Espora (XVIII)

Anterior

Capítol 18

Durant diversos minuts tibants, ni Tash ni Fandomar van parlar. Tash va escoltar amb les seves oïdes... i amb la seva ment. Va suposar que Jerec encara estava concentrat a protegir-se a si mateix d'Espora. Això, més l'atenció necessària per volar a la seva pròpia nau, hauria de fer que l'adepte fosc no detectés la seva presència.

Quant a qualsevol altre escoltant-los, estaven en la part posterior al costat del propulsor de babord. El so dels motors de la nau emmascararia la seva conversa.

—Ara què? —va murmurar Fandomar.

—Tinc un pla —va dir la Tash, la qual cosa era una veritat a mig fer—. Crec que podem detenir el destructor estel·lar i salvar a Zak i a Hoole. Però confiant en una cosa en el que no estic segura de poder confiar. I necessitaré la teva ajuda.

—No puc trencar la Llei de la Vida —va declarar Fandomar amb fermesa.

Tash va tractar de somriure.

—Només has de doblegar-la una mica, no trencar-la.

La llançadora va avançar ràpidament cap al massiu destructor estel·lar orbitant Ithor i es va ficar suaument a l'hangar. Tash i Fandomar no estaven segures del que va passar a continuació. Podien sentir molt poc. Però a partir dels pocs sons que es van obrir pas fins al seu amagatall, van poder endevinar-ho. Espora s'havia ramificat i estava infectant a tots en l'hangar. En qüestió de minuts, s'havia estès des d'un grapat de víctimes a centenars.

Amb moviments dolorosament lents, Tash es va esmunyir fora de la badia d'emmagatzematge i va avançar de puntetes cap a la part davantera de la llançadora. Es va arrossegar sobre el seu estómac fins que va arribar a l’escotilla, i va mirar fora.

L'hangar del destructor estel·lar era enorme. Hauria d'haver-hi estat ple de soroll.

Aquest estava silenciós com una tomba.

Tash va suposar que tots els tripulants infectats ara estaven movent-se endinsant-se en la nau, infectant a més imperials.

Només dues figures s'havien quedat soles en la coberta principal. Quan les va veure, Tash gairebé va plorar llàgrimes d'alegria. Eren Zak i Hoole.

Tash havia esperat que es quedessin enrere. Va recordar que Espora havia capturat a Zak, i va estar a punt de capturar-la a ella, enviant a algú familiar per atreure'ls. Havia suposat que Espora usaria la mateixa estratègia en la tripulació del destructor estel·lar. Atès que Hoole i Zak eren forasters, només aixecarien sospites, per això Espora els havia deixat enrere.

Ara tot el que Tash havia de fer era salvar-los.

Tash es va acostar al seu oncle i germà amb tanta calma com si estiguessin a bord de la seva pròpia nau. Estaven tan quiets com unes estàtues, d'esquena a la llançadora. Fent apilament de tot el valor que va poder, va dir:

—Hola, nois.

Zak i Hoole es van girar com un de sol.

—Tash —va dir Espora per les seves boques—. Vull que t'uneixis a mi. Ara.

—Espera! —va dir Tash. Estava parlant amb la boca, però estava concentrant-se amb la seva ment. Es va estendre amb la Força. Ja havia usat la Força per arribar a la ment d'un altre una vegada abans. Si podia fer-ho de nou...

Hoole i Zak van obrir les boques i ulls per alliberar els circells mortals. Però llavors els van tancar.

—Zak, oncle Hoole, sóc jo, Tash —va dir Tash, encara estenent-se amb la Força. Va tractar d'imaginar la connexió entre ells, un poder més fort que Espora.

Hoole va parpellejar.

Zak decantà el cap confós.

Tash podia sentir la Força fluint endavant i enrere... de Tash a Hoole, de Zak a Tash. Estaven connectats. Estava funcionant!

Llavors Espora va semblar reforçar el control. Tash va sentir com els perdia. La connexió amb la Força no estava trencada (mai podia ser trencada, es va adonar), però no sabia com usar-la. No tenia l'habilitat necessària.

Espora, per la seva banda, tenia tot el que necessitava per defensar-se. La mirada confusa va abandonar la cara d’en Zak. Ell i Hoole pertanyien a Espora una vegada més.

Tentacles foscos van brollar dels seus ulls. Enfiladisses van sorgir de les seves boques.

En l'últim segon, Tash es va imaginar la Força aixecant-se al voltant seu com un mur. No sabia si era el millor a fer. Ni tan sols sabia si era el correcte. L'única cosa que sabia era que estimava al seu germà i al seu oncle, i per salvar-los havia de defensar-se.

Les fosques enfiladisses es van detenir a la meitat de l'aire i van caure al terra marcides.

Zak i Hoole es van congelar per un moment. Els genolls de la Tash gairebé van cedir. Usar la Força havia extret una mica de força d'ella. Sabia que no tindria la fortalesa per defensar-se de nou.

Afortunadament, no va haver de fer-ho. Al moment en què Hoole i Zak van vacil·lar, Fandomar es va alçar darrere d'ells. Va apuntar el blàster que havia portat i va disparar dos trets ràpids. Hoole i Zak van caure al terra.

Fandomar es va detenir per un breu instant. Es va ajupir per examinar a les seves dues víctimes. Tash la va veure relaxar-se quan va confirmar que només estaven atordits. Ella va sospirar.

—Doblegada, però no trencada.

—Vestits espacials i Mosques Estel·lars —va dir Tash—. I dóna't pressa. Espora sabrà tot el que ha passat aquí.

Com per confirmar les seves paraules, les alarmes d'intrusió van sonar per tota la nau.

Les Mosques Estel·lars eren fàcils de trobar... Jerec i els seus homes les havien utilitzat feia poc. Un vestit espacial que s'ajustés a Fandomar va portar una mica més de temps trobar-lo. La majoria dels imperials eren humans, i no hi havia gairebé cap necessitat d'uniformes de grandària alienígena. Tash va comprovar tres taquilles abans de trobar un que s'acostava. El cap de martell de la ithoriana estava gairebé aixafat contra els costats del casc de gran grandària. Els seus ulls separats estaven tan atapeïts que amb prou feines podia veure.

—És prou còmode? —va preguntar la Tash.

—Estaré menys còmoda com una de les víctimes d'Espora —va respondre Fandomar.

Les alarmes s'havien detingut feia un minut. Tota la tripulació de nous esclaus d'Espora estaria allà en qualsevol moment.

Fandomar i Tash van ficar frenèticament a Zak i Hoole en vestits espacials. Tash va agafar un tros de cable que havia trobat en una de les taquilles i va lligar les seves mans.

—No hi ha espai de càrrega darrere dels seients d'una Mosca Estel·lar —li va dir a Fandomar.

En l'altre extrem de l'hangar, una porta es va obrir. Un escamot de soldats d'assalt va irrompre. Les seves armes estaven llestes, però no van disparar.

Pertanyien a Espora. I volien que Tash s'unís a ells.

—El teu oncle no encaixa —va dir Fandomar.

—Fes que encaixi! —va xisclar Tash. Ella va ajudar a la ithoriana a ficar al gran shi’ido a l'espai de càrrega de la nau de Fandomar, doblegant les seves mans lligades ràpidament a través del seu pit.

Després Tash va saltar a la seva pròpia Mosca Estel·lar, amb el cos inconscient d’en Zak amuntegat a la seva esquena. Els soldats d'assalt estaven només a una desena de metres de distància. Quan Tash va desenganxar en la Mosca Estel·lar, les enormes portes de l'hangar van començar a tancar-se. Però Espora s'havia mogut massa lentament. Les ràpides Mosques Estel·lars es van esmunyir amb facilitat a través de l'obertura.

Mentre les dues petites naus s'allunyaven del gegantesc destructor estel·lar, Tash va sentir la veu de Fandomar per l'intercomunicador.

—No podem deixar enrere a un destructor estel·lar imperial amb això!

—No, però podem volar amb més agilitat! —va respondre la Tash.

Va apuntar la seva nau cap al camp d'asteroides i va prémer l'accelerador.

 Següent