6 DE BAIXA EN SHINTEL
PAUL SUDLOW
Fa anys, mentre construïa el seu imperi particular, Sarne va
preveure que més tard o més d'hora l'Imperi vindria a expulsar-ho del sector
Kathol. En això es va equivocar —va ser la Nova República la que ho va acabar
envaint—, però la seva minuciosa planificació no va ser en va. Suposant que
podria ser forçat a abandonar la capital amb només les seves robes, va establir
nombrosos punts de proveïment extraoficials en els racons més remots del
sector, on podria romandre ocult i reagrupar-se.
Tal com van anar les coses, Sarne va poder fugir amb una
bona part de la seva flota intacta, però encara té intenció de visitar diversos
d'aquests dipòsits, tant per emportar-se totes les provisions que pugui, com
per privar d'elles als seus potencials perseguidors.
Sarne, sempre un home de recursos, també va disposar una
sèrie de paranys pel camí dissenyats per detenir o retardar la persecució.
EPISODI UN: DESPRÉS
DELS PASSOS DE SARNE
El viatge a Shintel transcorre sense incidents, encara que
els personatges tal vegada no estiguin molt segurs de les seves probabilitats
d'arribar a destinació donats els problemes que han tingut últimament per
aconseguir coordenades hiperespacials fiables.
NETEJA DE MINES
L'Estrella Remota
reverteix de l’hiperespai al costat d'un planeta cobert de densos núvols. Es
tracta del tercer planeta del sistema, ubicació d'un dipòsit imperial. Quan l'Estrella Remota s'acosta al planeta, és
detinguda per un missatge:
—Atenció, nau no identificada. Aquest és el Dipòsit Imperial
4290-1. Aquest planeta està bloquejat per mines d'ions. No s'acosti. Repeteixo,
aquest planeta està bloquejat per mines d'ions. Mantingui la seva posició i
identifiqui's.
Als imperials els és igual que l'Estrella Remota sigui una nau de la Nova República. L'única cosa
que els importa és que posseeix hiperimpuls. Conviden als personatges a aterrar
(encara que no els diran que estan encallats), i els indiquen que l'Estrella Remota haurà d'obrir primer un
passadís entre l'embull de mines d'ions en l'òrbita del planeta.
En total cal eliminar cinc mines d'ions en un punt
determinat per aconseguir un descens segur a l'atmosfera de Shintel. Per fer
això intenten detectar les mines i disparar-los per fer-les fora d'òrbita, i
envien a algú en vestit espacial per desarmar-les en el lloc.
Les mines d'ions estan dissenyades per al bloqueig de
planetes. Empren màscares antisensores i funcionament passiu per romandre
pràcticament invisibles a les naus que passin a prop.
Després d'obrir el passadís, l'Estrella Remota iniciarà la seva maniobra d'aterratge. Quan l'Estrella Remota comenci a entrar en
l'atmosfera de Shintel, els seus sensors informaran que dos caces TIE i un
venerable transbordador Delta han desenganxat de la base i es dirigeixen cap a
l'Estrella Remota amb rumb
d’intercepció. Aquestes naus no pretenen fer mal als personatges, encara que
poden provocar uns moments de nerviosisme fins que anunciïn que van a formar
una escorta d'honor per acompanyar a l'Estrella
Remota fins al dipòsit.
ATERRATGE
El dipòsit de proveïment de Sarne és poc més que un
campament d'edificis modulars envoltat de búnquers buits i tacats de
combustible que fins fa poc albergaven gran nombre de petits transports, motos speeders
i AT-ST. El dipòsit està als peus d'una suau cadena muntanyenca, i en l'únic terra
rocós dels voltants. La zona entorn del dipòsit és pantanosa i està infestada
d'insectes.
A certa distància del dipòsit hi ha una gran plataforma
d'aterratge cap a la qual és conduïda l'Estrella
Remota. En aquesta plataforma hi ha un gran nombre de penjadors de caces
TIE, tres de les quals contenen cadascuna un caça, romanent buides les 22
restants. Al costat d'ells hi ha quatre transbordadors de càrrega, un dels
quals sembla estar sent reparat, ja que li han llevat la crestallera dels
motors.
En la plataforma hi ha un petit comitè de recepció que es
quadra sota la constant i freda pluja que assota la plataforma d'aterratge. El
grup està compost pel Coronel Heget, el Major Danthe i deu soldats amb
l'habitual uniforme gris i ampli casc negre de l'Exèrcit Imperial. Un altre
grup d'homes, entre els quals està el Tinent Palme, s'atapeeixen sota una lona
estesa sobre un dels motors de transbordador parcialment desmuntat.
La precisió i disciplina dels soldats no fan joc amb el pobre
i trist aspecte del que els envolta: es tracta de tropes de combat, no de
descartes. Si bé els soldats no van armats (per ordre de Heget), alguns dels
oficials porten armes personals.
Heget saluda amb correcció als personatges, i després
d'alguns comentaris de cortesia els convida a entrar en el complex del dipòsit
per xerrar en un ambient més confortable. El complex està a un quilòmetre per
una carretera asfaltada, i tres vagons de sis rodes s'acosten lentament per la
pista per traslladar al grup de retorn al dipòsit.
FILES DESORDENADES
Per quan arriba l'Estrella
Remota, els imperials encallats ja s'han dividit en dos bàndols. El primer
bàndol, encapçalat pel Major Danthe, sosté que el moff acabarà per tornar, i
que les seves extremades mesures han de veure's com una precaució necessària
per si la Nova República descobria el dipòsit abans del seu retorn. Aquesta
facció desitja prosseguir amb les construccions com se'ls ha ordenat. No estan
molt interessats a tractar amb la Nova República, però toleraran la intromissió
perquè la Nova República posseeix una força superior i perquè els seus membres
no volen enfrontar-se obertament a l'altre bàndol.
L'altre bàndol, encapçalat pel Coronel Heget, comprèn la
veritable naturalesa de la traïció i no vol obstinar els seus recursos, ara
limitats i preciosos, en una missió de bojos. Aquest bàndol vol dedicar-se a
restablir un contacte amb l'univers exterior, especialment amb els adequats
conductes de comandament imperials. De moment la facció de Heget és
majoritària.
La majoria dels membres del bàndol de Heget estan per
negociar pacíficament amb l'Estrella
Remota a canvi d'ajuda per sortir del planeta. No obstant això hi ha un
petit grup dissident encapçalat pel Tinent Palme que creu que els imperials han
de fer-se amb l'Estrella Remota per
la força. Heget troba cada vegada més dificultats per controlar al grup de
Palme.
Per complicar les coses, quatre dels homes abandonats són
adeptes al culte a la personalitat de Sarne que s'han ofert a quedar-se enrere
per assegurar que la base segueixi sent incapaç de connectar-se amb l'univers.
Aquests homes són membres poc destacats de tots dos bàndols, i observen
discretament el que fa cadascun.
LA REUNIÓ
Els imperials escorten als personatges fins a una sala de
reunions en la residència d'oficials. Fins i tot amb els deshumidificadors i
recicladors d'aire funcionant a plena potència, l'aire és dens i humit.
Els imperials no maregen la perdiu: Heget diu als
personatges que Sarne els ha traït, deixant-los encallats en el sistema i sense
hiperhimpulsors. A canvi de transportar a una petita delegació fora del
planeta, els imperials estan disposats a proporcionar a la tripulació de l'Estrella Remota una informació en la
qual estan òbviament interessats: les coordenades de les probables destinacions
immediates de Sarne.
Els personatges rebran aquesta oferta amb comprensible
escepticisme, però la cosa segueix. Heget coneix suficientment els plans de
Sarne com per sospitar que la seva propera destinació pogués ser un port
clandestí a pocs dies de viatge hiperespacial: Platja Tanquilla.
Heget diu als personatges que els donarà les seves
coordenades si li transporten cap aquest lloc a ell i a un ajudant, de manera
que pugui posar-se en contacte amb representants imperials per disposar el
rescat dels seus homes (preferiria que li transportessin de tornada a Gandle
Ott, però sap que els personatges no acceptaran retrocedir i perdre temps).
Aquesta és l'única oferta de Heget, i és innegociable. També
proposarà proveir a l'Estrella Remota
de tot el que pugui proporcionar-li (pràcticament qualsevol cosa que no sigui
massa rara, excepte components d’hiperimpulsor i armament).
LA POSADA EN ESCENA
Mentre els personatges estan proveint a l'Estrella Remota, el Tinent Palme aborda
a la Capitana Adrimetrum i li demana parlar un moment en privat. Li explica que
el Coronel Heget pretén conduir a l'Estrella
Remota a un parany amb les seves coordenades falses. Per contra, ell només
vol sortir del planeta i tornar a reunir-se amb la seva família, i té mitjans
per pagar el seu passatge.
Palme es treu una targeta d'informació de la màniga i li diu
que conté una còpia de seguretat del mapa d'exploració del sector Kathol de
Sarne, que el moff havia vingut aquí a esborrar. Palme hauria fet una còpia de
la còpia de seguretat quan la flota de Sarne va revertir de l’hiperespai.
Adrimetrum pot examinar-la al seu gust en la seva pròpia computadora de
navegació: pot comprovar per ella mateixa que les cartes són autèntiques i que
estan codificades amb els codis personals d'identificació de Sarne. Palme li
lliura la targeta i li diu que confia que no s'oblidi d'ell.
SABOTATGE
Mentre Palme es reuneix amb Adrimetrum, els seus quatre
agents es llisquen a bord de l'Estrella
Remota a través de l’escotilla de càrrega utilitzant l'equip de connexions
navals de Sarne. El seu pla consisteix a desmuntar ràpidament el inductor d’hiperimpuls
d'un dels Ales-X i marxar amb ell.
LA PARTIDA
La Capitana Adrimetrum no va trobar res sospitós, i no pot
resistir la temptació de connectar la targeta. La targeta d'informació conté el
que sembla: una complexa sèrie de coordenades hiperespacials formatades per a
la seva interpretació per una computadora de navegació. Estan codificades amb els
codis personals d'identificació de Sarne, que coincideixen amb els quals usava a
Kal’Shebbol. Quan Heget és informat de l'intent de suborn de Palme, fot a
aquest al calabós, però també reconeixerà l'autenticitat del fitxer.
Es tracta d'un mapa molt precís de diversos parsecs a la
rodona, traçat a partir de les pròpies cartes de Sarne.
També proporciona les coordenades d'una miríada de sistemes
més enllà del sector Kathol que bullen d'activitat imperial.
LA SORPRESA DE SARNE
Quan les cartes d’astrogació es connecten a la computadora
de l'Estrella Remota, s'activa un
programa parany en les computadores centrals. El programa parany ha estat
hàbilment dissenyat. Realment no hi ha forma de detectar-ho si no es connecta
un programa molt específic a la computadora de la nau: un programa que la
tripulació de l'Estrella Remota no
posseeix.
El programa parany ha estat dissenyat per inutilitzar els
motors d’hiperimpuls. Quan l'Estrella
Remota activi aquests motors, una sobtada espiral de sobrecàrrega puja pels
conductes d’hiperimpulsió i provoca que esclatin en un sobtat alliberament
d'energia, després de la qual cosa la nau reverteix immediatament a l'espai
real. L'explosió inunda la sala de màquines i tots els personatges que hi ha
allí són ferits a conseqüència de l'ona expansiva i la pèrdua d'oxigen.
Els motors d’hiperimpuls han quedat inutilitzats per
complet: els components compensadors dels mateixos estan literalment fregits.
Els tècnics detecten el que ha succeït: un parany que hi havia en la nau s'ha
activat en introduir sense la contrasenya correcta un arxiu que contenia el
codi d'identificació de Sarne. En conseqüència l'Estrella Remota es troba encallada en un sistema sense recanvis d’hiperimpulsor.
Però per descomptat, això no és tot.
EL PARANY
Mentre que els personatges tracten d'esbrinar el que els ha
succeït, el Puny d'Acer arriba al
sistema per entaular combat amb l'Estrella
Remota. Aquesta és la segona fase del parany de Sarne: no content amb la
idea de deixar als rebels encallats en un sistema aïllat per la resta dels seus
dies, va enviar un missatge als caça-recompenses explicant-los que trobarien
una captura fàcil en el sistema Shintel.
Els personatges se'n recorden de les mines d'ions i es
capbussen en el camp gravitatori sota les mateixes. Maniobrant a través del
passadís que van obrir abans entre les mines, aconsegueixen que els caça-recompenses
es creuin amb una o dues.
A TOT WOOKIE LI ARRIBA EL SEU DIA
Al Coronel Heget no li agradarà el gir que prenen els
esdeveniments. I encara menys li agradarà que algú li apunti com a culpable del
sabotatge de la nau. Pel que sembla el Tinent Palme està igual de sorprès: diu
que no tenia ni idea que hi hagués un parany en la nau. Les seves dades eren
perfectament inofensives.
Fer-li uns nyaps a l'Estrella
Remota.
Traient algunes peces dels motors d’hiperimpuls dels Ales-X
per reparar el motor de la corbeta (Lofryyhn creu que pot fer-ho). Això trauria
del sistema a l'Estrella Remota amb
tot el seu complement, però deixaria als Ales-X incapacitats per entrar en l’hiperespai
fins que es puguin restituir les seves peces. Naturalment, les naus segueixen
completament operatives a l'espai real.
Les cartes d’astrogació segueixen en la computadora de
navegació. Lofryyhn posa l'accent que els nyaps només són una solució temporal.
No es mantindran el temps suficient per tornar a Gandle Ott. L'únic lloc al seu
abast amb instal·lacions de reparació és Platja Tanquilla, un port clandestí
proper. Platja Tanquilla apareix en les cartes de Sarne.
EPISODI DOS: PLATJA TANQUILLA
PLATJA TANQUILLA
Platja Tanquilla és un port clandestí important en el sector Kathol,
situat a l'interior d'una petita nebulosa situada en una cantonada del sector.
Després de Platja Tanquilla els traficants no necessiten bases secretes: l'erm que
s'estén més enllà del sector Kathol està tan despoblat que els contrabandistes
poden realitzar obertament les seves operacions.
En realitat Platja Tanquilla no té molt a veure amb una
platja. El seu nom ve d'un vell acudit sobre la quantitat de llum solar que rep
el port clandestí (malgrat estar lluny de qualsevol estel, la brillant llum de
la nebulosa ho il·lumina pertot arreu).
El port clandestí va ser antany la principal base
d'operacions mineres d'un sistema important proper a Gandle Ott. En l'asteroide
es va instal·lar un gran centre de transformació per explotar la mateixa Platja
Tanquilla i altres asteroides propers, i quan els miners van esgotar els
recursos locals es van traslladar deixant l'esbudellada roca en mans d'un grup
de mecànics fora de la llei. D'alguna manera aquest grup va aconseguir
transportar-la fins a la seva present ubicació fa prop d'un segle.
Condicionada per servir a les necessitats tècniques de
pirates i contrabandistes, Platja Tanquilla es va convertir aviat en un dels
principals refugis de contrabandistes del sector, especialitzant-se a l'alta
tecnologia. En el transcurs dels anys, el grup de mecànics va anar construint
les estructures existents i va omplir d'edificis i habitatges les enormes
cavernes i pous miners, per proporcionar instal·lacions als creixents negocis i
personal necessaris per servir a la creixent clientela. En l'actualitat resulta
difícil veure alguna cosa de l'asteroide. Les seves superfícies externes estan xapades
de metall i plàstic que en alguns punts sobresurten fins a 10 metres sobre la
superfície original.
ATRACADOR I DUANA
Quan l'Estrella Remota
reverteix de l’hiperespai, la nau s'estremeix al moment en què els motors
d’hiperimpuls es fonen amb un cop apagat. Passen uns instants abans que pugui
desxifrar-se algun dels udols de frustració de Lofryyhn, però per fi
aconsegueix tranquil·litzar-se prou com per comunicar el moll de la qüestió: el
radiador del compensador remodulant acaba de rebentar sobre els motors d’hiperimpuls.
L'Estrella Remota no anirà enlloc si
no se li fa un repàs a fons. Encara que Lofryyhn és un mecànic prodigiós,
informa que el motor ja no està a les seves mans. Necessita un repàs a fons per
part d'un especialista qualificat en hiperimpulsors.
Els personatges es troben just en el caliginós límit
interior d'una nebulosa de llum blanca i lletosa. Tot el camp d'estrelles està
brillantment il·luminat. Per desgràcia els sensors no mostren senyals de mons
habitats ni d'estacions espacials, encara que això podria atribuir-se a la gran
quantitat de soroll de fons que genera la nebulosa. Khzam sembla bastant
preocupat. Jura que l'hi han explicat un munt de persones que hi han estat.
A mesura que l'Estrella
Remota penetra insegur en el sistema, el comunicador de la nau xiula dues
vegades i després d'un breu esclat d'estàtica, una metàl·lica veu gravada
comença a emetre per totes les freqüències d'avís:
—Atenció, nau aproximant-se: ha entrat en zona restringida.
Emeti la seva identificació electrònica i visual i la seva declaració
d'intencions a través de la freqüència 934A-3B. Si us plau, mantingui el seu
rumb actual fins a rebre noves indicacions. Les nostres bateries principals li
apunten.
Després d'un breu intercanvi, l'Estrella Remota rep les instruccions d’atracada i les coordenades
de l'estació. Dotzenes d'enormes naus envolten La Platja.
Hi ha dotzenes de molls d’atracada a tot el llarg de la
Platja, des de petits atracadors privats fins als enormes molls centrals, dissenyats
per albergar a un gran nombre de naus de contraban. No existeixen
instal·lacions d’atracada per a naus d'abastiment ni per a creuers de càrrega.
ELS TRAFICANTS D'ESCLAUS I LA TRIPULACIÓ DE L'ESTRELLA REMOTA
Cert nombre de personatges a bord de l'Estrella Remota tenen sentiments molt intensos cap a l'esclavitud.
En ser un antic traficant d'esclaus, Khzam és conegut en aquests pagaments i
sap que els seus vells col·legues estarien disposats a explicar a la Nova
República el que saben del seu passat a canvi d'un grapat de crèdits.
Quant als tripulants que van ser esclaus, és amb Lofryyhn
amb qui cal anar amb compte. Si descobreix que hi ha un mercat d'esclaus a la
Platja, se sentirà obligat a fer alguna cosa sobre aquest tema. Segurament la
primera labor diplomàtica d’Adrimetrum mentre estiguin atracats a la Platja
serà mantenir-lo ocupat en la reparació de l'Estrella Remota i ignorant dels traficants d'esclaus.
Naus com l'Estrella
Remota han d'estacionar en un sector assignat de l'espai a certa distància
i usar un pinacle per accedir a l'estació (existeix cert nombre de taxis que
volen al voltant de l'estació i també presten servei a les naus aparcades).
La duana no és el passeig que caldria esperar en un astroport
il·legal. Els nois i noies del Cardenal es prenen el seu treball molt de debò.
No és que els importi el que un viatger porti a bord de la Platja, però volen
saber-ho.
La condemna per saltar-se la seguretat és la immediata
expulsió de l'estació juntament amb la prohibició permanent de tornar. I no
serveix de res intentar enganyar als contrabandistes de guàrdia. No només han
vist de tot: ells mateixos han fet de tot.
Les armes personals s'admeten en l'estació, però granades,
canons blàster amb trípode i qualsevol altra cosa que pogués amenaçar a l'estació
des de dins (com caixes de cultures que practiquen la guerra biològica), només
garanteixen el viatge a la Comporta, una enorme caverna aïllada de la resta de
l'estació i accessible només a través de les comportes exteriors.
Les tarifes d’atracada van amb prou feines de 100 crèdits al
dia pels molls més petits fins a 1000 crèdits diaris pels més grans, amb
comportes magnètiques. A l'Estrella
Remota se li cobren els 1000 crèdits de tarifa estàndard per a les naus
d'abastiment en òrbita estacionària. Els ports clandestins no són barats, ja
que fixen les seves tarifes segons la quantitat de diners que circula per ells,
que amb freqüència són bilions de crèdits anuals.
El Cardenal convidarà als oficials de l'Estrella Remota a sopar amb ell mentre estiguin en l'estació. Sent
curiositat per descobrir què fa una nau de la Nova República tan lluny del seu
territori nominal, i vol determinar si planteja algun perill per a les seves
operacions.
Les coses de ConJob.
ConJob té un petit local a la plaça central del nivell dos on ven les flors que
ell mateix conrea en un petit jardí hidropònic a les seves habitacions.
La veritat és que ConJob viu bastant bé com a florista. Les
persones que passen setmanes seguides tancades i sense poder posar la vista més
que en roques ennegrides i velles mampares, se senten irremeiablement atretes
cap a les acolorides plantes que els recorden els dies assolellats als seus mons
natals, o els dies foscos i embolicats en núvols de metà, com bé podria ser. A
més d'un dur pirata sentenciat a mort en un centenar de sistemes se li ha vist
sortir del seu local protegint un ramillet d'alegres pètals entre els seus
gruixuts i encallits dits, mentre llançava feroces mirades com qui repta als
vianants a fer algun comentari.
Però encara que el negoci de les flors resulti lucratiu, la
veritable professió de ConJob és una mica diferent. Es tracta de l'informador i
traficant local de codis de cadenes de notícies. Si alguna cosa remotament
interessant succeeix en qualsevol part en alguns anys llum a la rodona, segur
que ConJob ho sap. Sembla conèixer els assumptes de tot aquell que visita
Platja Tanquilla, i a canvi d'un bon preu buscarà un venedor a cada comprador i
viceversa.
Els seus codis són cars, ja que ha de mantenir a un droide
missatger particular escrutant les notícies que surten de Gandle Ott (els
distribuïdors habituals no presten servei a l'estació). Adverteix als seus
clients que, a causa de la llunyania de l'Eix, les notícies poden tenir dies o
fins i tot setmanes d'antiguitat. Posseeix codis d'accés de la Xarxa
d'Informació Cynabar, però només els hi vendrà a traficants que portin
recomanació d'actuals usuaris.
Quan ConJob vegi entrar en els seus dominis a la Capitana
Adrimetrum, saltarà del mostrador i amb una reverència li oferirà una planta
nova completament florida i li besarà la mà.
—Jo tenia família a Silúria III —serà l'única cosa que
digui. Aquesta desvergonyida exhibició de romanticisme torbarà infinitament a
Adrimetrum, però haurà guanyat un important amic. ConJob sol sortir de farra
amb Spang i insistirà al seu amic perquè trobi una sortida a l'Estrella Remota.
La Platja ofereix tots els serveis que es poden esperar d'un
lloc com aquest: cofurnes i suites de luxe, bars, salons de joc i de tatuatge,
medicastres i cibermètges de lloguer, mecànics i tècnics, etcètera. Hi ha
diversos molls de reparacions on les naus poden rebre manteniment i
modificacions, però només hi ha un amb instal·lacions per a una nau
d'abastiment, el d’Spang.
Taller d’Spang.
Spang és especialista a redissenyar a fons tot tipus de sistemes d’astronau ja
existents. Ocupa el major moll de reparacions de tota l'estació espacial. Allí
Spang realitza els seus miracles. Es rumoreja que l'ancià té contactes amb
alguns dels laboratoris de R+D més importants de l'Imperi. Això pot ser o no
ser cert, però els qui cometin la imprudència de tirar-li de les barbes al vell
i alegre Spang, no saben realment on es fiquen: Spang és l'home que va obtenir
i va instal·lar l'armament de Platja Tanquilla, i pel que fa al Cardenal,
qualsevol que es fiqui amb Spang s'està ficant amb ell mateix. A més Spang no
té problemes per justificar l'ús que fa del seu moll: sol tenir una llista
d'espera de diversos mesos de naus que desitgen ser reparades.
Per desgràcia Spang està massa ocupat per ajudar a la
tripulació de l'Estrella Remota, i ni
tan sols es plantejarà rebre als seus enviats. Això serà un moment de crispació
per a la tripulació, ja que ell és l'únic proveïdor de recanvis d’hiperimpulsor
en parsecs a la rodona.
No obstant això, si ConJob el persegueix perquè ajudi a
Adrimetrum, Spang cedirà una mica. La seva néta Fia va venir fa pocs mesos de
l'Escola d'Enginyeria Naval de la Universitat de Corèllia per fer pràctiques
amb ell. Només té 19 anys, però posseeix un talent natural per la hipernàutica.
Tal vegada la tripulació de l'Estrella
Remota es prengui a broma que algú tan jove camini furgant en els seus
motors, però tampoc els hi queda cap altra opció.
REPARACIÓ DELS PARANYS
Mentre s'efectua el diagnòstic preliminar dels motors, Fia
detecta rastres dels paranys de circuits que tant desconcert han causat. Li diu
a Adrimetrum que, si bé pot arreglar els motors i llevar els curtcircuits que
ha provocat la rebentada de l’hiperimpulsor, no posseeix suficient experiència
ni coneixements tècnics per detectar altres paranys. Però està bastant
convençuda que n’hi ha més.
No obstant això, quan Spang es fica a examinar la labor de
la Fia, diu que certes característiques dels paranys li recorden a alguns
treballs que va veure una vegada a Pembric II. Li suggereix a Adrimetrum que vagi
a entrevistar-se amb un tipus anomenat Drake en una de les tavernes de l’astroport
de Pembric II, si vol assegurar-se que no tornin a succeir aquesta classe de
coses. Drake coneix a gent capaç de detectar aquests dispositius millor que els
nyaps que ronden per la Platja.
Les reparacions duraran dues setmanes i tindran a l'Estrella Remota fora de servei durant
almenys una d'aquestes mentre es retiren els motors nivell a nivell i es
transporten a un dic sec mòbil que Fia ha traslladat al costat de la nau. Fia
acompanyarà a l'Estrella Remota en un
vol de prova a través dels sistemes veïns per comprovar el funcionament dels
motors i fer uns ajustos finals abans de jutjar la nau com completament
operativa.
Quant al preu, hi ha una notícia bona i una altra dolenta.
La bona és que Fia ha optimitzat els motors. La dolenta és la tarifa de
reparació. A instàncies de Fia, Spang oferirà una rebaixa, però segueix sent
molt.
L'ATAC DE SARNE
Mentre l'Estrella
Remota està fora de servei per reparacions, un dels creuers de Sarne
apareix en el sistema per sembrar el pànic en l'estació espacial. A través de
la banda criminal Puny de Qulok, Sarne va saber que l'Estrella Remota va poder escapar, i ha deduït que deurien estar a
la Platja, sobretot perquè amb prou feines indicava una altra direcció en les
cartes que ell mateix va deixar. Ha ordenat al capità d'un dels seus creuers Carrack
més antics que ataqui la nau i s'esvaeixi en l’hiperespai.
Per desgràcia per al capità, si bé Sarne està al corrent del
que succeeix en Platja Tanquilla, amb prou feines sap res sobre el seu
armament, que és més que rival per a un creuer Carrack. Encara que l'Estrella Remota segueix sotmesa a
importants reparacions, encara pot llançar els seus caces i fer funcionar les
seves armes. Entre els caces i les armes de l'Estrella Remota i La Platja, el Carrack no té cap oportunitat.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada