La vida de Luke Skywalker (VI)

Anterior

CAPÍTOL 6

Windy va buscar per l'estreta cabina del saltacels T-16 restaurat d’en Luke i va dir:

—On estan els teus macrobinoculars?

—Els he oblidat —va dir Luke mentre guiava el saltacels cap al Canó del Captaire. Sabia exactament on havia ocultat els macrobinoculars perquè Windy no posés les seves brutes mans damunt.

Luke va mirar els sensors d'abast i va veure que els altres dos saltacels ja havien arribat a la seva destinació. Només dos, va pensar. Sabia que els vehicles pertanyien a Reparador i a Deak.

Havia transcorregut un any des que Biggs i Tanc van deixar Tatooine. Luke trobava a faltar especialment a Biggs i encara no estava acostumat a l'absència del saltacels del seu millor amic en les infreqüents trobades amb altres joves. Es va preguntar on estaria Biggs ara.

Normalment, Windy hauria volat amb el seu propi saltacels al Canó del Captaire. Segons Windy, el seu saltacels havia estat «donant problemes», per la qual cosa havia acompanyat als seus pares de visita a la granja Lars, perquè Luke li portés a la reunió amb la resta de la colla.

Windy va veure els dos saltacels a través dels sensors d'abast d’en Luke.

—Sembla que Reparador i Deak se'ns han avançat —va dir.

Luke va esclatar a riallades.

—No és que estiguéssim fent una carrera per arribar aquí, Windy.

—Segurament també estarà Camie —va dir Windy, ignorant el seu comentari—. Ella i Reparador estan pràcticament enganxats l'un a l'altre.

—Uhm —va dir Luke, com si no pogués importar-li menys. Feia tot el possible per no pensar en Camie, qui havia encoratjat als altres perquè li diguessin Cuquet, i per cap raó que se li pogués ocórrer.

Luke va aterrar el seu saltacels prop dels altres dos. Mentre ell i Windy sortien, Windy va dir:

—Gràcies pel passeig. Te'n dec una.

—Ni ho esmentis —va dir Luke mentre tancava l’escotilla del saltacels.

Van trobar a Reparador, Camie i Deak a poca distància dels saltacels estacionats, a l'ombra d'una paret rocosa, on havien instal·lat unes cadires plegables i un refrigerador portàtil. Reparador estava obrint la tapa d'un envàs de beguda quan Windy i Luke van arribar.

—Hola a tots —va dir Luke—. On està la festa?

—On jo estigui, Luke —va dir Reparador. Tornant-se cap a la seva núvia va afegir—: Veritat, Camie?

Camie va arrufar els llavis i va llançar un petó a Reparador. Oh, si us plau, va pensar Luke.

—Eh, nois, a veure si endevineu què estava fent Skywalker —va dir Windy.

—Ei! —va dir Luke—. Shh! —va desitjar que Windy mantingués la boca tancada, però com la majoria dels seus desitjos, aquest tampoc es va fer realitat.

—Estava assegut en la cúpula tècnica —va continuar Windy—, escoltant una cinta de reclutament de l'Acadèmia!

Tothom es va burlar.

—No és cert —va mentir Luke. Francament, sí havia estat escoltant la cinta que venia amb el Paquet d'Informació del Sol·licitant de l'Acadèmia Espacial Imperial quan Windy va arribar a la granja Lars. Quan va escoltar a Windy entrar en la cúpula tècnica, no va poder apagar la cinta i ocultar-la prou ràpid. No era que Luke s'avergonyís de voler anar a l'Acadèmia, sinó que li molestava que tothom es burlés del seu desig de convertir-se en pilot estel·lar. Li va llançar a Windy una mirada assassina i va pensar; pots buscar-te el teu propi camí a casa.

—No canvies, Skywalker —va dir Reparador—. Això és tot el que vols en la vida, desfilar amb un bonic uniforme?

—Què vols tu que sigui millor, Reparador? —va etzibar Luke.

—Escolta, vés amb compte, noi! —va dir Reparador—. Només perquè tenies sort en un parell de proves patètiques, això no et converteix en una espècie d'explorador espacial junior.

—Mai he dit que sigui millor que... —va dir Luke, sacsejant el cap, però Reparador li va interrompre.

—Saps el que vaig fer jo quan em van fer fer aquests exàmens? Vaig entrar, vaig posar el meu nom i vaig sortir. Jo els vaig ensenyar.

Tothom menys Luke va semblar trobar l'afirmació de Reparador impressionant i divertida. Windy va onejar una mà cap a Luke desdenyosament i va dir:

—Només perquè pot respondre a preguntes enganyoses i fer maniobres de vol de llibres de text, pensa que això li fa millor que nosaltres.

—No és així —va protestar Luke.

—Així que optes a l'Acadèmia, no? —va dir Reparador, encarant-se amb Luke—. I què? Qui et creus que ets, Biggs o alguna cosa així?

—Sí —va dir Camie rient—. Només vol anar a l'Acadèmia perquè Biggs ho va fer. Sempre va ser el seu heroi —la forma en què va dir heroi ho va fer sonar com alguna cosa estúpida.

Luke va sentir que la seva cara es ruboritzava mentre tractava d'ignorar la Camie. Va mantenir la seva mirada fixa en Reparador i va dir:

—Sí, m'agradaria anar a l'Acadèmia. Per què no?

—Perquè és per a imbècils, Skywalker! —va dir Reparador—. Volen embotir-te en un uniforme i donar-te ordres. Almenys en la planta energètica, jo sóc el meu propi cap.

—En fi, el meu pare diu que l'Imperi està reclutant més gent en les acadèmies per poder enviar-los a la flota estel·lar —va dir Windy.

Deak va mirar per sota del nas cap a Luke i li va preguntar:

—Creus que algú aquí fora es preocupa per Luke Skywalker?

—Fora de casa —va afegir Camie—, ningú et coneix.

Reparador va drenar el seu envàs de beguda.

—Escolta, on està el suc?

Mentre Camie li lliurava una altra beguda a Reparador, Luke va dir:

—Bé, què hi ha programat per avui, Reparador?

—Rècords, Skywalker —va dir Reparador—. Rècords.

—Eh?

—Vaig a veure quant temps puc retallar en el tram.

—No hi ha manera que puguis retallar molt més temps a la teva volta, Reparador —va dir Windy—. Gairebé has igualat el millor temps de Biggs en el Canó del Captaire.

—Sí, bé, Biggs no està aquí, i jo sí! —va bramar Reparador—. Sóc tan bo com ho va ser ell!

—Ah, sí? —va dir Luke—. Bé, llavors, per què no passes per l'Ull de l'Agulla com va fer Biggs? Això hauria de restar-li cinc segons o més al teu temps.

Camie va panteixar. Encara que Luke havia sonat agradable, com si estigués oferint consell casualment a un amic, Camie sabia que havia proposat un desafiament molt perillós a Reparador. Deak i Windy també ho sabien i van mirar a Reparador per veure la seva reacció.

Reparador va mirar a Luke i va dir:

—Sí. I Biggs és l'únic que ha volat mai a través de l'Ull a velocitat de carrera, és això el que estàs dient?

Luke es rigué entre dents.

—No, només dic que si vols millorar el teu temps, hauries de...

—Estàs boig, Luke! —va dir Camie, mirant-lo fixament—. Per què no aneu a esvalotar i disparar a les rates womp? Això de la velocitat acabarà matant a algú.

—Ei, ei, ei —va dir Reparador—. Què ocorre, Camie? No creus que pugui fer-ho? Escolta, qualsevol cosa que pogués fer el gran Biggs Darklighter, també jo puc fer-ho.

—No he dit que no puguis —va dir Camie, tractant d'aplacar al seu nuvi.

—Sí —va dir Windy—, ningú t'està jutjant, Reparador.

—A més —va dir Reparador—, jo no necessito cap drecera.

Sabia que trobaria alguna excusa, va pensar Luke. Va somriure mentre apartava la mirada de Reparador. Desafortunadament, Reparador es va adonar.

—Eh! —va dir Reparador—. Vols intentar seguir-me el ritme?

—Oh, Reparador —va dir Camie, sacsejant el cap amb disgust.

—Eh? —va insistir Reparador, encara mirant fixament a Luke.

Luke va tornar a mirar a Reparador.

—Què? —va preguntar Luke—. Jo?

Reparador li va llançar una mirada maliciosa.

—Què, tens por, Cuquet?

Luke va exhalar. Sabia que Reparador només era un cretí fanfarró i que era estúpid deixar que li molestés. Però amb tothom mirant-li, esperant que retrocedís, Luke no estava d'humor per pensar amb sensatesa.

—Sí. És clar. M'apunto! —va dir.

—Buah, xaval! —Deak va riure—. Cuquet contra Reparador! Això serà una massacre!

Luke va arrufar les celles.

—Bé, llavors tu pots muntar amb Reparador, Deak! —es va tornar cap al seu vehicle—. A què estem esperant, nois? Anem!

—Reparador! —va cridar Camie mentre els quatre joves s'allunyaven—. Torna aquí, Reparador! —va cridar des del lloc on estaven les cadires plegables—. Vull que detinguis això ara mateix!

Ningú li va parar esment.

 

Windy estava arraulit dins de la cabina del T-16 de Luke, furgant al voltant buscant els macrobinoculars que Luke havia ocultat. Mentre Luke s'apressava a acomodar-se darrere dels controls del saltacels, la veu de Reparador va sorgir crepitant pel comunicador.

—Bona sort, Skywalker —va dir Reparador—. Ens veiem en els trams estrets!

—Eh —va dir Windy—, no puc trobar aquests macrobinoculars per enlloc.

—No importa, Windy —va dir Luke—. Corda't el cinturó.

Luke va revolucionar els motors del T-16. Havia ajustat la seqüència d'impulsió per a una potència extra, i el so era fenomenal.

—Ei, què estàs fent?! —va dir Windy en sentir el soroll.

—Vaig a defensar a Biggs! —va dir Luke—. Prepara't.

El saltacels d’en Luke es va sacsejar mentre s'aixecava lentament del terra. Pel comunicador, Reparador va dir:

—Allà anem. Una carrera pel tram, Skywalker, quan estiguis llest.

Windy anava a recolzar-se en la barra posterior del T-16 però va descobrir que Luke l'havia llevat.

—Escolta, espera un moment! —va dir—. Tu i Reparador en el coll d'ampolla junts? No comptis amb mi!

—Bé, llavors salta! —va dir Luke fent un gest cap a l’escotilla. Però com ja estaven a diversos metres d'altura, no li va sorprendre que Windy romangués assegut.

—Posa't al meu costat, Skywalker, i correm —va dir Reparador.

Luke va maniobrar el seu saltacels perquè surés en l'aire al costat del de Reparador. Tan aviat com Luke va estar en posició, Reparador va dir:

—Val, endavant!

Dos núvols de pols es van aixecar per darrere dels dos saltacels quan tots dos es van endinsar en el canó. Luke va accelerar i va balancejar la nau inquietantment prop de la paret del canó, Windy grunyí sorollosament, després va cridar:

—Vigila!

—Calla i queda't quiet! —va etzibar Luke.

De sobte, el saltacels de Reparador es va acostar i va avançar al d’en Luke.

—Oh, no! —va dir Luke mentre trepitjava els frens per evitar volar directament als propulsors de Reparador—. M'has distret, Windy! Ara Reparador té la davantera!

—Bé, deixa que se la quedi! —va cridar Windy—. Jo vull viure!

Pel comunicador, Reparador rigué i va dir:

—Què et semblen els meus escapaments, Luke?

El corredor del canó semblava estar estrenyent-se ràpidament al seu voltant. Luke va aferrar els controls mentre buscava alguna manera de sobrepassar el saltacels de Reparador, amb els ulls ballant entre els sensors i l'esborrall d'alta velocitat enfront del seu parabrisa. Enutjat amb si mateix per haver-se quedat enrere, Luke va dir:

—És massa estret per passar-li!

—Facis el que facis, no ho passis per damunt! —va dir Windy—. No ho passis per damunt! Els vents creuats ens estavellarien directament contra la paret del canó!

La veu de Reparador crepità a través del comunicador.

—Posa't còmode aquí enrere, granger! Tot acabarà en un minut!

Luke grunyí.

—Això és el que tu et creus! —va elevar el seu T-16 ràpidament i va girar al voltant d'un sortint rocós.

—Què...? Espera! —Windy va panteixar per darrere—. Eh, idiota! T'has equivocat de gir! Et dirigeixes cap a l'Ull de l'Agulla!

—Sí —va dir Luke—. Aposto al fet que retallarem cinc segons al nostre temps.

—Vas a matar-nos als dos!

L'Ull de l'Agulla va aparèixer a la vista. A mesura que la distància s'escurçava entre el morro del saltacels i l'obertura dentada de l'Ull, Luke instintivament es va adonar que anava massa ràpid. Amb la mà esquerra, va accionar un interruptor per tallar la impulsió i apagar les turbines, i el T-16 va desaccelerar i va descendir lleugerament. Després Luke va donar energia de nou.

—Ja no hi ha volta enrere —va dir Luke mentre el T-16 s'acostava a l'obertura—. Agafa't, Windy!

De sobte el saltacels va ser assotat per vents creuats.

—Nooooo...! —va cridar Windy.

Luke va estrènyer els controls entre les seves mans amb una força gairebé aclaparadora mentre mantenia la seva trajectòria per l'obertura. Quan el saltacels va travessar l'Ull, Luke va deixar escapar un crit d'emoció tan fort que gairebé va fer callar una sèrie de lletjos sorolls sords, sorolls de metall grinyolant i esquinçant-se contra pedra.

Sorprenentment, encara estaven en l'aire.

—Ho hem aconseguit! —va exclamar Luke—. Windy, obre els ulls! Ho hem aconseguit!

—Jo... estic viu —va balbotejar Windy—. No m'ho crec —després va llançar una mirada a la consola de Luke—. Eh! El teu estabilitzador ha desaparegut!

Luke va sentir que el saltacels començava a inclinar-se cap al costat de babord. Tirant dels controls per compensar la inclinació, va dir:

—Puc manejar-ho. Encara hem de creuar la línia de meta.

—Ens estavellaràs!

—Allà anem...

Luke va veure el final del recorregut i desaccelerà el motor per aterrar. El saltacels va colpejar el terra lleugerament angulat, sacsejant a Luke i Windy, llavors va rebotar sobre la línia de meta abans de tornar a caure al terra. El saltacels de Luke va aixecar una gran quantitat de pols mentre es lliscava fins a detenir-se.

—Et vaig dir que podia fer-ho —va dir Luke mentre els motors s'apagaven. Recobrant l'alè, va agregar—: Ei... Windy... Hem guanyat! —es rigué—. Hem guanyat!

—Guanyat? —Windy va panteixar—. Luke, estàs boig. Boig! Aniré a casa amb algun dels altres —va sortir del seu seient i va obrir l’escotilla—. Només ets un accident a la recerca d'un lloc on ocórrer.

Luke seguia rient salvatgement mentre Windy s'allunyava trontollant-se del saltacels. Va inclinar el cap cap enrere i va dir:

—Oh, Biggs, hauries d'haver estat aquí!

 Següent