascuna lleugerament menor que la que estava per sota d'ella, grimpaven fins al cel. Els costats dels edificis semblaven gegantesques escales, i ella va imaginar a gegants usant els edificis com escales cap a l'espai.

Els ponts que connectaven les piràmides semblaven petits fils que mantenien als gegants de pedra junts. Tash conjecturà que el més elevat dels ponts estava suspès tres-cents metres per sobre del terra.

—Magnífic, no és així? —va dir el Doctor Kavafi amb un somriure—. Són anomenats ziggurats. Òbviament els gobindi van ser poderosos constructors.

—Impressionant —va dir Hoole—. Kavafi, una vegada que estiguem segurs que Zak es recuperarà, m'agradaria fer les gestions necessàries per estudiar aquestes ruïnes.

Tash va sentir una burxada d'ira en les seves entranyes. Estava Hoole planejant fer una recerca antropològica mentre estava aquí? No li preocupava Zak?

—De fet —va afegir Devé, desitjós d'unir-se a qualsevol conversa sobre les civilitzacions antigues—, he realitzat solament un treball preliminar sobre Gobindi, però entenc que els indígenes construïssin aquestes torres per poder escapar de les espesses selves de sota. Doctor Kavafi, és cert que només vivien en els nivells més alts dels ziggurats?

Tash desitjava que tots estiguessin callats. Ella no tenia cap interès en les civilitzacions perdudes o en l'arquitectura. L'única cosa que volia era que Zak millorés.

Al seu costat, Kavafi es va encongir d'espatlles davant la pregunta de l’androide.

—L'antropologia és el camp d’en Hoole, no el meu. Però aquest sembla ser el cas. No obstant això alguns dels ziggurats no tenen càmeres interiors en absolut. Són només muntanyes artificials. Les parts superiors d'uns altres contenen moltes habitacions i passadissos, però per sota d'aquests nivells són principalment roca sòlida. No hi ha cap lloc per viure a baix, prop de la base. Aparentment la selva és molt espessa, i la vida silvestre no sempre és inofensiva.

—Els gobindi van haver d'estar molt avançats científicament, per construir...

—Ho sento —va dir Kavafi, encara monitorant els signes vitals de Zak—. Tal vegada hauríem d'esperar fins que Zak pugui unir-se a la conversa.

L’androide va deixar de parlar. Tash va mirar de cua d'ull a Kavafi. Aquest comentari gairebé ho hauria fet tant ella com ell, encara que fos un imperial.

—Ah, aquí estem —va dir Kavafi.

El Doctor Kavafi va assenyalar per la finestra de la llançadora. Seguint la seva mirada, Tash es va trobar mirant l'edifici més gran que hagués vist mai. Tenia la forma dels altres ziggurats, però era gairebé dues vegades més gran que qualsevol dels edificis que l’envoltaven. En la part superior, els enginyers imperials havien construït una torre moderna d’acercret. La torre havia de tenir vint pisos d'altura, però semblava poc més que un petit tap assentat damunt de l'enorme ziggurat.

—Aquesta nova estructura és la Infermeria —va explicar Kavafi—. Sota es troben les ruïnes del ziggurat més antic i més gran de Gobindi.

La llançadora es decantà suaument i es va posar damunt del ziggurat. Tash romania al costat d’en Zak mentre els dos ajudants guiaven la llitera lliscant fora de la llançadora i immediatament es dirigien cap a la Infermeria.

Quan Tash va sortir de la llançadora, va sentir com si hagués entrat de front en una sauna. L'aire era humit i calent, i tan espès que gairebé podia assaborir-ho mentre respirava. En un moment ella i Hoole estaven suant per la calor, però com l'aire era tan humit, la seva transpiració no s'assecava. Les seves vestimentes aviat es van enganxar a la seva pell. Fins i tot Devé semblava incòmode mentre corrien a través de la part superior del ziggurat cap a la Infermeria.

—Aquesta humitat és extraordinària —va dir l’androide—. Ja puc sentir la meva coberta exterior començant a oxidar-se.

Kavafi va assentir.

—I aquest és un bon dia. Molts dies són més calents i humits que aquest.

Tash va ignorar la calor, a la recerca de signes de perill. Però només la superfície ampla i plana del ziggurat s'estenia davant d’ells, amb la torre grisa elevant-se per damunt. Què havia volgut dir el missatge de FluxDeForça? Estava advertint-li sobre els imperials? Hi havia allà algun altre perill?

De sobte Zak va gemegar en els seus somnis.

—Mama.

Tash es va mossegar el llavi. El rostre d’en Zak seguia pàl·lid i fins i tot en somnis, semblava abatut.

—Alto!

Tash va aixecar la mirada.

Estaven envoltats de soldats d'assalt imperials.

Següent