CAPÍTOL 10
Encara que el dispositiu de rastreig estava funcionant bé,
Obi-Wan va empènyer el caça estel·lar Delta-7 a la velocitat màxima per seguir
a l'Esclau I. No volia que Jango Fett
quedés fora d'abast. Gairebé l'havia atrapat quan van arribar a un sistema
planetari —els bancs de dades de la nau deien que es deia Geonosis— i el senyal
de rastreig es va esvair.
Sembla que van
descobrir el rastrejador. Amb cautela, Obi-Wan va escodrinyar la zona amb
els escàners. Fett s'havia amagat en un cinturó d'asteroides. Amb prou feines
es va adonar que Obi-Wan l’havia trobat de nou, va començar a deixar anar
descàrregues sòniques. Les dues naus zigzaguejaven anant i venint entre els
asteroides, disparant l'un contra l'altre i tractant d'evitar xocs. És per això que odio volar, va pensar
Obi-Wan, i després Fett va disparar i estava massa ocupat lluitant amb els
controls com per pensar.
La nau d’en Fett era més gran i estava més fortament armada
que la d’Obi-Wan, el següent míssil va ser un torpede guiat. Seguir a Fett
obertament pel camp d'asteroides havia estat un error, es va adonar Obi-Wan
mentre girava a un costat i a un altre entre els asteroides en un obert intent
d'escapar del torpede. Ja era hora de provar alguna cosa complicada.
Va escollir un gran asteroide i es va dirigir directament
cap a ell a tota velocitat. El torpede li va seguir sense pensar.
—R4, prepara't per tirar per la borda els contenidors de
peces de recanvi —va dir Obi-Wan mentre s'acostaven. El petit droide va produir
un bip com a resposta. Obi-Wan es va
relaxar en contacte amb la Força, a l'espera de sentir el moment precís i
adequat.
—Deixa'ls anar... ara! —va ordenar alhora que elevava el
caça estel·lar cap a un costat.
El torpede va xocar contra l'asteroide darrere d'ell
produint una gran explosió que va llançar roques i peces de recanvi de tornada
a l'espai. Obi-Wan es va ficar en un dels cràters en el costat més allunyat de
l'asteroide i va apagar els sistemes d'energia. Amb sort, Fett pensaria
segurament que la nau del Jedi es va estavellar i va explotar, però Obi-Wan no
estava disposat a córrer riscos. El caça-recompenses podria ser suficientment
astut com per fer un escombratge a la recerca de sistemes d'energia, només per
assegurar-se que el caça estel·lar d’Obi-Wan havia estat realment destruït.
Va esperar pel que van semblar hores, i després, amb cautela
va encendre novament els sistemes de potència i es va desenganxar. No hi havia
ni rastre de Jango Fett. Amb un sospir d'alleujament, Obi-Wan va enviar el caça
estel·lar a l'última ruta coneguda de Fett, cap al planeta Geonosis.
Geonosis era un món rocós i nu. Altiplans vermells i polsosos
que es cuinaven durant el dia i es congelaven a la nit. La projecció d’R4 del
curs de Jango Fett els va portar al costat nocturn. Obi-Wan no va veure senyal
algun de ciutats, només enormes torres de pedra que semblaven estalagmites. Però les estalagmites solament apareixen en
espais tancats, en coves, va pensar Obi-Wan. I sembla que Fett s'estaria dirigint directament cap a aquell. Mmmm.
En la vora d'un petit altiplà, prop de la torre de pedra,
Obi-Wan va trobar un sortint de roca que sobresortia prou com per ocultar el
caça estel·lar. Amb cura, va maniobrar la seva nau en el buit de més a baix i
va aterrar. Va controlar un parell de vegades la seva orientació i després va
començar a caminar.
En la part superior de la sendera, Obi-Wan es va detenir. Va
treure un parell de binoculars electrònics, va estudiar la plana al voltant de
l'estranya torre. Decididament no és
natural, va pensar, i... què és això?
Va tornar a observar fent el mateix recorregut i va veure una sèrie de naus
nucli de la Federació de Comerç estacionades en ordenades files al costat de la
torre. Mentre observava, es va obrir un buit en el terra a un costat per on va
baixar una plataforma, un moment després, va tornar amb files i files d'esquelètics
droides de batalla. Ha d'haver-hi una
fàbrica sota terra. Haig de veure això de més a prop.
Entrar d'amagat a les torres va resultar ser molt més fàcil
del que havia suposat. Les naus nucli i els droides de combat estaven agrupats
a un costat, probablement la part davantera, l'única cosa que Obi-Wan havia de
fer era pujar fins a la part posterior i ficar-se per una finestra. L'interior
era com un rusc, ple d'estrets passadissos que s'obrien de sobte en enormes
espais. Diverses vegades va sentir que algú s'acostava just a temps com per
ajupir-se darrere d'una columna o ficar-se per alguna porta.
Va arribar a un gran espai obert, alt i ample, i aparentment
desert. Quan era a punt de creuar-ho, va escoltar veus i va córrer per quedar
darrere d'un pilar.
Un grup divers va aparèixer des d'un dels corredors i va
començar a travessar aquest espai. Hi havia diversos geonosians alts i amb
aspecte d’insecte i uns quants éssers d'altres mons. Obi-Wan va parpellejar
sorprès en reconèixer a dos d'ells Nute Gunray, el virrei de la Federació de
Comerç que havia dirigit l'atac a Naboo deu anys abans, i a l'exJedi, el Comte
Dooku! Es va inclinar cap endavant per poder escoltar el que estaven dient.
—... persuadir al Gremi de Comerç i l’Aliança Corporativa perquè
signin el tractat —anava dient el Comte Dooku.
—Què passa amb la senadora de Naboo? —va preguntar Nute
Gunray, torçant la seva àmplia boca—. Està morta ja? No vaig a signar el
tractat fins que tingui el cap d'ella en el meu escriptori.
—Jo sóc un home de paraula, virrei —va respondre Dooku.
Nute Gunray i el Comte
Dooku estan darrere dels intents d'assassinat! Padmé tenia raó. Obi-Wan va
lliscar entre les ombres fins a la següent columna, amb l'esperança d'acostar-se
prou com per sentir més, però un dels geonosians va començar a parlar dels
droides de batalla i després van passar per una porta d'arc per quedar fora de
l'abast de la seva oïda.
Necessito saber el que
estan fent. Obi-Wan va mirar ràpidament per veure si algú més s'acostava,
després va creuar cap a una escala al costat de la porta. Estava amb sort, les
escales conduïen a una llarga galeria amb vista a la sala de més a baix. Dooku
semblava estar tenint una important reunió, a més de Nute Gunray i els
geonosians, Obi-Wan va reconèixer a diversos dels senadors que recolzaven el
moviment separatista, així com representants del Gremi de Comerç i del Clan del
Banc Intergalàctic.
Mentre escoltava la conversa, Obi-Wan va arrufar les celles.
L'Aliança Corporativa i la Federació de Comerç —i els seus enormes exèrcits de
droides— s'estaven unint als separatistes. Feia l'efecte que realment Dooku
tenia la intenció d'iniciar una guerra civil. El Mestre Yoda ha de saber això immediatament, va pensar Obi-Wan. S’escapolí
escales avall i es va dirigir cap a la seva nau.
***
Va ser després de la mitjanit quan Anakin finalment va
estacionar la moto lliscant en la vora d'un penya-segat que donava al campament
tusken. Sabia que era el lloc correcte. S'havia sentit ell mateix tota la nit
acostant-se, així com podia sentir a la seva mare en aquest moment en una de
les barraques cobertes de cuir d'allà a baix. El seu dolor... Es va obligar a si mateix a deixar de tremolar. Ja gairebé estic arribant, mama.
Es va posar la caputxa sobre el cap i s'arrossegà baixant
cap al campament. Els saquejadors tusken havien apostat dos guàrdies davant de
la cabanya, però Anakin mai havia tingut la intenció d'entrar per la porta. Amb
cura, lliscà entre les ombres cap a la part posterior de la barraca. Després
d'assegurar-se que no hi hagués ningú a prop, va encendre el sabre de llum.
La paret de cuir va cedir ràpidament, i en un moment va
estar dins. La llum de la lluna entrava pel forat per al fum en el sostre, fent
amb prou feines possible veure les espelmes apagades escampades pel terra, el
marc de fusta al centre de la barraca... i la figura d'una dona penjada del
marc.
Sense pensament conscient, Anakin va treure el sabre de llum
i amb un ràpid moviment va tallar les cordes que la sostenien suspesa. Va
deixar caure l'arma i la va rebre en els seus braços. Fins i tot a la llum de
la lluna, va poder veure blaus en la cara i els braços, tenia els ulls inflats,
gairebé tancats, i hi havia sang... no va poder mirar la sang, no la veuria.
—Mama —va cridar desesperat—. Mama!
Els ulls de la seva mare es van obrir.
—Annie? —va dir amb veu feble, ronca—. Ets tu?
Anakin es va ennuegar, sentint el dolor de les ferides de la
seva mare encara amb més claredat en aquest moment en què ella estava en els
seus braços. Ella està... ella està...
Haig de portar-la a casa!
—Estic aquí, mama —va dir amb urgència—. Estàs fora de
perill. Resisteix. —Si us plau, si us
plau resisteix!—. Vaig a treure't d'aquí.
Però Shmi semblava no sentir les seves paraules. Els seus
ulls s'havien finalment enfocat en el rostre d'ell, i els seus maltractats
trets s'havien relaxat en una expressió de tendresa.
—Annie? Et veus tan maco. El meu fill... el meu fill ja
gran. —Ella es va quedar sense alè i va continuar amb evident dificultat—.
Estic molt orgullosa de tu, Annie. Molt orgullosa. —La seva veu es feia més
feble, Anakin va haver d'esforçar-se per escoltar les paraules—. T'he estranyat
tant. Però ara em sento completa.
—Queda't amb mi, mama —va suplicar Anakin. La por gelada s'estava
tancant al voltant del seu cor de nou—. Vaig a fer que estiguis bé de nou. Tot
estarà bé. —Va buscar la Força mentre parlava, segurament podria fer alguna
cosa per ajudar-la, alguna cosa que pogués alleujar el terrible dolor que
sentia en ella, alguna cosa que li retornés la força, una altra vegada a la
vida, aquesta vida que ell podia sentir s'anava esvaint entre els seus braços.
Alguna cosa que li donés més temps a ella. La Força estava allà, però no sabia
com usar-la per això.
Shmi va tractar de somriure-li:
—T’estimo... —va murmurar. I es va interrompre de manera
abrupta, finalment immòbil.
Anakin la va mirar atordit. Després d'un moment va estirar
la mà i li va tancar els ulls.
—Els incursors tusken van fer això. Animals, així els va
cridar Cliegg. Són pitjor que animals. Són... són... perversos... sense sentit,
són unes coses assassines. Jo els hi ensenyaré! Els atraparé a tots!
—Oh, mama. Mama...
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada