Guia de l'Aliança Rebel (VI)

Anterior

Intel·ligència de l'Aliança

—Ei, Troomis, com va això?

Troomis es va redreçar lentament, anant amb compte d'eliminar del seu rostre l'expressió de por i sorpresa i reemplaçant-la per l'amable mirada d'algú sense moltes llums. Es va tornar per mirar a l'oficial imperial, ajupint el cap servilment.

—Ah, hola, Capità Creeve. Poca cosa; només estic netejant les coses aquestes de les preses d'aire en aquesta unitat repetidora de comunicacions... Ep, tinc les meves ordres aquí, per alguna part...

Va començar a rebuscar precipitadament en una bossa molt gran i bruta, escampant eines, draps greixosos i altres objectes inidentificables per sobre de la taula, davant la mirada entre divertida i molesta del capità, abans de treure triomfalment un xip d'autorització tremendament abonyegat i tacat amb restes de menjar.

Va tractar de lliurar el xip al Capità Creeve, qui es va apartar d'ell amb fàstic. Els xips de dades d’en Troomis eren famosos per la seva habilitat per embussar i inutilitzar qualsevol port informàtic en perfecte estat. A part d'això, aquest tanoca no era un problema; amistós, perfectament inofensiu i treballador incansable. A última hora del dia, es passava pel menjador d'oficials i abrillantava botes, netejava lliteres i feia qualsevol altre treball domèstic pràcticament gratis.

Aquesta era una de les coses agradables d'aquesta destinació; els vilatans eren tan pobres que farien qualsevol cosa per un crèdit. Com molts comentaven, allà la paga d'una persona condia bastant.

Les dones també eren agradables, encara que potser una mica més animoses del que seria realment necessari. Creeve es va fregar una cicatriu en el coll i rigué entre dents, sense advertir la mirada de pur odi que va creuar els ulls d’en Troomis.

El capità va tornar als seus assumptes.

—No necessito veure la teva autorització, amiguet. Ja veig que estàs treballant dur. Segueix amb aquest bon treball.

Es va tornar per anar-se’n, i després es va tornar de nou.

—Oh, i passa't per la meva llitera quan hagis acabat el teu torn, vols? Hi ha una altra inspecció «sorpresa» demà; cal netejar les meves estances.

Troomis va assentir amb cobdícia, i el Capità Creeve va agitar la mà amb gest amigable i va continuar la seva ronda.

Fent desaparèixer el somriure del seu rostre, com si aquesta mai hagués estat allà —com si l'acte de somriure li fos estrany i resultés summament dolorós—, Troomis va esperar al fet que el capità estigués fora de la seva vista, i llavors es va agenollar ràpidament i va acabar d'instal·lar el dispositiu gravador sota la consola.

Aviat, va prometre en silenci a Creeve, aviat l'Aliança atacarà i començarà l'autèntica guerra. Llavors deixaré enrere aquesta mascarada i continuaré el treball que va començar la meva germana. Aviat el teu «amiguet» et tallarà el cap i el col·locarà en la seva tomba.

**

El Capità Ioth d'Anàlisi en Subministraments de la Flota, es va fregar somnolent els ulls mentre continuava llegint les dades. Els nombres fluïen per la pantalla més ràpidament del que un humà podria haver assimilat mai, però Ioth no es perdia ni un detall. Portava hores fent-ho, buscant patrons, aberracions, algun indici de les intencions de l'enemic. L'espècie de Ioth tenia una habilitat natural per a aquesta classe de treball, eren capaços d'assimilar nombres amb la precisió d'un ordinador i analitzar-los amb la creativitat d'un ésser viu. L'Imperi va perdre molt quan va acomiadar als alienígenes dels llocs importants del govern.

En aquest moment, Ioth es trobava estudiant sol·licituds de subministraments de l'Armada Imperial dels últims vuit mesos. No sabia d'on havia tret l'Aliança aquestes dades; amb el seu caràcter lleugerament melindrós, i odiant els assassinats per sobre de qualsevol altra cosa, realment no volia saber-ho.

—Les sol·licituds van augmentar un 0.05 per cent en el sector Carrion... trivial. Van baixar un 0,04 per cent en Tierfon... Hmm... Van augmentar un 4,1 en la flota del sector Oplovis...

Va fer una anotació i va continuar llegint. Una altra persona decidiria si això significava alguna cosa.

**

El Comandant Zgorth’sth, Oficial Superior d'Anàlisi, va prendre una altra copa de gav mentre s'obria pas entre els informes. Era responsable de filtrar les dades que els seus quinze subordinats havien organitzat i marcat com potencialment important... era un buròcrata, separat de l'autèntica acció per tres capes més de buròcrates, tots ells garbellant dades insignificants per la «glòria de l'Aliança».

Ha.

Aquest dia no hi havia gran cosa, però habitualment no n’hi havia. En la seva major part, el treball era avorrit i poc gratificant; molt esforç per a escassos resultats.

Va desitjar tornar a estar en acció. Li agradava tot aquest tema de capa i espasa, encara que en la majoria de mons imperials destacava com un wookiee a Endor. No obstant això, hi havia llocs en la Vora Exterior on la seva espècie encaixava i era pràcticament invisible.

Espera un moment.

Les sol·licituds van augmentar un 4,1 en la Flota d’Oplovis? Per què això li cridava l'atenció? Es va quedar totalment immòbil un instant, apagant els seus aparells sensorials principals mentre trobava la resposta.

Això és.

Va teclejar ràpidament al seu terminal i va recuperar registres operatius que havia examinat breument feia nou setmanes.

Vegem. Fa vuit mesos, la Flota d’Oplovis va ser estomacada en batalla per la Flota de l'Aliança en —on va ser?— el sistema Yuvern. Dos mesos després, Vader, la criatura de l'Emperador, va visitar Oplovis, «retirant» al desafortunat almirall a la inimitable manera pròpia de Vader, col·locant un nou almirall al comandament. Des de llavors, Oplovis no havia fet pràcticament res, romanent en rang de cobertura de la seva base al Planeta Harrod. Ara sol·licitava un quatre per cent extra de subministraments.

Pensa.

Dos mesos perquè el nou almirall processi la paperassa i prengui oficialment el control de la flota; quatre mesos de maniobres per posar amb vista a la tropa i la nova estructura de comandament. Llavors el Comandament Naval comença a posar-se impacient i incita a la flota a entrar en acció. Així que l'almirall ordena una quantitat addicional de subministraments i es prepara per engegar-se.

Les proves eren frèvoles però, en opinió d’en Zgorth’sth, prou bones com per emplenar un informe preliminar i tal vegada fer que s'assignessin alguns recursos a observar la flota i veure cap a on saltava. Va fer una ràpida trucada pel seu comunicador i va tornar als informes.

**

El droide sonda de l'Aliança D-127X emetia brunzits i xiuletades alegrement per a si mateix mentre surava en els límits del sector Oplovis, monitorant les transmissions de la flota d’Oplovis. Tenia molt a fer, perquè la flota d’Oplovis pràcticament inundava amb dades les freqüències de comunicacions; converses en unitats de comunicació sense protegir dins d'una nau, transmissions d'ordinadors entre naus, ràfegues codificades d'alta densitat des de la nau insígnia de la flota a la base en la superfície del planeta. Atabaladament, l'Armada Imperial es negava a implementar una disciplina de comunicacions adequada, creient que els seus codis «infrangibles» impedien que l'Aliança pogués interpretar les dades.

A D-127X res d'això li importava, és clar. Es limitava a fer el seu treball; gravar tanta informació com fos possible i enviar còpies setmanals a la caserna general de l'Aliança mitjançant droides sonda esclaus amb capacitat d’hiperespai. Tenia cinc d'ells quan va arribar a Oplovis, i ara només li’n quedava un. Quan aquest s'hagués marxat, D-127X seria rellevat per un altre droide mentre tornava a la base per proveir-se.

Dos dies abans de la data programada per al seu relleu, D-127X va advertir una nau imperial aproximant-se a la seva zona de patrulla. Els seus sensors van identificar la nau com una nau de piquet estàndard; la flota imperial estava començant a cobrir els seus flancs. D-127X va extrapolar el rumb de la nau i va començar a moure's lentament fora del seu abast. De sobte, el piquet va accelerar, canviant el seu rumb per anar directament cap a ell.

D-127X va sospesar les opcions. Ara hi havia un 99,001 per cent de probabilitats que la nau li hagués vist. Era un droide de vigilància, construït per al sigil, no per a la velocitat. No podia deixar enrere a la nau que s'acostava. Les seves ordres no li deixaven alternativa.

Desplegant el seu últim droide sonda hiperespacial —molt més ràpid que ell— per informar de la situació a la caserna general de l'Aliança, D-127X va esperar fins que la sonda es va haver marxat a la seguretat de l’hiperespai, va emetre tres tristes xiuletades, va esborrar la seva memòria interna i es va autodestruir.

**

El General Vernan, Cap d'Intel·ligència de l'Aliança, estava dormint en el seu llit quan va sonar la seva unitat de comunicacions prioritària. Amb un jurament, es va fregar els ulls i va beure un xarrup d'aigua abans de respondre la trucada.

—Més val que sigui bo —va dir a manera de salutació.

—Bona nit, general! Espero no haver molestat el seu «somni reparador».

El riure del Comandant Zgorth’sth va ressonar en la unitat de comunicacions després de l'obscena resposta d’en Vernan. Com de costum, Zgorth’sth es mostrava excessivament alegre. Però era un bon oficial. Calia retornar-ho aviat al treball de camp.

Zgorth’sth estava parlant.

—Senyor, acaba d'arribar un droide sonda. El nostre droide de vigilància a Oplovis es va autodestruir fa 12 hores; aparentment la flota ha començat a establir piquets.

—En aquestes hores de la matinada? És que aquests imperials no tenen cap consideració per un pobre i treballador general? Oh, bo. Avisi a Intel·ligència de la Flota; sembla que Oplovis s'està posant en marxa. Digui-li a la Flota que segueixo pensant que es dirigiran a Atrivis per atacar a l'exèrcit a Mantooine. Si segueixen procediments estàndard, es posaran en marxa demà. Si Ackbar es mou ràpid i arriba a Mantooine abans, pot acabar amb ells conforme surtin de l’hiperespai.

Van passar uns preciosos minuts mentre Zgorth’sth traduïa les paraules del general a llenguatge militar per codificar-les. Quan va haver acabat, va tornar a llegir-li-ho al general per assegurar-se que era correcte. Com de costum, ho era.

—Sona bé. Enviï-ho immediatament en un droide correu. Em torno al llit. Que algú, si pot ser una ballarina twi’lek, em desperti en un parell d'hores.

Vernan es va detenir amb la mà sobre el botó de desconnexió, va somriure amb malícia, i després va continuar:

—Millor que siguin quatre hores, comandant. Si no tinc les meves sis hores completes de somni reparador, puc acabar tan espatllat com vostè, Ziggy.

»Vernan fora.

Va prémer el botó abans que l'ofès Zgorth’sth pogués pensar una rèplica. Rient entre dents, va tornar al llit.

**

Tres dies després, la Flota d’Oplovis va ser atacada per una línia de batalla de tres creuers de l'Aliança quan sortia de l’hiperespai en el sistema Atrivis. La sorpresa va ser total. La flota d’Oplovis va ser derrotada amb mínimes baixes de l'Aliança, i l'exèrcit de Mantoonie va quedar fora de perill.

Següent