El retorn del Costat Fosc (i XVIII)

Anterior

CAPÍTOL 18

Ferus va sentir el canvi en l'activitat mentre entrava a la caserna general imperial.

Els oficials passaven corrent. Els droides de servei estaven sent carregats en trineus gravitacionals. Bog Divínian havia estat escollit legalment, i ara els imperials podien assumir el control.

—Ferus!

Aaren Larker va aparèixer, sortint d'un estret corredor lateral. Va cridar-lo amb gestos, Ferus li va seguir fins a una petita sala de reunions.

—Esperava trobar-te.

—Lamento la votació.

—Hauria d'haver-ho vist venir —va dir Larker amargament—. Comptava amb la lleialtat d'aquells que una vegada van ser els meus amics. I ara el meu amic roshà morirà per la meva ceguesa.

—Robbyn Sark està fora de perill, espero —va informar Ferus—. A hores d'ara hauria d'estar fora del planeta i de camí a Rosha.

—Gràcies als estels —va dir Larker—. Ara, tinc una proposició per a tu. Vaig escoltar que et van ordenar trobar al lladre del droide d’en Bog. Sens dubte Vader vol que li portis a algú amb connexions amb Rosha.

—No puc portar-li a ningú —va dir Ferus.

—Sí pots —va dir Larker—. A mi.

—Vostè no va robar el droide de Bog —va dir Ferus.

—Així que saps qui el va robar —Larker va somriure—. No obstant això, m'atribuiré el mèrit per això.

—No ho entenc.

—Vader posarà aquesta ciutat del revés només per demostrar una qüestió. No puc deixar que això ocorri. Almenys puc donar-li això a la meva ciutat.

—No li deixaré fer-ho —va dir Ferus—. Serà arrestat.

—No m'arrestaran —va dir Larker—. Pot ser que ja no sigui el primer ministre, però segueixo tenint suficients seguidors a Samària com perquè siguin cautelosos. Puc afirmar que intentava trobar proves de suborns de Bog. L'acusació està aquí fora, gràcies a la resistència. Hi haurà alguns que creuran en mi. Val un intent si haig de conservar la meva base de suport.

Larker va posar la seva mà en el braç d’en Ferus.

—Sóc l'únic en el qual Vader creurà. I si té una excusa per assaltar la ciutat, tu i jo sabem que la usarà com a excusa per localitzar a qualsevol membre de la resistència.

—Vader amb prou feines necessita una excusa.

—Sath no necessita més desassossec. T'ho prometo, mentre estigui d'acord amb recolzar públicament la història d’en Bog, em deixarà anar. Han aconseguit exactament el que volien.

—No puc deixar-li fer això —va dir Ferus.

—Està fet —va dir Larker, i va sortir per la porta.

Dos dies més tard, Ferus estava assegut a la sala de l'ordinador BRT, amb el cap a les mans. Acabava d'escoltar les notícies.

Aaren Larker havia estat arrestat i acusat de robatori i conspiració. Va ser portat a una presó samariana. En el seu primer dia allà, va ser assassinat per un guàrdia. La raó oficial:

Estava intentant escapar.

Ferus no tenia cap dubte que Darth Vader havia donat l'ordre de matar-lo. Larker hi havia subestimat la crueltat de Vader. A Vader no li importava el que semblés. Tot el que volia era control.

Ara el tenia.

Dinko havia estat arrestat. Ferus havia estat incapaç de contactar amb Nek o Firefolk.

No havia tingut notícies de Rosha. Amb l’HoloNet tallada, no hi havia forma d'assabentar-se de res excepte a través dels informes imperials oficials, en els quals no podia confiar.

Encara no sabia si la delegació roshana havia aconseguit sortir de l'espai aeri samarià, però va assumir que Flame havia tingut èxit o s'hagués assabentat.

Va sentir una onada de malaltia passant per sobre d’ell, i va alçar el cap just a temps per veure a Darth Vader en la seva porta. L'odi i la ràbia van sorgir a través d'ell.

Assassí, va pensar.

—La inauguració començarà aviat.

Ferus es va aixecar.

—L’HoloNet funciona de nou —va dir Vader—. Potser t'interessi la seva primera emissió.

Vader va passar la seva mà enguantada sobre el sensor, i la pantalla resplendí cobrant vida.

Al principi, Ferus no va poder entendre el que estava veient. Explosions. Soldats d'assalt travessant ràpidament un edifici oficial. Però no era Sath el que estava veient.

El reporter samarià parlava en to triomfant.

—La invasió de Rosha ha començat. Les seves constants negatives de permetre l'accés samarià a les seves tecnologies han resultat en un cop per la llibertat.

Fum i foc. Devastació i destrucció.

I allà, una plataforma d'aterratge amb una llisa nau vermella, ara convertida en una ruïna fumejant. Destruïda.

—Els membres de la delegació roshana que va fugir de la jurisdicció samariana estaven entre les primeres baixes. L'intent d'assassinat de Bog Divínian ha estat venjat...

Les paraules es van esvair contra el rugit en les oïdes de Ferus. El cos de Robbyn Sark, encongit en la plataforma. Altres cossos. Metall retorçat. Una mà retrinxada.

Trever...

—És hora d'anar-nos —va dir Vader.

Ferus va posar un peu enfront de l'altre. Mentre ho feia, quelcom es va fer trossos dins d'ell. Havia fallat. Ho havia calculat malament tot. El batalló havia estat en l'alerta per envair Rosha, no Samària. Havia enviat a la delegació i a Trever directament cap al centre de la baralla.

Els hi havia fallat a tots.

Trever es va arraulir sota una manta. Flame es va encorbar prop d'un foc, escalfant un menjar de proteïnes que havia gorrejat d'alguna part. No hi havia electricitat a la ciutat capital, i els roshans s'apanyaven on podien. Els focs havien sorgit en parcel·les buides al voltant de la ciutat i els parcs. Aquells que havien perdut les seves cases en els bombardejos havien reunit les possessions que van poder i es van instal·lar en campaments. Fins ara l'Imperi havia mirat cap a un altre costat.

Tots dos portaven les caputxes tirades, per ocultar el fet que no eren roshans. Flame s'havia netejat la cara del fum, i ara una lívida cremada vermella marcava el seu front. Ell li devia la vida.

Li havia arrossegat fora del transport en flames, li havia amagat en un carro de servei, i d'alguna manera els havia portat a tots dos fora de la plataforma d'aterratge i lluny del foc làser i del rugit de les explosions. Li havia fet seguir caminant quan ell no volia caminar. Havia trobat capes per a ells que ocultaven les seves robes cremades i ennegrides.

Algú prop del parc tenia una videopantalla. Estaven posant les notícies de l’HoloNet. Trever es va donar la volta. Tot això era massa familiar. La invasió. Els soldats d'assalt. L'explosió de propaganda imperial en totes les videopantalles.

Ja havia vist tot això a Bellassa. No podria suportar-ho una altra vegada. Com podria suportar-ho?

—I avui, Bog Divínian va assumir els seus deures oficials com a governant de Samària —va retrunyir una veu—. Al seu costat van estar els Ministres d'Estat, així com altres convidats. L'Emperador va enviar les seves felicitacions.

Trever va mirar cap a allà. En la videopantalla podia veure a Bog, amb una capa porpra feta de gruixuda tela veda. A un costat estava Darth Vader. A l'altre, Ferus.

Trever es va quedar gelat.

—Encara confies en ell? —Flame estava dempeus, mirant la videopantalla, les seves mans agafaven la safata de menjar.

Trever va empassar.

—És clar.

Ella es va posar a la gatzoneta al seu costat. Els seus ulls eren d'un verd vívid sota la vermella cremada. Li deixaria una cicatriu.

—Bog és el governant. Aaren Larker està mort. Dinko va ser arrestat. I aquí, a Rosha, sabien que veníem —va dir ella—. Ens estaven esperant, Trever. Va ser una emboscada. Com ho van saber?

La seva mirada es va moure de la seva cara pàl·lida i els seus ulls resplendents cap a la videopantalla.

Ferus va avançar entre l'animada gentada. A curta distància de Darth Vader.

Va ser una emboscada.

Com ho van saber?

Els ulls de Trever cremaven, i no era pel fum.

Com ho van saber, Ferus?

FI

Continuarà…