Patrons de la Força (XIV)

Anterior

CAPÍTOL 14

A les 0350 hores, Den i I-5 es van preparar per recollir la Dejah i atendre a l'extracció de la femella togruta de Coruscant. En tals casos, els talents bessons de telempatia i producció de feromones de la Dejah eren especialment efectius. Ella no només podia crear una atmosfera emocional de seguretat que faria més fàcil el passatge del client fora del planeta, sinó que també sabia quan havia d'accentuar aquesta atmosfera i quan podia retirar-la.

Van acordar que Jax havia de quedar-se amb Kaj i treballar en els generadors de camp de les escultures de llum d’en Volette. Per a la seva sorpresa, Laranth va triar quedar-se i ajudar-li.

Poc abans de marxar-se, I-5 va portar a part a Jax.

—Espero que la meva part en això es completi al voltant de les 1200 hores. He preparat, per tant, una trobada amb Tuden Sal aquesta tarda a la Cantina Posta de sol per donar-li la nostra resposta a la seva proposta.

Les paraules van retorçar l'intestí d’en Jax i van fer que els seus pulmons sentissin sobtadament una falta d'aire.

—I què vas a dir-li?

El robot va inclinar el cap cap a un costat i va mirar a Jax desconcertat.

—Vaig dir la nostra decisió i volia dir la nostra decisió. Tu ets part d'això, Jax. Per tant, quan torni d'aquesta extracció, crec que hem de parlar.

—T'adones que aquestes paraules espanten fins i tot venint d'un androide —va respondre Jax—. Un pensaria que un Jedi seria insensible amb aquestes coses.

—Per què?

—Se suposa que estem centrats, que som valents, en harmonia amb l'univers...

—Res d'això implica que siguis també insensible o desinteressat. Has pensat en això?

Jax va assentir. Ho havia fet, en la seva major part mentre se suposava que havia d'estar dormit. En certa forma el pensament d'I-5 assassinant a l'Emperador li va fer pensar en la bota. I no se sentia còmode pensant en la bota. Li suggeria un altre curs d'acció per a ell totalment diferent... un que estava carregat d'ambigüitat i perill.

—Estic destrossat —va ser tot el que va dir... encara que estava molt més que això, s’adonà amb una sacsejada. L'ambivalència li va inundar com si arribés des d'un núvol ocult. Es va sacsejar a si mateix. He hagut d’estar massa centrat amb tota la resta que estava passant per deixar que m'afectés.

Això no sonava del tot cert. Ell havia pensat en això cada vegada que havia jagut sobre el seu llit en un intent per dormir. Simplement no li havia penetrat fins ara. No així.

—Et prometo que li dedicaré més pensaments concentrats. Sé que haig de fer-ho. Puc preguntar quins són els teus pensaments en aquest punt?

—Pots preguntar —va dir I-5, llavors es va donar la volta i va anar a unir-se a la resta per a la missió de Fuetada.

Tot sol amb Kaj i Laranth, Jax es va aplicar a aprendre els detalls dels generadors de camp fotònic en l'art cinètic de Ves Volette. El nen observava, òbviament impressionat amb l'habilitat dels dos Jedi per treballar amb la mecànica dels aparells.

—És això part del vostre entrenament Jedi? —va preguntar en un moment.

—De fet, sí. —Amb l'atenció en les entranyes de l'escultura, Jax va moure un fibrós emissor lluminós lleument i va notar el corresponent moviment d'una hèlix de llum polsant sobre el seu cap.

Laranth va dir:

—Sembla com si apuntar-los fos bastant fàcil, però què hi ha d'augmentar la freqüència dels polsos?

—Per què necessitaries fer això? —va preguntar Kaj.

—Quanta més freqüència de polsos, més sòlid serà el mur. És com teixir una xarxa. Com més freqüent o més juntes estiguin les fibres de la xarxa, menys passarà a través d'ella.

Fent una ullada a Kaj, Jax va veure aparèixer la llum de la comprensió en els seus ulls.

—Ho entenc —va dir ell—. Així que heu treballat en coses com aquesta a l'escola Jedi?

Jax i Laranth van intercanviar mirades.

—Tot Jedi ha de construir i mantenir el seu propi sabre làser —li va dir Jax—. Així que aprenem tota la mecànica i la física sobre això. Això ho és tot des del modelatge d'una empunyadura fins a la selecció d'un cristall per unir-lo a un generador del camp no gaire diferent amb aquest —va indicar amb el cap les entranyes del baix pedestal amb forma de bol de duralumini de l'escultura.

—Però tu no vas construir aquest sabre làser.

Jax va baixar la mirada fins a l'arma que penjava en el cinturó de la seva túnica.

—No.

—No et fa sentir estrany usar aquest? Vull dir, és vermell.

Jax va observar l'expressió impassible de la Laranth, llavors va somriure sardònicament.

—Et refereixes al fet que és el que usen els inquisidors?

—Bé... si.

—Sí em fa sentir estrany. He tingut la intenció d'acabar el que vaig començar a construir, però...

Però què?

—Què t'ha detingut? —va preguntar la Laranth. La seva atenció estava posada en el conjunt d'eines de Volette.

Bona pregunta. Què li havia detingut?

—No tenia una font d'energia que ressonés amb el cristall d’Ílum per generar un camp coherent.

Kaj va assenyalar la consola oberta en el bol de llum.

—No és això?

El nen era ràpid, ho havia de reconèixer. Jax va mirar parpellejant el nucli de l'escultura de llum. La placa de circuits que Kaj indicava era certament una font d'energia ressonant, i ell ho havia sabut feia temps. També havia sabut que aquestes escultures i els seus components estaven aquí, esperant. Per què no li havia preguntat a la Dejah si podia utilitzar un d'ells? Ella s'havia ofert a vendre-les per obtenir recursos, li havia deixat reajustar-les pel bé d’en Kaj, així que per què no una font d'energia per al seu sabre làser?

—Tens raó —va dir ell—. Hauré de preguntar per això —va sentir el desconcert de la Laranth i ho va ignorar intencionadament.

—Què faràs amb el vell?

Jax podia sentir l'atenció del nen en l'arma que penjava en el seu maluc.

Kaj va continuar:

—Vull dir, hauràs d'ensenyar-me a utilitzar-ne un, veritat? I probablement no hi ha temps o recursos per construir-ne dos...

Jax va somriure davant l'entusiasme juvenil. Ell no era molt major que Kaj, s’adonà —menys de cinc anys— però es va sentir positivament marcit en comparació.

En una cantonada de l'habitació prop del banc de treball de Ves Volette, una xiuletada li va alertar de l'arribada d'un missatge. Mirant la Laranth, Jax va anar fins a l'estació de treball per mirar la font del missatge. Era Rhinann.

Jax va activar el node HoloNet.

—Rhinann, alguna cosa va malament?

L’escarpada cara de l’elomin deia que moltes coses anaven malament.

—Pol Haus ha contactat amb nosaltres —va dir—. Desitja parlar amb tu.

—Es tracta de...? —Jax va tornar a mirar a Kaj—. L'assumpte sobre el qual ens va parlar recentment?

—Oh, certament. Desitja saber si «tenim quelcom per a ell sobre l'assumpte del Jedi rebel». Aquestes van ser les seves paraules exactes.

Jax va sentir la mirada sobtada i intensa del «Jedi rebel». No era còmode.

—Digues-li al Prefecte Haus que hem estat ocupats amb un altre assumpte i que encara no tenim res per a ell. Digues-li que encara hem d'investigar les diverses connexions.

—Ja li he dit això. Desitja parlar amb tu.

—Està allà?

—Sí.

—Ja veig. Estàs...? —Jax va fer un gest amb la mà que era el codi de Fuetada per «encobert» o «camuflat». Esperava que Rhinann entengués el que volia dir-li i s'assegurés d'ocultar els seus voltants i la seva localització.

L’elomin va inclinar el cap, llavors va dir:

—Parlaràs amb ell?

—Per descomptat. Jax va girar el seu cap lleugerament i li va indicar a Kaj que romangués en l'altre costat de l'habitació. Amb els ulls molt oberts, el jove va desaparèixer darrere del seu mur de llum teixida.

Haus va aparèixer en la projecció hologràfica com un cap i unes espatlles surant en l'aire.

—Jax Pavan! —va dir en un to que era gairebé jovial—. El teu associat em diu que no tens notícies per a mi sobre l'article que estic buscant. És aquest el cas?

Jax va captar un esbufec esmorteït i enutjat d’en Rhinann.

—El meu associat se sent aparentment insultat per la seva falta de confiança cap a ell, Prefecte.

—No té res a veure amb confiança. Té a veure amb la teva funció en aquest bigarrat grapat d’inadaptats al que anomenes equip investigador. El client m'ha estat pressionant per obtenir resultats. Fins ara tot el que he aconseguit dels meus informadors, i tu dels teus, sospito, són mirades que diuen que el meu cervell està nedant en espècia si penso que van a dir-me alguna cosa. Puc recordar-te que com més a prop està el nostre client de mi, més a prop està de tu?

Jax va aspirar profundament.

—Comprenc aquesta part de l'equació força bé.

—Bé. Recorda, això no és una amenaça. És un advertiment. Si el client pensa que li estem donant evasives, no serà bo per a cap de nosaltres. La incompetència la passarà per alt durant un temps... però no el subterfugi. Hem de mostrar-li alguna cosa —Haus va inclinar el seu pelut cap cobert de banyes, i va mirar fixament a Jax—. Fes la teva recerca, Pavan. Però fes-la aviat, o el client forçarà la meva mà.

—No estic segur de per on començar.

—Deixalles de bantha. Et conec. Aquest cap teu és tan ràpid com un fuet. Ho descobriràs.

Llavors va desaparèixer, deixant a Jax plantat en l'estudi.

Ho sap. D'alguna forma sap que tenim a Kaj.

Jax havia de completar aquesta «recerca». Si havia llegit el codi d’en Haus bé, sabia on se suposava que havia de fer-ho. Es va tornar cap a la Laranth, la qual estava dempeus amb les celles arrufades.

—Ho has sentit? —davant el seu assentiment, ell va preguntar—. Saps el que està insinuant?

—No de primera mà. Només sé sobre ell que és un prefecte de sector. Òbviament se suposa que hem d'interpretar que el cap de Fuetada sap més.

—Pots concertar una trobada amb Yimmon? M'agradaria saber la seva opinió... sobre un parell de coses, en realitat.

—Incloent el boig pla de Tuden Sal?

—Creus que és una bogeria?

—T'importa el que jo pensi? —hi havia desafiament en aquests ulls verds.

—Sí, per descomptat que m'importa. Com podria no importar-me?

Ella es va encongir d'espatlles.

—Quan em vas deixar al centre mèdic, no va semblar importar-te’n. De sobte estaves molt orientat cap al futur.

—Quan et vaig deixar al centre mèdic... —va començar Jax, llavors va recordar que tenia audiència: Kaj estava observant la seva interacció amb àvid interès. Jax va fer un gest amb el cap cap a les escultures de llum—. Probablement hauríem de tornar al treball.

—Sí —va dir la Laranth, mostrant de nou la seva expressió impassible a tota potència—. Probablement hauríem.

Següent