Luke Skywalker i les ombres de Mindor (III)

Anterior

CAPÍTOL 3

Aeona Cantor estava estirada en el cim escarpat, ajustant els ulls perquè els electrobinoculars estaven borrosos; les lents frontals estaven ratllades per l'excessiva exposició als núvols de sorreta transportats pel vent que allà, a Mindor, passaven per atmosfera. Els trossos de lava que l'envoltaven camuflaven la seva silueta i no havia de preocupar-se per les imatges tèrmiques, ja que les roques que tenia al costat estaven reescalfades per la calor del migdia, i els trossos dentats amb lava enganxats al seu vestit de supervivència eren el camuflatge perfecte contra sensors de llum visible. Tots aquells eren factors necessaris en la seva posició, a menys de deu quilòmetres d'un enorme i fumejant dom volcànic.

Que aquell dom volcànic fos enorme i fumegés no li interessava gens ni mica; l'única cosa que la preocupava era el doble anell de torres de turbolàsers de defensa planetària que ho envoltaven i els espessos eixams de caces TIE que entraven i sortien de totes les coves visibles del vessant.

I això era exactament el que veia cada vegada.

Va arrufar les celles, apartant-se un floc de pèl color taronja torrat del front, i va pujar la precisió dels electrobinoculars per tenir major ampliació.

—No ho entenc —va dir—. Tripp, està segur sobre els sistemes d'interferències?

A uns metres per darrere d'ella i una mica més a baix, un home amb un vestit de supervivència adornat també amb lava va respondre encongint-se d'espatlles.

—L'única cosa que puc dir-te és el que Boakie em diu a mi. El subespai està buidat. Si volguéssim, podríem enviar un senyal fins a l'Esborrall Trigaskià.

—Per què anava Shadowspawn a desconnectar els seus sistemes d'interferències subespacials just després d'un assalt? No té sentit.

—Com vols que ho sàpiga? Potser hauries de preguntar-li-ho.

—Si algun dia tinc l'oportunitat de veure’l —va remugar ella entre dents—, tindrem altres coses de les qual parlar.

—Tinc alguna cosa! —Aquell crit va arribar des de més a baix del pujol, de l'interior de la cova en la qual esperaven la resta dels seus homes—. Eh, Aeona! Tinc alguna cosa!

Aeona va enganxar el cos contra les roques i va xiuxiuar:

—Tripp! Digues-li en aquest idiota que baixi la veu!

—Per a què? No hi ha ningú per aquí que pugui sentir-li.

—Vas a discutir amb mi?

—Oh, Aeona, vinga...

—Les closques negres podrien haver sembrat aquests pujols de sondes sòniques. Podria haver-hi una patrulla terrestre. Tu saps per què els Fonedors ens troben sempre? Jo tampoc. De moment, al proper que parli més alt que un murmuri li fotré amb el canó del meu blàster en la cara.

—Aeona...

—I al proper que em discuteixi li fico...

—D’acord, d’acord. Relaxa't, vols? —Tripp es va deixar mig lliscar, mig caure pel vessant fins a la cova.

Aeona va tornar a acostar-se els electrobinoculars a la cara. Es relaxaria quan fotés el camp d'aquesta roca pudenta.

A la seva esquena va sentir el frec de botes sobre la lava, era Tripp que tornava a pujar pel pendent.

—No era res —va dir.

Tripp va fer un gest de desgrat amb la mà.

—Res de res. Només un parell de pings.

Aeona va arrufar les celles.

—Pings?

—Sí, una espècie de senyal, i un ressò, com la resposta d'un transponedor.

—Ja sé què és un ping —va dir ella entre dents—. D'on provenia l’inicialitzador?

Tripp es va encongir d'espatlles.

—De fora del sistema, probablement. Un repetidor de l’HoloXarxa, o alguna cosa així.

—I la resposta sortia d'aquí?

—Bé, sí. Hum... Com ho saps?

Ja estava sortint de la seva posició, deixant-se caure pel pendent.

—Dempeus! Tots dempeus!

Diversos soldats enfundats en vestits de supervivència amb lava enganxada es van posar a peu dret per tots els racons de la petita cova.

—A assegurar i carregar, gent —Aeona va començar a passar entre ells cap a la seva moto exploradora—. Vull tots els lliscants, motos i escumadores en l'aire en cinc minuts. Cap provisió a part d'armes, cel·les d'energia i medikits. Alerta màxima.

—Alerta? —va dir Tripp mentre s'aixecava—. Què està passant?

—Creus que és coincidència que, després de mesos, els sistemes d'interferències s'apaguin just ara? Just a temps per deixar passar un ping de transponedor que probablement ve d'algun tipus de rastrejador?

Tripp va arrufar les celles.

—És un parany?

—No per a nosaltres. I hem d'assegurar-nos de no caure en ell per error —Aeona va treure el seu blàster i va comprovar la càrrega, després el va fer girar al voltant d'un dit i va tornar a guardar-ho en la seva cartutxera. Va somriure per un moment. Però només un moment—. Esperarem i observarem, però hem d'estar preparats per actuar.

***

El capità de grup Klick estava en posició de ferms, amb el casc de pilot brillant sota el blindatge negre del seu braç esquerre. Aliè a les súpliques, malediccions, sanglots i ocasionals crits dels captius del Centre de Classificació que tenia a les seves esquenes, estava enfront d'un bloc enorme de duracer, el qual segellava una arcada de la grandària d'un caça estel·lar, tallat en la paret d'aquella cova volcànica. D'aquí a una mica, el bloc s'obriria, un peó li faria un senyal i Klick seria conduït davant lord Shadowspawn.

Per afrontar les conseqüències del seu fracàs.

Malgrat el poc pèl color gris duracer que li quedava, les arrugues profundes i colrades de la seva cara, i una taca de cremada que li solcava la galta i pujava cap al que quedava de la seva orella esquerra, quan es llevava el casc, tot el que coneixia als soldats d'assalt sabia que estava enfront d'algú especial. Klick era un dels Fett originals, un veterà de les Guerres Clon des de Geonosis fins a la Rebel·lió Jedi, i se sentia orgullós d'això. Aquell era el seu únic indici de vanitat; mai havia protestat pel seu sobrenom, que li havia posat un padawan Jedi bromista vint-i-cinc anys abans. «Klick» era una espècie d'abreviatura de «quilòmetre», una referència al seu identificador natal de PC, pilot clon, 1000.

L'enorme cova que li envoltava s'havia ampliat i modelat en la roca fonmassís local, abans de donar-li, per fusió, forma de volta de cristall negre. Les seves parets i sostres centellejaven amb punts d'un verd fred, reflectits per l’oscil·lant esbart de globus de llum repulsors que suraven deu metres per sobre del terra polit. Escampats per aquell terra hi havia munts de presos, dempeus, asseguts o estirats tan còmodament com permetia el terra fred i nu.

Els presos eren un grup heterogeni, des de captaires fins a aristòcrates, des de lladres fins a oficials rebels. Aquells presoners eren l'autèntic objectiu dels assalts que els Defensors de Klick havien estat realitzant en tota la Vora Mitjana durant els últims mesos; emportant-se tres o quatre d'un lloc, mitja dotzena d'un altre, mai massa per evitar les sospites dels rebels. El botí acumulat en aquells assalts, i la destrucció provocada, no eren més que una farsa perquè famílies i amics dels presos els donessin per perduts i els seus respectius governs planetaris els declaressin desapareguts i presumiblement morts en la posterior matança massiva.

Així aquells presoners podien estar desapareguts per sempre.

Desapareguts allà, a Mindor. Al Centre de Classificació de lord Shadowspawn.

Després de Klick, quatre o cinc Peons vagaven entre els presos, arrossegant el doblec de les seves llargues túniques pel terra. De tant en quan, algun Peó es detenia, amb l'ombra vermellosa de l'ampli capell en forma de mitja lluna del seu cap projectant-se sobre un pres o un altre. Els Peons no parlaven mai i les seves expressions no canviaven; no podien canviar perquè les seves cares no eren més que holomàscares projectades per les seves corones, encara que de vegades treien una pàl·lida mà d'una màniga fosca voluminosa. Si el pres tenia sort, un gest tallant provocaria una ràpida descàrrega de foc blàster contra la seva esquena. Si no tenia tanta sort, un dit pàl·lid i llarg, col·locat sobre el seu cap, indicaria que aquell pres havia estat triat pel Peonatge.

L'udol sobtat d'un atordidor neuronal en la cova va fer que Klick sabés que havien triat un altre pres. Estava clar: poc després es van acostar un parell de Peons arrossegant a un jove humà inconscient d'uns setze o disset anys estàndard. El bloc de duracer es va obrir sense fer soroll, revelant el passadís format per fusió que hi havia darrere. Klick va seguir en posició de ferms, completament impertèrrit, mentre els Peons passaven al costat d'ell amb el jove, creuaven l'arcada i s'endinsaven en el passadís.

Portava esperant, ferms, des que el Defensor del seu grup de caces estel·lars havia tornat ranquejant del seu desastrós atac contra la falsa Reina Corelliana. Estava perfectament preparat per esperar tot el dia. I tot l'endemà, també. Si era necessari, Klick estava disposat a esperar tota una setmana.

No per temor a la ira de Shadowspawn; el senyor del Tron Fosc no era un sonat com l'assassí de Vader, capaç de matar a un subordinat lleial en un arravatament d'ira. El que mantenia fix en el seu lloc a Klick era, ni més ni menys, el desig apassionat d'estar a l'altura de la confiança que Shadowspawn havia dipositat en ell. Si allò servia per fer progressar la Gran Causa, Klick es mantindria ferms fins a morir de gana.

El capità de grup Klick era líder d'esquadró gairebé des de feia un any, en el funest dia de la traïció de lord Vader i que el covard assassinat de Palpatine el Gran permetés escapar a l'Aliança Rebel del parany de les llunes d’Endor. La destrucció de la segona Estrella de la Mort no havia estat res comparada amb el desori tremend que havien sofert les forces imperials amb la pèrdua del seu estimat Emperador. Sense el liderat del gran home, l'exèrcit imperial es va escindir en faccions competidores que lluitaven per qualsevol tros de territori que poguessin afermar moffs locals o comandants de l’almirallat regionals. Els conflictes bullien i fins i tot es van produir algunes escaramusses d'imperials contra imperials.

Després va arribar Shadowspawn.

Ningú coneixia el seu veritable nom. Ningú sabia d'on venia. Però tots els que sentien la seva veu tenien clar que no era un mer moff, ni un general, ni un almirall amb deliris de grandesa imperial. Ser rebut per Shadowspawn era tan imponent com estar enfront de l'Emperador en persona.

Just quan començaven a córrer rumors per les regions imperials sobre un nou cap, un home misteriós amb l'astúcia i el carisma d'un Palpatine renascut, Klick va ser ascendit a comandant de vol al servei de l'Almirall Kraven, el suposat senyor de la guerra d'un cúmul estel·lar de la Vora Mitjana, i enviat amb els seus esquadrons a destruir a aquell intrús. Però l’intrús en qüestió va rebre el caça de Klick amistosament, en lloc de combatre’l... i a ell el va rebre amb un llistat de codis de comandament autèntics, fins i tot els codis secrets de Palpatine, que va introduir en el nucli profund de la programació que li havien instal·lat a Klick a Kamino. Shadowspawn assegurava que havia estat triat personalment per Palpatine com a ajudant, perquè conservés el tron en fideïcomís fins a cedir-li-ho a l'hereu triat per Palpatine, i aquest li havia lliurat aquells codis perquè tots els clons lleials sabessin que Shadowspawn era el governant legítim, encara que temporal, de la galàxia.

Va ser Shadowspawn qui li va explicar la traïció de Vader; aquell monstre havia assassinat covardament al seu vell amic i benefactor, una història tan fosca i espantosa que, fins i tot ara, Klick s'estremia pensant en ella. Vader hauria mort molt abans sense les cures i la generositat del gran home al que va acabar assassinant; entre els clons era ben sabut que allò de Darth Vader havia estat un cas de caritat, li havien salvat la vida en un dels grans llegats de Palpatine, el Centre de Reconstrucció Quirúrgica de l'Emperador Palpatine. Les cures i generositat de Palpatine no només li van salvar la vida a Vader, també li van dotar de braços i cames mecàniques, transformant un mutilat desemparat en probablement l'home més temut i poderós que la galàxia hagués conegut mai.

Aquella era només una petita part del millor holothriller que havia vist mai Klick, creat pel propi Shadowspawn i que ara circulava pels sistemes lleials al Somni Imperial: Luke Skywalker i la venjança del Jedi.

L’holothriller li havia mostrat amb gran detall com la bogeria de Vader havia crescut al costat de la seva tremenda ambició, com el Senyor Fosc havia simulat seguir-li el corrent a Palpatine quan aquest volia rescatar a l'últim fill de l'heroi Jedi Anakin Skywalker de la malvada xarxa de mentides en la qual els rebels l’havien atrapat. Com el dia en el qual Luke Skywalker es va trobar cara a cara amb Palpatine en el pont de la segona Estrella de la Mort, on l'Emperador va manifestar el seu gran afecte pel pare d’Skywalker, que, com tots els clons sabien, havia estat el protegit més estimat de l'Emperador fins a la seva tràgica i prematura mort en la Rebel·lió Jedi, i com Vader havia perdut definitivament el cap.

Vader, com deixava dolorosament clar Luke Skywalker i la venjança del Jedi, sempre havia somiat secretament a ser el successor de Palpatine. Vader, en la seva bogeria, va creure ser el pupil benvolgut per Palpatine i va arribar a intentar desviar la ment del jove cap al mal, reclutar al virtuós jove Jedi pels seus traïdorencs plans, però el jove Skywalker va rebutjar de ple les dements maquinacions de Vader. Així, en aquell funest dia entre les llunes d’Endor en el qual Palpatine li va revelar al jove Skywalker que ell, i només ell, el fill del seu benvolgut company, el fill de l'únic Jedi que es va mantenir lleial al Senat i al canceller durant la Rebel·lió Jedi, anava a ser el nou emperador, Vader no va poder seguir controlant la seva ira. Amb un rugit de fúria cega, va atacar-lo com un rancor assedegat de sang.

Amb el jove i innocent Skywalker com a testimoni horroritzat, aquell monstre d'armadura negra es va abalançar sobre el fràgil ancià que havia estat el seu amic. Fins que Palpatine no va ser ferit de mort, el jove Skywalker no va sortir del seu atordiment. Amb legítima fúria, es va enfrontar al combatent més temut de la galàxia i va abatre a l'assassí del millor amic del seu pare. Però era massa tard per salvar a Palpatine; el pobre Skywalker només va poder venjar la mort del gran home.

Encara que Klick sabia que el que havia vist no era més que una representació dramàtica, hi havia una cosa tan real en ella, tan potent. Una veritat major que qualsevol simple fet.

Van ser el dolor i la culpa de Luke Skywalker per no haver salvat a l'Emperador, segons li va explicar Shadowspawn, allò que li havia retornat a les urpes dels rebels. Skywalker va pensar que no mereixia res millor que ser un més entre els lladres, pirates i assassins de l'Aliança Rebel.

I això és el que et demano, comandant de vol, li havia dit aquell dia Shadowspawn a Klick. Que t'uneixis a mi en la meva croada per fer realitat l'últim desig del nostre volgut Emperador: guarir el cor del fill de l'últim heroi Jedi veritable i col·locar a Luke Skywalker, l'hereu triat per Palpatine, en el seu legítim lloc de governant absolut del nostre imperi galàctic.

Klick es va sentir orgullós de lliurar les seves tropes a l'èpica empresa del gran lord Shadowspawn de tornar a unificar la galàxia desmantellada; no s'imaginava un honor més gran que donar la seva vida per l'hereu triat per Palpatine i lord Shadowspawn va premiar la seva devoció amb un ascens i el comandament del seu propi grup de caces. Només esperava poder sobreviure a la batalla que s'aproximava, arribar a tenir algun dia el privilegi d'agenollar-se i prometre-li lleialtat personalment al nou Emperador.

En aquell moment, a l'altre costat de l'arcada, en el passadís de pedra format per fusió, un dels Peons es va detenir i es va donar la volta, com si d'alguna manera hagués percebut el pensament de Klick. Una mà pàl·lida li va fer un gest.

Klick els va seguir fins al Centre de Classificació.

Aquella no era la seva primera visita al Centre de Selecció; sabia el que li esperava. Va intentar obligar-se a no mirar als Seleccionats. Va intentar aprendre a no sentir-los. Va intentar disciplinar la seva ment per pensar en els Seleccionats com en uns privilegiats, uns triats, els més afortunats entre els afortunats, alliberats de la seva desesperació per tenir l'oportunitat única de servir a la Gran Causa.

Ho va intentar, però no ho va aconseguir.

Sempre que entrava allà, els Seleccionats no li resultaven invisibles ni inaudibles i mai aconseguia que li semblessin afortunats. Sempre eren i sempre serien víctimes aterrides, cridant desesperadament, o sanglotant, o suplicant per les seves vides, éssers intel·ligents sotmesos a un sacrifici necessari per dur a terme el pla de Shadowspawn i aconseguir el triomf definitiu d’Skywalker.

Uns Peons que portava davant van transportar un pres atordit a una taula de peonatge buida: un pedestal de pedra semblat a una llosa modelada amb la roca fonmassís local. Van fer que el pres es posés al costat d'ella mentre treien els seus atordidors neuronals; una petita descàrrega de cadascun sobre la superfície de la taula de peonatge va alterar l'estructura electrocristal·lina del fonmassís, liquant una zona de la grandària d'un taüt en aquella roca tova fins a convertir-la en un fluid amb la consistència de la carn de escorçafreda. Després els Peons van pujar al pres a la taula, pressionant el seu cos flàccid contra la roca líquida, que va fluir al voltant dels seus membres fins que només va quedar exposat el seu cap. Li van subjectar la barbeta amb cura mentre la roca es tornava a solidificar al voltant d'ell, fent un motlle de roca endurida al voltant del seu coll i la seva mandíbula.

Després, una descàrrega minuciosament calibrada de radiació li va cremar tot el pèl del cap i la cara, i els Peons van treure un parell de serres d'ossos làser auto-cauteritzables, i van començar a llescar-li la part superior del crani.

Però no era allò el que provocava els crits, sanglots i súpliques que caracteritzaven el procés de peonatge; els Seleccionats mai estaven el suficient temps desperts per sentir els complicats passos de l'extirpació dels hemisferis superiors dels seus cranis. Els crits, sanglots i súpliques començaven quan el Seleccionat es despertava, moment en què una sèrie de sondes neuronals estimulaven selectivament diferents grups nerviosos dels seus cervells exposats. El seu sofriment, no obstant això, durava poc; les sondes neuronals identificaven ràpidament la ubicació precisa, per exemple, del reflex de les pessigolles i els crits es transformaven en riures. Poc després, l'estimulació de les neurones olfactòries feia que el rialler Seleccionat demanés un tros del filet de bantha rostit que creia estar olorant o una tassa d'aquella deliciosa xocolata calenta que algú devia estar preparant a prop.

I en cadascun d'aquells punts, des dels nervis que registraven el color blau fins als quals controlaven la curvatura dels dits dels peus dels Seleccionats, els Peons col·locaven un diminut cristall de fonmassís, la mateixa roca de la taula. La mateixa roca de tot el Centre de Selecció i de la volta exterior. I, quan es recol·locava el crani, aquells cristalls creixien en forma de gelosies de pedres precioses, estenent-se per tota la cavitat cerebral del Seleccionat.

Tots els Peons tenien el cap ple de diamants.

Klick no sabia quin criteri s'utilitzava per triar als Seleccionats. Tampoc comprenia les subtils gradacions de rang dels Peons, per què alguns semblaven estar al comandament en alguns moments i en uns altres rebre ordres dels qui abans s’unien al seu comandament. L'única cosa que sabia era que quan un Seleccionat rebia la seva corona en forma de lluna creixent i era alliberat com a Peó, es convertia instantàniament en superior de qualsevol soldat, pilot o oficial. El seu més lleu gest havia de ser obeït com si provingués del mateix lord Shadowspawn. Molts dels Peons no parlaven mai, però la particular eloqüència dels seus gestos podia deixar-li clares les seves ordres de forma immediata fins al soldat més obtús; Klick sospitava que era algun ús arcà de la Força.

Mai havia entès la Força, encara que no dubtava de la seva existència; la hi havia vist utilitzar en acció a innombrables Jedi durant les Guerres Clon. No li interessava entendre-ho. No li havien educat per a la introspecció, sinó per a l'obediència. S'acontentava amb deixar que la Força seguís sent un misteri convenient: un misteri que podia explicar qualsevol cosa que d'una altra manera li resultaria inexplicable.

Per exemple, com lord Shadowspawn era capaç de modelar fonmassís aparentment només amb el poder de la seva ment. Una simple descàrrega electromagnètica era suficient per descompondre temporalment la curiosa estructura cristal·lina de la roca, però això no podia explicar com, quan Shadowspawn estava a prop i aplicava la seva voluntat, el fonmassís semblava gairebé viu. Klick ho havia vist més d'una vegada: Shadowspawn estenia la mà i la pedra fluïa i es modelava sola en qualsevol forma fantàstica que pogués satisfer els desitjos més bojos del lord.

Un altre Peó li va fer un gest. Aquest estava sobre un mur llis gris pissarra de fonmassís, però quan Klick va caminar cap a ell, el Peó va moure una mà com si l'estigués cridant i la roca va fer un buit, allunyant-se d'ell en una bombolla que es va convertir en una esquerda de diversos metres de llarg. Klick va entrar en l'esquerda sense dubtar-ho i ni tan sols va parpellejar quan la roca va fluir fins a segellar-se darrere d'ell, tapant tota llum i eliminant qualsevol possibilitat de fugir. Va seguir avançant en absoluta foscor sense minorar el pas, confiant que la pedra seguiria obrint-se enfront d'ell i tancant-se a la seva esquena.

I si la pedra no s'obria davant d’ell, si lord Shadowspawn considerava apropiat sepultar-lo viu com a càstig pel seu fracàs, es quedaria dempeus, esperaria que se li acabés l'aire i se submergiria en el somni etern. Cap clon generat en les càpsules kaminoanes i criat en escola didàctica podria comprendre mai el concepte de claustrofòbia, molt menys patir-la.

Una lleugera brisa li va agitar el pèl i el so dels talons de les seves botes sobre la pedra van guanyar en ressonància, amb múltiples ressons: encara que no podia veure, la pedra s'havia obert enfront d'ell donant pas a una sala completament fosca.

—Espera, capità de grup —en el buit sense llum, la veu de lord Shadowspawn provenia de totes direccions i de cap, com si la pròpia foscor estigués dient aquelles paraules—. Informa'm.

—Milord —Klick va inclinar el cap—. Lamento informar-li, milord, que...

—No lamentis, Klick. Només informa.

—La nau que ens va ordenar... eh, que ens van ordenar atacar, milord, en el Corredor Corellià, bé, era una autèntica emboscada. El Reina Corelliana ni tan sols era una nau, només una closca plena de caces estel·lars rebels. D'alguna manera... —Klick va empassar saliva. Les seves següents paraules podrien ser la sentència de mort per a alguns. Possiblement la seva pròpia—. D'alguna manera sabien que hi aniríem.

—Ho sabien?

—Havien de saber-ho, Milord. No només ens estaven esperant, a més tenien una arma nova, un torpede que no havia vist mai i que semblava específicament dissenyat per combatre contra els nostres Defensors. Els meus caces estel·lars es van veure obligats a retirar-se amb gairebé un trenta per cent de baixes. Milord... —va tornar a empassar saliva—. Milord, deu haver-hi un espia rebel. Aquí, a Mindor.

—De debò? No se t'ocorre cap altra explicació?

—No... No se m'ocorre cap, milord.

—A mi sí. Però continua. Hi ha una mica més, veritat?

—Sí, Milord. Hem detectat un senyal. Una espècie de transponedor subespacial. L'hem rastrejat i ens ha portat fins als Defensors danyats en el combat del Corredor Corellià. El vam detectar quan... —Klick va empassar saliva, com si intentés empassar-se un grapat de roques—. Quan el sistema d'interferències subespacial es va desactivar.

—Ah.

—Ha estat l'espia rebel, Milord. Deu ser-ho.

—No ho és. Els sistemes d'interferències es van desactivar per ordre meva.

—Milord? —Klick va parpellejar ràpidament mentre intentava assimilar allò. Per ventura Shadowspawn estava traint a la seva pròpia Gran Causa?—. Milord, em temo que van posar algun tipus de dispositiu rastrejador en aquests torpedes...

—Per fi!

—Milord?

—Bon treball, Klick. Molt bon treball.

—Milord, crec que els rebels ens han localitzat! Segons els informes d'intel·ligència més recents, disposen d'una Força Especial completa en alerta permanent... Milord, pot ser que estigui venint una flota cap aquí ara mateix!

—Pot? No. Està venint.

Klick va parpellejar encara més ràpid.

—Haig d'ordenar que tothom ocupi els seus llocs, Milord?

—Per descomptat que no. No podem permetre que els nostres inesperats convidats descobreixin que els estàvem esperant, no creus? Tan grollers som?

—Jo, eh, bé... —Klick esperava que la pregunta fos retòrica.

—Ordena a la Patrulla de Combat Espacial que es desmobilitzi i torni a la seva base. Però que es quedin al costat de les seves naus i mantinguin els motors calents. Ordena també a totes les tripulacions gravitatòries que estiguin preparats per posar-se en marxa quan els doni l'ordre.

—Però si ens ataquen amb les nostres forces en terra, les baixes... Milord, podria costar-nos la batalla!

—Perdrem aquesta batalla —va dir la veu des de la foscor—. Hem de fer-ho. Perdent aquesta batalla aconseguirem que l'imperi tingui el seu legítim governant: l'Emperador Skywalker!

Següent