Devorats (VII)

Anterior

CAPÍTOL 7

La mirada en la cara de Bebo encara obsessionava a Tash mentre seguia al seu germà i als altres de tornada a l’espaiport. Han i Chewbacca van examinar els motors del Missatger de Llum, i Han va assentir amb confiança.

—No et preocupis. Anem a tenir el teu munt de ferralla en l'aire en poc temps.

—El que vol dir és que —va dir la Leia—, si pot mantenir el seu propi munt de ferralla en l'aire, pot fer el mateix amb la vostra nau.

En Han semblava ferit.

—El Falcó és la millor nau de la galàxia —va assenyalar amb el dit a un vaixell de càrrega amb forma de plat de la badia d'aterratge.

—Aquesta és la teva nau? —va preguntar Zak—. Vaig pensar que era una barcassa d'escombraries.

—Zak! —reprengué la Tash.

Però en Han òbviament s'havia trobat amb aquesta reacció abans.

—Et diré el que farem, noi. Tu guardes silenci durant mitja hora mentre jo treballo, i després et mostraré algunes coses sobre el Falcó que als enginyers imperials els hi encantaria tenir a les seves mans.

Mentre els altres s'anaven a treballar, Tash passejava ansiosament. No podia deixar de recordar a Bebo, enfadat i amb els ulls fora de les seves òrbites, la seva veu murmurant-li a cau d'orella: «Tots aneu a morir!».

Luke Skywalker va aparèixer al seu costat.

—Encara tens aquesta sensació?

—Sí —va respondre ella, una vegada més sorpresa per la seva perspicàcia—. No vaig poder evitar sentir llàstima per Bebo. No sé per què, però sentia com que estava dient la veritat. Em sento com si hagués de revisar la seva història.

—Recorda el que et vaig dir. Has de confiar en els teus sentiments —va dir Luke seriós.

Va pensar per un moment.

—Pel que haig de fer, necessito connectar-me a l’HoloNet, i no puc fer això fins que el Missatger de Llum estigui en funcionament de nou.

—Per què no uses la computadora a bord del Falcó Mil·lenari? —va oferir Luke.

Uns minuts més tard, Tash estava asseguda en un port d'ordinador desordenat a l'interior del malparat vaixell de càrrega. Va estudiar la configuració de l'equip. Han Solo no estava bromejant sobre les modificacions. Fins i tot l'equip semblava modificat.

—Què és això? —va preguntar ella, assenyalant a un petit quadre negre connectat al terminal de computadora.

—No estic segur —va dir Luke—. Però crec que és un detector de traces. Indica quan algú està rastrejant el senyal de l'ordinador.

—Per què necessiteu això? —va preguntar Tash.

Luke va somriure.

—Diguem que Han no sempre s'involucra amb les persones més dignes de confiança.

Tash ho va deixar així. Va encendre l'ordinador, va introduir un parell de comandos ràpids i es va donar d'alta en el servei de notícies de l’HoloNet. Llavors va escriure:

«CERCA: MISANTROP».

L'equip va respondre ràpidament.

«LA CERCA DE LA PARAULA “MISANTROP” HA RETORNAT SIS-CENTS ARTICLES. MOSTRAR TOTS?».

Tash va gemegar. Massa resultats. Va haver de limitar la seva cerca. Va escriure de nou.

«CERCA: MISANTROP I D’VOURAN».

L'equip va respondre.

«DOS ARTICLES TROBATS. MOSTRAR TOTS?».

El primer article semblava un informe oficial imperial. Tash el va posar en pantalla. L'informe descrivia la pèrdua de la nau de càrrega i la recerca posterior. Tenia l'esperança de trobar alguna cosa en l'informe que pogués provar la història de Bebo; que hi havia hagut més supervivents. Però va perdre l'esperança en llegir l'informe.

«EL MISANTROP ES VA ESTAVELLAR AMB TOTA LA SEVA TRIPULACIÓ A BORD. NOMÉS EL PILOT, EL CAPITÀ KEVREB BEBO, VA SOBREVIURE. BEBO ACTUALMENT ESTÀ BUSCAT PER SER INTERROGAT, PERÒ ES TROBA EN PARADOR IGNORAT».

Ella va sospirar.

—Oh, bé, suposo que això és tot llavors. Realment està boig per la culpa.

El segon arxiu, per estrany que semblés, estava en codi.

—És estrany. Per què un informe de notícies estarà en codi?

—Això és un codi imperial —va assenyalar Luke—. Serà millor que no et fiquis en ell.

Tash va somriure. Va començar a introduir comandos, tractant de trencar el sistema de seguretat que li impedia llegir l'arxiu imperial. Però només havia introduït un parell de comandos quan el petit quadre negre va advertir-los amb una alarma.

—Què és això? —va exclamar, gairebé saltant del seu seient.

—El detector de traces! Algú està tractant de localitzar-te —va respondre Luke.

—Què faig? —va preguntar presa del pànic. L'alarma es va fer més forta.

—Desconnecta't!

Ella va colpejar la tecla «DESCONNEXIÓ». La pantalla es va esvair a negre, i l'alarma va parar. Tash va sentir com si el cor fora a sortir-se-li del pit.

—Què ha estat tot això?

—No ho sé —va respondre Luke—. Però òbviament l'Imperi té interès en qualsevol persona que faci preguntes sobre D’vouran.

Tash i Luke van tornar al Missatger de Llum i van trobar a Chewbacca amb Zak, fent ajustos en una taula plana. Era de poc més d'un metre de llarg i mig metre d'ampla, plena d'intricats circuits.

—Ei, Tash —va dir Zak alegrement—. Chewbacca m'està ajudant a recablejar la meva taula d’skimboard! Quan estigui trucada serà prou ràpida com per competir amb una moto lliscadora.

—I espero que el wookiee es prepari per pagar els teus comptes mèdics quan et trenquis el coll —va dir Devé secament, prop d'allà.

En Han es va netejar l'oli de manteniment de les seves mans i es va dirigir a Hoole.

—Això hauria de valer de moment. L'estabilitzador lateral està danyat, i necessitarà una revisió, però la nau us portarà fora del planeta.

Hoole els hi va donar el seu agraïment a Han i els seus amics mentre es preparaven per sortir.

Tash es va dirigir molt tímidament a Luke Skywalker.

—No sabia que t'anaves tan aviat. Volia preguntar-te sobre... sobre el teu sabre de llum. I... —la seva veu es va convertir en un murmuri avergonyit—, sobre la Força.

Ell va somriure càlidament.

—No estic segur de quant podria explicar-te, Tash. Però tornarem a trobar-nos algun dia i podrem tenir una conversa cara a cara llavors.

Un pessigolleig elèctric va recórrer la mà de la Tash quan Luke la hi va encaixar. El pessigolleig va durar fins a molt després que el Falcó Mil·lenari hagués desaparegut en el cel.

S'estava fent de nit quan van sortir de l’espaiport per segona vegada. Seguint les instruccions que els havien donat, l'oncle Hoole els va portar a la casa d’en Chood. L’enzeen vivia en el bosc, no gaire lluny de l'assentament.

Chood els va donar la benvinguda amb gust a casa seva. Era una casa modesta, amb tres o quatre habitacions connectades per un passadís llarg. Encara que estava ben construïda, Tash es va sorprendre de trobar que, igual que els carrers de fora, el terra no estava cobert, deixant només terra nua.

—Tenim les nostres tradicions —va dir Chood quan es va adonar—. Ens agrada estar en contacte amb el planeta que és la nostra llar.

Chood sens dubte estimava D’vouran. Durant una hora, Hoole, Tash i Zak van escoltar mentre els explicava coses sobre el planeta, cantant les lloances dels seus paisatges, els seus recursos, i el seu potencial.

—Sona —va murmurar Zak a Tash—, com el venedor d'un lliscant usat.

Cap al final de la conversa, Tash es va trobar badallant. Havia estat un llarg i estrany dia; des del seu accident aeri fins a l'incident en la cantina i la reunió amb Luke Skywalker. Estava cansada. Al seu costat, Zak estava donant becaines.

—Crec que és hora que Zak i Tash se’n vagin a dormir. I és hora que jo em posi en marxa —va notificar Hoole.

—On vas? —va preguntar Tash. Estava tan somnolenta que s'havia oblidat del secretisme habitual d’en Hoole en el seu treball.

Ell li ho va recordar a l'instant.

—Això és assumpte meu. Estaré de tornada abans del matí. Disculpeu-me.

Sense dir una paraula més, Hoole se’n va anar.

—Els shi’ido mai dormen? —va badallar Zak—. Sempre està corrent cap algun lloc.

—No és perquè és un shi’ido —va respondre la Tash—. És que ell és l'oncle Hoole, i hi ha més en ell del que sembla —i va afegir per a si; i vaig a saber el que és.

Tash i Zak van compartir una gran habitació on dos matalassets petits però còmodes jeien en el terra. Una vegada que van estar sols, Tash es va tornar cap al seu germà.

—No puc desfer-me d'aquest sentiment, Zak. Faci el que faci, em sento com si algú m'estigués vigilant —Tash li va explicar allò de l'arxiu codificat imperial sobre D’vouran i l'alerta de rastreig—. Suposo que els imperials saben alguna cosa sobre aquest planeta que nosaltres no.

Zak gairebé s'havia dormit.

—Tash, estic tan enfadat amb l'Imperi com tu. Però, què poden saber sobre aquest planeta que sigui tan dolent? No creus que estàs portant aquesta cosa Jedi una mica massa lluny? És com si busquessis alguna cosa que estigués malament. Aquest lloc és genial!

—Penses que tenir un blàster apuntant-te al cap és genial?

—Sí —va contestar endormiscat.

Això és perquè no coneixes res millor, va voler dir. Però no ho va fer.

—M'agradaria tenir la teva confiança —va dir en el seu lloc.

—Doncs mantingues apagats els teus propulsors i relaxa't —va badallar—. Ara si em disculpes. Vull anar a fer skimboard demà i necessito dormir.

Tash es va mantenir desperta per més temps. Però finalment ella també es va quedar dormida.

Un soroll la va despertar enmig de la nit. Al principi va pensar que estava roncant Zak, però el seu germà estava dormint tranquil·lament a l'habitació. Podia veure l'ascens i la caiguda del seu pit en respirar suaument.

Tash va escoltar amb atenció.

Slurp. Slurp.

Va escoltar amb més atenció.

Slurp. Slurp.

—Zak —va murmurar—. Sents això? —No va haver-hi resposta. El seu germà estava profundament adormit.

Tash jeia en el llit, sense saber què fer. El so va començar, es va detenir i va començar de nou diverses vegades. Què podria ser?

Finalment no va poder suportar-ho més. Tash es va aixecar i es va lliscar fins a la porta de la seva habitació. El so venia de dins de la casa.

Sigil·losament va obrir la porta i va entrar de puntetes en el passadís.

Slurp. Slurp. Slurp. Slurp.

La sala d'estar. D'aquí ve el so. Tash es va desplaçar cap endavant, pressionant el seu cos contra la paret. El seu pols es va accelerar, però alguna cosa la va empènyer cap endavant. No era curiositat, exactament. Més com una terrible sensació de què no saber el que era seria més terrible que descobrir-ho. El seu cor bategava tan fort que estava segura que algú ho sentiria.

Slurp.

El so es va detenir. Va sentir alguna cosa movent-se a través de la foscor de la sala d'estar. Tash es va donar ànims a si mateixa, i després va mirar acuradament traient el cap per la cantonada. L'habitació estava buida.

—Puc ajudar-te?

Tash es va ennuegar amb el crit que va tractar de sortir de la seva gola.

Chood estava dempeus darrere d'ella. Malgrat la foscor, podia dir que l’enzeen seguia somrient.

—Uhm... m'havia semblat sentir alguna cosa —va murmurar.

—Animals de carrer, sens dubte —va explicar l’enzeen—. Estem prop del límit del bosc aquí. Estic segur que no era res. Però així i tot, t'agradaria que ho comprovi?

Ella va fer una pausa. Era la seva imaginació, o Chood estava mirant-la fixament en la foscor? En les ombres el seu somriure semblava més un somriure maligne.

—No et preocupis —va respondre ella.

—No és cap molèstia. Anava a anar a fora de totes maneres —Tash no va poder evitar preguntar:

—Aquesta nit?

Va creure veure el somriure d’en Chood ampliar-se.

—Em temo que sí. Una missió que no pot esperar.

—Està bé. Bé... gràcies.

Chood va inclinar el cap.

—El nostre objectiu és servir. Bona nit.

—Bona nit —va respondre ella mentre es trontollava per davant d'ell i es dirigia pel passadís.

Tash va sentir els ulls de l’enzeen en l'esquena mentre es marxava. Llavors va sentir una porta tancar-se quan va sortir de casa.

—Relaxa't —es va dir—. Probablement tu també miraries fixament a algú si el trobessis vagant per la teva casa enmig de la nit.

Animals salvatges... Bé, semblava una explicació tan bona com qualsevol altra.

Tu i els teus pressentiments esteu fora de control, Tash Arranda, va pensar. Tal vegada Zak té raó. Tal vegada estàs buscant problemes. Si no vas amb compte, vas a acabar tan boja com Bebo.

Al moment en què va arribar a la porta de l'habitació d'hostes, Tash havia decidit no treure conclusions. Tal vegada Zak tenia raó. Estava massa obsessionada amb la Força. Tash va empènyer la porta de l'habitació.

Algú s'inclinava sobre el llit d’en Zak.

Següent