CAPÍTOL 6
—Un forat negre? —Va dir Sagaç a Nuru—. Un de real?
—No, un de fals, totxo! —Li va interrompre Gunn—. Per
descomptat que és real! Estàs segur que el teu nom no és No-Tan-Sagaç[1]?
—Ho sento —va dir Sagaç. Fent un gest als altres tres
soldats en la cabina principal de l'Harpia
Veloç, va continuar—. Vam aprendre coses dels forats negres durant el
nostre entrenament, però cap de nosaltres ha vist un abans.
Gunn va posar els ulls en blanc.
—No és que vulgui arruïnar les vostres vacances, nois —va
dir ella—, però en cas que no ho sabéssiu...
—Capitana Gunn —va dir Nuru.
—... un forat negre no és una atracció turística exactament,
o un lloc al que anar per a...
—Capitana Gunn, si us plau! —Nuru va fer un petit gest cap
al divan d'acceleració, on Veeren estava asseguda. Tallant estava al costat de
la Veeren, observant-la. Veeren estava mirant a la plataforma. Nuru sospitava
que podia estar en estat de xoc.
Nuru va estendre el braç cap a la paret i va pressionar un
botó. Un panell es va lliscar cap enrere des del mur, revelant una pantalla de
visualització que mostrava una vista periscòpica del sistema estel·lar que els
envoltava. Nuru va ajustar la mira per portar el forat negre cap al centre de
la pantalla de visualització. Movent la seva mirada de tornada als soldats, va
continuar:
—Crec que aquest buit fosc és un forat negre de massa
intermèdia. Òbviament, estem fora del radi, més enllà de l'estirada del seu
horitzó d'activitat, o si no les forces gravitacionals ja ens haurien aixafat.
No obstant això, la radiació del forat sembla haver deixat els sensors de l'Harpia inutilitzables. No podem
determinar la nostra distància precisa des del forat, o si més no mesurar la
seva radiació gravitacional. Això és realment tot el que sabem de la nostra
posició actual.
Trencador va dir:
—Comandant, creu que la gravetat del forat negre va tirar de
nosaltres fora de l’hiperespai?
—És certament possible —va dir Nuru—. El que és
desconcertant és que se suposa que estem en una ruta de transposició,
dirigint-nos de tornada per la mateixa ruta a través de l’hiperespai que ens va
portar a l'espai Txiss. Però si estem en la mateixa ruta exacta, hauríem
d'haver sobrepassat aquest sector sense cap dificultat.
—En altres paraules —va dir la Gunn mentre es movia al
costat de Xerraire—, és altament probable que abandonéssim l'espai Txiss en una
hiperruta completament diferent. No em pregunteu com ha pogut ocórrer això,
perquè realment no ho sé. Xerraire va introduir els comandos de transposició
correctament, just com li vaig ensenyar.
Mirant a Gunn i a Xerraire, Nuru va dir:
—Just abans que féssim el salt des de l'espai Txiss, vam virar
per evitar xocar amb un caça estel·lar droide. Va causar això que entréssim al
portal hiperespacial en l'angle equivocat? Vull dir, hauria alterat això la
ruta?
Gunn va somriure.
—No sé quant saps d'ordinadors de navegació —va dir ella—,
però el meu és un Microaxial de tecnologia punta. Podríem haver-nos aproximat
al portal des de qualsevol angle i el nostre vector d'aproximació hauria estat
corregit automàticament.
Nuru va considerar el que Gunn havia dit, llavors va respondre:
—Estàs absolutament segura que no tornarem a l'espai Txiss
si intentem una altra transposició?
Gunn es va encongir d'espatlles.
—Podríem tornar als voltants de l'estació espacial, o el que
quedi d'ella. Però donada la nostra proximitat a un forat negre a les Regions
Desconegudes, i al fet que els sensors navegacionals no funcionen, podríem
acabar dirigint-nos directament cap al forat negre en el seu lloc. Pot passar
de tot.
El grup va estar en silenci per un moment mentre
contemplaven la seva situació, llavors Artells va dir:
—Si no viatgem de tornada pel mateix camí pel qual vam
venir, és possible que encara estiguem a l'espai Txiss?
Nuru va alçar les celles.
—Bona pregunta —va comentar ell—. Però només hi ha una
persona a bord que podria conèixer la resposta —ell va mirar de nou a Veeren, i
els altres van seguir la seva mirada.
Veeren va continuar mirant a la plataforma.
—Aristocra —va dir Nuru mentre caminava cap a la noia
asseguda—, si ha estat escoltant, llavors és conscient que estem en una situació
molt inesperada. Si té algun coneixement de forats negres a l'espai Txiss, o
d'un forat negre específic a deu hores de viatge a través de l’hiperespai des
del seu...
Nuru va ser interromput per un soroll com un tro al mateix
moment en què l'Harpia va ser colpejada
per una violenta ona expansiva. Tot el que no estava cargolat dins de
l'interior de la cabina va sortir volant. Nuru va caure cap a Veeren, però es
va detenir en sec quan el seu pit es va trobar amb un tros de metall. Era el
braç de Tallant, que hi havia estat llançat per atrapar a Nuru. Tallant va
bressolar a Nuru cap al divan al costat de la Veeren, que s'aferrava amb força
al seu cinturó de seguretat.
Gunn i els soldats havien estat tirats pel terra. Els
soldats es van alçar ràpidament, estenent els braços a la recerca de qualsevol
superfície que proveís d'un agafador o tracció. Gunn es va aixecar reptant de
la plataforma i va mirar a la pantalla de visualització que Nuru havia activat.
En la pantalla de visualització, unes llums brillants corrien i esclataven
contra els escuts de l'Harpia.
Gunn va cridar:
—Xerraire! Mou-ho! —Ella va córrer cap al passadís que
portava a la cabina de comandaments. Xerraire va córrer darrere d'ella.
Una altra explosió. Una altra ona expansiva. Els soldats
restants s'havien preparat per a l'impacte, però es van ajupir mentre diversos
trossos d'enderrocs navegaven i rebotaven per l'interior de la cabina. Tallant
es va aferrar al lateral del divan mentre ajustava el seu cos per escudar tant
a Nuru com a Veeren dels enderrocs.
—Queda't amb l’Aristocra! —Va cridar Nuru a Tallant mentre
corria passant al droide cap al passadís. Una tercera explosió va llançar a
Nuru contra el sostre corbat del passadís. Retorçant el seu cos mentre tornava
a la plataforma, va aterrar dempeus i va fer un esprint cap a la cabina de
comandaments.
Movent-se darrere de la Gunn i Xerraire, Nuru va mirar
passant les seves espatlles i a través de les finestres de la cabina de comandaments
per veure tres naus estel·lars surant prop de l'Harpia. Immediatament va reconèixer dues naus llargues, similars a
agulles, com a vells Pathfinders Vangaard, i estava bastant segur que el navili
amb forma de platet era una nau de salvament Ugor.
Tres petits caces estel·lars van passar per la cabina de
comandaments de l'Harpia. Nuru no va
reconèixer cap d'ells, però el tercer va passar tan a prop que involuntàriament
es va encongir. Abans que pogués comentar res, una altra nau més, una fragata armada,
va sorgir a la vista, movent-se ominosament en posició directament sobre l'Harpia. Nuru va suposar que la seva
longitud seria almenys de dos-cents metres. La fragata semblava un enorme
martell unit a un conjunt de propulsors, i es movia en un angle lateral,
mostrant el seu casc de babord. El casc estava marcat de posicions de turbolàser
i bateries quàdruples, i totes estaven apuntant a l'Harpia.
Nuru va dir:
—Pirates.
—Tu creus? —Va dir Gunn—. Em pregunto si parlen bàsic.
Quatre caces estel·lars més van escombrar passant la cabina
de comandaments. Nuru es va inclinar passant a Gunn i va mirar per les mires.
Pel que va poder veure, els sensors de l'Harpia
encara estaven captant només senyals d'estàtica, però un moment més tard, el
panell de comunicació va sonar amb una emissió general d'anul·lació.
—Atenció, transport corellià! —Una veu profunda va esclatar
des del comunicador—. Apagueu els vostres motors, tanqueu tots els sistemes
excepte els de comunicació, i prepareu-vos per ser abordats.
Gunn va murmurar:
—Si que parlen bàsic.
—Si porteu blàsters —va continuar la veu profunda—,
deixeu-los en la vostra cabina de comandaments. Si intenteu escapar, obrirem
foc.
—Stang! —Va maleir Gunn mentre feia caure el seu puny sobre
la vora del tauler de comunicacions—. M'estic cansant bastant que la gent em
digui que apagui les meves armes!
Nuru va inclinar el coll cap enrere per mirar al vaixell de
càrrega per damunt.
—Amb tota la potència de foc que tenen apuntant-nos, i la
nostra falta de sensors navegacionals, no crec que tinguem molta elecció.
Gunn va maleir de nou mentre apagava l'energia del canó
làser de l'Harpia. La ment d’en Nuru
va començar a córrer, tractant de pensar en una forma de protegir la Veeren i a
tots els altres a bord. Mirant a Gunn, va dir:
—Has tractat amb pirates abans?
Gunn va riure entre dents.
—No ho ha fet tothom?
—Pots pensar en alguna forma de mantenir-los allunyats de l'Harpia?
—No —va dir Gunn amb sinceritat—, però podria ser capaç de
detenir-los.
—Llavors fes-ho!
Sense vacil·lar, Gunn va pressionar un botó en el tauler de
comunicacions. Adoptant un to nerviós, va respondre:
—Oh, gràcies al cel per respondre al nostre senyal
d'emergència! Tenen un droide tècnic que pugui arreglar una fugida de reactor i
un...?
Gunn es va interrompre a si mateixa pressionant un
interruptor per trencar la connexió.
—Aquesta treta hauria de comprar-nos un parell de minuts —va
dir ella mentre s'inclinava lluny del comunicador—. Si creuen que la nau està
contaminada, enviaran a un droide o a algun altre perdedor primer —ella va
estendre el braç per treure la pistola blàster compacta que guardava en la seva
bota dreta, es va aixecar, i va posar la pistola en el seu seient—. Deixem que
trobin almenys un blàster, i no buscaran altres massa.
Nuru va dir:
—No vaig a deixar els meus sabres làser.
—No esperava que ho fessis —va dir Gunn—. Vinga, vosaltres
dos —ella es va moure passant a Xerraire i a Nuru, dirigint-se cap al passadís.
—No podem deixar que agafin a l’Aristocra —va dir Nuru
mentre seguia a Xerraire i a Gunn cap a la cabina principal—. Hi ha algun lloc
en el qual pugui ocultar-se?
—Cap lloc on no la trobarien al final —va dir Gunn.
Ells van entrar en la cabina principal i van trobar a Trencador,
Sagaç i Artells completament vestits amb la seva armadura, sostenint les seves
armes blàster preparades. Tallant estava al costat de la Veeren, que romania
asseguda i tenia una expressió seriosa mentre mirava la pantalla de
visualització de la cabina, en la qual eren visibles les naus enemigues. Trencador
va dir:
—Quina és la situació, Comandant?
—Estem envoltats de pirates —va dir Nuru—. Almenys quatre
naus i set caces estel·lars. Han exigit que rendim les nostres armes i que ens
preparem per ser abordats. Si podem parlar amb el seu líder, podria ser capaç
de negociar per la seguretat de...
—Negociar?! —Va dir Gunn—. Amb pirates? Oblida't d'això!
Nuru va preguntar:
—Què és el que suggereixes, Capitana Gunn?
Gunn va mirar a tothom en la cabina.
—Sé una o dues coses sobre com pensen els pirates —va dir
ella—. Si volem sobreviure tots, els pirates han de creure que cadascun de
nosaltres té un valor únic, i de cap manera prescindible. Però sota cap
circumstància poden saber que Nuru és un Jedi.
—Per què? —Va dir Sagaç.
Gunn va arrufar les celles cap a Sagaç.
—Perquè als pirates no els hi agraden els Jedi, i la nostra
meta és romandre amb vida. Millor pretendre que estem disposats a ser amables
amb ells que tractar de desafiar-los, almenys al principi. Només necessitem
romandre junts. Desafortunadament, hi ha una persona a bord amb la qual no
estic segura que pugui comptar —llavors es va tornar cap a Veeren i va afegir—:
Està escoltant-me, damisel·la?
Veeren va moure la seva mirada cap a la Gunn, però va
romandre en silenci.
—Ets llesta per mantenir la boca tancada —va dir Gunn—.
Perquè si creus que la teva rutina de «Sóc l’Aristocra» et servirà d'alguna
cosa amb els pirates, bé podries saltar per l’escotilla ara mateix. I si vas a fer
qualsevol cosa que posi en perill a la resta de nosaltres, jo t'empenyeré
personalment. Ho pilles?
Veeren va empassar saliva amb força, després va dir:
—Què vol que faci?
—El que jo digui —Gunn es va tornar abruptament per mirar a
Nuru i als soldats—. Els pirates estaran aquí en qualsevol moment. Estic segura
que ens transferiran a una de les seves naus. Doneu-li totes les vostres armes
a Tallant. Ara!
—Però, Gunn —va dir Nuru—. No puc deixar que ningú més
tingui els meus sabres làser. Seria... irresponsable.
—Llavors serà millor que facis un bon treball semblant que
vas desarmat, nen.
Els soldats li van donar les seves armes a Tallant. Gunn
ràpidament li va donar instruccions addicionals a tothom. Quan Gunn va acabar, Trencador
va sonar escèptic mentre deia:
—Realment creu que això funcionarà, Capitana Gunn?
—No tenim temps per a un altre pla.
—Pensant-ho millor —va dir Nuru mentre li donava el sabre
làser de Ring-Sol Ambase a Tallant—, potser serà millor que tu tinguis aquest.
Menys de sis minuts després que Gunn li hagués donat
instruccions ràpides a tothom en l'Harpia,
un dels dos Pathfinders Vangaard es va aferrar al port d’amarratge d'estribord
de l'Harpia amb un fort clang. Un moment més tard, l’escotilla
del port va xiuxiuar en obrir-se, i un alienígena d'aspecte de peix, baix, va
abordar el transport capturat.
El nom de l'alienígena era Robonino. Era un patrolià, un
amfibi bípede amb escates malva clapejades. Una vegada va tenir dos ulls
vermells bulbosos, però un pegat fosc cobria la conca destrossada que
antigament ocupava el seu ull esquerre. Àmplies aletes es projectaven des del
lateral del seu cap lateralment comprimit, i dos braços s'estenien des del seu
vestit espacial sense mànigues. Els seus braços semblaven maldestres, ales vestigials
amb dits de juntes protuberants. Aferrava un dispositiu d'escaneig en una mà i
un blàster en l'altra. Un pack d'equip estava penjant per la seva esquena, i es
movia amb un pas tremolós que suggeria que les seves cames no s'havien adaptat
del tot a caminar.
L'ull dret de Robonino va observar el passadís, després va
mirar al petit monitor del seu escàner de mà.
Un altre alienígena, un reptilià humanoide alt, d'espatlles
amples, va aparèixer després d'ell. Abans que Robonino pogués anunciar que el
seu escàner no havia detectat cap fuita de radiació, el reptilià li va empènyer
a un costat i va esbufegar:
—Fora del meu camí, cap-peix!
El reptilià era un trandoshà anomenat Bossk. Vestit amb un
vestit espacial groc que no li quedava bé, els seus avantbraços protuberants
sobresortien d'unes mànigues que eren massa curtes i massa ajustades. Els
pantalons acabaven just sota els seus genolls, exposant les seves cames de
gruixuda pell i els peus descalços que acabaven en dits amb arpes. El seu rifle
blàster de canó llarg semblava gairebé ridícul en les seves enormes urpes, que
semblaven com si abans anessin a trencar l'arma per la meitat que disparar amb
ella amb alguna precisió.
Les fosses nasals àmplies de Bossk es van obrir.
—No hi ha cap fuita de reactor en aquesta muntanya de
ferralla! Només sento olor de pudents humans!
Es va moure cap endavant sense gràcia ni sigil, els seus
peus pesats colpejant fortament el passadís. Robonino sostenia tant el seu
escàner com el blàster enfront d'ell mentre seguia a Bossk cap a la cabina
principal del transport.
Els dos alienígenes van trobar a Lalo Gunn davant del divan
d'acceleració de la cabina. Els seus braços estaven alçats amb els seus
palmells exposats i els seus dits estesos per mostrar que no portava cap arma.
Darrere d'ella, Nuru i Veeren estaven asseguts costat a costat en el divan.
Tots dos portaven micos foscos, tacats de greix, amb mantes blaves embolicades
al voltant de la part superior dels seus cossos. Els micos i les mantes
similars a una capa havien estat les coses més immediatament disponibles que
Gunn va poder trobar com a disfresses. El de Nuru tenia butxaques profundes, una
de les quals ocultava el seu sabre làser.
Bossk grunyí a través de les seves gargamelles plenes
d’ullals, després va repetir:
—No hi ha cap fuita del reactor!
—La vaig arreglar —va dir Gunn—. I vaig deixar el meu blàster
en la cabina de comandaments.
Sense mirar a Robonino, Bossk va dir:
—Comprova-ho —conforme Robonino es retirava cap al passadís
que portava de la cabina principal a la cabina de comandaments, Nuru es va
adonar que havia estat contenint l'alè. Va exhalar silenciosament. Nuru estava
preocupat pel que ocorreria si els pirates trobaven a Tallant, que, per ordres
de la Gunn, s'havia amagat amb la majoria de les armes de l'Esquadró Evasió a
la sala de motors de l'Harpia.
Mirant a Gunn, Bossk va parpellejar i va dir:
—Així que, tu vas arreglar la fuita, eh?
—Correcte —va dir Gunn—. Just després d’enviar el senyal
d'emergència!
Bossk va parpellejar de nou mentre inclinava el cap.
Semblava estar sospesant informació en els estrets confins del seu dens crani.
Nuru va romandre relativament calmat mentre observava al trandoshà, però va
percebre que Veeren es va tibar al costat d'ell.
—Senyal d'emergència? —Va deixar anar Bossk—. Jo no vaig
sentir cap senyal!
—Vaig ser contractada per portar a aquests dos nens amb la
seva família —va dir Gunn, i va començar a fer gestos amb la seva mà esquerra cap
a les dues figures assegudes.
Bossk va reaccionar amb una velocitat sorprenent. Movent el
seu rifle blàster a la seva mà dreta mentre es movia cap endavant, va aferrar el
canell de la Gunn amb la seva esquerra i la va fer girar, aixecant el braç darrere
de la seva esquena i girant el seu cos de manera que tots dos miressin als dos txiss
en el divan. Ajustant el seu pressió sobre el rifle, Bossk va inclinar el canó
cap al cap de la Gunn mentre mirava de Nuru a Veeren. Va deixar sortir un
xiuxiueig baix, llavors va dir:
—Em pregunto quin gust tenen els nens blaus.
—Abans d'empassar-te'ls —va dir Gunn fredament—, hauries de
saber que valen més vius. Molt més. Els seus pares estan folrats —ella va mirar
al canó del rifle com si fos una molèstia menor.
Gunn li havia dit a Nuru i a Veeren que pretenguessin ser germà
i germana, membres d'una familiar rica. També li havia dit a Nuru que no es
revelés com a Jedi tret que fos absolutament necessari. Nuru percebia que Gunn
estava nerviosa, i l'admirava per no demostrar-ho. A causa del seu entrenament
Jedi, no estava espantat en absolut pel trandoshà amenaçador. Coneixia més
d'una dotzena de formes diferents de desarmar i incapacitar al badoc sense si
més no aixecar-se del divan. Malgrat la seva pròpia confiança, se sentia
malament per la Veeren, que havia començat a tremolar.
La por òbvia de la Veeren no se li va escapar a Bossk.
Mantenint la subjecció sobre la Gunn, ell es va inclinar més a prop de la noia txiss
i va dir:
—Creus que vals més viva? Ha! Res guanya a un menjar gratis!
Just llavors, Robonino va tornar a entrar en la cabina,
portant el blàster de la Gunn en una de les seves butxaques. El patrolià va
caminar al costat d’en Bossk i va alçar l'escàner de manera que el trandoshà
pogués veure-ho.
Bossk va mirar al petit monitor de l'escàner, llavors els
seus ulls es van moure cap a la cara de la Gunn. Ell va dir:
—Quantes formes de vida hi ha a bord? —Abans que Gunn pogués
respondre, va pressionar la punta del blàster contra la seva mandíbula, després
va afegir—, i si em dius un nombre diferent de quatre, estàs morta.
Gunn va dir:
—Vols dir quantes formes de vida més hi ha a bord?
Confós, Bossk va dir:
—Eh?
—Has preguntat, «Quantes formes de vida hi ha a bord?» Però
no sé si vols que m'inclogui a mi mateixa, els dos nens, tu i el teu amic.
—Et vaig preguntar quantes formes de vida més hi ha a bord!
—Va deixar anar Bossk desafiador—. I cap-peix no és el meu amic!
En escoltar això, les aletes de Robonino es van estendre a
banda i banda del seu cap, i el seu ull bo es va retorçar mentre mirava a
Bossk. Robonino va fer un pas cautelós lluny del trandoshà bel·ligerant.
—Culpa meva —va dir Gunn—. Però ja m'has dit el nombre.
—Eh? —Va dir Bossk de nou.
—M'has descoratjat de dir qualsevol altre nombre que no
sigui quatre —va respondre Gunn—. I tens raó. Hi ha quatre formes de vida més.
—Ja sé això! —Va deixar anar Bossk—. Et demanava que em
diguessis on estan!
Nuru va percebre que el trandoshà havia aconseguit el punt
d'ebullició, i esperava que Gunn no intentés corregir al brut tanoca. Ell es va
moure lleugerament en el seient, movent la mà sota la manta blava que queia
sobre la seva falda fins que els dits van fregar el lateral del seu sabre
làser. Ja no li importava aferrar-se al pla de la Gunn. Si havia de revelar-se
com a Jedi per salvar-la, ho faria.
Però Gunn va romandre destacablement calmada. Ignorant la
pressió del canó del rifle blàster contra la seva mandíbula, va inclinar la
seva barbeta lleugerament en direcció a una escotilla propera i va dir:
—Els altres passatgers estan en el celler secundari.
—Ja sé on estan! —Va dir Bossk—. L'escàner de cap-peix m'ho
va mostrar. Així que ara, obre el celler, i sense mogudes rares! —Ell va tirar
de la Gunn, col·locant-la com si fos un escut enfront d'ell, Bossk la va guiar
cap a l’escotilla mentre Robonino preparava el seu propi blàster.
Mentre s'acostaven a l’escotilla, Gunn va dir:
—Hi ha dues coses que hauries de saber sobre els quatre
passatgers en el celler.
—Què és això? —Va dir Bossk.
—Primer, són soldats clon de la República desarmats. Els
tinc continguts en un camp de força.
Bossk Va esbufegar.
—M'estàs prenent el pèl?
—No —va dir Gunn mentre tocava el mecanisme d'obertura de
l’escotilla. L’escotilla es va lliscar cap enrere, i Bossk va mirar per sobre
de l'espatlla de la Gunn per veure a quatre soldats amb armadura dempeus ferms,
alineats amb les seves esquenes contra una mampara de plastoide.
Fins i tot havent esmentat el camp de força, Bossk no s’adonà
de la capa de pàl·lida llum blava que s'estenia des de la plataforma fins al
sostre dins del celler, separant-li dels quatre soldats immòbils. Va reaccionar
automàticament, i típicament sense pensar, apartant ràpidament el seu rifle blàster
de la mandíbula de la Gunn de manera que el seu llarg canó descansava ara sobre
la seva espatlla. Sostenint la Gunn com un escut i ara usant la seva espatlla
com un suport de franctirador, va fotre cinc poderosos trets als soldats.
El soroll del rifle va ser gairebé diàfan dins de l'Harpia, i cada tret va fer que Veeren
s'encongís. Els rajos disparats van explotar en esclats brillants mentre el
camp d'energia absorbia el seu impacte, mentre que els quatre soldats romanien
perfectament tranquils. Bossk va estar a punt de disparar més rondes quan Gunn
va cridar:
—Camp de força! Estan darrere d'un camp de força!
Bossk s’adonà que els quatre soldats no s'havien mogut de la
seva posició contra la mampara.
—Ja sé que estan darrere d'un camp de força! —Va deixar anar
ell—. Només volia assegurar-me que el camp funcionava!
Darrere de Bossk, Robonino gairebé va riure en veu alta davant
la ridícula excusa del trandoshà. Incapaç de contenir-se, el petit patrolià va
deixar anar el que va sonar com una tos borbollant.
Bossk sostenia fermament a Gunn mentre àgilment torçava el
coll per mirar a Robonino, que ràpidament va pretendre estar simplement
aclarint-se la gola. Bossk va dir:
—Els altres pirates no em van creure quan els vaig parlar
dels clons. Si això no és una prova, no sé el que ho serà!
Mentre Nuru es preguntava el que el trandoshà havia dit
sobre els clons, el patrolià va estendre el braç cap al seu propi cinturó per
activar un comunicador, assenyalant als seus aliats que el transport estava
assegurat. Un moment més tard, uns passos van sonar mentre més pirates
abordaven l'Harpia.
Nuru i Veeren estaven asseguts quiets i en silenci mentre
una dotzena de formes de vida de tants mons es movien, coixejaven, s'escapolien
i reptaven dins i a través de la cabina principal. Els pirates incloïen un
pacithhip d'ullals llargs que caminava sobre unes xanques robòtiques, una
arcona amb un vestit pressuritzat verd fosc i un sullustà amb el cap tatuat. El
pirata més gran era un corpulent swokes swokes, que havia de caminar ajupit per
evitar copejar-se el seu cap bulbós de banyes esmolades contra el sostre. Nuru
es preguntava si algun dels pirates sabia com tornar a l'espai de la República.
Encara en la subjecció del trandoshà, Gunn va avaluar al
swokes swokes mentre passava al costat d'ella. Els ulls sense parpelles de l’swokes
amb prou feines van mirar-la abans que s'ajupís cap a un passadís que portava a
l'ascensor de càrrega de l'Harpia.
L’arcona va mirar als ocupants de la cabina i va anunciar
fortament:
—Aquesta nau és ara propietat dels Pirates del Forat Negre!
Gunn no va gaudir en sentir això, però va resistir la seva
urgència de fer-li a l’arcona una mirada bruta. L’arcona va girar el cap amb
forma d'enclusa per mirar a Nuru i a Veeren. Nuru immediatament s’adonà que els
ulls de l’arcona semblaven or brillant.
—Asseieu-vos, nens —va dir la arcona—. Tots anem a fer un
petit viatge. I si us porteu bé, pot ser que hi hagi un lloc per a vosaltres
entre els nostres.
El motor del Pathfinder Vangaard amarrat es va encendre, i
llavors el Pathfinder va començar a tirar de l'Harpia cap a la fragata. Robonino va tornar a la cabina principal
de l'Harpia, i llavors ell i l’arcona
es van dirigir cap a la sala de màquines. En veure'ls partir, Nuru va fer una
ganyota. Tot el que podia fer era esperar que Tallant pogués evitar ser
detectat. El pla de la Gunn depenia d'ell.
Va haver-hi un fort zank
de fora de l'Harpia mentre el
Pathfinder portava a ambdues naus al costat de la immensa fragata. El trandoshà
finalment va deixar anar la subjecció sobre la Gunn, i la va empènyer de
tornada cap a Nuru i Veeren. Gunn es va trontollar però va recuperar el seu
equilibri ràpidament, i va girar ràpidament de manera que pogués mantenir un
ull sobre el trompellot reptilià.
Bossk va apuntar un polze cap al celler obert i va dir:
—Com és que els clons només estan aquí dempeus d'aquesta
forma?
—Abans que comencessis a disparar —va dir Gunn a través de
les seves dents serrades—, era a punt de dir-te la segona cosa sobre aquests
soldats.
—Llavors digues-m'ho ja! —Va deixar anar Bossk.
Sense moure un pèl, Gunn va dir:
—Són defectuosos.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada